‘Ne vous laissez pas rapidement ébranler dans votre bon sens’
“Nous vous demandons, frères, de ne pas vous laisser rapidement ébranler dans votre bon sens ni de vous laisser exciter par une parole inspirée ou par un message verbal ou par une lettre donnée comme venant de nous.” — II THESSALONICIENS 2:1, 2.
1. Quels bons souvenirs avons-nous du temps où nous avons découvert la vérité?
NOUS qui sommes chrétiens, nous prenons toujours plaisir à nous rappeler le temps où nous avons découvert la vérité contenue dans la Parole de Dieu. À l’époque, cette vérité nous paraissait à la fois belle, fondée et satisfaisante. Effectivement, notre cœur débordait de gratitude tandis que nous apprenions à connaître Jéhovah et ses qualités transcendantes, notamment son amour incomparable et sa miséricorde. Par ailleurs, nous nous sommes tous réjouis de faire la connaissance d’hommes et de femmes qui partageaient notre foi, qui manifestaient le véritable amour chrétien et qui vivaient en accord avec les principes des Écritures.
2. Quelles perspectives s’ouvrent à nous qui servons Jéhovah, et dans quelle situation spirituelle nous trouvons-nous?
2 Comme nous étions heureux d’apprendre que Jéhovah ferait bientôt disparaître la douleur, le chagrin et même la mort (Révélation 21:3, 4)! Songez un peu: nous pouvions espérer vivre éternellement sur une terre paradisiaque, avec une santé parfaite et dans un bonheur sans mélange! Cela nous paraissait presque trop beau pour être vrai. Et pourtant c’était vrai. Cette espérance qui faisait vibrer toute notre personne était bien fondée sur la Parole de Dieu. Sans doute avons-nous alors éprouvé les mêmes sentiments que les disciples auxquels Jésus est apparu après sa résurrection. Ceux-ci se disaient l’un à l’autre: “Notre cœur ne brûlait-il pas lorsqu’il nous parlait en chemin, lorsqu’il nous ouvrait pleinement les Écritures?” (Luc 24:32). C’est ainsi qu’au moment où nous avons embrassé la vérité et où nous avons voué notre vie à Jéhovah nous nous sommes retrouvés dans un paradis spirituel. Quel privilège!
3. Comment le Diable et nos autres adversaires s’y prennent-ils pour essayer de nous faire perdre les bienfaits dont nous jouissons dans le paradis spirituel de Jéhovah?
3 Cependant, notre présence dans ce paradis spirituel de Jéhovah n’est pas une chose définitivement acquise. Nous y sommes entrés volontairement, mais nous pouvons aussi en sortir — ou en être expulsés — si nous perdons la foi ou si nous violons les justes lois de Jéhovah. Bien entendu, cela ne nous arrivera pas si nous entretenons ‘l’amour que nous avions au commencement’ et si nous continuons à profiter avec gratitude de toutes les dispositions que Jéhovah a prises pour que nous restions spirituellement forts (Révélation 2:4). Toutefois, le fait est que le Diable et d’autres ennemis du vrai culte sont passés maîtres dans l’art de tromper. Nous ne devrions jamais oublier qu’ils sont toujours à l’affût d’une occasion de briser notre intégrité. Du reste, leur propagande a précisément pour but d’affaiblir notre foi, de refroidir notre amour pour Dieu, de semer le doute dans notre esprit, en un mot de nous faire croire qu’au fond le paradis spirituel n’a rien d’un paradis.
4. Que risque-t-il de nous arriver si nous laissons notre foi s’affaiblir et de sérieux doutes se développer dans notre esprit?
4 Pour reprendre une locution proverbiale, si on les regarde de trop près, les arbres (les humains imparfaits qui se trouvent aujourd’hui dans le paradis spirituel) peuvent masquer, voire cacher complètement la forêt (le paradis spirituel). Dans ce cas, l’émotion que nous avons ressentie quand nous avons appris la vérité, la merveilleuse espérance que nous avons acquise, l’amour que nous avons développé pour Dieu et pour nos frères spirituels, le zèle qui nous animait dans le service de Jéhovah, tout cela pourrait s’affaiblir. Si nous ne prenons pas des mesures radicales pour renverser toute tendance à l’affaiblissement spirituel, les préceptes de notre Dieu aimant nous paraîtront vite oppressifs. La nourriture spirituelle de qualité que nous dispense “l’esclave fidèle et avisé” nous semblera méprisable. Malgré l’amour qui l’unit, la famille des serviteurs de Jéhovah deviendra à nos yeux une véritable maison d’ennemis. Alors notre seule satisfaction, dépravée celle-là, sera peut-être de nous retourner contre nos compagnons d’esclavage et de les battre à coups de calomnies ou de demi-vérités. — Matthieu 24:45-51.
5. Comment pourrions-nous finir par perdre l’équivalent de ce qu’Adam et Ève ont perdu lorsqu’ils ont été chassés du jardin d’Éden?
5 Si nous en arrivions à ce point, non seulement nous perdrions les bienfaits dont nous jouissons dès maintenant dans le paradis spirituel mais, fait plus grave encore, nous compromettrions notre espoir de vivre éternellement dans le Paradis proprement dit. Et ce pour la raison même qui a fait perdre le Paradis d’Éden à nos premiers parents. Adam et Ève, en effet, avaient tout ce qu’il leur fallait pour être parfaitement heureux. Il ne tenait qu’à eux de vivre éternellement. Mais l’indépendance — en réalité un enseignement nouveau — leur a paru meilleure que l’obéissance à Jéhovah et que les joies de l’Éden. Ève a été trompée. Adam, certes, ne l’a pas été, mais il a permis aux circonstances — et à la forte influence de sa femme — de l’amener à pécher. C’est ainsi qu’ils ont été chassés du Paradis pour mener une vie misérable en attendant la mort. Ils ont perdu tous deux l’espoir de la vie éternelle et ont légué le péché et la mort à toute leur descendance (Genèse 3:1-7, 14-19, 24; I Timothée 2:14; Romains 5:12). C’était là payer bien cher leur prétendue indépendance.
6. a) Quelle inquiétude Paul a-t-il exprimée concernant certains membres de la congrégation de Corinthe? b) Comment fit-il part de la même inquiétude dans la lettre qu’il écrivit à la congrégation de Thessalonique?
6 Paul exprima cette inquiétude: “J’ai peur que, d’une manière ou d’une autre, — comme le serpent a séduit Ève par sa ruse, — votre esprit ne se corrompe et ne s’écarte de la sincérité et de la chasteté dues au Christ.” (II Corinthiens 11:3). L’apôtre jugea nécessaire d’aborder certains des enseignements erronés qui circulaient à son époque. Par exemple, dans sa seconde lettre à la congrégation de Thessalonique il écrivit: “Nous vous demandons, frères, de ne pas vous laisser rapidement ébranler dans votre bon sens ni de vous laisser exciter par une parole inspirée ou par un message verbal ou par une lettre donnée comme venant de nous, comme quoi le jour de Jéhovah est là. Que personne ne vous séduise d’aucune manière.” — II Thessaloniciens 2:1-3.
Gardons-nous de tout rapport avec les apostats
7. a) Si vous trouviez des écrits d’apostats dans votre courrier, quelles questions cela soulèverait-il? b) Pourquoi est-il dangereux d’être trop sûr de soi lorsqu’on doit se protéger de l’influence des apostats?
7 Et vous, que feriez-vous si vous entriez en contact avec les idées d’un apostat, avec des raisonnements perfides visant à vous convaincre que les croyances des Témoins de Jéhovah sont fausses? Par exemple, quelle serait votre réaction si, en ouvrant une lettre qui vous est destinée, vous vous aperceviez aussitôt qu’elle émane de ce genre de personne? La curiosité vous pousserait-elle à la lire, ne serait-ce que pour savoir de quoi elle parle? Peut-être vous diriez-vous: “Je ne risque rien. Je suis suffisamment fort dans la vérité. Et de toute façon, nous n’avons rien à craindre si nous possédons la vérité. Celle-ci sortira victorieuse de l’épreuve.” Pour avoir raisonné de la sorte, certains ont nourri leur esprit de pensées erronées, et ils se sont mis à douter sérieusement (voir Jacques 1:5-8). Souvenez-vous de l’avertissement consigné en I Corinthiens 10:12: “Que celui qui pense être debout prenne garde de tomber.”
8. De quelle aide ont besoin ceux qui sont assaillis par des doutes?
8 Grâce à la sollicitude de leurs frères, certains de ceux chez qui les apostats avaient semé le doute sont parvenus à se rétablir après bien des douleurs et des perturbations d’ordre spirituel. Mais ils auraient pu s’épargner tous ces problèmes. En Proverbes 11:9 nous lisons: “Par sa bouche celui qui est apostat cause la ruine de son semblable, mais par la connaissance les justes sont délivrés.” De son côté, Jude a adressé cette exhortation à ses compagnons chrétiens: “Continuez à faire miséricorde à certains qui ont des doutes; sauvez-les en les arrachant du feu.” (Jude 22, 23). Quant à Paul, il a conseillé à un surveillant, Timothée, d’instruire “avec douceur ceux qui ne sont pas animés de bonnes dispositions: il se peut que Dieu leur donne la repentance qui mène à une connaissance exacte de la vérité, et qu’ils reviennent à la raison en se dégageant du piège du Diable, puisqu’ils ont été pris vivants par lui pour la volonté de celui-là”. — II Timothée 2:25, 26.
9. Dans quelle situation désespérée se retrouvent ceux qui abandonnent le vrai culte?
9 Malheureusement, d’autres ont sombré dans l’obscurité la plus totale, au point même d’en revenir aux fausses doctrines de la chrétienté. Pierre a aussi décrit la situation désespérée des individus qui avaient marché pendant un temps dans la vérité, mais qui s’en étaient finalement détournés. Il a dit: “En effet, si, après avoir échappé aux souillures du monde par une connaissance exacte du Seigneur et Sauveur Jésus Christ, ils se trouvent de nouveau entraînés dans ces choses et sont vaincus, la condition finale est devenue pire pour eux que la première.” L’apôtre les comparait ensuite au chien qui retourne à son propre vomissement et à la truie qui, à peine lavée, court se vautrer de nouveau dans son bourbier. — II Pierre 2:20-22.
10. a) Que dit Jéhovah quant à notre attitude envers les apostats? b) Lire les écrits d’un apostat, à quoi cela reviendrait-il?
10 Nous avons peut-être tendance à nous boucher les oreilles quand des hommes nous disent: “Ne lisez pas ceci!” ou: “N’écoutez pas cela!” Toutefois, n’oubliez pas que dans ce cas précis c’est Jéhovah qui nous indique au moyen de sa Parole l’attitude à adopter. Or que déclare-t-il au sujet des apostats? “Évitez-les.” (Romains 16:17, 18). ‘Cessez de les fréquenter.’ (I Corinthiens 5:11). ‘Ne les recevez pas chez vous et ne leur dites pas de salut.’ (II Jean 9, 10). Ce sont là des instructions claires, des ordres formels. Si, par curiosité, nous lisions les écrits d’un apostat notoire, cela ne reviendrait-il pas à inviter un ennemi du vrai culte chez nous pour qu’il nous expose ses vues à loisir?
11, 12. a) Quel exemple nous aide à comprendre que nous ne pouvons pas lire sans risque des écrits d’apostats? b) Comment cela nous montre-t-il tout l’intérêt que Jéhovah porte à son peuple?
11 Prenons un exemple. Si votre fils adolescent trouvait une revue pornographique dans la boîte aux lettres, que feriez-vous? Supposons que par curiosité il manifeste le désir de la lire. Lui diriez-vous alors: “Oui, lis-la, mon fils. De toute façon tu ne risques rien: depuis que tu es tout petit on t’explique que l’immoralité sexuelle est mauvaise. Après tout, il faut bien que tu saches ce qui se passe dans le monde pour te convaincre que ce n’est vraiment pas beau.” Tiendriez-vous ce genre de raisonnement? Bien sûr que non. Sans l’ombre d’un doute, vous montreriez à votre fils les dangers de la revue en question et vous exigeriez qu’il la détruise. Pourquoi? Parce que, quelle que soit la force qu’une personne ait acquise dans la vérité, si elle se repaît des idées corrompues qui sont présentées dans de tels ouvrages elle ne manquera pas de souiller son esprit et son cœur. Or les mauvais désirs latents que cette lecture sèmera au fond de son cœur risquent fort, avec le temps, de donner le jour à un appétit sexuel impur. Quel en sera le résultat? Jacques nous a avertis que le mauvais désir, une fois fécondé, produit le péché, et que le péché, lui, mène à la mort (Jacques 1:15). Pourquoi courir le risque de déclencher cette réaction en chaîne?
12 Par conséquent, nous prendrions certainement des mesures énergiques pour protéger nos enfants de la pornographie. Dès lors, n’est-il pas logique que notre Père céleste nous protège d’une manière analogue de la fornication spirituelle, dont l’apostasie fait partie? Voilà pourquoi il nous dit sans détour: N’y touchez pas!
13. En prédication, que peut-on faire si des personnes nous posent des questions sur ce que des apostats disent ou écrivent?
13 Mais supposons qu’en prédication une personne nous pose des questions et soulève des objections identiques à celles de nos adversaires. Bien sûr, si elle n’est pas sincère mais désire simplement ergoter, le mieux est de couper court à la discussion et de passer à la porte suivante. Maintenant, si une personne sincère nous interroge au sujet de telle ou telle assertion des apostats, que ferons-nous? Nous pouvons lui demander tout d’abord ce qui la tracasse exactement. Il s’agit peut-être d’un ou deux points précis. Dans ce cas, nous ne nous en écarterons pas. Nous lui répondrons à l’aide des Écritures, des publications de la Société et des vérités que nous avons apprises sur le sujet. Nous n’avons nul besoin de lire un livre ou une brochure remplis de calomnies ou de demi-vérités pour réfuter les affirmations et les doctrines mensongères de nos ennemis.
Mettons notre confiance en Jéhovah
14. Quelle sollicitude notre Père céleste nous porte-t-il, et pourquoi pouvons-nous nous confier entièrement en lui?
14 Tout en allant de l’avant, en fortifiant notre foi et en restant actifs dans l’œuvre du Royaume, n’hésitons pas à mettre notre confiance en Jéhovah. Il est notre Père céleste, il nous aime et il veut notre bonheur. Il nous adresse des avertissements et nous enseigne au moyen de sa Parole et de directives précises que son organisation visible nous transmet. Si un enfant demandait du pain et du poisson à son père aimant, celui-ci ne lui donnerait pas une pierre ou un serpent, n’est-ce pas? Pareillement, Dieu ne décevra pas notre attente (Matthieu 7:7-11). Toutefois, il ne nous soustrait pas complètement aux tentations ni même aux mensonges et à la propagande diaboliques. À son propre sujet il déclare: “Moi, Jéhovah, je suis ton Dieu, Celui qui t’enseigne pour que tu en tires profit, Celui qui te fait cheminer sur le chemin où tu dois marcher.” (Ésaïe 48:17). Oui, Jéhovah ‘nous enseigne pour que nous en tirions profit’. Il nous demande de nous tenir à l’écart des apostats et de leurs enseignements, et ce pour notre protection. Il y va de notre vie.
15. Quelles mises en garde Paul a-t-il données contre ceux qui chercheraient à entraîner les disciples à leur suite?
15 À ceux qui étaient anciens comme lui, l’apôtre Paul a adressé cette mise en garde: “Du milieu de vous se lèveront des hommes qui proféreront des choses tortueuses, afin d’entraîner les disciples à leur suite.” (Actes 20:30). Si nous écoutons continuellement les arguments perfides et les raisonnements spécieux des apostats, ces “choses tortueuses” finiront par nous sembler droites. Plus Ève regardait le fruit défendu et plus elle écoutait les faux raisonnements du Diable, plus elle était convaincue que celui-ci avait raison. Paul a lancé cet avertissement: “Prenez garde qu’il ne se trouve quelqu’un qui vous emporte comme une proie au moyen de la philosophie et de vaines tromperies, selon la tradition des hommes, selon les choses élémentaires du monde, et non selon Christ.” (Colossiens 2:8). L’apôtre a également déclaré que “par des paroles doucereuses et un langage flatteur, [les apostats] séduisent le cœur des gens sans malice”. (Romains 16:17, 18; voir II Corinthiens 11:13-15.) Certes, ce n’est pas parce que quelques-uns sont emportés par leur propagande que nous allons les suivre. Néanmoins, il convient que nous nous tenions sur nos gardes.
16. Quels avertissements bibliques peuvent nous aider à résister aux efforts du Diable visant à nous tromper et à nous détourner du vrai culte?
16 Les tactiques du Diable n’ont pas changé depuis l’Éden. Il continue à soulever des questions fallacieuses et à spéculer sur l’égoïsme de ses victimes. Pierre a écrit: “Il y aura de même parmi vous de faux enseignants. Ceux-ci introduiront discrètement des sectes destructrices (...). Par convoitise, ils vous exploiteront avec des paroles artificieuses.” (II Pierre 2:1-3). Les paroles artificieuses ont toujours une apparence de vérité. En II Timothée 2:14-19, Paul montre l’importance d’utiliser la Parole de Jéhovah pour remettre les choses en ordre. Toutefois, il souligne également la nécessité de rejeter les apostats dont les ‘discours vides attentent à ce qui est saint’, car, dit-il, “leur parole s’étendra comme la gangrène”.
17, 18. a) En quoi l’enseignement des apostats est-il comparable à la gangrène? b) Comment l’apôtre Pierre nous met-il en garde contre ceux qui s’efforcent de nous détourner du vrai culte? c) À quelles questions répondrons-nous dans l’article suivant?
17 Paul utilise là une bonne comparaison. En effet, de la même manière que la gangrène, les raisonnements des apostats ont ni plus ni moins pour effet de répandre rapidement la mort spirituelle. D’autre part, comme les membres de la congrégation sont comparables à un corps, tous risquent d’être contaminés. Si donc celui qui répand des enseignements d’apostats ne retrouve pas une bonne santé spirituelle malgré l’application à la fois douce et ferme du baume de la Parole de Dieu, il ne reste plus qu’à le couper (l’exclure) pour protéger les autres membres du corps (voir Tite 1:10, 11). Ne vous laissez pas contaminer par cette gangrène spirituelle qui cause la mort. Protégez votre santé spirituelle en évitant tout contact avec les raisonnements des apostats. Suivez le sage conseil renfermé en II Pierre 3:17, 18: “Vous donc, bien-aimés, possédant cette connaissance anticipée, soyez sur vos gardes, de peur que vous ne vous laissiez entraîner avec eux par l’erreur des gens qui bravent la loi et que vous ne veniez à déchoir de votre propre fermeté. Non, mais continuez à croître dans la faveur imméritée et la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ.”
18 Mais comment pouvons-nous nous protéger de l’apostasie? Que devons-nous faire pour empêcher notre cœur de se tourner vers les raisonnements des apostats? C’est ce que nous verrons dans l’article suivant.
Vous en souvenez-vous?
◻ Comment pourrions-nous perdre les bienfaits dont nous jouissons dans le paradis spirituel de Jéhovah?
◻ Pourquoi peut-on établir un parallèle entre la lecture d’un écrit des apostats et celle d’une revue pornographique?
◻ Que pouvons-nous faire si l’on nous pose des questions au sujet de certaines déclarations d’apostats?
◻ Pourquoi les enseignements des apostats sont-ils comparables à la gangrène?
[Illustration, page 12]
Faites-vous preuve de sagesse et détruisez-vous les écrits des apostats?