U kom je smislu apostol Pavao bio “odnesen do trećeg neba” i “u raj”? (2. Kor. 12:2-4)

U 2. Korinćanima 12:2, 3 Pavao govori o nekom čovjeku koji je bio “odnesen do trećeg neba”. Tko je bio taj čovjek? U poslanici koju je napisao korintskoj skupštini Pavao je istaknuo da ga je Bog postavio za apostola (2. Kor. 11:5, 23). Osim toga, spomenuo je “viđenja i objave Gospodinove”. Kad je govorio o tome, nije spominjao drugu braću. Stoga je logično zaključiti da je zapravo on dobio ta viđenja i objave (2. Kor. 12:1, 5).

Dakle, vjerojatno je Pavao bio taj koji je bio “odnesen do trećeg neba” i “u raj” (2. Kor. 12:2-4). Upotrijebio je izraz “objave”, što ukazuje na to da se radi o nečemu što će se dogoditi u budućnosti.

Što je onda bilo to “treće nebo” do kojeg je bio odnesen?

U Bibliji se izraz “nebo” može odnositi na doslovno nebo (1. Mojs. 11:4; 27:28; Mat. 6:26). No on može imati i drugačija značenja. Naprimjer, može se odnositi na ljudsku vlast (Dan. 4:20-22). Isto tako, može ukazivati na Božju vlast, poput one koju on provodi putem svog Kraljevstva (Otkr. 21:1).

Pavao je vidio “treće nebo”. Zašto ga je baš tako nazvao? U Bibliji se ponekad isti pojam ponavlja tri puta kad ga se želi istaknuti ili kad mu se želi pridati posebna važnost (Iza. 6:3; Ezek. 21:27; Otkr. 4:8). Izgleda da je Pavao, govoreći o “trećem nebu”, htio ukazati na uzvišeni oblik vlasti koji nadmašuje sve ostale — Mesijansko Kraljevstvo, kojim će vladati Isus Krist i 144 000 njegovih suvladara. O tom je Kraljevstvu Petar govorio kad je rekao da po Božjem obećanju očekujemo “nova nebesa” (2. Petr. 3:13).

Izraz “treće nebo”, koji se spominje u 2. Korinćanima 12:2, vjerojatno se odnosi na “nova nebesa”, Mesijansko Kraljevstvo kojim će vladati Isus Krist i 144 000 njegovih suvladara (2. Petr. 3:13).

Naziva se “treće nebo” zato što je Kraljevstvo uzvišeni oblik vlasti koji nadmašuje sve ostale.