Mennyi ideig élhetünk?
Mivel az emberek általában egyre hosszabb ideig élnek, sokakban felmerül a kérdés: „Mennyi ideig élhetünk?”
A THE New Encyclopædia Britannica (1995) szerint a múltban általánosan elfogadott volt, hogy Pierre Joubert élt a legtovább. 1814-ben halt meg 113 évesen. Igaz, egyesek szerint mások tovább is éltek, de életkoruk nem volt szavahihetően dokumentált. Hiteles okmányok bizonyították azonban, hogy több ember is hosszabb életet élt, mint Pierre Joubert.
Jeanne Louise Calment 1875. február 21-én született Arles-ban, Franciaország délkeleti részén. 1997. augusztus 4-én, több mint 122 évesen bekövetkezett halálának a híre ismert lett a nagyközönség előtt. 1986-ban a japán Izumi Sigecsijo 120 éves korában halt meg. A Guinness Book of Records 1999, még amikor megírták, a 118 éves Sarah Knausst tartotta a legidősebb embernek, aki 1880. szeptember 24-én született Pennsylvaniában (USA). Amikor a kanadai, Québecben élt Marie-Louise Febronie Meilleur 1998-ban 118 évesen meghalt, 26 nappal idősebb volt, mint Sarah.
Bizony rendkívüli mértékben megnőtt a nagyon idős emberek száma. A száz évet megélők száma a becslések szerint 2,2 millióval lesz több a következő század első felében! Ehhez hasonlóan az 1970-es 26,7 millióról 1998-ban 66 millióra nőtt a 80 éves és az annál idősebb emberek száma. Ez 147 százalékos növekedés, amihez képest a világ össznépessége 60 százalékkal gyarapodott.
Itt nem csak arról van szó, hogy az emberek hosszabb ideig élnek. Sokan olyasmit is meg tudnak tenni, amit a legtöbb 20 éves nem tud. 1990-ben a 82 éves John Kelley öt óra öt perc alatt teljesítette a 42,195 kilométer hosszú maratoni távot. 1991-ben Mavis Lindgren, a 84 éves dédnagymama hét óra kilenc perc alatt tette meg ugyanezt. Nemrégiben pedig egy 91 éves férfi befutó volt a New York-i maratoni versenyen!
Ez nem jelenti azt, hogy korábban az idősebbek nem tudtak végrehajtani megdöbbentő tetteket. A bibliai patriarcha, Ábrahám, 99 éves korában a vendégei ’elé futott’. A 85 éves Káleb kijelentette: „a milyen akkor [45 évvel azelőtt] volt az én erőm, most is olyan az én erőm a harczoláshoz és járásra-kelésre.” Ezenkívül a Biblia azt mondja Mózesről, hogy amikor 120 éves volt, „nem homályosodott vala meg az ő szeme, sem el nem fogyatkozott vala az ő ereje” (1Mózes 18:2, Újfordítású revideált Biblia; Józsué 14:10, 11; 5Mózes 34:7).
Jézus Krisztus mint történelmi személyekről beszélt az első emberről, Ádámról és a bárkaépítő Noéról (Máté 19:4–6; 24:37–39). Mózes első könyve azt írja, hogy Ádám 930, Noé pedig 950 éves koráig élt (1Mózes 5:5; 9:29). Valóban ilyen hosszú ideig éltek emberek? Élhetünk ennél tovább is, esetleg örökké? Kérünk, vizsgáld meg a bizonyítékokat a következő cikkben.