“Priez les uns pour les autres”

JÉHOVAH ‘entend la prière’. (Psaume 65:2.) Il entend toujours les prières de ceux qui se sont voués à lui d’un cœur complet, et nous pouvons être sûrs qu’il les écoute quand ceux-ci prient les uns pour les autres.

Mais pourquoi prier les uns pour les autres? À propos de quoi devrait-​on prier? Et quelles qualités agréables à Dieu sont mises en valeur quand nous prions les uns pour les autres?

Pourquoi prier les uns pour les autres?

Les Écritures encouragent les serviteurs de Jéhovah à prier les uns pour les autres. Parmi les prières que l’apôtre Paul adressa à Dieu, il y en avait pour autrui (Colossiens 1:3; 2 Thessaloniciens 1:11). En outre, le disciple Jacques écrivit: “Priez les uns pour les autres.” — Jacques 5:16.

Les prières en faveur d’autres serviteurs de Dieu sont efficaces. C’est ce que montre Jacques 5:13-18, passage dans lequel un chrétien malade sur le plan spirituel est encouragé à appeler auprès de lui les anciens de la congrégation afin qu’ils “prient sur lui, en l’enduisant d’huile au nom de Jéhovah”. Les prières que l’affligé entend peuvent le fortifier et le convaincre que Dieu répondra aussi à ses propres prières (Psaumes 23:5; 34:18). En plus de prier avec lui, les anciens essaieront de lui faire recouvrer la santé spirituelle en lui communiquant des pensées bibliques qui sont comparables à une huile adoucissante.

Jacques ajoute: “La prière de la foi rétablira celui qui est souffrant, et Jéhovah le relèvera.” En effet, celui qui est malade sur le plan spirituel peut être aidé par “la prière de la foi” des anciens. De plus, Jéhovah “le relèvera”, lui rendra la santé spirituelle, s’il accepte de recevoir l’aide que lui offrent les Écritures. Mais qu’en est-​il si la maladie spirituelle résulte d’un péché grave? Si le pécheur est repentant, Jéhovah lui pardonnera.

“Confessez donc ouvertement vos péchés les uns aux autres, dit Jacques, et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris. La supplication d’un juste, quand elle est à l’œuvre, a beaucoup de force. Élie (...) pria pour qu’il ne plût pas; et il ne plut pas sur le pays pendant trois ans et six mois. Et de nouveau il pria, et le ciel donna de la pluie, et le pays produisit son fruit.” (1 Rois 17:1-7; 18:1, 42-45). Quand elle est conforme à la volonté de Dieu, la prière d’un juste est puissante. — 1 Jean 5:14, 15.

À propos de quoi peut-​on prier?

Toutes sortes de questions peuvent faire l’objet de nos prières en faveur d’un autre chrétien. Par exemple, Paul a demandé aux autres chrétiens de prier pour qu’il annonce la bonne nouvelle avec habileté (Éphésiens 6:17-20). Que faire si nous savons que quelqu’un est tenté? Nous pouvons prier pour ‘qu’il ne fasse aucun mal’ et que Dieu ne l’abandonne pas à la tentation, mais le délivre du méchant, Satan le Diable (2 Corinthiens 13:7; Matthieu 6:13). Et si quelqu’un est malade sur le plan physique, nous pouvons demander à Jéhovah de lui donner la force de supporter sa maladie. — Psaume 41:1-3.

Il convient toujours de prier pour les adorateurs de Jéhovah qui sont persécutés. Comme ses compagnons Paul a été durement persécuté, et il a dit aux Corinthiens: “Vous pouvez y coopérer vous aussi par votre supplication pour nous, afin qu’en notre faveur beaucoup rendent grâce de ce qui nous est donné volontiers du fait d’un grand nombre de visages suppliants.” (2 Corinthiens 1:8-11; 11:23-27). Même si nous sommes emprisonnés, nous pouvons prier pour d’autres chrétiens persécutés, nous souvenant toujours que Jéhovah entend “la prière des justes”. — Proverbes 15:29.

Nous devrions prier tout particulièrement pour nos frères qui assument de lourdes responsabilités au sein de l’organisation de Jéhovah. Ceux qui dirigent l’organisation et qui préparent la nourriture spirituelle dispensée par “l’esclave fidèle et avisé” sont de leur nombre (Matthieu 24:45-47). Par exemple, les membres du Collège central des Témoins de Jéhovah méritent que nous priions pour eux, et nous pouvons prier pour que Dieu leur accorde “un esprit de sagesse”. — Éphésiens 1:16, 17.

Les qualités chrétiennes mises en valeur

En priant pour nos compagnons chrétiens, nous montrons l’intérêt que nous leur portons, notre abnégation et notre amour. L’intérêt sincère et empreint d’amour que nous portons à nos frères et sœurs spirituels s’harmonise avec la déclaration de Paul selon laquelle l’amour “ne cherche pas son propre intérêt”. (1 Corinthiens 13:4, 5.) Prier pour autrui est une façon de ‘veiller non seulement par intérêt personnel à nos affaires à nous, mais encore, par intérêt personnel, à celles des autres’. (Philippiens 2:4.) Quand nous montrons dans nos prières que nous nous soucions de la santé spirituelle des autres, nous nous sentons plus proches d’eux, unis à eux par l’affection fraternelle qui identifie les disciples de Jésus. — Jean 13:34, 35.

Nous augmentons notre aptitude à nous mettre à la place de ceux pour qui nous prions (1 Pierre 3:8). Nous éprouvons de la compassion pour eux, partageant leurs préoccupations et leurs détresses. Par exemple, dans le corps humain, si une main est blessée, l’autre en prend soin et essaie de soulager la souffrance causée par la blessure (voir 1 Corinthiens 12:12, 26). De même, en priant pour nos frères et sœurs qui souffrent, nous éprouvons davantage de compassion pour eux et il nous est plus facile de ne pas les oublier. C’est nous qui subissons une perte si nous négligeons de parler de nos compagnons chrétiens dans nos prières, car Dieu et le Christ ne les abandonnent pas pour autant. — 1 Pierre 5:6, 7.

Quand nous prions pour nos semblables nous mettons en valeur diverses qualités agréables à Dieu. Nous devenons plus compréhensifs et patients envers eux. Toute amertume éventuelle se dissipe et cède la place à des pensées spirituelles édifiantes qui nous rendent joyeux et développent en nous l’amour. Le fait de prier pour autrui favorise aussi la paix et l’unité au sein du peuple de Jéhovah. — 2 Corinthiens 9:13, 14.

Continuons de prier les uns pour les autres

Comme Paul, nous pouvons demander à d’autres chrétiens de prier pour nous. En plus de prier avec nous, nos amis peuvent également prier Dieu en privé à notre sujet, en nous nommant, en évoquant nos difficultés et en lui demandant de nous soutenir. À coup sûr, il nous apportera son aide, car “Jéhovah sait délivrer de l’épreuve les hommes pieux”. — 2 Pierre 2:9.

Les Témoins de Jéhovah qui parlent de nous dans leurs prières subissent eux aussi des épreuves — quelquefois plus pénibles que les nôtres. Pourtant, ils parlent de nos soucis au Roi éternel, peut-être même en versant des larmes à notre sujet (voir 2 Corinthiens 2:4; 2 Timothée 1:3, 4). Combien nous devrions leur en être reconnaissants! Par gratitude et pour toutes les raisons que nous venons d’examiner, prions donc les uns pour les autres.