Kava, čaj ili guarana?

OD DOPISNIKA PROBUDITE SE! IZ BRAZILA

“ŠTO biste željeli popiti?” pita šarmantna domaćica. “Kavu, čaj ili guaranu?” To se pitanje često postavlja na društvenim okupljanjima u Brazilu. No izgleda da je pitanje zbunilo njene inozemne goste. Stoga domaćica pokazuje gostima bocu s etiketom na kojoj se vide tri crvena bobičasta ploda. Laknulo im je kad su shvatili da guarana nije nekakav egzotični vodozemac već da je to refrigerante, ili bezalkoholno piće.

Možda ni vi niste čuli za guaranu. Dok se kava i čaj s užitkom piju diljem svijeta, guarana je naročito popularna u Brazilu. No, ova tri napitka imaju nešto zajedničko: sadrže kofein. Da, u šalici guarane može biti čak trostruko više kofeina nego u šalici kave! Potaknuti radoznalošću, gosti naručuju guaranu. Dok polako ispijaju taj osvježavajući napitak i uživaju u njegovom trpkom, voćnom okusu, sa zanimanjem slušaju priču o guarani.

Saznaju da je guarana drvenasta penjačica koja raste u amazonskom porječju. Kao samonikla biljka raste u blizini gradova Mauésa i Parintinsa te u drugim dijelovima države Amazonas. Međutim, guarana se isto tako uzgaja, primjerice u brazilskim državama Pará, Goiás i Mato Grosso.

Biljka može narasti i do deset metara. Na njenim tamnim granama nalaze se jajoliki listovi s nazubljenim rubovima te kite cvjetova na kratkim peteljkama. Treće godine, u siječnju ili veljači, grm daje prve plodove. Petogodišnji grm može dati otprilike tri kilograma plodova.

Plod guarane, velik otprilike kao bobica grožđa, ima u sebi jednu ili dvije glatke jajolike sjemenke. Gornji je dio ploda jarkocrvene boje, dok je njegov donji dio žut. Kod pripreme guarana paste, plodovi se namaču kako bi se mesnate sjemene ljuske odvojile od sjemenki. Potom se sjemenke peru, suše, peku i melju u prah. Kasnije se taj prah koji sadrži kofein miješa s vodom, a može i s kakaom i maniokom.

Davno prije nego što su kolonizatori koji su došli u Brazil čuli za guaranu, Indijanci su već znali koliko je dragocjen njen plod. Da bi proizveli napitak vrhunske kvalitete, Indijanci su pažljivo odabirali samo zrele plodove i nisu ih miješali sa zelenima ili s onima kod kojih je već nastupilo vrenje. Potom su sjemenke usitnjavali i miješali s vodom da bi načinili tijesto. Od tijesta su oblikovali štapiće koji su bili dugi 15-ak centimetara, a promjer im je bio 2,5 centimetara. Štapiće su sušili dok ne bi postali tvrdi kao kamen — to je bio jedan od drevnih načina konzerviranja hrane u vrućim i sparnim podnebljima. Kasnije su sušene guarana štapiće ribali na nepčanoj kosti jedne velike ribe, takozvane arapajme. Prah su zatim miješali s vodom ili voćnim sokom.

Brazilski Indijanci veoma su cijenili taj napitak zbog njegovih ljekovitih svojstava. Vračevi su često preporučivali bolesnicima različite vrste guarana napitaka. A kad bi dugo i naporno radili, Indijanci su koristili guaranu kao lijek protiv umora.

Otprilike 1816. guarana je stigla u Francusku. Zatim je 1826. njemački botaničar Karl von Martius zamolio svog brata Theodorea da napravi prvu kemijsku analizu tih plodova. Međutim, u Evropi guarana nikad nije postala proizvod široke potrošnje, budući da su ovdašnji terapeuti smatrali da se umjesto nje mogu koristiti jeftiniji proizvodi.

Međutim, u njenoj domovini, Brazilu, sve je više ljudi smatralo guaranu gotovo univerzalnim lijekom. Godine 1905. brazilski liječnik Luís Pereira Barreto uputio je pohvale onoj osobi koja je prva probala guaranu i zapazila njeno korisno djelovanje, te ju je nazvao jednim od najvećih dobročinitelja čovječanstva.

Zagovornici guarana napitka još uvijek ga veoma cijene. Neki tvrde da to nije samo okrepljujući napitak već i smirujuće sredstvo za srce i djelotvoran lijek protiv ateroskleroze, zadebljanja arterija. Također se tvrdi da je guarana djelotvorna u liječenju proljeva, dizenterije i migrene, kao i neuralgije ili boli u području nekog živca. Tek ćemo nakon pomnih medicinskih ispitivanja vidjeti hoće li se te tvrdnje pokazati točnima. U svakom slučaju, guarana je od 1929. popularno bezalkoholno piće u Brazilu.

Gosti smatraju da je ovaj razgovor bio veoma poučan. “Hoćete li još malo guarane?” pita domaćica. Svi kimaju glavom u znak odobravanja. A kako je s vama? Biste li i vi kušali malo guarane?

[Slike na stranici 23]

Guarana — prije nego što se od nje napravi napitak