Most van itt a határozott cselekvés ideje!
„Meddig sántikáltok még kétfelé?” (1KIRÁLYOK 18:21)
1. Mitől annyira más a mi időnk, mint a múlt?
HISZED, hogy Jehova az egyedüli igaz Isten? Abban is hiszel, hogy a bibliai próféciák a mi időnket Sátán gonosz rendszerének ’utolsó napjaiként’ jelölik meg? (2Timóteusz 3:1). Ha igen, akkor biztosan egyetértesz azzal, hogy most van itt leginkább a határozott cselekvés ideje. Az emberi történelem folyamán soha nem forgott még ennyi élet kockán.
2. Mi zajlott Izrael tíztörzs-királyságában Aháb király uralma alatt?
2 Az i. e. X. században Izrael nemzete nagyon komoly döntés előtt állt. Kit fognak szolgálni? Pogány felesége, Jezabel befolyására Aháb király a Baál-imádatot mozdította elő Izrael tíztörzs-királyságában. Baál egy termékenységi isten volt, akitől esőt és gyümölcsöző termést vártak. Sok Baál-imádó talán csókot dobott istenének képmása felé, vagy leborult előtte. Hogy imádói rávegyék Baált a gabonájuk és állataik megáldására, szexorgiákban vettek részt templomi prostituáltakkal. Szokásuk volt még megvagdosni magukat, hogy folyjon a vérük (1Királyok 18:28).
3. Milyen hatással volt a Baál-imádat Isten népére?
3 Mintegy 7000 olyan izraelita maradt, akik nem voltak hajlandók részt venni az imádatnak ebben a bálványimádó, erkölcstelen és erőszakos formájában (1Királyok 19:18). Ők lojálisan ragaszkodtak a Jehova Istennel kötött szövetségükhöz, és ezért üldözték őket. Jezabel királynő például Jehova sok prófétáját megölette (1Királyok 18:4, 13). Ezen próbateljes körülmények miatt az izraeliták többsége vegyes imádatot gyakorolt; mind Jehovának, mind Baálnak megpróbált tetszeni. Egy izraelita részéről azonban hitehagyás volt elfordulni Jehovától, és hamis istent imádni. Jehova azt ígérte, hogy megáldja az izraelitákat, ha szeretik őt, és engedelmeskednek a parancsolatainak. Ugyanakkor arra is figyelmeztette őket, hogy ha nem tanúsítanak iránta „kizárólagos odaadást”, akkor meg lesznek semmisítve (5Mózes 5:6–10; 28:15, 63).
4. Jézus és az apostolai jövendölése szerint minek kellett történnie a keresztények között, és hogyan teljesedett ez be?
4 Hasonló helyzet áll fenn napjainkban a kereszténységen belül. Az egyházak tagjai kereszténynek vallják magukat, de az ünnepeik, viselkedésük és a hitnézeteik ellentétben vannak a Biblia tanításaival. Jezabelhez hasonlóan a kereszténység papsága élen jár Jehova Tanúi üldözésében. A kereszténység papsága a háborúkat is régóta támogatja, ezért egyháztagok megszámlálhatatlan millióinak a haláláért felelős. Azt, hogy a vallások támogatják a világi kormányzatokat, a Biblia szellemi paráznaságként azonosítja (Jelenések 18:2, 3). Sőt, a kereszténység egyre inkább elnézi a szó szerinti paráznaságot is, akár még a saját papsága körében is. Jézus Krisztus és az apostolai megjövendölték ezt a nagymértékű hitehagyást (Máté 13:36–43; Cselekedetek 20:29, 30; 2Péter 2:1, 2). Mi lesz a végső sorsa a kereszténység több mint egymilliárd követőjének? És milyen felelősségük van Jehova igaz imádóinak irántuk, és mindazon mások iránt, akiket a hamis vallás félrevezetett? Egyértelmű választ kapunk ezekre a kérdésekre, ha megvizsgáljuk azokat a drámai eseményeket, amelyek ’Baál Izraelből történő kiirtásához’ vezettek (2Királyok 10:28).
Isten szereti makacs népét
5. Hogyan mutatott Jehova szerető törődést makacs népe iránt?
5 Jehova Istennek nem öröm megbüntetni azokat, akik hűtlenné válnak hozzá. Szerető Atyaként az a vágya, hogy a gonoszok megbánást tanúsítsanak és visszatérjenek hozzá (Ezékiel 18:32; 2Péter 3:9). Ennek bizonyítékául Jehova sok prófétát küldött Aháb és Jezabel napjaiban, hogy figyelmeztesse népét a Baál-imádat következményeire. Az egyik ilyen próféta Illés volt. Egy pusztító szárazság után, amely előre be lett jelentve, Illés szólt Aháb királynak, hogy gyűjtse össze az izraelitákat és a Baál-prófétákat a Kármel-hegyen (1Királyok 18:1, 19).
6—7. a) Hogyan mutatott rá Illés Izrael hitehagyásának alapvető okára? b) Mit tettek a Baál-próféták? c) Mit tett Illés?
6 A gyűlésre Jehovának egy olyan oltára helyén került sor, amelyet ’leromboltak’, valószínűleg azért, hogy Jezabel kedvére tegyenek (1Királyok 18:30). A jelen levő izraeliták sajnos nem voltak biztosak benne, hogy ki — Jehova vagy Baál — van jobb helyzetben ahhoz, hogy megadja a rég várt esőt. Baált 450 prófétája képviselte, míg Jehova képviseletében egyedül Illés volt jelen. Rátapintva a bajok gyökerére, Illés ezt kérdezte a néptől: „Meddig sántikáltok még kétfelé?” Majd még egyértelműbb szavakat használva, választás elé állította őket: „Ha Jehova az igaz Isten, kövessétek őt, de ha Baál, akkor őt kövessétek!” Hogy a bizonytalankodó izraelitákat Jehova iránti kizárólagos odaadásra indítsa, Illés azt javasolta, hogy tegyék próbára, ki az igaz Isten. Azt mondta, hogy vágjanak le két áldozati bikát, az egyiket Jehovának, a másikat Baálnak, az igaz Isten pedig majd megemészti az áldozatot tűzzel. A Baál-próféták el is készítették az áldozatukat, és órákon át így kiáltoztak: „Ó, Baál, felelj nekünk!” Amikor Illés csúfolni kezdte őket, megvagdosták magukat, míg vér nem folyt rajtuk, és teli torokból kiabáltak. De semmilyen válasz nem jött (1Királyok 18:21, 26–29).
7 Ekkor Illés következett. Először is helyreállította Jehova oltárát, és elhelyezte rajta a fiatal bika darabjait. Majd azt kérte, hogy öntsenek az áldozatra négy nagy korsó vizet. Erre háromszor került sor, míg végül aztán a víz megtöltötte az oltár körüli árkot. Illés ekkor így imádkozott: „Ó, Jehova, Ábrahám, Izsák és Izrael Istene, tudják meg ma, hogy Isten vagy Izraelben, és hogy én a te szolgád vagyok, és a te szavadra tettem mindezt. Felelj nekem, ó, Jehova, felelj nekem! Hadd tudja meg ez a nép, hogy te, Jehova, te vagy az igaz Isten, és hogy te fordítod vissza szívüket!” (1Királyok 18:30–37).
8. Hogyan válaszolt Isten Illés imájára, és milyen tettet hajtott végre a próféta?
8 Az igaz Isten úgy válaszolt, hogy égből jövő tűzzel megemésztette mind az áldozatot, mind az oltárt. A tűz még az oltár körüli árokban levő vizet is felnyalta! Gondoljunk csak bele, milyen hatással lehetett mindez az izraelitákra. „Az egész nép, rögtön arcra borult, és ezt mondta: »Jehova az igaz Isten! Jehova az igaz Isten!«” Illés ekkor egy további határozott cselekedetet hajtott végre, amikor erre utasította az izraelitákat: „Fogjátok meg Baál prófétáit! Egyet se hagyjatok közülük elmenekülni!” Ezután mind a 450 Baál-prófétát kivégezték a Kármel-hegy lábánál (1Királyok 18:38–40).
9. Hogyan kerültek ismét próba alá az igaz imádók?
9 Még ugyanazon a felejthetetlen napon Jehova esőt bocsátott a földre, először három és fél év után! (Jakab 5:17, 18). Elképzelhetjük az izraeliták közötti beszélgetéseket, amint mentek hazafelé; Jehova igazolta istenségét. A Baál-imádók azonban nem adták fel. Jezabel továbbra is üldözte Jehova szolgáit (1Királyok 19:1, 2; 21:11–16). Így Isten népének feddhetetlensége ismét próba alá került. Vajon kizárólagos odaadást fognak tanúsítani Jehova iránt, amikor eljön a Baál-imádók feletti ítélet napja?
Határozott cselekvés napjainkban
10. a) Mit tesznek napjainkban a felkent keresztények? b) Mit jelent engedelmeskedni a Jelenések 18:4-ben található parancsnak?
10 Napjainkban a felkent keresztények hasonló munkát végeznek, mint Illés. Szóban és nyomtatott kiadványok által is figyelmeztetik a hamis vallás veszélyeire a minden nemzetből való embereket, legyenek azok a kereszténységen belül vagy kívül. Ennek eredményeképpen milliók cselekedtek határozottan, és léptek ki a hamis vallásból. Átadták életüket Jehovának, és Jézus Krisztus megkeresztelt tanítványai lettek. Igen, ők megfogadták Isten hamis vallással kapcsolatos sürgető felszólítását: „Menjetek ki belőle, népem, ha nem akartok részestársai lenni a bűneiben, és nem akartok kapni a csapásaiból” (Jelenések 18:4).
11. Mire van szükség Jehova helyeslésének elnyeréséhez?
11 Több millióan vannak olyanok, akik bár vonzódnak a Jehova Tanúi által terjesztett, Biblián alapuló üzenethez, mégis bizonytalanok abban, hogy mit kellene tenniük. Némelyikük időnként eljön a keresztény összejövetelekre, például az Úr Vacsorájára vagy néhány kerületkongresszusi ülésszakra. Az ilyeneket arra buzdítjuk, hogy jól gondolják át Illés szavait: „Meddig sántikáltok még kétfelé?” (1Királyok 18:21). Most késlekedés helyett határozott cselekvésre van szükségük, és arra, hogy buzgón törekedjenek elérni azt a célt, hogy Jehova önátadott, megkeresztelt imádóivá váljanak. Az örök életre vonatkozó kilátásuk forog kockán! (2Tesszalonika 1:6–9).
12. Milyen veszélyes helyzetbe került néhány megkeresztelt testvérünk, és mit kellene tenniük?
12 Sajnos néhány megkeresztelt testvérünk rendszertelenné vagy tétlenné vált az imádatban (Héberek 10:23–25; 13:15, 16). Némelyek az üldözéstől való félelem, a megélhetéssel járó gondok, a meggazdagodás érdekében tett erőfeszítések vagy az önző vágyak kielégítése utáni hajsza miatt veszítették el a buzgalmukat. Jézus figyelmeztetett, hogy ezek a dolgok fogják megbotránkoztatni, megfojtani és csapdába ejteni néhány követőjét (Máté 10:28–33; 13:20–22; Lukács 12:22–31; 21:34–36). Az ilyenek ’sántikálás’ helyett jobban tennék, ha ’buzgók lennének, és megbánást tanúsítanának’ azáltal, hogy határozottan cselekedve ragaszkodnak az Isten iránti önátadásukhoz (Jelenések 3:15–19).
A hamis vallás hirtelen véget ér
13. Milyen helyzet uralkodott Izraelben, amikor Jéhut felkenték királlyá?
13 Hogy miért sürgős az embereknek határozottan cselekedniük napjainkban, az abból látszik, ami Izraelben történt mintegy 18 évvel azután, hogy a Kármel-hegyen tisztázódott az istenség kérdése. Jehova ítéletnapja a Baál-imádat ellen hirtelen és váratlanul jött el, Illés utódjának, Elizeusnak a szolgálata idején. Aháb király fia, Jórám uralkodott Izraelben, és Jezabel még mindig élt mint anyakirályné. Elizeus csendben elküldte a szolgáját, hogy kenje fel Izrael seregének fővezérét, Jéhut mint új királyt. Ebben az időben Jéhu a Jordán keleti oldalán, Rámót-Gileádban harcolt Izrael ellenségeivel. Jórám király Jezréelben volt, a Megiddóhoz közeli völgyben, ahol próbált felépülni egy csatában szerzett sebesülésből (2Királyok 8:29—9:4).
14—15. Milyen megbízást kapott Jéhu, és hogyan teljesítette azt?
14 Jehova ezt parancsolta Jéhunak: „Sújts le Ahábnak, uradnak a házára, és én bosszút állok szolgáimnak, a prófétáknak véréért és Jehova minden szolgájának véréért Jezabel kezén. Aháb egész házának vesznie kell . . . Jezabelt a kutyák eszik meg Jezréel földbirtokán, és nem lesz senki, aki eltemesse” (2Királyok 9:7–10).
15 Jéhu a tettek embere volt. Azonnal szekérre szállt, és Jezréel felé vette az irányt. Jezréelben egy őrszem felismerte Jéhut arról, ahogy a szekerét hajtotta, és jelentette az eseményeket Jórám királynak. A király erre felszállt a szekerére, és elindult, hogy találkozzon seregének fővezérével. Amikor összetalálkoztak, Jórám megkérdezte: „Béke van-e, Jéhu?” Jéhu így felelt: „Miféle béke lehetne addig, amíg javában folyik anyádnak, Jezabelnek a paráznasága és megannyi varázslása?” Majd mielőtt Jórám király elmenekülhetett volna, Jéhu megfeszítette az íját, és megölte Jórámot egy szívébe fúródó nyíllal (2Királyok 9:20–24).
16. a) Milyen helyzettel néztek szembe hirtelen Jezabel udvari tisztviselői? b) Hogyan teljesedett be Jehova Jezabelre vonatkozó szava?
16 Jéhu nem vesztegette az idejét, szekerén hamar a városba sietett. Az erősen kifestett Jezabel lenézett az ablakból, és egy súlyos fenyegetéssel köszöntötte Jéhut. Ügyet sem vetve rá, Jéhu segítséget kért: „Ki van velem? Ki?” Jezabel szolgáinak most határozottan kellett cselekedniük. Két vagy három udvari tisztviselő dugta ki a fejét az ablakon. Lojalitásuk rögtön próba alá került. „Dobjátok le!” — utasította őket Jéhu. A tisztviselők ledobták Jezabelt az utcára, ahol Jéhu a lovaival és a szekerével összetaposta őt. Így nyerte el méltó büntetését az, aki a Baál-imádat előmozdítója volt Izraelben. Mielőtt eltemethették volna, a kutyák már fel is falták a húsát, pont úgy, ahogy meg lett jövendölve (2Királyok 9:30–37).
17. Milyen jövőbeli eseménybe vetett hitünket kell hogy megerősítse Isten Jezabel feletti ítélete?
17 A ’Nagy Babilonnak’ nevezett jelképes szajha is ehhez hasonló, megrázó módon fog elpusztulni. A szajha Sátán világának hamis vallásait jelképezi, amelyek Babilon ősi városából erednek. A hamis vallás pusztulása után Jehova Isten az összes olyan emberre irányítja majd a figyelmét, aki Sátán világának többi részét képezi. Ők is el lesznek pusztítva, ami előkészíti majd az utat egy igazságos új világ számára (Jelenések 17:3–6; 19:19–21; 21:1–4).
18. Mi történt az Izraelben levő Baál-imádókkal Jezabel halála után?
18 Jezabel halála után Jéhu király azonnal kivégezte Aháb összes leszármazottját és jelentősebb támogatóját (2Királyok 10:11). De sok Baál-imádó izraelita maradt az országban. Velük kapcsolatban Jéhu határozottan cselekedve megmutatta, hogy ’nem tűr versengést Jehovával szemben’ (2Királyok 10:16). Úgy téve, mintha maga is Baál-imádó lenne, Jéhu nagy ünnepséget rendezett Baál templomában, amelyet Aháb épített Szamáriában. Minden Baál-imádó eljött az ünnepre Izraelből. Mindannyian csapdába estek a templomban, ahol Jéhu emberei lemészárolták őket. A Biblia ezekkel a szavakkal zárja a beszámolót: „Így irtotta ki Jéhu Baált Izraelből” (2Királyok 10:18–28).
19. Milyen nagyszerű kilátás várja Jehova lojális imádóinak ’nagy sokaságát’?
19 A Baál-imádat ki lett irtva Izraelből. E világ hamis vallásainak is ugyanilyen gyors, megrázó végük lesz. Kinek az oldalán fogsz állni az ítéletnek azon a nagy napján? Cselekedj határozottan most, és talán kiváltságod lesz a ’nagy nyomorúság’ túlélőinek ’nagy sokasága’ közé tartozni! Akkor örömmel tekinthetsz majd vissza, és dicsérheted Istent, amiért végrehajtotta ítéletét „a nagy szajhán, aki megrontotta a földet paráznaságával”. Más igaz imádókkal egységben egyet fogsz érteni azokkal a felvillanyozó szavakkal, amelyeket égi hangok énekelnek: „Dicsérjétek Jahot, mert Jehova, a mi Istenünk, a Mindenható, királyként uralkodni kezdett” (Jelenések 7:9, 10, 14; 19:1, 2, 6).
Kérdések az elmélkedéshez
• Hogyan vált vétkessé a Baál-imádatban az ókori Izrael?
• Milyen nagymértékű hitehagyásról jövendölt a Biblia, és hogyan teljesedett be ez a prófécia?
• Hogyan irtotta ki Jéhu a Baál-imádatot?
• Mit kell tennünk, hogy túléljük Isten ítéletnapját?
[Térkép a 25. oldalon]
(A teljes beszerkesztett szöveget lásd a kiadványban.)
Szokó
Afék
Helkát
Jokneám
Megiddó
Taának
Dótán
SZAMÁRIA
Én-Dór
Sunem
Ofra
Jezréel
Jibleám (Gát-Rimmon)
Tirca
Bét-Semes
Bét-Seán (Bét-Sán)
Jábes-Gileád?
Ábel-Mehola
Arbel háza
Rámót-Gileád
[Hegyek]
Kármel-hegy
Tábor-hegy
Móré
Gilboa-hegy
[Tengerek]
Földközi-tenger
Galileai-tenger
[Folyó]
Jordán
[Forrás és kút]
Haród kútja
[Forrásjelzés]
Based on maps copyrighted by Pictorial Archive (Near Eastern History) Est. and Survey of Israel
[Képek a 26. oldalon]
A Királyság-prédikálásban és a keresztény összejöveteleken való rendszeres részvétel elengedhetetlen részei az igaz imádatnak
[Kép a 28–29. oldalon]
Jéhuhoz hasonlóan mindenkinek, aki túl akarja élni Jehova napját, határozottan kell cselekednie