Les bienfaits du Royaume sont à votre portée
L’APÔTRE chrétien Paul parlait couramment certaines des principales langues de son époque. Il avait reçu une instruction comparable aux études universitaires d’aujourd’hui. Il jouissait de tous les avantages et droits que lui procurait sa citoyenneté romaine (Actes 21:37-40 ; 22:3, 28). Avec de telles références, il aurait pu devenir riche et célèbre. Pourtant, il a écrit : “ Les choses qui étaient pour moi des gains, celles-ci je les ai considérées comme une perte à cause du Christ [...] et je les considère comme un tas de déchets, afin de gagner Christ. ” (Philippiens 3:7, 8). Pourquoi Paul a-t-il fait une telle déclaration ?
Connu auparavant sous le nom de Saul de Tarse et comme persécuteur des “ membres de La Voie ”, Paul est devenu croyant après avoir eu une vision de Jésus ressuscité et glorifié (Actes 9:1-19). Cet incident sur le chemin de Damas lui a prouvé sans l’ombre d’un doute que Jésus était le Messie, ou Christ, le futur Chef du Royaume promis. De plus, cette apparition a bouleversé sa vie de façon spectaculaire, témoin ses paroles vigoureuses citées plus haut. Autrement dit, sa sincérité et ses bons mobiles l’ont amené à se repentir. — Galates 1:13-16.
Dans la Bible, le verbe “ se repentir ” est souvent traduit d’un mot grec qui signifie littéralement “ savoir après ”, par opposition à “ savoir d’avance ”. Il évoque donc un changement de disposition, d’état d’esprit ou d’intention, le rejet d’actions passées qu’on juge indésirables (Actes 3:19 ; Révélation 2:5). Dans le cas de Paul, l’événement grandiose survenu sur le chemin de Damas n’est pas resté qu’une expérience exaltante ou même “ spirituelle ”. Paul a vraiment pris conscience de la futilité de son ancien mode de vie, avant de connaître Christ. Il a également compris que, s’il désirait que la connaissance du Christ nouvellement acquise lui soit profitable, il devait apporter un changement dans sa vie. — Romains 2:4 ; Éphésiens 4:24.
Un changement qui lui a valu des bienfaits
Auparavant, la connaissance que Paul avait de Dieu venait essentiellement de la secte des Pharisiens, dont il faisait partie. Ces hommes fondaient leurs croyances largement sur la philosophie et sur des traditions humaines. En raison de préjugés religieux, Paul avait mal dirigé son zèle et ses efforts. Alors qu’il pensait servir Dieu, en fait il luttait contre lui. — Philippiens 3:5, 6.
Après avoir reçu la connaissance exacte concernant Christ et son rôle dans le dessein de Dieu, Paul s’est trouvé devant un choix : resterait-il Pharisien pour conserver son rang et son prestige, ou bien changerait-il de vie en faisant tout ce qui s’avérerait nécessaire pour obtenir l’approbation de Dieu ? Heureusement, Paul a fait le bon choix, car il a dit : “ Je n’ai pas honte de la bonne nouvelle ; elle est en effet la puissance de Dieu pour le salut de tout homme qui a foi, du Juif d’abord et aussi du Grec. ” (Romains 1:16). Paul est devenu un prédicateur zélé de la bonne nouvelle concernant le Christ et le Royaume.
Bien des années plus tard, il a déclaré à ses compagnons chrétiens : “ Je n’estime pas encore moi-même l’avoir saisi ; je ne sais qu’une chose : Oubliant les choses qui sont derrière et tendu vers celles qui sont devant, je poursuis ma course vers le but pour le prix de l’appel de Dieu, appel vers le haut, par le moyen de Christ Jésus. ” (Philippiens 3:13, 14). La bonne nouvelle a eu une heureuse influence sur Paul, car il a abandonné volontiers les choses qui l’avaient éloigné de Dieu et a poursuivi ardemment des objectifs qui avaient trait à Son dessein.
Et vous, qu’allez-vous faire ?
Peut-être n’avez-vous entendu parler de la bonne nouvelle du Royaume que récemment. N’aimeriez-vous pas vivre éternellement dans des conditions paradisiaques et parfaites ? Très probablement. En effet, nous avons tous le désir inné de jouir de la vie, en paix et en sécurité. La Bible révèle que Dieu a mis “ les temps indéfinis ” dans notre cœur (Ecclésiaste 3:11). Par conséquent, il est naturel d’espérer qu’un jour les hommes vivront éternellement dans la paix et le bonheur. Voilà justement ce que la bonne nouvelle du Royaume vous propose.
Cependant, si vous voulez que votre espérance devienne réalité, vous devez vous renseigner sur cette bonne nouvelle. L’apôtre Paul a fait cette recommandation : ‘ Éprouvez personnellement ce qu’est la volonté de Dieu, bonne, agréable et parfaite. ’ (Romains 12:2). Ainsi, comme Paul, après avoir acquis la connaissance et l’avoir bien comprise, vous devrez fixer votre choix.
D’un autre côté, peut-être avez-vous déjà certaines croyances concernant votre avenir. Rappelez-vous que Saul, avant de devenir l’apôtre Paul, avait ses convictions sur ce qu’était la volonté de Dieu. Toutefois, au lieu d’attendre une révélation miraculeuse de la part de Dieu, pourquoi n’aborderiez-vous pas la question objectivement ? Demandez-vous : “ Est-ce que je connais réellement ce que Dieu a prévu pour les humains et la terre ? Quelles preuves puis-je apporter pour accréditer mes croyances ? Mes arguments sont-ils valables si je les considère à la lumière de la Parole de Dieu, la Bible ? ” Vous n’avez rien à perdre à examiner vos croyances de cette façon. Vous devriez même avoir envie d’agir ainsi, car la Bible donne ce conseil : “ Vérifiez toutes choses ; tenez ferme ce qui est excellent. ” (1 Thessaloniciens 5:21). Après tout, n’est-ce pas l’approbation de Dieu qui compte le plus ? — Jean 17:3 ; 1 Timothée 2:3, 4.
Les dirigeants religieux nous promettent peut-être un avenir éternel. Mais si elle n’est pas fondée sur les enseignements de la Bible, leur promesse ne nous aidera pas à obtenir les bienfaits du Royaume de Dieu. Dans son célèbre Sermon sur la montagne, Jésus a lancé cet avertissement retentissant : “ Ce ne sont pas tous ceux qui me disent : ‘ Seigneur, Seigneur ’, qui entreront dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. ” — Matthieu 7:21.
Notez que la condition requise pour recevoir les bienfaits du Royaume de Dieu est, selon Jésus, de faire la volonté de son Père. En d’autres termes, ce n’est pas parce que nous prétendons être attachés à Dieu qu’il nous approuve. En effet, Jésus a ajouté : “ Beaucoup me diront en ce jour-là : ‘ Seigneur, Seigneur, n’est-ce pas en ton nom que nous avons prophétisé, et en ton nom que nous avons expulsé des démons, et en ton nom que nous avons accompli de nombreuses œuvres de puissance ? ’ Et à eux pourtant je le confesserai alors : Je ne vous ai jamais connus ! Éloignez-vous de moi, vous qui pratiquez l’illégalité. ” (Matthieu 7:22, 23). En clair, ce qui importe, c’est que nous veillions à comprendre exactement ce qu’est la bonne nouvelle du Royaume et à agir ensuite en conformité avec elle. — Matthieu 7:24, 25.
On peut vous aider
Depuis plus de 100 ans, les Témoins de Jéhovah prêchent la bonne nouvelle du Royaume de Dieu. À l’aide d’ouvrages ou oralement, ils aident des personnes du monde entier à acquérir une connaissance exacte de ce qu’est le Royaume, des bienfaits qu’il apportera et de ce qu’il faut faire pour les recevoir.
Nous vous encourageons à prêter une attention toute particulière au message que les Témoins de Jéhovah prêchent. Si vous acceptez la bonne nouvelle et agissez en conséquence, vous serez en mesure d’obtenir de grands bienfaits, non seulement maintenant, mais aussi dans l’avenir, lorsque le Royaume de Dieu gouvernera la terre entière. — 1 Timothée 4:8.
Agissez dès maintenant, car les bienfaits du Royaume de Dieu sont à votre portée !
[Illustrations, page 7]
À l’aide d’ouvrages ou oralement, les Témoins de Jéhovah prêchent la bonne nouvelle du Royaume de Dieu.