Tervezés eredménye?
Bámulatos együttműködés a talajban
◼ Az életet többek között az teszi lehetővé, hogy a talajban bizonyos növények és baktériumok bámulatos módon együttműködnek.
Gondolkodj el ezen: A nitrogén nélkülözhetetlen a növények növekedéséhez és szaporodásához. Azonban ahhoz, hogy ezt a gázt a növények fel tudják használni, meg kell kötni, vagyis át kell alakítani olyan vegyületté, mint amilyen az ammónia. A hüvelyesek úgy oldják meg ezt a problémát, hogy szorosan együttműködnek a Rhizobium baktériumokkal. Az eltérő organizmusoknak ezt a kölcsönösen hasznos együttélését szimbiózisnak nevezzük.
Egy különleges vegyi anyaggal a hüvelyesek a gyökerükhöz vonzzák a baktériumokat, ahová azok bejutnak. A Natural History című folyóiratból megtudjuk, hogy bár a baktériumok és a növény az élővilág két különböző csoportjába tartozik, együtt „tulajdonképpen egy új szervet hoznak létre: egy teljesen működőképes, nitrogénmegkötő gümőcskét”. A baktériumok a gümőcske belsejében, az új otthonukban és műhelyükben, munkához látnak. A fő szerszámuk egy különleges enzim, egy fajta fehérje, a nitrogenáz, melyet arra használnak, hogy megkössék a talajban lévő légbuborékokból származó nitrogént.
„A bolygó teljes nitrogenáz készlete . . . beleférne egy nagyobb vödörbe” – írja a Natural History. Tehát minden molekula számít! De van egy gond. Az oxigén tönkreteszi az enzimet. Mi a megoldás? A hüvelyesek létrehoznak egy különleges anyagot. Ez távol tartja az oxigént, mely kárt okozhatna.
A gümőcskét körülvevő hártya szabályozza az ammónia, a cukrok és más tápanyagok cseréjét a mikrobák és a növény között. Mint minden növény, a hüvelyesek is elpusztulnak egyszer. Mivel ilyenkor az ammónia a talajban marad, a hüvelyeseket joggal nevezik „zöldtrágyának”.
Mit gondolsz? Vajon a mikrobák és a növények „kitalálhattak” egy ilyen bámulatos, hihetetlenül bonyolult létfenntartó rendszert? Vagy ez inkább egy újabb bizonyítéka a tervezésnek?
[Kép a 25. oldalon]
Gyökérgümőcske
[Képek forrásának jelzése a 25. oldalon]
Háttér: © Wally Eberhart/Visuals Unlimited; kis kép: © Dr. Jack M. Bostrack/Visuals Unlimited