Tihik — pouzdan sluga
TIHIK je u brojnim prilikama putovao s apostolom Pavlom i poslužio mu kao glasnik. Bio je izaslanik kojemu se mogao povjeriti novac i odgovornosti nadgledanja. Budući da ga Pisma ističu kao osobu koja je bila dostojna povjerenja — a to je osobina bitna za sve kršćane — možda bi o njemu želio saznati nešto više.
Pavao je Tihika opisao kao svog ‘ljubljenog brata, vjernog poslužitelja i slugu u Gospodinu’ (Kološanima 4:7, Duda-Fućak). Zašto je apostol imao takvo mišljenje o njemu?
Akcija pružanja pomoći za Jeruzalem
Oko 55. n. e. kršćani koji su živjeli u Judeji bili su u materijalnoj oskudici. Da bi im pomogao, Pavao je uz pomoć skupština iz Evrope i Male Azije organizirao skupljanje priloga. Tihik, koji je bio s područja Azije, odigrao je izvjesnu ulogu u toj akciji pružanja pomoći.
Nakon što je dao upute o tome kako sakupljati prilog, Pavao je predložio da se ljudi koji su dostojni povjerenja pošalju u Jeruzalem ili da, noseći novac, idu zajedno s njim (1. Korinćanima 16:1-4). Kad je krenuo na dug put od Grčke do Jeruzalema, pratilo ga je nekoliko ljudi, a jedan od njih očito je bio Tihik (Djela apostolska 20:4). Možda je tako velika pratnja bila potrebna zato što su nosili novac koji im je povjerilo nekoliko skupština. Možda je zaštita bila važna jer su razbojnici predstavljali prijetnju sigurnom putovanju (2. Korinćanima 11:26, St).
Budući da su Aristarh i Trofim pratili Pavla do Jeruzalema, neki smatraju da su Tihik i drugi vjerojatno učinili istu stvar (Djela apostolska 21:29; 24:17; 27:1, 2). Budući da je Tihik bio uključen u ovaj program pružanja pomoći, jedan je od nekoliko onih za koje se kaže da je ‘brat’ koji je radio s Titom u Grčkoj prilikom sređivanja priloga i koji je od crkava ‘dodijeljen [Pavlu] za putnog druga u ovom djelu milosrđa’ (2. Korinćanima 8:18, 19, St; 12:18). Ako je prvi zadatak koji je izvršio Tihik bio odgovoran, ni ovaj drugi nije bio ništa manje važan.
Od Rima do Kolosa
Pet ili šest godina kasnije (60-61. n. e.), Pavao se nadao da će biti oslobođen iz svog prvog zatočeništva u Rimu. Tihik je bio uz njega, stotinama kilometara daleko od svog doma. Sada se Tihik vraća u Aziju. To je Pavlu omogućilo da kršćanskim skupštinama na tom području pošalje pisma i da Filemonova odbjegla roba, Onezima, vrati u Kolose. Tihik i Onezim nosili su najmanje tri pisma koja su uvrštena u biblijski kanon — pismo Efežanima, Kološanima i Filemonu. Možda je i jedno pismo dostavljeno skupštini u Laodiceji, gradu koji je od Kolosa bio udaljen oko 18 kilometara (Efežanima 6:21; Kološanima 4:7-9, 16; Filemonu 10-12).
Tihik nije bio samo poštar. Bio je pouzdani osobni glasnik, budući da je Pavao napisao: “Što je sa mnom — o svemu će vas obavijestiti Tihik, ljubljeni brat, vjerni poslužitelj i sa mnom sluga u Gospodinu. Njega šaljem k vama baš zato da znate kako smo i da ohrabri srca vaša” (Kološanima 4:7, 8, DF).
Izučavatelj E. Randolph Richards ističe da je donosilac pisma “često služio kao osobna veza koja je povezivala pošiljaoca i primaoce, pored toga što su bili povezani pismenim putem. (...) [Jedan razlog] zašto je bio potreban donosilac koji je dostojan povjerenja jest taj [što] je on često prenosio dodatne informacije. Pismo je možda ukratko opisivalo situaciju, često samo procjenu pošiljaoca, ali od donosioca se očekivalo da primaocu u tančine objasni sve detalje.” Premda su se u pismu mogla objašnjavati učenja i neke hitne stvari, druge je informacije usmeno prenosio pouzdani glasnik.
Pisma Efežanima, Kološanima i Filemonu malo govore o tome kako je Pavao udovoljavao svojim potrebama. Zato je Tihik morao iznijeti osobne informacije, objasniti Pavlove okolnosti u Rimu i dovoljno dobro razumjeti položaj u kojem se nalaze skupštine da bi im pružio ohrabrenje. Takve su poruke i odgovornosti bile povjerene samo onima za koje se s pouzdanjem znalo da će vjerodostojno predstaviti pošiljaoca. Tihik je bio takva osoba.
Nadgledanje na udaljenim područjima
Nakon što je oslobođen iz kućnog pritvora u Rimu, Pavao je razmišljao da li da Titu na otok Kretu pošalje Tihika ili Artemu (Titu 1:5; 3:12). Za vrijeme Pavlovog drugog zatočeništva u Rimu (vjerojatno oko 65. n. e.) apostol je ponovno poslao Tihika u Efez, možda zato da zauzme mjesto Timoteja, koji bi onda mogao otputovati i biti uz Pavla (2. Timoteju 4:9, 12).
Da li je Tihik u tom razdoblju otišao i na Kretu i u Efez, nije nam točno poznato. No bez obzira na to, ukazivanja poput ovih pokazuju da je ostao jedan od Pavlovih najbližih suradnika sve do zadnjih godina apostolove službe. Tihik je očito postao zreli kršćanski nadglednik budući da je Pavao razmišljao o tome da ga pošalje na odgovornu i možda tešku misiju umjesto Timoteja i Tita. (Usporedi 1. Timoteju 1:3; Titu 1:10-13.) Zato što je bio spreman otputovati na udaljena područja i služiti na njima, koristio je Pavlu i cijeloj kršćanskoj skupštini.
Danas samopožrtvovni kršćani spremno služe Bogu u mjesnim skupštinama Jehovinih svjedoka ili se stavljaju na raspolaganje kako bi na drugim mjestima unapređivali interese Kraljevstva. Tisuće su radosno prihvatile zadatke kao misionari, putujući nadglednici, međunarodni sluge na građevinskim projektima, u svjetskoj centrali Društva Watch Tower ili u jednoj od njenih podružnica. Poput Tihika, oni se ne ističu, već su marljivi radnici, ‘vjerni poslužitelji’ koji su dragi Bogu i koje drugi kršćani ljube kao ‘sluge u Gospodinu’ dostojne povjerenja.