‘Ures cijele Galileje’

TEK šest i pol kilometara sjeverozapadno od Nazareta, grada u kojem je Isus odrastao, nalazio se grad koji nijednom nije spomenut u Evanđeljima. Ipak, Josip Flavije, čuveni židovski povjesničar iz prvog stoljeća, nazvao ga je “uresom cijele Galileje”. Bio je to grad Sepforis. Što se zna o njemu?

Nakon smrti Heroda Velikog, koji je umro vjerojatno 1. pr. n. e., stanovnici Sepforisa pobunili su se protiv Rima, pa je njihov grad zbog toga razoren. Herodov sin Antipa naslijedio je Galileju i Pereju, te je odlučio da će svoju novu prijestolnicu podići na ruševinama Sepforisa. Grad je obnovljen u grčko-rimskom arhitektonskom stilu, no stanovništvo je bilo pretežno židovsko. Prema profesoru Richardu Bateyu, grad je postao “glavno središte iz kojeg su vlasti nadzirale Galileju i Pereju”, a to je bio sve dok Antipa nije izgradio Tiberijadu oko 21. n. e. i nju učinio novim glavnim gradom. U to je vrijeme Isus živio u blizini Sepforisa.

Profesor James Strange, koji je vršio iskopavanja u Sepforisu, vjeruje da je grad imao arhive, riznicu, oružarnicu, banke, javne zgrade i tržnice gdje su se prodavali predmeti od keramike, stakla i metala te nakit i raznovrsna hrana. U njemu su bili tkalci i trgovci odjećom te trgovine u kojima se moglo kupiti košare, namještaj, parfeme i sličnu robu. Procjenjuje se da je u to vrijeme imao između 8 i 12 tisuća stanovnika.

Je li Isus ikada bio u toj prometnoj metropoli, udaljenoj od Nazareta otprilike jedan sat hoda? Evanđelja o tome ne govore. Međutim, The Anchor Bible Dictionary navodi “kao logičnu mogućnost da se na putu iz Nazareta u Kanu Galilejsku prolazilo kroz Sepforis” (Ivan 2:1; 4:46). Iz Nazareta se može vidjeti brežuljak na kojem se nalazio Sepforis i koji se izdiže skoro 120 metara nad okolicom. Neki smatraju da je Isus vjerojatno mislio na Sepforis kad je u jednoj usporedbi rekao da se ‘grad ne može sakriti kad se nalazi na gori’ (Matej 5:14).

Nakon pada Jeruzalema 70. n. e., Sepforis je postao najznačajniji židovski grad u Galileji, a kasnije i sjedište Sanhedrina, židovskog vrhovnog suda. Neko je vrijeme bio i središte židovske učenosti.