Plusieurs hommes ont été les amis de Dieu alors qu’ils ont vécu avant que le Christ meure. Abraham était l’un d’eux. Il a manifesté une foi extraordinaire. Plus de 1 000 ans après sa mort, Jéhovah l’a appelé « mon ami » (Is. 41:8). Ainsi, même la mort ne peut pas séparer Jéhovah de ses amis intimes. Abraham est vivant dans la mémoire de Dieu (Luc 20:37, 38). Mentionnons également Job. Devant tous les anges rassemblés au ciel, Jéhovah a exprimé l’entière confiance qu’il avait en lui. Il a dit : « C’est un homme intègre et droit, qui craint Dieu et fuit le mal » (Job 1:6-8). Et que pensait-​il de Daniel, qui l’a servi avec fidélité pendant environ 80 ans dans un pays dont les habitants adoraient de faux dieux ? Par trois fois, un ange a affirmé à ce prophète âgé qu’il était un homme « de grande valeur » aux yeux de Dieu (Dan. 9:23 ; 10:11, 19). Nous pouvons être certains que les amis de Jéhovah lui sont précieux et qu’il a hâte de les ressusciter (Job 14:15). w20.05 22:3-4.

Un étudiant de la Bible peut apprendre quelles sont les lois de Dieu, et peut-être même éprouver de l’admiration pour elles. Mais obéira-​t-​il à Jéhovah par amour pour lui et pour ce qu’il est ? Rappelle-​toi : Ève connaissait la loi de Dieu, mais elle n’éprouvait pas d’amour pour celui qui avait établi cette loi ; Adam non plus d’ailleurs (Gen. 3:1-6). Il ne suffit donc pas d’enseigner aux gens les normes justes de Dieu. Les normes et les valeurs de Jéhovah sont belles et précieuses (Ps. 119:97, 111, 112). Mais notre étudiant ne les considérera sans doute pas de cette manière tant qu’il ne verra pas derrière elles tout l’amour que Jéhovah a pour nous. Demandons-​lui donc : « Pourquoi pensez-​vous que Jéhovah nous dit de faire ceci ou de ne pas faire cela ? Qu’est-​ce que cela révèle sur le genre de Dieu qu’il est ? » Si nous l’aidons à méditer de cette façon et à développer un amour réel pour le nom glorieux de Dieu, son cœur aura plus de chances d’être touché. Il en viendra à aimer non seulement les lois que l’on trouve dans la Bible, mais aussi celui qui les a établies. Cela renforcera sa foi et l’aidera à endurer les épreuves qui l’attendent (1 Cor. 3:12-15). w20.06 24:10-11.

Nous devons faire preuve de patience envers une personne qui souhaite revenir à Jéhovah, car il faut du temps pour guérir spirituellement. Beaucoup de frères et sœurs qui ont été inactifs reconnaissent qu’il a fallu que les anciens et d’autres membres de l’assemblée leur rendent de nombreuses visites avant qu’ils se remettent à servir Jéhovah. Une sœur appelée Nancy, qui vit en Asie, a écrit : « J’avais une amie proche dans l’assemblée qui m’a beaucoup aidée. Elle m’aimait comme une grande sœur. Elle me rappelait les bons moments qu’on avait passés ensemble. Elle m’écoutait patiemment quand j’exprimais mes sentiments et elle n’hésitait pas à me donner des conseils. Elle a été une véritable amie ; elle était toujours prête à m’aider. » L’empathie est la faculté de comprendre ce que les autres ressentent. Comme un baume apaisant, notre empathie envers quelqu’un peut l’aider à guérir d’une blessure affective. Certains sont devenus inactifs parce qu’un membre de l’assemblée les a offensés il y a des années. Aujourd’hui, ils éprouvent encore du ressentiment envers lui, et ce sentiment les empêche de revenir à Jéhovah. D’autres ont peut-être l’impression d’avoir été traités injustement. Ils peuvent alors avoir besoin de quelqu’un qui les écoute et qui les comprenne. w20.06 26:10-11.