૪, ૫. (ક) હિઝકીયાહે કઈ રીતે બતાવ્યું કે તેને આશ્શૂર સાથે કંઈ લેવાદેવા ન હતી? (ખ) યહુદાહની સામે સાન્હેરીબે કયા પગલા લીધા અને હિઝકીયાહે યરૂશાલેમ પરનો અચાનક હુમલો ટાળવા કયા પગલા લીધાં? (ગ) હિઝકીયાહ યરૂશાલેમને આશ્શૂરથી બચાવવા કઈ તૈયારીઓ કરે છે?

^૪ યરૂશાલેમ પર મોટી કસોટીઓ આવી રહી છે. હિઝકીયાહે આશ્શૂર સાથેનો કરાર તોડી નાખ્યો, જે તેના અવિશ્વાસુ પિતા આહાઝે કર્યો હતો. વળી, તેણે પલિસ્તીઓને પણ હાંકી કાઢ્યા, જેઓ આશ્શૂરના મિત્રો હતા. (૨ રાજાઓ ૧૮: ૭, ૮) તેથી, આશ્શૂરનો રાજા ગુસ્સે ભરાયો. હવે આપણે વાંચીએ છીએ: “હિઝકીયાહ રાજાની કારકિર્દીના ચૌદમા વર્ષમાં આશ્શૂરના રાજા સાન્હેરીબે યહુદાહનાં સર્વ કિલ્લાવાળાં નગરો ઉપર ચઢાઈ કરીને તેઓને જીતી લીધાં.” (યશાયાહ ૩૬:૧) આશ્શૂરના વારંવાર અને અચાનક થતા હુમલાથી યરૂશાલેમને બચાવવાની આશામાં, કદાચ હિઝકીયાહ સહમત થાય છે કે તે સાન્હેરીબને ૩૦૦ ચાંદીના તાલંત અને ત્રીસ સોનાના તાલંતની ખંડણી ભરી આપશે.a—૨ રાજાઓ ૧૮:૧૪.

^૫ હવે, ખંડણી ભરવા માટે રાજાના મહેલના ભંડારમાં પૂરતું સોનું અને ચાંદી ન હોવાથી, હિઝકીયાહ જે કંઈ કિંમતી ધાતુ મંદિરમાંથી લઈ શકે એ લઈ લે છે. તે મંદિરના બારણા પરથી પણ સોનું ઉખેડી લે છે, અને સાન્હેરીબને મોકલી આપે છે. જો કે એનાથી આશ્શૂરીઓ થોડા સમય માટે રાજી થાય છે. (૨ રાજાઓ ૧૮:૧૫, ૧૬) હિઝકીયાહ સમજી જાય છે કે આશ્શૂરીઓ યરૂશાલેમને લાંબો વખત ટકવા નહિ દેશે. તેથી, તેણે તૈયારીઓ કરી લીધી હતી. લોકોએ પાણીના વહેણો બંધ કરી દીધા હતા, જેથી આશ્શૂરીઓ ઘેરો ઘાલે ત્યારે, તેઓને પાણી ન મળે. હિઝકીયાહે યરૂશાલેમના બુરજો અને કોટ મજબૂત કર્યા અને “પુષ્કળ બરછીઓ તથા ઢાલો” સહિત શસ્ત્રો તૈયાર કર્યા.—૨ કાળવૃત્તાંત ૩૨:૪, ૫.