Dieu s’intéresse activement aux hommes
JÉHOVAH Dieu n’a pas laissé les hommes chercher le soulagement à tâtons, comme des aveugles, sans leur donner un espoir certain de le trouver. Il y a plusieurs millénaires, il a commencé à révéler ses desseins et a fait en sorte que cette révélation soit couchée par écrit, afin qu’elle soit sa Parole ou son message pour tous les hommes.
Nous avons aujourd’hui ce message dans la Bible, la Parole inspirée de Dieu. Dans ses pages, nous pouvons apprendre quel genre de personne est Jéhovah Dieu, quelles sont ses qualités, comment il agit envers les hommes et quels sont ses principes. Grâce aux prophéties consignées dans la Bible nous pouvons savoir ce que Dieu est résolu à faire et quelle doit être notre attitude pour assurer notre protection future et notre bonheur.
Les pages de la Bible renferment de nombreuses preuves que Dieu s’intéresse à tout le genre humain et qu’il prend soin de lui. Nous apprenons qu’il respecte la dignité de chaque individu, car il ne force personne à le servir, mais désire que nous le servions de tout notre cœur, par amour (Deut. 30:15, 16). La Parole de Dieu montre aussi qu’il ne fait acception de personne, quelle que soit sa nationalité, sa race ou sa situation sociale. Quiconque le désire peut le servir et recevoir, ainsi que sa famille, de grands bienfaits. — Actes 10:34, 35.
Voyons dans la Bible quelques exemples qui nous montreront que Jéhovah Dieu s’intéresse vivement à tous les hommes et qu’il bénit ceux qui se confient et exercent la foi en lui.
Ce que Dieu a fait avec Abraham montre qu’il n’est pas raciste
Abraham, l’ancêtre commun des Juifs et des Arabes, eut foi dans les paroles de Jéhovah et se montra disposé à le servir. C’est pourquoi Dieu le bénit, lui et sa famille. Il apprécia tant la foi d’Abraham qu’il décida de se servir d’une branche de sa famille d’une manière tout à fait spéciale. Elle devait le représenter sur la terre, ainsi que son culte. Il donna ses lois à cette nation issue de Jacob ou Israël, petit-fils d’Abraham. Il l’établit solidement dans le pays appelé Canaan (Deut. 4:7, 8). En outre, Dieu se servit de cette nation pour faire connaître son nom aux peuples de la terre, et c’est de cette nation qu’il fit sortir son Messie, celui qu’il a oint pour être le Rédempteur de l’humanité. — Gal. 3:24 ; 4:4.
Était-ce simplement un exemple de favoritisme envers une nation en particulier ? Étant le Créateur de toutes choses, pourquoi Dieu aurait-il réservé sa bonté à une seule nation ? Loin de se montrer partial, il posait un fondement préliminaire en vue de la ‘bénédiction de toutes les familles de la terre’. (Gen. 12:3 ; 22:18.) Par ses relations avec cette nation et en établissant sur elle un gouvernement, Jéhovah, en tant que Dieu et Roi, révéla un grand nombre de ses qualités personnelles, telles que sa bonté de cœur et sa miséricorde, ainsi que ses principes très fermes en matière de gouvernement. Il posait aussi le fondement pour la venue future du Messie. Les noms des ancêtres du Messie et certains aspects de sa vie révélés prophétiquement furent consignés et préservés, afin de permettre aux hommes d’exercer la foi en lui en ayant la conviction qu’il était bien envoyé par Dieu. C’est au cours des siècles que durèrent les relations particulières de Dieu avec cette nation que fut écrite la Bible. Elle renferme un récit historique digne de foi, des prophéties, des images prophétiques et des ‘ombres des bonnes choses à venir’, tout cela à notre intention. — I Cor. 10:11 ; Héb. 10:1.
Dieu s’intéresse à une nation d’hommes imparfaits
Quand Dieu choisit cette nation issue d’Abraham, elle ne constituait qu’une minorité et était en esclavage. Par l’intermédiaire de Moïse, il déclara à ceux qui la composaient : “Ce n’est pas parce que vous étiez le plus peuplé de tous les peuples que Jéhovah vous a témoigné de l’affection et vous a choisis, car vous étiez le plus petit de tous les peuples. Mais c’est parce que Jéhovah vous aimait et parce qu’il gardait la déclaration sous serment qu’il avait jurée à vos ancêtres, que Jéhovah vous a fait sortir à main forte, afin de te racheter de la maison des esclaves.” (Deut. 7:7, 8). Par là Dieu montrait non seulement qu’il apprécie et récompense la fidélité et l’attachement, comme ceux dont avaient fait preuve Abraham, Isaac et Jacob, mais aussi qu’il est fidèle à sa parole. — Deut. 7:9.
Cette nation avait de bonnes raisons de croire que Dieu veillait sur elle. En effet, ses membres furent maintes fois attaqués par des ennemis animés d’une fureur criminelle et ils se trouvèrent souvent dans des situations sans issue. Mais tant qu’ils mirent leur confiance en Jéhovah, il vint à leur secours (Juges, chapitre 7 ; II Chron. 14:9-15). Même quand cette nation se détourna de lui et commit de graves péchés, Dieu fit preuve de patience et de miséricorde envers elle. Il corrigea parfois sévèrement les Israélites, mais quand ils revenaient à lui, il leur pardonnait et les bénissait, leur accordant la prospérité, la santé et la paix (Jér. 7:13, 14 ; 30:18, 21, 22). Pendant les quinze siècles que durèrent ces relations spéciales, Dieu fit preuve d’une longanimité et d’une endurance extraordinaires vis-à-vis de l’imperfection des Israélites, de leurs rechutes dans le péché et de leur obstination.
Finalement, les Israélites se rebellèrent complètement contre Jéhovah Dieu en rejetant son Fils et en le livrant au gouverneur romain pour qu’il soit mis à mort. Malgré cela, Dieu continua de leur envoyer ses serviteurs pour que pendant trois ans et demi ils leur annoncent la bonne nouvelle, à eux exclusivement. C’est alors seulement qu’il cessa de leur accorder une attention spéciale et se mit à envoyer ses messagers à tous les peuples gentils de la terre (Actes, chapitre 10). Le dessein qu’il s’était fixé en utilisant Israël comme instrument spécial était achevé, et les relations particulières qu’il avait entretenues avec cette nation prenaient fin. Cependant, les membres de cette nation pouvaient toujours, sur le plan individuel, obtenir sa faveur et sa bénédiction en obéissant à sa Parole et en exerçant la foi dans les dispositions qu’il avait prises. — Rom. 10:12 ; Gal. 3:28.
En agissant de la sorte envers Israël, Dieu montra qu’il s’intéresse vivement à ceux qui le servent, qu’il a en réalité beaucoup d’amour pour eux. Il révéla ainsi ce qu’il fera en faveur des hommes s’ils l’écoutent sincèrement. La loi qu’il donna à la nation d’Israël était si excellente que, bien que les Israélites n’y aient obéi que très imparfaitement, ils restèrent une nation indépendante neuf siècles environ.
Dieu s’intéresse à toutes les nations
Durant tout ce temps, Dieu n’oublia pas les autres nations. À Lystres, ville d’Asie, l’apôtre Paul s’adressa à une foule de Gentils, adorateurs d’idoles, afin de les exhorter à ‘se détourner de ces choses vaines, vers le Dieu vivant qui a fait le ciel et la terre, et la mer, et toutes les choses qui y sont’. Il dit encore : “Dans les générations passées, [Dieu] a permis à toutes les nations de suivre leurs voies, quoiqu’il ne se soit pas laissé sans témoignage : il a fait du bien, vous donnant du ciel des pluies et des saisons fécondes, remplissant à satiété vos cœurs de nourriture et de joie.” (Actes 14:15-17). Dieu n’a cessé de donner ce “témoignage” jusqu’à ce jour.
Il est tout à fait évident que Dieu se soucie de tous les hommes quand on considère comment il a agi envers les villes de Sodome et de Gomorrhe. Leurs habitants se livraient à une débauche extrême. Aussi Dieu déclara-t-il : “Le cri réprobateur au sujet de Sodome et de Gomorrhe, oui, il est grand, et leur péché, oui, il est très lourd.” (Gen. 18:20). Les peuples voisins étaient de toute évidence choqués et peinés par la conduite dépravée de ces gens. Ils crièrent donc vers Dieu. Celui-ci tint compte de leur indignation et de leur droit d’être affranchis du danger que représentait pour eux la débauche des Sodomites. C’est pourquoi il décida de détruire ces deux villes et les localités qui en dépendaient. Toutefois, même là, s’il s’était trouvé seulement dix hommes justes dans ces villes, Dieu aurait renoncé à les détruire à cause des dix justes. — Gen. 18:22-33.
La façon dont Dieu a agi envers Sodome et Gomorrhe montre qu’il ne prend plaisir à la mort de personne, mais qu’il désire que tous vivent, à condition seulement qu’ils respectent leurs semblables et obéissent à ses principes justes (Ézéch. 33:11 ; Michée 6:8). De plus, la faveur imméritée de Dieu et l’intérêt qu’il porte aux hommes sont si grands que, comme l’a annoncé son Fils, il ressuscitera les habitants de Sodome pour leur donner la possibilité de connaître et de suivre le chemin qui conduit à la vie. — Luc 10:11, 12 ; Mat. 11:24.
Dieu prend soin de la terre, la demeure de l’homme
Les lois que Dieu donna à la nation d’Israël reflètent tout le soin qu’il accorde à la terre, sa création. Elles étaient pour le bien du sol et pour le bonheur des hommes et des animaux qui le foulent. Par exemple, Dieu ordonna que chaque septième année soit une année de repos. Tout le monde, y compris les animaux domestiques, était alors déchargé des tâches agricoles. Aujourd’hui, tout agriculteur sait bien que si une parcelle de terrain est laissée inculte pendant un certain temps elle est ensuite plus fertile. — Lév. 25:2-7.
De plus, chaque cinquantième année était non seulement une année sabbatique, mais un “Jubilé”, c’est-à-dire une année durant laquelle toutes les dettes étaient annulées. Tous les membres de la nation qui, à la suite de revers financiers, avaient dû vendre leur terre reçue en héritage, la retrouvaient et étaient dégagés de leurs dettes. Même les Israélites qui étaient devenus esclaves étaient affranchis. Quelle attention pleine d’amour et aux bienfaits étendus ! Aussi longtemps que la nation obéirait à ces lois elle ne connaîtrait aucune crise économique comme celles que doivent résoudre de nombreuses nations aujourd’hui. — Lév. 25:8-19.
Lueurs annonciatrices d’un prochain gouvernement pour toute la terre
Inspiré par Dieu, l’apôtre écrivit, dans Romains 15:4: “Tout ce qui a été écrit jadis a été écrit pour notre instruction, afin que par notre endurance et par la consolation qui vient des Écritures nous ayons l’espérance.” Cette espérance est centrée sur le gouvernement juste, maintenant proche, que Dieu a prévu pour que la terre et l’humanité renouent de bonnes relations avec lui. Selon ce même apôtre, les lois que Dieu avait données à l’ancien Israël étaient “une ombre des bonnes choses à venir”, un avant-goût des bienfaits éternels que Dieu procurera par l’intermédiaire de ce gouvernement céleste à tous ceux qui aiment sincèrement la justice (Héb. 10:1). C’est ainsi que nous lisons dans Éphésiens 1:9, 10: “Celui-ci est selon son bon plaisir qu’il s’est proposé en lui-même, en vue d’une administration à l’achèvement des temps fixés, à savoir : réunir de nouveau toutes choses dans le Christ, celles qui sont dans les cieux et celles qui sont sur la terre.”
Pour affranchir les humains de l’héritage du péché, de l’imperfection et de la mort légué par Adam, notre premier père, et pour satisfaire ses règles de justice supérieures, Dieu a fait en sorte que son Fils donne sa vie pour nous racheter de notre condition d’esclavage (Rom. 3:23-26). C’est ce que montre Romains 5:7, 8, en ces mots : “À peine en effet quelqu’un mourra-t-il pour un homme juste ; pour un homme bon, oui, peut-être quelqu’un osera-t-il mourir. Mais Dieu nous recommande son propre amour en ce que Christ est mort pour nous alors que nous étions encore pécheurs.”
L’humanité souffre et se débat dans les difficultés depuis près de six mille ans. Mais la Bible nous montre qu’un grand sabbat ou repos est proche pour la terre et ses habitants. Elle nous dit que pour Dieu ‘mille ans sont comme un jour’. (II Pierre 3:8.) Elle annonce un jour de mille ans durant lequel le genre humain se reposera des souffrances, des guerres, des crimes, de la famine et de l’injustice grâce à la domination du Royaume de Dieu et de son Fils. Ce sera effectivement un Jubilé de mille ans puisque même l’esclavage du péché, de l’imperfection, de la maladie et de la mort sera brisé et que les sujets volontaires du Royaume sortiront de cet esclavage pour entrer dans ce que l’humanité attend depuis longtemps, “la liberté glorieuse des enfants de Dieu”. — Rom. 8:19-21 ; Héb. 4:9, 11 ; Rév. 20:6.
Alors, comme l’annonçait la prophétie, “Jéhovah des armées fera pour tous les peuples (...) un banquet de mets bien huilés, un banquet de vins qu’on a laissé reposer sur la lie, de mets bien huilés pleins de moelle, de vins qu’on a laissé reposer sur la lie, filtrés”. (És. 25:6.) Sur toute la planète, “on ne fera aucun mal et on ne causera aucun ravage (...), car la terre sera assurément remplie de la connaissance de Jéhovah comme les eaux couvrent la mer”. —És. 11:9.
Le plus bel exemple qu’on puisse sans doute citer pour montrer que Dieu n’est pas indifférent est celui des personnes qui, aujourd’hui, placent leur confiance dans la promesse de ce gouvernement de justice. À travers ces personnes on peut voir tout ce que la Parole de Dieu peut faire chez les hommes, tous les changements que l’espérance qu’elle donne peut opérer dans leur vie.
De nos jours, des millions de gens se sont déclarés en faveur du Royaume de Dieu qu’ils considèrent comme le seul véritable espoir de l’humanité. Ils sont répartis dans plus de 200 pays ou îles, et leurs origines nationales, raciales et sociales et leurs langues sont très variées. Toutefois, ils sont unis, car en leur sein il n’y a pas de divisions dues à la politique, au sectarisme, à la concurrence commerciale, à la discrimination sociale ou aux préjugés raciaux. Étant liés par des liens vraiment fraternels, ils connaissent la paix véritable, exempte de toute querelle. Ils doivent résoudre les mêmes problèmes et ont les mêmes imperfections que les autres gens, mais ils se sont rendu compte qu’en mettant en pratique les sages conseils de la Bible ils parviennent à résoudre ces problèmes et à connaître la joie réelle dans leur vie. Ils sont connus sous le nom de témoins chrétiens de Jéhovah parce qu’ils témoignent de leur foi en Jéhovah Dieu et parlent en faveur de ses desseins et de l’intérêt qu’il porte à l’humanité. — És. 43:10, 11.
Il est vrai que les témoins ont été persécutés par des dictateurs et des organisations religieuses puissantes dans de nombreux pays. Mais ils savent pourquoi ces persécutions sont permises et, pour eux, c’est un privilège que de pouvoir démontrer leur attachement inébranlable aux règles de justice consignées dans la Parole de Dieu et à sa souveraineté. Ils ont la même confiance que le disciple Jacques qui écrivit, inspiré par Dieu : “Heureux l’homme qui endure l’épreuve, parce que, quand il deviendra un homme approuvé, il recevra la couronne de vie que Dieu a promise à ceux qui continuent à l’aimer.” — Jacq. 1:12.
Par amour pour leurs semblables, ils ont risqué la prison et même des persécutions plus sévères, afin de continuer à leur communiquer l’espérance qu’ils ont puisée dans la bonne nouvelle du Royaume de Dieu. Ils savent que Dieu s’intéresse aux hommes, “qu’il ne veut pas que quelqu’un soit détruit, mais (...) que tous parviennent à la repentance”. C’est pourquoi eux aussi s’intéressent à leur prochain. — II Pierre 3:9.
Il est donc indéniable que Dieu s’intéresse à l’humanité. Nous en avons la preuve tout autour de nous. Nous le remarquons dans tout ce qu’il a fait sur la terre pour rendre la vie intéressante ainsi que dans les possibilités merveilleuses de notre corps.
Mais cela est surtout évident dans sa Parole, qui nous explique la cause des souffrances de l’humanité et qui nous révèle les actions de Dieu en faveur de ses créatures ainsi que son dessein immuable d’apporter un remède aux maux provoqués par la rébellion de créatures spirituelles et de l’homme contre sa souveraineté. Sa Parole peut aussi opérer dès maintenant de grands changements dans la vie des hommes. De plus, elle donne l’espérance de la résurrection des morts.
Ainsi Dieu n’est pas indifférent. Et vous ? Nous pouvons toujours dire que nous nous soucions des autres. Mais qu’est-ce qui le prouve ?
[Tableau, page 21]
(Voir la publication)
Selon les prophéties de la Bible, alors que l’homme existe maintenant depuis environ 6 000 ans, nous sommes très près d’un Jubilé de mille ans pendant lequel les hommes se reposeront des souffrances et de l’oppression.
1 000 2 000 3 000 4 000 5 000 6 000 7 000
CRÉATION DÉLUGE MORT DE RÈGNE
DE AUX JOURS JÉSUS CHRIST 1914 MILLÉNAIRE DE
L’HOMME DE NOÉ EN 33 DE N. È. JÉSUS CHRIST ?
[Illustration, page 19]
Par ses actions en faveur d’Abraham, Dieu ne faisait pas preuve de partialité. Au contraire, il montrait qu’il s’intéressait aux hommes. Il promit de bénir les hommes de toutes les nations par l’entremise de la “postérité” d’Abraham.
[Illustration, page 20]
En se servant d’une nation en particulier, l’ancien Israël, Dieu a pu montrer les bienfaits qui découlent de sa direction et de ses justes principes gouvernementaux.