“ Voici ce que signifie l’amour de Dieu ”

1, 2. Qu’est-​ce qui nous pousse à aimer Jéhovah Dieu ?

AIMEZ-​VOUS Dieu ? Si vous vous êtes voué à Jéhovah Dieu, votre réponse sera certainement un “ oui ” catégorique — une réaction tout ce qu’il y a de plus légitime ! Pour nous, il est tout à fait normal d’aimer Jéhovah. Notre amour pour Dieu n’est en réalité qu’une réponse à l’amour qu’il nous manifeste. La Bible exprime cette idée ainsi : “ Quant à nous, nous aimons, parce [que Jéhovah] nous a aimés le premier. ” — 1 Jean 4:19.

² Jéhovah a pris l’initiative de nous témoigner son amour. Il nous fait profiter d’une demeure merveilleuse, la Terre. Il pourvoit à nos besoins physiques et matériels (Matthieu 5:43-48). Et surtout, il comble nos besoins spirituels ! Il nous donne sa Parole, la Bible. De plus, il nous invite à le prier en nous assurant qu’il nous entendra et qu’il nous donnera son esprit saint pour nous aider (Psaume 65:2 ; Luc 11:13). Mais par-dessus tout, il a envoyé son Fils, l’être auquel il tenait le plus, pour qu’il devienne notre Rédempteur, afin que nous soyons délivrés du péché et de la mort. Vraiment, Jéhovah a fait preuve d’un amour immense à notre égard ! — Jean 3:16 ; Romains 5:8.

 3. a) Que devons-​nous faire pour nous garder dans l’amour de Dieu ? b) À quelle question essentielle nous faut-​il répondre, et où se trouve la réponse ?

³ Jéhovah désire que nous profitions de son amour pour l’éternité. Mais tout dépendra de nous ! La Parole de Dieu nous exhorte en ces termes : “ Gardez-​vous dans l’amour de Dieu [...] pour la vie éternelle. ” (Jude 21). La tournure “ gardez-​vous ” sous-entend que, pour demeurer dans l’amour de Dieu, nous devons faire quelque chose. Nous devons répondre à son amour de façon concrète. Une question importante se pose donc à nous : ‘ Comment est-​ce que je peux prouver mon amour pour Dieu ? ’ La réponse se trouve dans ces paroles de l’apôtre Jean, écrites sous inspiration divine : “ Voici ce que signifie l’amour de Dieu : que nous observions ses commandements ; et pourtant ses commandements ne sont pas pesants. ” (1 Jean 5:3). Il sera donc approprié d’examiner soigneusement ce qu’impliquent ces paroles, car nous avons à cœur de montrer à notre Dieu combien nous l’aimons.

4, 5. a) Que désigne l’expression “ l’amour de Dieu ” ? b) Racontez comment l’amour pour Jéhovah a germé dans votre cœur.

⁴ “ L’amour de Dieu ”. Qu’entendait l’apôtre Jean par ces mots ? Cette expression ne désigne pas l’amour que Dieu a pour nous, mais l’amour que nous, nous avons pour lui. Vous rappelez-​vous l’époque où cet amour pour Jéhovah a commencé à germer dans votre cœur ?

⁵ Essayez, juste un instant, de vous souvenir de ce moment où vous avez entendu parler pour la première fois de Jéhovah et de ses desseins, et où vous avez commencé à exercer la foi. Vous avez alors compris que, de par votre naissance, vous étiez un pécheur éloigné de Dieu, mais que Jéhovah, par le moyen de Christ, vous offrait la possibilité de parvenir à la perfection qu’Adam avait perdue et d’hériter ainsi de la vie éternelle (Matthieu 20:28 ; Romains 5:12, 18). Petit à petit, vous avez pris conscience de tout ce que représente le sacrifice que Jéhovah a fait en envoyant son Fils bien-aimé mourir pour vous. Votre cœur a été touché, et vous avez commencé à ressentir de l’amour pour ce Dieu qui a fait preuve de tant d’amour à votre égard. — 1 Jean 4:9, 10.

 6. Comment s’exprime l’amour véritable, et qu’est-​ce que l’amour pour Dieu vous a poussé à faire ?

⁶ Ce sentiment, pourtant, n’était qu’une première étape ; il allait vous conduire à l’amour véritable pour Jéhovah. Aimer quelqu’un, ce n’est pas seulement éprouver des sentiments, ou se contenter de belles paroles ! Aimer vraiment Dieu, cela implique plus que de dire simplement : “ J’aime Jéhovah. ” Tout comme la foi, l’amour véritable se révèle par les actions qu’il suscite (Jacques 2:26). De façon très concrète, l’amour se manifeste par des actes qui font plaisir à celui qu’on aime. D’ailleurs, quand l’amour pour Jéhovah a pris racine dans votre cœur, vous avez eu envie de mener une vie qui fait plaisir à votre Père céleste. Êtes-​vous baptisé ? C’est donc que votre affection et votre attachement profonds à Jéhovah vous ont poussé à prendre la décision la plus importante que vous ayez jamais prise. Vous vous êtes voué à lui pour accomplir sa volonté, et vous avez symbolisé ce vœu en vous faisant baptiser (Romains 14:7, 8). S’acquitter de cette promesse solennelle à Jéhovah implique de faire ce que l’apôtre Jean dit ensuite.

 7. Citez quelques commandements de Dieu ; que faut-​il faire pour les observer ?

⁷ Jean explique ce que signifie l’amour de Dieu : “ Que nous observions ses commandements. ” Que sont les commandements de Dieu ? Dans la Bible, Jéhovah nous donne un certain nombre de commandements précis. Par exemple, il interdit certaines pratiques, comme l’ivrognerie, la fornication, l’idolâtrie, le vol et le mensonge (1 Corinthiens 5:11 ; 6:18 ; 10:14 ; Éphésiens 4:28 ; Colossiens 3:9). Observer les commandements de Dieu consiste donc à vivre en accord avec les préceptes de moralité clairement définis dans la Bible.

8, 9. Comment pouvons-​nous savoir ce qui plaît à Jéhovah, même dans des situations qu’aucune loi biblique n’aborde précisément ? Donnez un exemple.

⁸ Toutefois, pour plaire à Jéhovah, il nous faut faire plus qu’obéir à ces commandements précis. Jéhovah ne nous entrave pas avec des lois qui régleraient les moindres facettes de notre vie quotidienne. Par conséquent, nous pouvons nous retrouver jour après jour face à de multiples situations auxquelles aucun commandement biblique précis ne correspond. Dans un tel cas, comment savoir quelle décision ferait plaisir à Jéhovah ? La Bible fournit des indications très claires sur la manière de penser de Dieu. En étudiant la Bible, nous apprenons ce que Jéhovah aime, ainsi que ce qu’il déteste (Psaume 97:10 ; Proverbes 6:16-19). Nous découvrons petit à petit les dispositions d’esprit et les actions qu’il apprécie. Plus nous étudierons la personnalité et les manières d’agir de Jéhovah, plus nous serons en mesure de laisser ses pensées guider nos décisions et influencer nos actions. De la sorte, même dans des situations qu’aucune loi biblique n’aborde précisément, nous pourrons souvent comprendre “ quelle est la volonté de Jéhovah ”. — Éphésiens 5:17.

⁹ Par exemple, on ne trouve dans la Bible aucun commandement nous demandant expressément de ne pas regarder des films ou des émissions de télévision comportant des scènes de violence gratuite ou d’immoralité sexuelle. Mais avons-​nous vraiment besoin d’une loi interdisant formellement de regarder de tels spectacles ? Nous savons quelle est la pensée de Jéhovah dans ce domaine. Sa Parole dit clairement : “ Quiconque aime la violence, Son âme [celle de Jéhovah] le hait vraiment. ” (Psaume 11:5). Elle dit encore : “ Dieu jugera fornicateurs et adultères. ” (Hébreux 13:4). Si nous réfléchissons à ce qu’impliquent ces déclarations inspirées, nous comprenons clairement quelle est la volonté de Jéhovah. Ainsi donc, nous ne choisirons pas, pour nous distraire, des spectacles qui mettent en scène de manière explicite le genre de pratiques que notre Dieu déteste. Nous savons que, pour faire plaisir à Jéhovah, nous devons rejeter la souillure morale que le monde actuel essaie de faire passer pour des divertissements innocentsa.

10, 11. Pourquoi choisissons-​nous d’obéir à Jéhovah, et quelle sorte d’obéissance lui rendons-​nous ?

¹⁰ Pour quelle raison fondamentale observons-​nous les commandements de Dieu ? Pourquoi souhaitons-​nous vivre chaque jour en accord avec ce que nous savons être la manière de penser de Dieu ? Nous n’adoptons pas ce comportement juste pour éviter une punition ou pour échapper aux conséquences fâcheuses auxquelles s’exposent ceux qui ne tiennent pas compte de la volonté de Dieu (Galates 6:7). Pas du tout ! Nous considérons l’obéissance à Jéhovah comme un excellent moyen de lui montrer que nous l’aimons. De même qu’un enfant cherche à tout prix à faire plaisir à son père, de même, nous cherchons à gagner l’approbation de Jéhovah (Psaume 5:12). Il est notre Père, et nous l’aimons. Pour nous, il n’y a pas de joie plus grande, de satisfaction plus profonde, que de savoir que nous menons notre vie d’une manière qui “ obtient l’approbation de Jéhovah ”. — Proverbes 12:2.

¹¹ Nous n’obéissons donc ni à contrecœur, ni uniquement si cela nous convient, ni en posant nos conditionsb. Nous ne sélectionnons pas les commandements auxquels nous consentons à obéir, ne nous y pliant que si cela ne nous dérange pas ou si cela ne nous pose que peu ou pas de difficultés. Au contraire, nous ‘ obéissons de cœur ’. (Romains 6:17.) Nous partageons les sentiments du psalmiste qui a écrit : “ Je resterai attaché à tes commandements que j’ai aimés. ” (Psaume 119:47). Oui, nous aimons obéir à Jéhovah. Nous reconnaissons qu’il mérite bel et bien notre obéissance absolue et sans condition, et c’est d’ailleurs ce qu’il attend de notre part (Deutéronome 12:32). Nous voulons que Jéhovah dise de nous ce que sa Parole dit de Noé. À propos de ce patriarche fidèle, qui a manifesté son amour pour Dieu en lui obéissant pendant des dizaines d’années, la Bible dit : “ Noé se mit à faire selon tout ce que Dieu lui avait ordonné. Ainsi fit-​il, exactement. ” — Genèse 6:22.

12. Quand notre obéissance réjouit-​elle le cœur de Jéhovah ?

¹² Que ressent Jéhovah quand nous obéissons de notre plein gré ? Sa Parole dit qu’une telle attitude ‘ réjouit son cœur ’. (Proverbes 27:11.) Notre obéissance peut-​elle vraiment susciter de la joie dans le cœur du Souverain Seigneur de l’univers ? Effectivement, et cela s’explique très bien ! Jéhovah nous a créés en nous accordant le libre arbitre. Cela veut dire que nous sommes libres de faire des choix ; nous pouvons choisir d’obéir à Dieu, ou nous pouvons choisir de lui désobéir (Deutéronome 30:15, 16, 19, 20). Lorsque nous choisissons de notre plein gré d’obéir à Jéhovah et que nous le faisons parce que notre cœur est rempli d’amour pour Dieu, cela cause une grande joie à notre Père céleste (Proverbes 11:20). Nous choisissons ainsi le meilleur mode de vie qui soit.

13, 14. Pourquoi peut-​on dire que les commandements de Dieu “ ne sont pas pesants ”, et par quel exemple pourrait-​on illustrer cette pensée ?

¹³ L’apôtre Jean déclare quelque chose de très rassurant à propos de ce que Jéhovah attend de nous : “ Ses commandements ne sont pas pesants. ” Le mot grec traduit par “ pesants ” en 1 Jean 5:3 signifie littéralement “ lourds ”c. Une autre version utilise la tournure “ ses commandements ne sont pas un fardeau ”. (Traduction Œcuménique de la Bible.) Les exigences de Jéhovah ne sont ni déraisonnables ni tyranniques. Jéhovah ne nous impose pas de lois que des humains imparfaits ne seraient pas en mesure de respecter.

¹⁴ On pourrait illustrer cette pensée par l’exemple suivant. Un de vos meilleurs amis vous demande de l’aider à déménager. Il y a de nombreux cartons à déplacer. Certains sont assez légers, et une personne seule peut facilement les porter, mais d’autres sont lourds et doivent être soulevés à deux. Votre ami choisit les cartons qu’il va vous demander de porter. Est-​ce qu’il va vous demander de vous occuper de cartons qu’il sait bien trop lourds pour vous ? Non. Il ne veut pas que vous vous fassiez mal en essayant de les déplacer seul. De la même façon, notre Dieu, qui nous aime et qui est bon, ne nous demande pas d’obéir à des commandements qui sont trop difficiles à respecter (Deutéronome 30:11-14). Il ne nous demandera jamais de porter un fardeau si lourd. Jéhovah est conscient de nos limites, car “ il sait bien de quoi nous sommes formés, il se souvient que nous sommes poussière ”. — Psaume 103:14.

15. Pourquoi pouvons-​nous être certains que les commandements de Jéhovah nous procurent des bienfaits ?

¹⁵ Les commandements de Jéhovah ne sont absolument pas pesants ; ils nous procurent même de grands bienfaits (Isaïe 48:17). Moïse a pu dire au peuple de l’ancien Israël : “ Jéhovah nous a ordonné d’appliquer toutes ces prescriptions, de craindre Jéhovah notre Dieu pour notre bien, toujours, afin que nous restions en vie comme en ce jour. ” (Deutéronome 6:24). Nous aussi, nous pouvons être certains qu’en nous donnant ses lois, Jéhovah se soucie de nos intérêts, et cela à très long terme, puisqu’il s’agit de notre bonheur éternel. D’ailleurs, est-​ce qu’il pourrait en être autrement ? Jéhovah est un Dieu d’une sagesse infinie (Romains 11:33). Il sait donc ce qui est le mieux pour nous. Jéhovah est aussi la personnification de l’amour (1 Jean 4:8). L’amour, qui est sa caractéristique essentielle, détermine tout ce qu’il dit et tout ce qu’il fait. Cette qualité est le fondement de tous les commandements qu’il prescrit à ses serviteurs.

16. Pourquoi est-​il possible de se montrer obéissant malgré les influences du monde dépravé et les tendances de notre chair imparfaite ?

¹⁶ Cela ne veut pas dire pour autant qu’obéir à Dieu ne demande aucun effort. Nous devons en effet lutter contre les influences du monde actuel, un monde dépravé qui “ se trouve au pouvoir du méchant ”. (1 Jean 5:19.) Nous devons également résister à notre chair imparfaite, qui nous incite à enfreindre les lois de Dieu (Romains 7:21-25). Mais notre amour pour Dieu peut être le plus fort. Jéhovah bénit ceux qui veulent lui prouver leur amour en lui obéissant. Il donne son esprit saint “ à ceux qui lui obéissent en sa qualité de chef ”. (Actes 5:32.) Cet esprit produit en nous un fruit magnifique, des qualités précieuses qui nous aident à avoir un comportement obéissant. — Galates 5:22, 23.

17, 18. a) Qu’examinerons-​nous dans cette publication, et de quoi voudrons-​nous nous souvenir pendant cet examen ? b) De quoi parlera le chapitre suivant ?

¹⁷ Dans cette publication, nous examinerons les principes et les préceptes de moralité de Jéhovah, ainsi que de nombreuses autres indications de sa volonté. Au cours de cet examen, nous voudrons nous souvenir d’un certain nombre de vérités importantes. Rappelons-​nous que Jéhovah ne nous oblige pas à obéir à ses lois et à ses principes ; il veut que nous lui obéissions de tout notre cœur. N’oublions pas non plus que Jéhovah nous demande de vivre d’une manière qui nous vaudra de grands bienfaits dès à présent, et qui nous mènera aussi à la vie éternelle. Enfin, considérons notre obéissance volontaire pour ce qu’elle est : un excellent moyen de montrer à Jéhovah à quel point nous l’aimons.

¹⁸ Pour nous aider à discerner le bien du mal, Jéhovah, dans son amour, nous a dotés d’une faculté particulière : la conscience. Toutefois, pour que notre conscience soit un guide fiable, il nous faut l’éduquer. Tel sera le thème du chapitre suivant.