UTCA

Városban, falun kisebb közlekedési útvonal. Az utca szó héber nyelvben használatos megfelelőjének (chúc) az alapjelentése: ’kint’ (Ézs 42:2, Rbi8, lábj.). Úgy tűnik, hogy a bibliai tájakon az ókori városok többségében az utcák nem voltak kikövezve (Zs 18:42; Ézs 10:6; Si 2:21). Jerikóban és Gézerben azonban találtak olyan csatornákat, amelyek elvezették a vizet az utcákról.

Az utcák rendszerint keskenyek voltak, és kanyargósak. Akadtak azért ’széles utak’ is (Lk 14:21; vö.: Je 21:21). Ninive utcái elég szélesek voltak, hogy szekerek járhassanak rajtuk (Ná 2:4). Babilonban és Damaszkuszban széles sugárutak vagy felvonulási utak voltak, és néhány utcának neve is volt. A Római Birodalom idején a damaszkuszi „Egyenesnek nevezett” utca egy háromsávos, kb. 26 m széles út volt (Cs 9:11; lásd: EGYENES UTCA).

A közterek valószínűleg a városkapu közelében voltak, és ezeken a tereken üzleteket bonyolítottak le, és az oktatáshoz is itt gyűltek össze (1Mó 23:10–18; Ne 8:1–3; Jr 5:1). A köztereken gyermekek játszottak (Za 8:4, 5), és az utcákon általában véve nagy volt a nyüzsgés (Jób 18:17; Jr 33:10, 11; ellentét végett lásd: Ézs 15:3; 24:11). Az emberek ott kereskedtek, és néha a hasonló üzletek egy helyre tömörültek. Ilyen volt például Jeruzsálemben ’a pékek utcája’ (Jr 37:21). Azok az ’utcák’, amelyeket Ben-Hadád felajánlott Ahábnak, hogy kijelölheti magának Damaszkuszban, nyilván azt a célt szolgálták, hogy Aháb bazárokat, vagyis piacokat alakítson ki rajtuk, és előmozdítsa általuk a szír fővárosban a kereskedelmi érdekeit (1Ki 20:34). Néhány városban éjjel őrök strázsáltak éberen (Én 3:1–3).

A hírek is az utcán terjedtek (2Sá 1:20; Jr 11:6). Jézus Krisztus az utcán tanított és gyógyított, de nem civakodott és nem is kiáltozott hangosan a széles utakon, hisz azzal nagy szenzációt keltett volna, és magát dicsőítette volna, elvonva az emberek figyelmét Jehova Istenről és a Királyság jó híréről (Lk 8:1; Mt 12:13–19; Ézs 42:1, 2). Jézus tehát nem olyan volt, mint a képmutatók, akiket elítélt, amiért szívesen imádkoznak „a széles utak sarkain állva, hogy lássák őket az emberek” (Mt 6:5).