Josip i Marija nisu bili jedini koji su krenuli na put. Car August izdao je naredbu da se u cijeloj zemlji popiše stanovništvo. Stoga su svi morali otputovati u mjesto iz kojeg potječe njihova obitelj kako bi se ondje prijavili. Kako je Josip reagirao na tu naredbu? U evanđelju stoji: “Tako je i Josip otišao iz Galileje, iz grada Nazareta, u Judeju, u grad Davidov, koji se zove Betlehem, jer je bio iz Davidova doma i obitelji” (Luka 2:1-4).

Car nije slučajno izdao tu naredbu upravo u to vrijeme. Prema jednom proročanstvu zapisanom otprilike sedamsto godina ranije, Mesija se trebao roditi u Betlehemu. U to je vrijeme postojao gradić istog imena, koji se nalazio samo 11 kilometara od Nazareta. Međutim, u proročanstvu je bilo jasno rečeno da će se Mesija roditi u “Betlehemu Efrati” (Mihej 5:2). Današnjim bi cestama trebalo putovati 150 kilometara kroz brdovito područje da bi se iz Nazareta došlo u to selo na jugu zemlje. Josip je trebao otići u taj Betlehem jer je odande bila obitelj kralja Davida, iz koje su potjecali i on i njegova žena.

Što je još moglo potaknuti Mariju da posluša ono što se tražilo od nje? Je li znala da je Betlehem prorečeno mjesto Mesijinog rođenja? Biblija o tome ne govori ništa. No ne možemo isključiti tu mogućnost jer su i vjerski vođe, a i običan narod očito znali gdje se Mesija treba roditi (Matej 2:1-7; Ivan 7:40-42). I Marija je dobro poznavala svete spise (Luka 1:46-55).