18. fejezet

János kisebbé lesz, Jézus növekszik

JÉZUS és tanítványai elhagyják Jeruzsálemet i. sz. 30 tavaszán a pászka után. De nem Galileában lévő otthonukba térnek vissza, hanem Júda földjére mennek, ahol alámerítést végeznek. Alámerítő János most már körülbelül egy éve szintén ugyanezt teszi, és még mindig vannak a kíséretében tanítványok.

Valójában maga Jézus személyesen senkit sem merít alá, de tanítványai az ő irányítása mellett végzik ezt. Az ő alámerítésük is ugyanolyan jelentőségű, mint Jánosé; a zsidók bűnbánatát jelképezi azokért a bűnökért, melyeket Isten törvényszövetsége ellen követtek el. Feltámadása után azonban Jézus arra utasította tanítványait, hogy más jelentőségű alámerítést végezzenek. A keresztény alámerítkezés a személy Jehova Isten szolgálatára való önátadását szimbolizálja.

Szolgálatának ebben a korai szakaszában azonban Jézus és János, jóllehet külön tevékenykednek, mindketten tanítanak és alámerítik a bűnbánókat. János tanítványai féltékenyek lesznek és így panaszkodnak Jézus miatt Jánosnak: „Rabbi . . . lám bemerít, és mindenki hozzá megy.”

János azonban ahelyett, hogy féltékeny lenne Jézusra, örül sikerének és szeretné, ha tanítványai is örülnének. Emlékezteti őket: „Ti magatok vagytok tanúi, hogy azt mondtam: Nem én vagyok a Krisztus, hanem azt: Őelőtte küldtek el.” Majd ezzel a szép szemléltetéssel él: „Akié a menyasszony, az a vőlegény. A vőlegény barátja azonban, amikor ott áll és hallja annak hangját nagy örömet érez. Ez az én örömöm ezért teljessé lett.”

János, mint a vőlegény barátja, már hat hónappal korábban is örvendett, amikor bemutatta Jézusnak az ő tanítványait. Közülük néhányan Krisztus égi, szellemtől felkent keresztényekből álló menyasszonyosztályának tagjai lettek. János azt akarja, hogy jelenlegi tanítványai is kövessék Jézust, mivel az a szándéka, hogy előkészítse az utat Krisztus sikeres szolgálatához. Ahogy Alámerítő János mondja: „Neki növekednie kell, nekem kisebbé kell lennem.”

Jézus új tanítványa János, aki korábban szintén Alámerítő János tanítványai közé tartozott, így ír Jézus származásáról és az emberiség megmentésében betöltött fontos szerepéről: „Aki az égből jön, mindenek fölött való . . . Az Atya szereti a Fiút és mindent az ő kezébe adott. Aki hitet gyakorol a Fiúban, annak örökké tartó élete van; aki pedig nem engedelmeskedik a Fiúnak, nem lát majd életet, hanem az Isten haragja marad meg rajta.”

Nem sokkal azután, hogy Alámerítő János beszél tevékenységének csökkenéséről, Heródes király letartóztatja őt. Heródes testvérének, Fülöpnek a feleségét, Heródiást veszi nőül, és amikor János ízléstelen eljárásként tárja fel ezt, Heródes börtönbe veti. Amikor Jézus meghallja János letartóztatásának hírét, tanítványaival elhagyja Júdeát és Galileába távozik. János 3:22—4:3; Cselekedetek 19:4; Máté 28:19; 2Korinthus 11:2; Márk 1:14; 6:17–20.

▪ Mi a jelentése annak az alámerítésnek, amelyet Jézus irányítása alatt feltámadása előtt végeznek? És a feltámadása utáninak?

▪ Hogyan bizonyítja János, hogy tanítványainak jogtalan a panasza?

▪ Miért kerül János börtönbe?