’Az őrtoronyban állok’

„Majd felkiáltott mint egy oroszlán: ’Az őrtoronyban állok szüntelenül nappal, ó Jehova, és az őrhelyemen vagyok minden éjszaka’ ” (ÉSAIÁS 21:8).

 1., 2. a) Milyen célt tűzött ki magának Charles T. Russell? b) Hogyan segített a bibliai irodalom e cél elérésében?

EGY istenfélő, 21 éves férfi, aki az Egyesült Államok északkeleti részén lakott, küldetést vállalt. Célul tűzte ki, hogy leleplezi korának hamis vallásos tanításait — különösen az örök gyötrelemmel és a predesztinációval vagy eleve elrendeltetéssel kapcsolatos dogmákat. De bajnokként akart küzdeni a megváltás tanával, valamint a Krisztus eljövetelének céljával és formájával kapcsolatos igazságért is. Vajon hogyan végzi mindezt? Nos, úgy, hogy a vallásos hiedelmekre ragyogtatja fel Isten Szavának, a Szent Bibliának a világosságát. (Zsoltárok 43:3; 119:105.)

² Azt a férfit Charles T. Russellnek hívták. Ő volt a Watch Tower Society első elnöke, és 1873-ban elhatározta, hogy vallásos irodalmat tesz közzé, amelyben a bibliai igazság fénye lesz a gyújtópontban. Azok a kiadványok feltárják az őszinte olvasók előtt a kereszténység dogmáinak tévedéseit. Egyetlen rejtett dogmabeli hiba sem kerülheti ki a Biblia erőteljes fényét. (Efézus 5:13.) Ez az irodalom ugyanakkor reflektorfénybe állítja az ’egészséges tanítást’ az olvasók hitének építésére. (Titus 1:9; 2:11; 2Timótheus 1:13.) Volt-e valamilyen előzménye annak a bibliai igazság iránti buzgalomnak, amellyel Russell ezt a feladatát végezte? (Vö. 2Királyok 19:31.)

Az első keresztények Isten Szavának bajnokai

 3. Hogyan diktálta Krisztus Jézus az igazságért folyó harc ütemét?

³ Az első századi keresztények bajnokként küzdöttek azért, hogy a zsidók és a pogányok egyaránt használják Isten Szavát. Azok a keresztények mintha egy őrtorony tetejéről kiáltották volna az igazságot mindazok felé, akik hajlandók voltak meghallgatni (Máté 10:27.) Vezetőjük, Jézus Krisztus diktálta az ütemet. Ezt mondta: „Én azért születtem és azért jöttem a világba, hogy tanúskodjak az igazság mellett” (János 18:37). Bár tökéletes volt, mégsem akart a saját bölcsességében vagy személyes véleményében bízni. Tanításai inkább a nála is Nagyobb Tanítótól, Jehova Istentől eredtek. „Semmit sem cselekszem önmagamtól — mondta a zsidók egy csoportjának —, hanem ahogyan az Atya tanított engem, úgy mondom ezeket” (János 8:28; lásd még János 7:14–18. versét). A földi szolgálatát megörökítő evangéliumi beszámolók szerint Jézus idézte a Héber Iratok könyveinek mintegy a felét (vagy azzal párhuzamos gondolatokat fejezett ki). Lukács 4:18, 19 = Ésaiás 61:1, 2; Lukács 23:46 = Zsoltárok 31:5, [31:6, Károli].)

 4. Mondj példákat arra, hogyan használta fel Jézus az igazság tanítására az Isten Szavát?

⁴ Krisztus még halála és feltámadása után is Isten Szavát használta fel az igazság tanítására. Amikor például Kleopás és társa Jeruzsálemből Emmaus felé haladtak, Jézus segített ezeknek a tanítványoknak megérteni az Írásokat. A beszámoló ezt mondja erről: „És elkezdve Mózestől és az összes prófétáktól, megmagyarázta nekik mindazt, ami az Írásokban őreá vonatkozott” (Lukács 24:25–27). Később, ugyanaznap, Jézus a 11 apostolnak és néhány tanítványnak is megjelent, hogy megerősítse a hitüket. Vajon mivel? Azzal, hogy szakavatottan alkalmazta az Írásokat. Lukács ezt írja erről: „Akkor [Jézus] teljesen megnyitotta elméjüket, hogy megértsék az Írásokat, és így szólt hozzájuk: ’Ily módon van megírva, hogy a Krisztus szenvedni fog, és feltámad a halottak közül a harmadik napon’ ” (Lukács 24:45, 46).

 5. I. sz. 33 pünkösdjén hogyan követte Péter az Írások felhasználásában Krisztus példáját?

⁵ Példaképét követve a keresztény gyülekezet i. sz. 33-ban megkezdte nyilvános szolgálatát az Írások felhasználásával. A színhely: egy nyílt terület egy jeruzsálemi lakóépület mellett. Miután „szélroham zúgásá”-hoz hasonló zajt hallottak, a jeruzsálemi zsidók és zsidó zarándokok ezrei indultak a ház felé és tömegesen gyülekeztek. Ekkor Péter előlépett — a többi 11 apostol is ott volt körülötte — és erőteljes hangon beszélni kezdett: „Júdeai férfiak és ti mind, Jeruzsálem lakosai, tudjátok meg és halljátok meg beszédemet.” Ezután rámutatott arra, „mi hangzott el Jóel próféta által” és mit ’mondott Dávid’. Péter megmagyarázta a csodát, amely éppen azokban a percekben történt, s hogy „Isten Úrrá és Krisztussá tette azt a Jézust, akit ti oszlopra szögeztetek” (Cselekedetek 2:2, 14, 16, 25, 36).

 6. a) Magyarázd meg, mi történt az első századi vezető testület egyik összejövetelén. b) Hogyan tájékoztatták a gyülekezeteket a vezető testület döntéséről, és milyen előnnyel járt az?

⁶ Amikor az első keresztényeknek olyan információra volt szükségük, amellyel tisztázni lehetett bizonyos kérdéseket hit és viselkedés dolgában, az első századi vezető testület is jó hasznát vette az Írásoknak. Például a vezető testület i. sz. 49-ben megtartott összejövetelén az ott elnöklő Jakab tanítvány az Ámós 9:11, 12-ben talált helyénvaló írásszövegre hívta fel a figyelmet. „Férfiak, testvérek, hallgassatok meg” — mondta. „Simon részletesen beszámolt arról, mi módon fordította Isten a figyelmét első ízben a nemzetek felé, hogy közülük népet válasszon a neve számára. És ezzel megegyeznek a próféták mondásai, amint meg van írva” (Cselekedetek 15:13–17). Az egész testület egyetértett Jakab javaslatával és írásba foglalták bibliailag megalapozott határozatukat, hogy megküldjék az összes gyülekezetnek és ott felolvassák. És mi lett az eredmény? A keresztények „nagyon örültek a buzdításnak” és „a gyülekezetek valóban tovább erősödtek hitben és napról napra gyarapodtak számban” (Cselekedetek 15:22–31; 16:4, 5). Az első keresztény gyülekezet tehát „az igazság oszlopa és támasza” lett. De mit mondhatunk az újkori történelemről? Vajon C. T. Russell és bibliakutató társai is ezt a szép, első századi példát követték? Hogyan lesznek ők az igazság bajnokai? (1Timótheus 3:15.)

Folyóiratok nagy horderejű céllal

 7. a) Mi volt a Sioni Őr Torony célja? b) Kitől várta a támogatást?

⁷ Az 1879-es évben született meg az a fő eszköz, amellyel Russell terjeszteni kívánta a bibliai felvilágosítást: Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence [magyarul: Sioni Őr Torony és Krisztus jelenlétének hírnöke]. Legelső száma közölte a folyóirat nemes célját: „Amint a neve is mutatja, célja az, hogy figyelő szolgálatot lásson el minden olyan dolog tekintetében, ami érdekelheti a ’kicsiny nyájat’ vagy hasznára lehet; és mint ’Krisztus jelenlétének hírnöke’ megadja ’kellő időben az eledelt’ a ’hit háznépének’.” A folyóirat sarokköve az Istenbe vetett bizalom volt. Második száma kijelentette: „Hisszük, hogy a ’Sioni Őr Torony’-nak JEHOVA a támogatója, és mindaddig, amíg ez igaz, ez a folyóirat sohasem fog emberektől kéregetni vagy emberekhez folyamodni támogatásért. Amikor az, Aki mondja: ’A hegyek minden aranya és ezüstje az enyém’, nem gondoskodik többé a szükséges pénzalapról, megértjük majd, hogy ideje megszüntetni a lap kiadását.”

 8. Magyarázd meg Az Őrtorony növekedését az Ésaiás 60:22, illetve a Zakariás 4:10. versének fényében.

⁸ A Sioni Őr Torony, mai nevén Az Őrtorony, már több mint 107 éve folyamatosan megjelenik. Havonta egyszer 6000 példányban egyetlen nyelven megjelenő folyóiratból félhavonként 12 315 000 példányban 103 nyelven megjelenő folyóirattá nőtte ki magát. (Vö. Ésaiás 60:22; Zakariás 4:10.)

 9. Miért volt találó az Őr Torony cím?

⁹ Russell jól választott, amikor az Őr Torony címét adta a lapnak. A Héber Iratokban általában „őrtorony”-ként használt szó „őrhelyet” vagy „megfigyelő pontot” jelent, ahonnan az őr könnyen szemmel tarthatja a távoli ellenséget és jó előre hangosan figyelmeztethet mindenkit a közelgő veszélyre. Helyénvaló volt tehát, hogy megjelenésének első 59 esztendejében a folyóirat címoldalán ez az idézet volt olvasható az Ésaiás 21:11, 12. verséből a King James Version szerint: „Őrálló! Meddig még az éjszaka?” „Eljött a reggel.”

10. Ki szolgál ma őrállóként az Ésaiás 21:11. verse szerint, és milyen üzenetet hirdet?

¹⁰ Ésaiás próféciájának odaállított őrállója rövidesen előre lépett. A földön uralkodó gonosz sötétség állapotából Russell boldogan harsogta szét mindenhová az eljövendő „reggel” jó hírét. A szívesen látott folyóirat témája: Jézus Krisztus ezeréves békeuralma. De mielőtt eljön a „reggel”, az őrállóul szolgáló osztály — a szellemi Izrael mai maradéka — bátran figyelmeztet „az éjszaka” előrehaladására, amely legsötétebb pontjához érkezik „a mindenható Isten nagy napjának háborújában” Har-Magedonkor (Jelenések 16:14–16).

11., 12. a) Hogyan mutatnak rá az Ésaiás 21:8. versének szavai arra, hogy az őrálló osztály hű és éber? b) Milyen eszköz által kapjuk tőlük a jelentést ma, és főleg hogyan kerül az elterjesztésre?

¹¹ Korábban az Ésaiás 21:8-ban ezekkel a szavakkal mutatják be nekünk ezt a hű őrállót: „Majd felkiáltott mint egy oroszlán: ’Az őrtoronyban állok szüntelenül nappal, ó Jehova, és az őrhelyemen vagyok minden éjszaka.’ ”

¹² Képzelj magad elé egy magas toronyban álló őrszemet, aki előrehajolva kémleli a látóhatárt nappal, és erőlködve fúrja át tekintetével az éjszaka sötétségét — mindig ébren őrködve. Máris megragadtad az „őrtorony”-nak fordított héber mits-peh’ szó lényegét, ahogyan az Ésaiás 21:8-ban előfordul. Mivel az őrálló ennyire éberen őrködik, vajon ki vonhatná kétségbe harsány jelentését? Hasonlóképpen nagy erőfeszítéssel törekszik napjainkban az őrálló osztály is arra, hogy mélyrehatóan kutassa az Írásokat és megtudja belőlük, mit tartogat Jehova a dolgok jelenlegi rendszere számára. (Jakab 1:25.) Ez az őrálló azután fennhangon és félelem nélkül kiáltja ki minden irányba az üzenetét, legfőképpen Az Őrtorony lapjain. (Vö. Ámós 3:4, 8.) Ez a folyóirat sohasem riad vissza félelemből attól, hogy az igazság bajnoka legyen! (Ésaiás 43:9, 10.)

13. Milyen társfolyóirat jelent meg 1919-ben, és milyen hasonló céllal?

¹³ Ezerkilencszáztizenkilenc október 1-jén új folyóirat jelent meg a világ színterén: The Golden Age [magyarul: Aranykorszak] címmel.a Az őrálló osztály ezt a folyóiratot Az Őrtorony testvérlapjaként használta. Jóllehet az Aranykorszak cikkei nem foglalkoztak olyan mélyrehatóan bibliai témákkal, mint Az Őrtorony cikkei, azért azok is figyelmeztettek a hamis vallásos tanításokra, a jelenlegi gonosz rendszer közelgő pusztulására, és az azt követő igazságos új földre vonatkozóan. Igen, az új folyóirat is az igazság bajnokaként lépett fel!

14. Mi volt a Vigasztalás és később az Ébredjetek! célja?

¹⁴ A The Golden Age nevét tizennyolc évvel később Consolationre [magyarul: Vigasztalásra] változtatták. „Az új név az igazságot képviseli” — jelentette ki a folyóirat 1937. október 6-i száma. A Consolation 1946. augusztus 22. számától kezdve, Awake! [magyarul: Ébredjetek!] címmel jelenik meg. Abban a számban a következőket olvashatták: „Ennek a folyóiratnak legfőbb törekvése az igazsághoz való hűség.” Mind a mai napig eleget tett ennek az ígéretének. Az Őrtorony és az Ébredjetek! egyedülálló módon hordozza az igazság zászlaját jó magasan, hogy mindenki lássa. Ebben a tekintetben mind a két folyóirat az első keresztény gyülekezet által kijelölt ösvényen jár. (3János 3, 4, 8.)

Az Őrtorony és az Ébredjetek! az igazság bajnokai

15. a) Mennyiben hasonlít a szellemi eledel mai felszolgálása az első keresztény gyülekezetben meghonosodott felszolgálási módhoz? b) Mire van még szükség a bibliaversek idézésén kívül? Mondj erre példát.

¹⁵ A „hű és értelmes rabszolga” osztály, az „őrálló”, ma Az Őrtorony folyóiratot használja fel Jehova Tanúi Vezető Testülete irányításával legfőbb csatornaként a szellemi ’eledel kellő időben’ történő kiosztására. (Máté 24:45.) Ebben az első századi gyülekezet mintáját követi, amely gyülekezet a tanításbeli és az erkölcsi kérdésekben a felvilágosító tájékoztatást írásba foglalta, hogy ’felolvassák azt minden testvér előtt’. (1Thessalonika 5:27.) Az Őrtorony már kezdettől a Bibliát használó és a Bibliát tanító folyóiratként szerepel. A Sioni Őr Torony például legelső számában több mint 200 idézetet közölt legalább 30 bibliai könyvből. Ámde jóval többre van szükség, mint csupán bibliaverseket idézni. Az embereknek segítségre van szükségük, hogy meg is értsék azokat. Az Őrtorony minden időben elősegítette a Biblia megértését. Ez a folyóirat 1892–től 1927-ig minden számában hetenként közölt bibliaolvasásra szánt anyagot, valamint minden olvasás kulcsszövegére vonatkozó magyarázatot. További példák végett lásd a „Korszakalkotó Őrtorony-cikkek évtizedről évtizedre” című részt.

16., 17. Mit tett Az Őrtorony első kiadója azért, hogy ez a folyóirat minden időben a bibliai igazság bajnoka legyen?

¹⁶ De hogyan sikerült Az Őrtorony-nak megőriznie nyomtatott üzenetének a tisztaságát? C. T. Russell, a folyóirat első kiadója gondoskodott olyan óvintézkedésekről, amelyek biztosítják, hogy ami Az Őrtorony lapjain nyomtatásban megjelenik, az a tiszta igazság legyen, ahogyan azt az adott időszakban megértik. Az óvintézkedések egyike jól felismerhető az 1907. június 27-i nyilatkozatából. (Russell 1916. október 31-én halt meg.) Végakarata kimondja:

„Úgy rendelkezem, hogy a SIONI ŐR TORONY teljes kiadói felelőssége egy öt testvérből álló bizottság kezében legyen, akiket arra intenek, hogy nagyfokú gondossággal és az igazság iránti hűséggel lássák el feladatukat. Minden olyan cikket, amely a SIONI ŐR TORONY-ban megjelenik, az öttagú bizottság legalább három tagjának fenntartás nélkül jóvá kell hagynia, és meghagyom, hogy ha három tag által jóváhagyott anyagról kiderül vagy csak feltételezik, hogy ellenkezik a bizottság másik két tagja közül az egyiknek vagy mindkettőnek a nézetével, az ilyen cikket vissza kell tartani, hogy három hónapon át alaposan elgondolkozzanak rajta, imádkozzanak és megvitassák, mielőtt megjelentetnék, hogy a hit és a béke kötelékei a lehető legnagyobb mértékben fennmaradjanak a folyóirat kiadói igazgatásában.”

¹⁷ A kiadói bizottság minden tagjának — Russell végakarata szerint — „teljesen lojálisnak kell lennie a Szentírás tanítása iránt”, és kiemelkedő jellemvonásként ki kell nyilvánítania „a tiszta életet, az igazság világos megértését, az Isten iránti buzgóságot, a tetstvérek iránti szeretetet, és a Megváltó iránti hűséget”. Russell azt is előírta, hogy „semmilyen formában ne tüntessék fel, kik írták a lapban megjelenő különféle cikket . . ., hogy az igazságot a saját értéke alapján ismerjék fel és értékeljék, és az Urat még sajátosabban elismerjék az egyház Fejének és az igazság Forrásának”.

18. Miért olvashatjuk bizalommal Az Őrtorony és az Ébredjetek! folyóiratokat?

¹⁸ A Vezető Testület mind a mai napig hasonló irányelveket követ. Az Őrtorony-ban, valamint az Ébredjetek!-ben megjelenő minden cikk, minden oldal, még a grafikai munka is, alapos vizsgálat alá kerül a Vezető Testület részéről, mielőtt kinyomtatnák. Azonkívül azok, akik Az Őrtorony részére a cikkek megírásában segítenek, olyan keresztény vének, akik teljesen tisztában vannak feladatuk komolyságával. (Vö. 2Krónika 19:7.) Sok órát töltenek el a Bibliában végzett kutatással és más forrásanyag átvizsgálásával, hogy amit írnak, az valóban az igazság legyen és hűen tükrözze az Írásokat. (Prédikátor 12:9, 10, [12:11, 12, Károli]; 2Timótheus 1:13.) Nem ritka dolog, hogy a folyóirat valamelyik cikke — amelyet talán 15 perc alatt elolvasol — két héttől több mint egy hónapig tartó idő alatt készül el.

19. Mit tehetsz te magad is a bibliai igazság érdekében történő bátor kiállás terén?

¹⁹ Bizalommal olvashatod tehát Az Őrtorony és az Ébredjetek! folyóiratokat. De még többet is tehetsz. Lelkesedéssel kínálhatod fel azokat másoknak is, hogy ők is megismerhessék az igazságot és hasznot meríthessenek abból, hogy hallják ’az őrtoronyban álló őrszem’ üzenetét. (Ésaiás 21:8.) Igen, az újkori őrállóval együtt, te magad is a bibliai igazság bajnoka lehetsz!

[Lábjegyzet]

Emlékszel rá?

◼ Miért kezdett C. T. Russell bibliai irodalmat kiadni?

◼ Milyen módon voltak az első keresztények az igazság bajnokai?

◼ Miért szerepel az „Őrtorony” szó ennek a folyóiratnak a címében?

◼ Ki az újkori őrálló, és mit használ fel eszközül arra, hogy a hangja még jobban hallható legyen?

◼ Milyen értelemben áll ki a bibliai igazság mellett Az Őrtorony és az Ébredjetek!?

[Táblázat a 29. oldalon]

Korszakalkotó Őrtorony-cikkek évtizedről évtizedre

1879: „Isten szeretet” — ez a cikk kiállt Jézus váltságáldozata mellett, ami az emberiség megváltásának alapja

1879: „Miért engedte meg Isten a gonoszt” — megmagyarázta, miért lesz Jézus Krisztus jelenléte láthatatlan

1880: „Egy test, egy szellem, egy reménység” — rámutatott, hogy 1914-ben lejár a pogányok ideje

1882: A bűn zsoldja a halál” — leleplezte az örök gyötrelem tanát mint olyat, amely tagadja Isten szeretetét

1885: „Evolúció és az észkorszak” — hamisnak leplezte le az evolúció-elméletet

1897: „Mit mondanak az Írások a spiritizmusról?” — bebizonyította a spiritizmus démoni eredetét

1902: „Előbb Isten — az ő követelményei” — az Isten törvényei iránti engedelmességet hangsúlyozta a családban és az üzleti életben

1919: „Áldottak a félelm nélküliek” — új életet öntött a félelem nélküli imádók ébredező szervezetébe

1925: „Új nemzet születése” — megmagyarázta azokat a próféciákat, amelyek rámutattak, hogy Isten Királysága 1914-ben megszületett

1931: „Új név” — attól kezdve a Jehova Tanúi név különbözteti meg az igaz keresztényeket a hitehagyott kereszténységtől

1935: „A nagy sokaság” — rámutatott, hogy folyamatban van azoknak a begyűjtése, akik örökké élnek majd a földön

1938: „Szervezet” — valóban teokratikus elrendezést vezetett be Jehova Tanúi között

1939: „Semlegesség” — világszerte megerősítette Jehova Tanúit, hogy ellenálljanak a II. Világháború nyomásának

1942: „Az egyedüli világosság” — az előretörés jelszavát harsogta a bátor tanúskodás folytatására

1945: „Állhatatos a helyes imádatra” — megmutatta, hogy a keresztényeknek tartózkodniuk kell a vérátömlesztéstől

1952: „Tartsuk tisztán a szervezetet” — rámutatott, hogy a gyülekezet által foganatosított kiközösítésnek bibliai alapja van

1962: „A ’felsőbb hatalmak’ iránti alárendeltség — Miért?” — érvekkel ajánlotta a viszonylagos alárendeltséget az emberi hatalmaknak

1973: „Tartsuk tisztán Isten szervezetét ’az ő ítéletének idejében’ ” — a dohányzás elhagyására buzdított

1979: „Buzgóság Jehova háza iránt” — rámutatott, hogy a házankénti munka az apostoli mintát követi

1982: „Szeretteim, . . . őrizzétek meg magatokat Isten szeretetében” — a hitehagyottak módszerei ellen figyelmeztette a keresztényeket

1983: „Járjunk Istennel ebben az erőszakos világban” — megerősítette, hogy a keresztényeknek nem lehet részük az erőszakban

1984: „A legújabb juh karám a ’más juhok’ számára” — tisztázta, hogyan jutott ez a földi osztály egységre az új szövetség „aklában” levőkkel

1987: „A krisztusi jubileum a millenniumban éri el tetőpontját” — rámutatott, hogyan nyer szabadságot és életet minden lojális keresztény