KALAH

Egy város, amelyet Nimród alapított Asszíriában, és eredetileg ’a nagy városhoz’ tartozott, amely Ninivéből, Kalahból, Reszenből és Rehobót-Írből tevődött össze, és az utóbbi három feltehetően Ninive külvárosa volt (1Mó 10:9–12). Kalah az asszír ékírásos szövegeken Kalhuként szerepel, és az Asszír Birodalom idején az ország három főbb városának az egyike lett Ninive és Assur mellett. Kalah a Nagy-Záb és a Tigris összefolyásától É-ra, a Tigris k. partján helyezkedett el, úgy 35 km-re D-DK-re Ninivétől. A helység mai neve Nimrúd, tehát megőrizte a város ókori alapítójának a nevét.

I. e. a IX. században II. Assur-nászir-apli az állítása szerint felújította a várost, amely elhanyagolt állapotban volt, és a fővárosává tette, masszív falakat épített, amelyek temérdek toronnyal voltak megerősítve, valamint egy királyi palotát és templomokat; ezek között volt egy kb. 38 m magas zikkurratu is. A kutatások azt mutatják, hogy a város 358 ha volt, és nemcsak paloták, templomok és házak voltak benne, hanem kertek és gyümölcsösök is, amelyeket a Záb folyóból levezetett csatornákból öntöztek. Azon az ünnepségen, amelyet Assur-nászir-apli rendezett új fővárosának a felépítése után, állítólag a város minden lakosa jelen volt, és más, odalátogató előkelő személyiségek is, összesen 69 574 ember.

A feltáráskor Kalah romjai közül kerültek elő az asszír művészet legremekebb példái, köztük monumentális, szárnyas, emberfejű oroszlánok és szárnyas bikák, és sok óriási, lapos dombormű, amelyek a palota falát díszítették, ezenkívül még gyönyörűen megmunkált elefántcsont tárgyak gazdag leleteire is bukkantak. Assur-nászir-apliról egy kiváló állapotban fennmaradt szobrot találtak, valamint egy követ, amelyet III. Salmanassár Fekete obeliszkjeként ismernek, és amely megnevezi Izrael királyát, Jéhut, mint aki sarcot fizet Asszíriának. (Lásd: SALMANASSÁR 1.)

Az Asszír Birodalom hanyatlásakor Kalah végül elpusztult az ország egyéb királyi városaival együtt.