ŠTO biste učinili kad biste preko noći postali silno bogati? Biste li se opustili i uživali u životu? Biste li dali otkaz na poslu i provodili više vremena sa svojom obitelji i prijateljima? Biste li se bavili nečim što jako volite? Zanimljivo je da mnogi ljudi koji postanu bogati ne učine ništa od navedenog. Umjesto toga, do kraja života nastoje steći još više novca — bilo zato da bi otplatili nove dugove bilo zato da bi postali još bogatiji.

No neki koji žive takvim životom primjećuju da materijalizam štetno utječe na njihovo zdravlje i obiteljski život te na osobnost i moralne vrijednosti njihove djece. U posljednje vrijeme neke knjige, novinski članci, televizijske emisije i filmovi upozoravaju na štetnost materijalističkog načina života i potiču ljude da izaberu jednostavan život. Mnogi stručnjaci ukazuju na to da zaokupljenost materijalnim težnjama može štetno utjecati na čovjekovo mentalno, emocionalno, pa čak i fizičko zdravlje.

Naravno, zabrinutost zbog opasnosti materijalizma nije ništa novo. Prije gotovo 2 000 godina Biblija je rekla: “Oni koji su odlučili obogatiti se upadaju u iskušenje i zamku i mnoge nerazumne i štetne želje, koje guraju ljude u uništenje i propast. Jer ljubav prema novcu korijen je svakoga zla i zbog nje su neki odlutali od vjere i nanijeli sebi mnoge patnje” (1. Timoteju 6:9, 10).

No je li to istina? Da li oni koji žive za to da steknu što više novca i materijalnih dobara zaista plaćaju tako visoku cijenu? Imaju li oni sve što se može poželjeti — bogatstvo, zdravlje i sretan obiteljski život? Pogledajmo što o tome piše u idućem članku.

U SVIJETU u kojem preko 850 milijuna ljudi gladuje nekima je možda teško zamisliti da čovjek može imati problema zbog toga što je previše bogat. No jeste li zapazili da biblijski redak koji je citiran u prethodnom članku ne osuđuje novac ni bogatstvo, nego ističe koliko je opasno gajiti ljubav prema novcu i težiti za bogatstvom? Što se događa kad ljudi žive za to da se obogate i steknu što više materijalnih dobara? Pogledajmo najprije kako to utječe na njihovu djecu.

Procjenjuje se da u Sjedinjenim Državama u prosjeku svako dijete u samo godinu dana vidi 40 000 reklama. Dodamo li tome videoigre, najnovije muzičke uređaje, kompjuterske programe, odjeću poznatih marki te sve ono što djeca vide u trgovinama i domovima svojih prijatelja, nije teško zamisliti što sve traže od svojih roditelja. Neki roditelji svojoj djeci ispunjavaju svaku želju. Zašto to čine?

Budući da su im u djetinjstvu bili uskraćeni određeni užici i skupe stvari, neki roditelji žele pružiti svojoj djeci bolji život i pobrinuti se da ne odrastaju s osjećajem da im je bilo što uskraćeno. Drugi se boje da će ih djeca prestati voljeti ako ne budu ispunjavali sve njihove želje. “Oni bi svojoj djeci htjeli biti najbolji prijatelji i omogućiti im lijep život”, rekla je suosnivačica jednog udruženja roditelja iz Bouldera (Colorado, SAD). Neki roditelji misle da se mnogim darovima mogu iskupiti za to što puno vremena provode na poslu i tako zapostavljaju svoju djecu. Osim toga, nakon napornog radnog tjedna roditelji su ponekad toliko umorni da jednostavno nemaju snage za raspravu koja bi sigurno uslijedila kada ne bi učinili ono što dijete od njih traži.

No da li roditelji koji djeci daju sve što zažele čine dobro svojoj djeci ili im nanose štetu? Roditelji koji djeci puštaju sve na volju možda očekuju da će ih ona zbog toga još više voljeti, no iskustva pokazuju da takva djeca obično postanu nezahvalna. Ona ne cijene čak ni poklone za koje su uporno moljakala svoje roditelje. Ravnateljica jedne osnovne škole rekla je: “Iz iskustva znam da kada djeca odmah dobiju ono što traže, te stvari često nakon dva tjedna završe u smeću.”

Što se događa kada razmažena djeca odrastu? Istraživanja pokazuju da takvi ljudi “teško izlaze na kraj s razočaranjima koja doživljavaju u životu”, piše časopis Newsweek. Kako nisu naučili naporno raditi da bi postigli ono što žele, neki od njih imaju problema s učenjem, dožive neuspjeh na poslu i u braku te dugo vremena ostaju financijski ovisni o svojim roditeljima. Osim toga, mogu biti skloni tjeskobi i depresiji.

Stoga je razmaženoj djeci zapravo mnogo toga uskraćeno. Uskraćena im je mogućnost da nauče raditi i cijeniti rad, da steknu samopouzdanje i svijest o vlastitoj vrijednosti. Psihoterapeutkinja Jessie O’Neill upozorava: “Ako naučite djecu da uvijek mogu dobiti sve što zažele, doprinijet ćete tome da čitav život budu nesretna.”

Ako ste u braku, “bez obzira na to koliko ste dugo zajedno i koliko novca imate, kad se idući put posvađate, razlog će vjerojatno biti novac”, piše časopis Psychology Today. On također napominje da se “po načinu na koji supružnici rješavaju nesuglasice i probleme povezane s novcem može dugoročno predvidjeti koliko će njihova veza biti uspješna ili neuspješna”. Supružnici koji pridaju preveliku važnost novcu i materijalnim stvarima očito ugrožavaju svoj brak. Procjenjuje se da je u 90 posto slučajeva jedan od glavnih razloga za razvod braka to što se supružnici svađaju zbog novca.

No čak i ako supružnici ostanu zajedno, njihova zaokupljenost novcem i luksuzim životom koji on omogućava može štetno utjecati na njihov brak. Naprimjer, supružnici koji su zapali u dugove lako bi mogli postati zlovoljni i razdražljivi te se međusobno optuživati za financijske probleme koji su ih snašli. U nekim su slučajevima oba supružnika toliko zaokupljena svojom imovinom da nemaju vremena jedno za drugo. Što se događa kada muž ili žena kupi neku skupu stvar i ne kaže to svom bračnom drugu? To dovodi do stvaranja tajni, osjećaja krivnje i nepovjerenja, a sve to postupno oslabljuje bračnu vezu.

Neki ljudi, među kojima ima i samaca i onih koji su u braku, čak su izgubili život zbog materijalnih stvari. U Južnoafričkoj Republici neki su zbog pritiska da prihvate zapadnjačka materijalistička mjerila vrijednosti postali toliko opterećeni da su odlučili počiniti samoubojstvo. U Sjedinjenim Državama jedan je čovjek ubio svoju ženu, 12-godišnjeg sina, a zatim i sebe, navodno zato što je imao financijskih problema.

Naravno, većina ljudi neće zbog težnje za bogatstvom izgubiti život. No budu li neprestano zaokupljeni zgrtanjem bogatstva, neće imati vremena uživati u životu. Osim toga, kvaliteta njihovog života može se srozati ako im stresan posao i financijski problemi uzrokuju napadaje panike, nesanicu, kronične glavobolje ili čireve — zdravstvene probleme koji im mogu skratiti život. Čak i ako čovjek s vremenom shvati da nešto treba promijeniti u svom životu, možda će već biti prekasno. Njegov bračni drug možda više neće imati povjerenja u njega, djeca će možda već pretrpjeti emocionalnu štetu, a i njegovo će zdravlje možda biti ozbiljno narušeno. Neke se štete možda i mogu ukloniti, no za to će biti potrebno mnogo truda. Ti ljudi uistinu ‘nanose sebi mnoge patnje’ (1. Timoteju 6:10).

Većina ljudi želi imati sretnu obitelj, dobro zdravlje, raditi posao koji voli i zarađivati dovoljno novca kako bi mogli lijepo živjeti. Da bi sve to postigli, trebaju biti uravnoteženi, no ako su prvenstveno zaokupljeni zgrtanjem novca, teško će održavati ravnotežu između posla i drugih interesa u životu. Da bi svoj život ponovno doveli u red, mnogi možda trebaju prihvatiti slabije plaćeni posao, preseliti se u manju kuću ili stan, kupiti jeftiniji automobil, ili živjeti bez automobila, i odreći se života na visokoj nozi. Koliko je ljudi spremno žrtvovati takav luksuzan život zbog nekih uzvišenijih vrijednosti? ‘Znam da mi nisu potrebne sve te stvari’, priznala je jedna žena, ‘no tako mi je teško odreći ih se!’ Neki bi se željeli odreći luksuznog života, no čekaju da to najprije učini netko drugi.

A kako je s vama? Ako ste uspjeli sačuvati uravnotežen stav prema novcu i materijalnim stvarima, zaslužujete pohvalu. No što ako vam to ne polazi za rukom? Da li na brzinu čitate ovaj članak jer zbog svog načina života nemate puno slobodnog vremena? Spadate li među one koji su svjesni da se trebaju odreći nekih materijalnih pogodnosti u korist svoje fizičke i emocionalne dobrobiti? Ako je tako, onda poduzmite odlučne korake prije nego što materijalizam uništi vas i vašu obitelj. U donjem okviru možete naći neke savjete o tome kako započeti s promjenama.

Kada obitelj ima uravnotežen stav prema materijalnim stvarima, to svakom njenom članu koristi kako u fizičkom tako i u emocionalnom pogledu. No kršćani vode računa o još nečemu. Oni ne žele da materijalne stvari štetno utječu na njihov odnos s Bogom. Kako materijalizam može ugroziti nečije duhovno zdravlje i kako se to može spriječiti? O tome će govoriti idući članak.