Keresd Jehovát, mielőtt eljön a haragjának napja
„Keressétek Jehovát . . . Keressétek az igazságosságot, keressétek a szelídséget! Valószínűleg rejtve lesztek Jehova haragjának napján” (SOFÓNIÁS 2:3, NW).
1. Milyen állapotban volt Júda szellemileg, amikor Sofóniás megkezdte prófétai munkáját?
SOFÓNIÁS olyan időszakban kezdte meg prófétai munkáját, amely válságos volt Júda történelmében. A nemzet szellemileg nagyon gyenge állapotban volt. Az emberek nem Jehovába vetették bizalmukat, inkább pogány papokra és asztrológusokra tekintettek vezetésért. Az országban elterjedt a Baál-imádat, és vele együtt a termékenységi szertartások. Az ország vezetői — a fejedelmek, a nemesek és a bírák — éppen azokat nyomták el, akiket meg kellett volna védeniük (Sofóniás 1:9; 3:3). Nem csoda, hogy Jehova elhatározta: ’kinyújtja kezét’ Júda és Jeruzsálem ellen, és elpusztítja őket! (Sofóniás 1:4).
2. Milyen remény csillant fel Isten hűséges szolgái előtt Júdában?
2 Ám bármennyire rossz volt is a helyzet, mégis felcsillant a remény. Ámon fia, Jósiás volt éppen a trónon. Bár még kisfiú volt, őszintén szerette Jehovát. Mennyire bátorító lenne azon keveseknek, akik hűségesen szolgálják Istent, ha ez az új király helyreállítaná a tiszta imádatot Júdában! Lehet, hogy mások is indíttatva éreznék magukat, hogy csatlakozzanak hozzájuk, és így ők is védelemben részesülhetnének Jehova haragjának napján.
Követelmények ahhoz, hogy valaki védelemben részesüljön
3—4. Mely három követelménynek kell megfelelnie az embernek ahhoz, hogy életben maradjon „Jehova haragjának napján”?
3 Valóban lehetséges, hogy némelyek életben maradnak Jehova haragjának a napján? Igen, lehetséges, ha megfelelnek a Sofóniás 2:2, 3-ban (NW) vázolt három feltételnek. Miközben e verseket olvassuk, különösen ezekre a követelményekre összpontosítsunk. Sofóniás ezt írta: „Mielőtt szül a végzés, mielőtt mint a polyva, tovaszáll az a nap, mielőtt rátok jön Jehova izzó haragja, mielőtt rátok jön Jehova haragjának napja, keressétek Jehovát, mind, ti föld szelídei, kik végrehajtjátok bírói döntését. Keressétek az igazságosságot, keressétek a szelídséget! Valószínűleg rejtve lesztek Jehova haragjának napján.”
4 Ha tehát valaki védelemben szeretett volna részesülni: 1. keresnie kellett Jehovát, 2. keresnie kellett az igazságosságot, és 3. keresnie kellett a szelídséget. Ezeket a követelményeket ma nekünk is nagyon fontosnak kell tekintenünk. Miért? Azért, mert ahogyan az i. e. hetedik században Júda és Jeruzsálem a számadás napja előtt állt, úgy most a kereszténység nemzetei, sőt az összes gonosz ember afelé tart, hogy Jehova Isten leszámol velük a közelgő „nagy nyomorúságban” (Máté 24:21). Aki csak szeretne rejtve lenni akkor, annak már most határozottan kell cselekednie. Hogyan teheti ezt meg? Úgy, hogy keresi Jehovát, keresi az igazságosságot, és keresi a szelídséget, még mielőtt túl késő lenne!
5. Mit foglal magában ma ’Jehova keresése’?
5 Talán így nyilatkozol: „Átadtam magam Istennek, az ő megkeresztelt szolgája vagyok, Jehova Tanúja. Ezzel már megfeleltem ezeknek a követelményeknek, nem?” Valójában nemcsak arról van szó, hogy átadjuk magunkat Jehovának. Izrael Istennek átadott nép volt, de Sofóniás napjaiban Júda népe nem élt ennek megfelelően. Ezért Isten végül elvetette a nemzetet. ’Jehova keresése’ ma azt is magában foglalja, hogy bensőséges, személyes kapcsolatot építünk ki és tartunk fenn vele, a földi szervezetével egységben. Azt jelenti, hogy megismerjük Isten nézőpontját a különböző dolgokról, és figyelünk az érzéseire. Akkor is Jehovát keressük, amikor gondosan tanulmányozzuk a Szavát, elmélkedünk rajta, és alkalmazzuk a tanácsait az életünkben. Ahogy buzgó ima által is keressük Jehova vezetését, és követjük szent szellemének az irányítását, elmélyül a vele ápolt kapcsolatunk, és arra érzünk ösztönzést, hogy ’teljes szívünkből, lelkünkből és erőnkből’ szolgáljuk őt (5Mózes 6:5; Galácia 5:22–25; Filippi 4:6, 7; Jelenések 4:11).
6. Hogyan ’kereshetjük az igazságosságot’? Miért lehet ezt megtenni még ebben a világban is?
6 A Sofóniás 2:3-ban említett második követelmény az, hogy ’keressük az igazságosságot’. A legtöbben komoly változtatásokat tettünk, hogy alkalmassá váljunk a megkeresztelkedésre mint keresztények, de továbbra is ragaszkodnunk kell Isten igazságos irányadó mértékeihez, egész életünkön át. Némelyek jól indultak ilyen szempontból, de aztán hagyták, hogy beszennyezze őket a világ. Nem könnyű az igazságosságot keresni, mivel olyan emberek vesznek körül minket, akik normálisnak tartják a nemi erkölcstelenséget, a hazugságot és egyéb bűnöket. De ha erősen vágyunk arra, hogy Jehova kedvében járjunk, az legyőzhet minden olyan hajlamot, amely arra indít, hogy keressük a világ tetszését, igyekezve beleolvadni a világba. Júda azért vesztette el Isten kegyét, mert utánozta a szomszédos, bűnös nemzeteket. A világ utánzása helyett tehát legyünk „Isten utánzói”, és ápoljuk az „új egyéniséget, amely Isten akarata szerint teremtetett igazi igazságosságban és lojalitásban” (Efézus 4:24; 5:1).
7. Hogyan ’kereshetjük a szelídséget’?
7 A Sofóniás 2:3 harmadik lényeges gondolata az, hogy ha szeretnénk rejtve lenni Jehova haragjának a napján, akkor ’keresnünk kell a szelídséget’. Nap mint nap kapcsolatba kerülünk olyan férfiakkal, nőkkel és fiatalokkal, akik egyáltalán nem nevezhetők szelídnek. Az ő szemükben a szelídség hiányosság. Az alázatosságot súlyos gyengeségnek tekintik. Követelőzők, önzők, önfejűek, és meg vannak róla győződve, hogy a személyes „jogaikat” vagy igényeiket mindenáron ki kell elégíteni. Milyen szomorú lenne, ha mi is hozzájuk hasonlóan kezdenénk gondolkodni! Most annak van itt az ideje, hogy ’keressük a szelídséget’. Hogyan tehetjük ezt meg? Úgy, hogy alárendeljük magunkat Istennek, alázatosan elfogadjuk a tőle jövő fegyelmezést, és alkalmazkodunk az akaratához.
Miért csak „valószínűleg” leszünk rejtve?
8. Mire utal az, hogy a Sofóniás 2:3-ban a próféta a „valószínűleg” szót használta?
8 Figyeld meg, hogy a Sofóniás 2:3 (NW) ezt mondja: „Valószínűleg rejtve lesztek Jehova haragjának napján.” Miért használta Sofóniás a „valószínűleg” szót, amikor a „föld szelídeihez” beszélt? Ezek a szelíd emberek már tettek lépéseket a jó irányban, de nem volt okuk rá, hogy elbízzák magukat. Még nem jutottak el hűségben életútjuk végére. Előfordulhatott, hogy némelyikük később bűnbe esett. Ez ránk is vonatkozik. Jézus kijelentette: „aki mindvégig kitart, az részesül megmentésben” (Máté 24:13). Igen, akkor menekülhetünk meg Jehova haragjának napján, ha továbbra is azt tesszük, ami helyes Isten szemében. Szilárdan elhatároztad, hogy ezt fogod tenni?
9. Milyen becsületes lépéseket tett az ifjú Jósiás király?
9 Nyilván Sofóniás figyelmeztetésének hatására Jósiás király arra érzett indíttatást, hogy ’keresse Jehovát’. A Biblia ezt írja: „királyságának nyolczadik esztendejében, mikor [Jósiás] még [16 év körüli] gyermek volna, kezdé keresni az ő atyjának Dávidnak Istenét” (2Krónika 34:3). Jósiás továbbá ’kereste az igazságosságot’, hiszen ezt olvashatjuk: „tizenkettedik esztendejében pedig [amikor Jósiás körülbelül 20 éves volt] Júdát és Jeruzsálemet kezdé megtisztítani a magaslatoktól, Aseráktól, bálványoktól és öntött képektől. Leronták ő előtte a Baálok oltárait” (2Krónika 34:3, 4). Jósiás ezenkívül ’kereste a szelídséget’ azzal, hogy alázatosan Jehova kedvében járt, megtisztítva az országot a bálványimádástól és egyéb hamis vallásos szokásoktól. Akik szintén szelídek voltak, biztosan nagyon örültek ezeknek a fejleményeknek!
10. Mi történt Júdában i. e. 607-ben, és kik maradtak életben?
10 Jósiás uralkodása idején sok zsidó Jehovához tért. A király halála után azonban a legtöbben visszatértek régi útjaikhoz, azokhoz a szokásaikhoz, amelyek teljesen elfogadhatatlanok Isten előtt. Jehova határozatának megfelelően a babiloniak i. e. 607-ben lerohanták Júdát, és lerombolták a fővárosát, Jeruzsálemet. De nem volt veszve minden. Jeremiás próféta, az etióp Ebed-Melek, Jónadáb leszármazottai és mások, akik hűségesek voltak Istenhez, rejtve voltak Jehova haragjának azon a napján (Jeremiás 35:18, 19; 39:11, 12, 15–18).
Isten ellenségei, figyeljetek!
11. Miért nem könnyű ma hűségesnek maradni Istenhez? Mit lenne jó végiggondolniuk Jehova népe ellenségeinek?
11 Miközben várjuk, hogy Jehova haragjának napja utolérje ezt a gonosz rendszert, ’különféle próbákkal kerülünk szembe’ (Jakab 1:2). Számos országban, ahol állítólag nagyra értékelik az imádat szabadságát, az alattomos papság arra használja fel a világi hatóságoknál meglevő befolyását, hogy ádáz üldözést szítson Isten népe ellen. Lelkiismeretlen emberek rágalmazzák Jehova Tanúit, „veszélyes szektának” bélyegezve őket. Isten tisztában van a mesterkedéseikkel, és nem hagyja őket büntetlenül. Jó lenne, ha Isten ellenségei végiggondolnák, mi történt Isten népének ókori ellenségeivel, például a filiszteusokkal. A prófécia kijelenti: „elhagyottá lesz Gáza, Askelon pedig pusztasággá; Asdódot délben űzik el, és Ekron kiirtatik.” Gáza, Askelon, Asdód és Ekron, a filiszteus városok ezek szerint el fognak pusztulni (Sofóniás 2:4–7).
12. Mi történt Filiszteával, Moábbal és Ammonnal?
12 A prófécia így folytatódik: „Hallottam Moáb gyalázkodását és Ammon fiainak szidalmait, a melyekkel gyalázták népemet, és felfuvalkodtak az ő határok ellen” (Sofóniás 2:8). Igaz, Egyiptomot és Etiópiát a babiloni támadók sanyargatták. De vajon milyen ítéletet hozott Jehova Moáb és Ammon nemzete ellen, amelyek Ábrahám unokaöccsétől, Lóttól származtak? Jehova így jövendölt: „Moáb olyanná lészen, mint Sodoma, Ammon fiai pedig, mint Gomora.” Ősanyáik, Lót két lánya túlélte Szodoma és Gomorra pusztulását, a büszke Moáb és Ammon viszont nem lesz rejtve Isten ítéletei elől (Sofóniás 2:9–12; 1Mózes 19:16, 23–26, 36–38). Hol van ma már Filisztea, és hol vannak a városai? És mi a helyzet az egykor oly büszke Moábbal és Ammonnal? Hiába keresnéd, nem találnád meg őket.
13. Milyen régészeti leletre bukkantak Ninivében?
13 Sofóniás napjaiban az Asszír Birodalom a hatalmának csúcspontján volt. Austen Layard régész így írta le az asszíriai fővárosban, Ninivében feltárt királyi palota egyik részletét: „A mennyezetek . . . négyzetekre voltak felosztva, amelyekre virágokat vagy állatfigurákat festettek. Némelyikben elefántcsont berakások voltak, és mindegyiket elegáns keret vagy szegély vette körül. A gerendákat és a termek falát bevonhatták vagy akár be is futtathatták arannyal és ezüsttel; a famunkához pedig a legritkább fafajtákat használták, amelyek közül kiemelkedik a cédrus.” Ennek ellenére Asszíriának el kellett pusztulnia, fővárosának, Ninivének pedig „pusztasággá” kellett lennie, ahogyan meg lett jövendölve Sofóniás próféciájában (Sofóniás 2:13).
14. Hogyan teljesedett be Sofóniás próféciája Ninivén?
14 Mindössze tizenöt évvel azután, hogy Sofóniás elmondta ezt a próféciát, a hatalmas Ninivét elpusztították, királyi palotájából pedig nem maradt más, mint egy halom kő. Igen, a büszke város a földdel lett egyenlővé. A pusztulás mértékéről élénk jövendölés hangzott el: „pelikán és sündisznó [sül, NW] hálnak [leomlott] párkányain, az ablakban azoknak szava hangzik, a küszöbön omladék lészen” (Sofóniás 2:14, 15). Ninive impozáns épületei már csak arra lesznek jók, hogy sülök és pelikánok lakjanak ott. A város utcáin nem hallatszik már kereskedés zaja, harcosok kiáltása, sem papok éneke. Az egykor forgalmas főutakon csak egy kísérteties énekhangot lehet hallani az ablakból: talán egy madár énekel panaszosan, vagy a szél sivít. Így legyen vége Isten minden ellenségének!
15. Mit tanulhatunk abból, ami Filiszteával, Moábbal, Ammonnal és Asszíriával történt?
15 Mit tanulhatunk abból, ami Filiszteával, Moábbal, Ammonnal és Asszíriával történt? Azt, hogy Jehova szolgái lévén nem kell félnünk az ellenségeinktől. Isten látja, mit tesznek népének ellenségei. Jehova a múltban is lépéseket tett az ellenségei ellen, és az ítéletei ma is elkövetkeznek az egész lakott földre. De lesznek túlélők: ’egy minden nemzetből való nagy sokaság’ (Jelenések 7:9). Te is köztük lehetsz, de csak akkor, ha továbbra is keresed Jehovát, keresed az igazságosságot, és keresed a szelídséget.
Jaj azoknak, akik arcátlanul helytelenséget cselekszenek!
16. Mit mondott Sofóniás próféciája Júda fejedelmeiről és vallási vezetőiről? Miért mondhatjuk, hogy ezek a szavak találóan írják le a kereszténységet?
16 Sofóniás próféciája újra Júdára és Jeruzsálemre irányul. A Sofóniás 3:1, 2 így szól: „Jaj az ellenszegülőnek és undoknak, az erőszakos városnak! Nem hallgatott a szóra, nem fogadta a fenyítéket, nem bízott az Úrban, Istenéhez nem közelített!” Milyen tragikus, hogy nem reagáltak Jehovának a népe fegyelmezésére tett erőfeszítéseire! Igen sajnálatos volt a fejedelmek, a nemesek és a bírák könyörtelensége. Sofóniás nyíltan elítélte a vallási vezetők szégyentelen magatartását: „Prófétái hivalkodók, hitető férfiak; papjai megfertéztetik a szent helyet, erőszakot tesznek a törvényen” (Sofóniás 3:3, 4). Milyen találóan írják le ezek a szavak a kereszténység prófétáinak és papjainak mai helyzetét! Arcátlanul eltávolították az isteni nevet bibliafordításaikból, és olyan tanokat tanítanak, amelyek hamis színben tüntetik fel Azt, akit állításuk szerint imádnak.
17. Akár figyelnek ránk az emberek, akár nem, miért hirdessük továbbra is a jó hírt?
17 Jehova jóindulatúan figyelmeztette a népet, hogy milyen lépésekre készül. Elküldte szolgáit, a prófétákat — többek között Sofóniást és Jeremiást —, hogy megbánásra szólítsa fel a népet. Igen, „az Úr . . . nem cselekszik hamisságot; reggelről reggelre napfényre hozza ítéletét; nem mulasztja el”. Mi erre a reakció? „De nem ismeri a szégyent a gonosz!” — mondta Sofóniás (Sofóniás 3:5). Most is hasonló figyelmeztetés hangzik el. Ha a jó hír hírnöke vagy, akkor te is részt veszel ebben a figyelmeztető munkában. Továbbra is szüntelenül hirdesd a jó hírt! Akár figyelnek rád az emberek, akár nem, szolgálatod Isten nézőpontjából mindaddig sikeresnek mondható, amíg hűségesen végzed. Nincs okod a szégyenkezésre, amíg buzgón végzed Isten munkáját.
18. Hogyan fog beteljesedni a Sofóniás 3:6?
18 Isten ítéletének végrehajtása nem korlátozódik majd a kereszténység elpusztítására. Jehova elítélő szavai kiterjednek a föld összes nemzetére: „Nemzeteket irtottam ki; elpusztultak tornyaik; feldúltam falvaikat, nincs, a ki átmenjen rajtok; elromboltattak városaik” (Sofóniás 3:6). Ezek a szavak annyira megbízhatóak, hogy Jehova úgy beszél a pusztulásról, mintha már bekövetkezett volna. Mi történt Filisztea, Moáb és Ammon városaival? És mi lett Asszíria fővárosával, Ninivével? Pusztulásuk intő példa a mai nemzeteknek. Istent nem lehet kigúnyolni.
Továbbra is keressük Jehovát!
19. Milyen gondolatébresztő kérdéseket tehetünk fel?
19 Sofóniás napjaiban Isten kitöltötte a haragját azokon, akik gonosz módon „rosszra indították minden cselekedetöket” (Sofóniás 3:7). Ugyanez fog történni a mi időnkben is. Látod annak bizonyítékát, hogy Jehova haragjának napja közel van? Folyton ’keresed Jehovát’ azáltal, hogy rendszeresen, naponta olvasod a Szavát? ’Keresed-e az igazságosságot’ úgy, hogy erkölcsileg tiszta életet élsz, mely összhangban van Isten irányadó mértékeivel? És ’keresed-e a szelídséget’, szelíd és alázatos magatartást tanúsítva Isten iránt és a megmentésre vonatkozó elrendezése iránt?
20. Milyen kérdéseket tárgyalunk meg a Sofóniás próféciájáról szóló sorozat utolsó cikkében?
20 Ha továbbra is hűségesen keressük Jehovát, az igazságosságot és a szelídséget, már most gazdag áldásokra számíthatunk, még ezekben a hitpróbát jelentő, „utolsó napokban” is (2Timóteus 3:1–5; Példabeszédek 10:22). De valószínűleg megfogalmazódnak bennünk a következő kérdések: Milyen áldásokban van részünk Jehova mai szolgáiként? És milyen áldásokat helyez kilátásba Sofóniás próféciája azoknak, akik rejtve lesznek Jehova haragjának gyorsan közeledő napján?
Hogyan válaszolnál?
• Hogyan lehet ’keresni Jehovát’?
• Mit foglal magában az ’igazságosság keresése’?
• Hogyan ’kereshetjük a szelídséget’?
• Miért keressük továbbra is Jehovát, az igazságosságot és a szelídséget?
[Kép a 18. oldalon]
Keresed Jehovát a Biblia tanulmányozása és buzgó ima által?
[Képek a 21. oldalon]
Mivel egy nagy sokaság folyton keresi Jehovát, túl fogja élni Isten haragjának a napját