૭. પાઊલે આપણને કેવી સલાહ આપી?

^૭ યહોવાહ અને ઈસુએ મંડળોની દેખરેખ રાખવા માટે વડીલોને પસંદ કર્યા છે. તેઓ ચાહે છે કે આપણે આ વડીલોનું માર્ગદર્શન સ્વીકારીએ ને તેઓને આધીન રહીએ. (૧ પીતર ૫:૫) પાઊલે યહોવાહ તરફથી આ સંદેશો લખ્યો: “જેઓ તમારા આગેવાન હતા, જેઓએ તમને દેવની વાત કહી છે, તેઓનું સ્મરણ કરો; અને તેઓના ચારિત્રનું પરિણામ જોઈને તેઓના વિશ્વાસનું અનુકરણ કરો. તમે તમારા આગેવાનોની આજ્ઞાઓ પાળીને તેઓને આધીન રહો; કેમ કે હિસાબ આપનારાઓની પેઠે તેઓ તમારા આત્માઓની ચોકી કરે છે; એ માટે કે તેઓ આનંદથી તે કામ કરે, પણ શોકથી નહિ; કેમ કે એથી તમને ગેરલાભ થાય.”—હેબ્રી ૧૩:૭, ૧૭.

૮. પાઊલ આપણને કોનું ‘સ્મરણ કરવા’ કહે છે અને આપણે કઈ રીતે તેઓની ‘આજ્ઞાઓ પાળી’ શકીએ?

^૮ પાઊલનો એ સંદેશો ઉત્તેજન આપે છે કે આપણે વડીલોનું ‘સ્મરણ કરીએ.’ એટલે વડીલોનો સારો દાખલો યાદ કરીએ, એને અનુસરીએ. વધુમાં પાઊલ કહે છે કે આપણે તેઓનું સાંભળવું જોઈએ ને આધીન રહેવું જોઈએ. બાઇબલ વિદ્વાન આર. ટી. ફ્રાંસ કહે છે કે મૂળ ગ્રીક ભાષામાં આ કલમમાં ‘આજ્ઞાઓ પાળવાનો’ અર્થ એ જ નથી કે વડીલ કહે, એટલે તેઓનું માની લેવાનું. પણ ‘સમજો’ કે તે શા માટે તમને એ માર્ગદર્શન આપે છે. પછી રાજી-ખુશીથી એ મુજબ ચાલો. યહોવાહ બાઇબલ દ્વારા આપણને એમ કરવા કહે છે. આપણે સમજવું જોઈએ કે વડીલો યહોવાહના કહ્યા મુજબ માર્ગદર્શન આપે છે. તેઓ બીજી બધી રીતે પણ આપણી સંભાળ રાખે છે. જો રાજી-ખુશીથી તેઓની સલાહ સ્વીકારીશું, તો આપણે સુખી થઈશું.

૧૦, ૧૧. પ્રથમ સદીમાં અને આજે પણ વડીલો કઈ રીતે મંડળોને ‘દેવની વાત કહે છે’?

^૧૦ અમુક ફકરા પહેલાં આપણે હેબ્રી ૧૩:૭ અને ૧૭ કલમો વાંચી હતી. એ કલમો વડીલોનું સાંભળવા અને તેઓને આધીન રહેવાના ચાર કારણ બતાવે છે. પહેલું કારણ એ છે કે તેઓએ આપણને “દેવની વાત કહી છે.” પ્રથમ સદીમાં ઈસુએ મંડળમાં “માણસોને દાન આપ્યાં,” જેથી તેઓ અભિષિક્ત ભક્તોને ભલામણ આપી શકે. (એફેસી ૪:૧૧, ૧૨) તેઓ દ્વારા ઈસુ સર્વ ભક્તોના વિચારો ને વર્તન સુધારી શક્યા. તેઓમાંથી અમુકે તો ઈશ્વરની પ્રેરણાથી મંડળોને પત્રો પણ લખ્યા. ઈસુએ આ અભિષિક્ત વડીલો દ્વારા પહેલી સદીના ખ્રિસ્તીઓને સત્યના માર્ગ પર ચાલવા ઉત્તેજન અને માર્ગદર્શન આપ્યું.—૧ કોરીંથી ૧૬:૧૫-૧૮; ૨ તીમોથી ૨:૨; તીતસ ૧:૫.

^૧૧ ઈસુ “મુખ્ય ઘેટાંપાળક” છે. તે આજે “વિશ્વાસુ તથા બુદ્ધિમાન ચાકર” અને એ ગ્રૂપમાંથી આવેલા ગવર્નિંગ બૉડી દ્વારા આપણને માર્ગદર્શન આપે છે. (માત્થી ૨૪:૪૫) ઈસુને માન બતાવવા આપણે પાઊલની આ સલાહ દિલમાં ઉતારવી જોઈએ: “જેઓ તમારામાં મહેનત કરે છે અને પ્રભુમાં તમારા આગેવાન છે અને તમને બોધ કરે છે તેઓની કદર કરો.”—૧ પીતર ૫:૪; ૧ થેસ્સાલોનીકી ૫:૧૨; ૧ તીમોથી ૫:૧૭.