7. fejezet

Mikor jön el a megjövendölt világpusztulás?

 1. Milyen nagyszerű szándéka van Istennek az emberiséggel kapcsolatban?

MILYEN megkönnyebbülés lenne látni, hogy megszűnik a háború, a bűnözés és a föld szennyezése! Milyen kellemes lenne egy valóban igazságos közigazgatás alatt élni, amikor az ember teljes biztonságban lehetne családjával együtt! A Biblia megmutatja, hogy Isten valóra váltja ezeket a dolgokat. De mikor?

 2. a) Kiket fog meglepni „Jehova napja”, amikor eljön? b) Hogyan kerülhetjük el, hogy ez velünk is megtörténjen?

² A világpusztulással kapcsolatban, amely szabaddá teszi az utat Isten Új Rendszere számára, Pál apostol ezt mondja: „Jehova napja pontosan úgy jön el, mint a tolvaj éjjel.” Majd hozzá teszi: „De ti, testvérek, nem vagytok sötétségben, hogy úgy lepjen meg benneteket az a nap, mintha tolvajok lepnének meg” (1Thessalonika 5:2, 4). Amikor tehát elérkezik „Jehova napja”, azok, akik nem fogadják meg a figyelmeztetést, hasonlók lesznek azokhoz az állatokhoz, amelyeket hirtelen fog meg a csapda. De neked nem kell így járnod. Ahogy az Írás mondja: vannak emberek, akik ’nincsenek sötétségben’. Ez azért van, mert az ilyenek kutatást végeznek, és megszívlelik azt, amit Isten Szava mond napjainkkal kapcsolatban (Lukács 21:34–36).

 3., 4. a) Hol kapunk teljes magyarázatot a XX. századi események jelentésére? b) A bibliai próféciában lefektetett melyik öt pontot fogjuk most megvizsgálni?

³ A Biblia világosan leírja a XX. század eseményeit. De mindezt mintegy kétezer évvel az események megtörténte előtt! Jóllehet az emberek általában ismerik ezeket az eseményeket, mégis csak a Biblia mutat rá igazi jelentőségükre.

⁴ A Bibliában a napjainkra vonatkozó prófétai felvilágosítás a következő részleteket közli: 1. A különleges évet, amikor Isten az ’emberiség királyságát’ ’annak adja, akinek akarja’. 2. A jelentős eseményeket, amelyek ’a dolgok rendszerének befejezése’ néven ismert időszak alatt következnek be. 3. Ez időszak alatt végbemenő figyelemre méltó vallásos fejleményeket. 4. Legalább néhány egyénnek az életben maradását abból a nemzedékből, amely látta ’a dolgok rendszere befejezésének’ a kezdetét. 5. A világ ügyeiben bekövetkező feltűnő fejleményt annak végső jeleként, hogy a világpusztulás a küszöbön áll. Vizsgáljuk meg ezeket a pontokat.

1. I. sz. 1914 — a megjelölt esztendő

 5. Melyik az a korai időpont, amikor Jehova Tanúi már felismerték, hogy a Biblia úgy mutat i. sz. 1914-re, mint nagy jelentőségű esztendőre?

⁵ Jehova Tanúi már 1876-ban megértették, hogy a bibliai prófécia az i. sz. 1914-es évet olyan különleges időnek jelölte meg, amikor nagy eseményekre kerül sor, amelyek messzemenő kihatással lesznek az emberi ügyekre. Az ezt kiváltó okot széles körben ismertették.

 6. a) Miről szól a Dániel 4:2, 3, 17. (3:32, 33; 4:14, Károli) verse? b) Ki az, akinek Jehova „a királyságot” adja?

⁶ Ha kinyitod a Bibliádat a Dániel 4. fejezeténél, megtalálod azt a próféciát, amely feltárja a föld feletti szuverén uralommal kapcsolatban Isten szándékát. A prófécia teljesedése mögött rejlő isteni szándék az, „hogy az élők megtudják, hogy a Legfelségesebb az Uralkodó az emberiség királyságában és annak adja azt, akinek akarja” (2, 3, 17. versek [3:32, 33; 4:14, Károli]). Az, akinek a Legfelségesebb „a királyságot” adja: Krisztus Jézus. A Biblia legutolsó könyve pedig elmondja nekünk, hogy mikor lesz az az idő, amikor „a világ királyságát” neki adják mint égi Királynak (Jelenések 11:15; 12:10). Ez tehát azt jelenti, hogy Dániel próféciája azzal az idővel foglalkozik, amikor Isten közbelép az emberi ügyek területén és „a világ királyságát” Jézus Krisztusnak adja. A prófécia szerint, mikor kerül erre sor?

 7. a) Milyen prófétai álom leírását találjuk a Dániel 4:10–16-ban [4:7–13, Károli]? b) Hogyan vonatkozott az Nebukadnezár királyra?

⁷ A Dániel könyvében olvasható prófétai álom egy óriási fáról szól, amelyet kivágtak, azután vas és réz bilincsekbe vertek, amíg „hét idő” el nem múlt felette. Ez alatt az idő alatt „egy állat szívét” kapta (Dániel 4:10–16 [4:7–13, Károli]). Vajon mit jelent ez? Isten Dániellel magyaráztatja meg: Nebukadnezár, Babilon királya elveszti józan eszét, elmozdítják őt trónjáról és elűzik az emberek közül, hogy állat módjára éljen. Hét év elmúltával a király visszanyeri gondolkodási képességét. Valóban ez történt a királlyal, és olyan emberként került vissza trónjára, aki elismerte Isten uralmának felsőbbségét (Dániel 4:20–37 [4:17–34, Károli]). E történetnek azonban van egy tágabb értelme is, ezért jegyezték fel a Bibliában.

 8. a) Melyik királyságra vonatkozik a prófécia tágabb értelme? b) A nagyobb beteljesedésben mit ábrázol a fa kivágása és hogyan kapja „egy állat szívét”?

⁸ Ez a tágabb értelem egy hatalmasabb uralomra vonatkozik, amely mindazoknak javára válik, akik a földön élnek. A prófécia szerint, lesz ott „táplálék mindenkinek” és védelem még az állatok és a madarak számára is (Dániel 4:12 [4:9, Károli]). Az Isten Királysága az egyedüli olyan kormányzat, amely képes meghozni ezeket az áldásokat. Ennek a kormányzatnak igazságos alapelveit mutatta be Júda története jeruzsálemi királyaival. De mivel Júda hűtlenné lett, Jehova megengedte, hogy Babilon i. e. 607-ben elfoglalja Júdát. Olyan volt ez, mintha az álomban látott fát kivágták volna és a korlátozó bilincseket rakták volna a fatönk köré. Isteni közbelépés nélkül, nemzeti kormányzatok gyakorolták azóta a világuralmat. S mivel ezeket a nemzeti királyságokat a Biblia „vadállatok”-ban ábrázolja, mindez úgy történt, mintha egy angyal ezt jelentette volna be az égből: „Egy állat szívét kapja és hét idő múljék el felette” (Dániel 4:16 [4:13, Károli]; 8:1–8, 20–22). Végül azonban el kell telnie az állatszerű kormányzatok „hét idejének”. Akkor eltávolítják a ’bilincseket’ és a „fa” újra nőni kezd, mihelyt elkezdi a világ feletti uralmat gyakorolni az, akinek Jehova odaadja „a világ királyságát”.

 9., 10. a) A „hét idő” kiszámításában milyen hosszúnak bizonyul mindegyik „idő”, és hogyan mutat erre rá a Biblia? b) Mikor kezdődik a „hét idő”, hány évet ölel fel és mikor ér véget?

⁹ Mennyi ideig tartott ez a „hét idő”? Sokkal hosszabb ideig tartott hét betű szerinti évnél, hiszen Jézus Krisztus évszázadokkal később arra utalt, hogy „a nemzetek meghatározott ideje” még folyamatban volt. Ez az időszak Jeruzsálem i. e. 607-ben a babiloniak által történő elfoglalásától még egy bizonyos ideig kellett, hogy tartson (Lukács 21:24).

¹⁰ Figyeld meg, hogyan utal a Biblia a prófétai „idők”-re. A Jelenések 11:2, 3 azt mutatja, hogy 1260 nap egyenlő 42 hónappal, vagy három és fél évvel. A Jelenések 12:6, 14. verse ugyanannyi napot (1260 napot) említ, de úgy utal rájuk mint „időre [1], időkre [2] és fél időre” vagyis három és fél „időre”. Ezen „idők” mindegyike 360 napból áll (3 1/2 x 360 = 1260). Ezen prófétai „idők” minden napja egy egész évet tesz ki, annak az elvnek az alapján, amely szerint: „egy napot egy esztendőért” (4Mózes 14:34; Ezékiel 4:6). A „hét idő” tehát 2520 évnek (7 x 360) felel meg. I. e. 607 őszétől számítva, amikor Isten előképes királyságát Júdában Babilon leigázta, a 2520 év i. sz. 1914 őszéhez vezet el bennünket (606 1/4 + 1913 3/4 = 2520). Ez volt az az év, amikor „a világ királysága” Jézus Krisztus kezébe adatott.

11. Mit mondanak a történészek 1914 jelentőségéről?

¹¹ Miután Jehova Tanúi felismerték, hogy a Biblia rámutatott 1914-re, még évtizedekig kellett várniuk, mielőtt megláthatták a dolgok kimenetelét. A világ békés állapota még 1914 elején is azt a látszatot keltette, hogy semmi sem fog történni. De még mielőtt véget ért volna a nyár, a Tanúk várakozását igazolták az események, amikor a világ addig példa nélkül álló háborúba bonyolódott. Az 1914 címet viselő könyvre utalva, A. L. Rowse történész a következőket írta: „Ha volt valaha olyan év, amellyel egy korszak lezárult, és egy új korszak kezdődött el, akkor az 1914. év az volt. Abban az esztendőben véget ért egy régi világ, amelyben az ember még biztonságban érezte magát, és elkezdődött egy új korszak, amelyet különösképpen a biztonság mindennapos veszélyeztetettsége jellemez.”⁴⁴ A brit államférfi, Winston Churchill személyével foglalkozó egyik tudósítás megjegyzi: „Az a lövés, amely 1914. június 28-án Szarajevóban eldördült, szétzúzta a biztonság és a teremtő értelem világát . . . A világ azóta soha többé nem volt olyan . . . Fordulópont volt ez, és a tegnap csodálatos, nyugodt és vonzó világa eltűnt, hogy soha többé meg ne jelenjen újból.”⁴⁵ Az az esztendő, amelyet a bibliai prófécia már évszázadokkal korábban megjelölt, valóban a történelem fordulópontjának bizonyult.

12. Mi volt az oka az emberi ügyek terén bekövetkezett nagy változásnak 1914-ben és azután?

¹² Első pillanatra talán szokatlannak tűnik, hogy éppen egy példa nélküli háború jellemezte a földön Krisztus trónra emelését. De ne feledjük, hogy „a világ uralkodója” Sátán, az Ördög (János 14:30). Ő nem szerette volna azt látni, hogy Isten Királysága irányítja a föld ügyeit. Hogy elterelje a figyelmet a Királyságról, olyan háborúba vezette az embereket, amelyben a szuverenitásra irányuló saját igényeiket kívánták támogatni. Továbbá, a Biblia rámutat, hogy Sátán és démonai igyekeztek már a születése pillanatában megsemmisíteni a Királyság-kormányzatot. S mi lett az eredmény? „Háború tört ki az égben . . . a nagy sárkányt, az őskígyót, akit Ördögnek és Sátánnak neveznek, aki az egész lakott földet félrevezeti; levetették őt a földre és az angyalait vele együtt levetették.” Mivel már csak „rövid ideje” maradt Sátánnak, nagy volt a haragja (Jelenések 12:3–12). Az eredményről a Biblia tizenkilenc évszázaddal előre pontos leírást adott.

2. Különleges jelentőségű események

13. Mi vezetett oda, hogy Jézus feltárta ’a jelenlétének és a dolgok rendszere befejezésének’ a jelét?

¹³ I. sz. 33-ban Jézus részletesen körülírta ’az ő jelenlétének és a dolgok rendszere befejezésének jelét’. Ez a Máté 24. és 25., a Márk 13. és a Lukács 21. fejezetében van feljegyezve. Amikor tanítványai egy csoportjával Jeruzsálemben tartózkodott, Jézus megjövendölte az ottani templom pusztulását. Ekkor a tanítványai megkérdezték: „Mondd meg nekünk, mikor lesznek meg ezek és mi lesz a jele a jelenlétednek és a dolgok rendszere befejezésének?” (Máté 24:1–3).

14. Nevezz meg néhány jelentős eseményt, amit Jézus belefoglalt „a jel”-be!

¹⁴ Válaszul Jézus ezt mondta: „Hallani fogtok háborúkról és háborúk híreiről; vigyázzatok, hogy meg ne rémüljetek. Mert mindezeknek meg kell történniük, de ez még nem a vég. Mert nemzet támad nemzet ellen és királyság királyság ellen, és lesznek élelmiszerhiányok és földrengések egyik hely után a másikon. Mindez pedig a gyötrő fájdalmak kezdete.” Ahogy a Lukács 21:11 megmutatja, megemlített ’járványos betegségeket is egyik hely után a másikon’. Figyelmeztetett ’a törvénytelenség megnövekedésére’. És annak következményeként azt mondta, hogy ’a szeretet sokakban kihül’. És, mint igen nagy jelentőségű dolgot megjövendölte: „A királyságnak ezt a jó hírét prédikálják az egész lakott földön tanúskodás végett minden nemzetnek, és akkor jön el a vég” (Máté 24:4–14).

15., 16. a) Beteljesedett-e valami Jézus próféciáiból Jeruzsálemnek i. sz. 70-ben bekövetkezett pusztulása előtt? b) Honnan tudjuk, hogy lennie kell egy másik, még fontosabb beteljesedésnek?

¹⁵ Feltehetnénk azonban a kérdést: ’Nem teljesedett-e be néhány ezek közül a jövendölések közül már Jeruzsálemnek a rómaiak által i. sz. 70-ben bekövetkezett pusztulása előtt?’ De igen, néhány valóban beteljesedett. Csakhogy még többnek is be kellett következnie, ahogyan maga a prófécia megmutatja. Igaz, Jézus olyan kérdésre válaszolt, amely közvetlenül érintette a tanítványait. De felhasználta az alkalmat arra is, hogy nagyobb távlatban is feltárjon előttük olyan eseményeket, amelyek akkor következnek be, amikor „az Emberfia” eljön „hatalommal és nagy dicsőséggel” és amikor közel lesz „az Isten királysága” (Lukács 21:27, 31).

¹⁶ Ezek a dolgok természetesen nem következtek be Jeruzsálem pusztulásakor, i. sz. 70-ben. A Biblia utolsó könyve, amelyet i. sz. 96 körül írtak meg, azt mutatja, hogy a Királyságra vonatkozó eseményeknek akkor még a jövőben kellett megtörténniük (Jelenések 1:1; 11:15–18; 12:3–12). A Jelenések könyve jelképes nyelvezetben mutat rá arra, hogy a háborúk, az élelmiszerhiányok, és a járványos betegségek, amelyeket Jézus megjövendölt még jövőbeni események, és szokatlanul nagyméretűek lesznek. Azt az időt jelzik, amikor Krisztus megkezdi és teljessé teszi győzelmét Isten Királysága minden ellenzője felett (Jelenések 6:1–8). Az a tény, hogy Jézus próféciájának egyes részei az első században beteljesedtek, annak a próféciának szavahihetőségét bizonyítja, és alapos okot szolgáltat arra, hogy megbízzunk minden egyébben is, amiről Jézus azt mondta, hogy be fog következni.

17. Vajon a világban ma uralkodó viszonyok valóban annyira különböznek az 1914 előttiektől?

¹⁷ Volt-e ezeknek a próféciáknak nagyobb, átfogóbb beteljesedése ebben a XX. században? A 70 éven aluli személyek, akik még tájékozatlanok talán úgy érzik, hogy mi most normális időkben élünk, mivel ők nem emlékeznek arra az időre, amikor még másként történtek a dolgok. Ámde az idősebbek és akik jártasak a történelemben, másképpen tudják. Ahogyan egy történelemkönv kijelentette az 1914-es esményekkel kapcsolatban: „Csak tizenöt állam tartotta magát távol a háborútól . . . Közülük azonban nem volt egyetlen olyan nagy állam sem, amelynek hatalma lett volna a békeközvetítői szerep vállalására. Ilyen még sohasem fordult elő a világtörténelemben: még egyetlen háború sem volt ilyen nagy méretű. Betű szerint beteljesedett a Szent Biblia próféciája: ’Nemzet támad nemzet ellen és királyság királyság ellen’.”⁴⁶

18. Miért volna téves az a következtetés, hogy csak egy kiterjedt háború képezte „a jelt”?

¹⁸ De nemcsak ezekből állt a Jézus által kijelentett „jel”. Egy szemléltetést használva, Jézus ezt mondta: „Figyeljétek meg a fügefát és a többi fát: amikor már rügyeznek, magatok is tudjátok megfigyelés által, hogy közel van a nyár. Hasonlóképpen ti is, amikor látjátok megtörténni ezeket a dolgokat, felismeritek, hogy közel van az Isten királysága. Bizony mondom nektek, semmiképpen el nem múlik ez a nemzedék, amíg minden dolog meg nem történik” (Lukács 21:29–32). Ha csak egyetlen fát látnál, amely levelet hajt az évszaktól eltérően, nem gondolnád, hogy közel a nyár. De amikor látod, hogy az összes fa rügyezik a megfelelő időben, akkor tudod, hogy mit jelent. Hasonlóképpen, Jézus megjövendölte, hogy az ő „jelenlétét” és „a dolgok rendszerének befejezését” nem csupán egy, hanem számos dolog jelzi, ami mind a mi nemzedékünk életidejében következik be.

19. a) A táblázat szerint hogyan teljesedtek be 1914 óta „a jel” különböző jellegzetes vonásai? b) Miért nem képezhetik a Jézus által közölt „jel” részét a korábbi háborúk, élelmiszerhiányok, földrengések és egyéb dolgok?

¹⁹ Megtörténtek ezek a dolgok? Ha megvizsgálod a „Mi lesz a jel?” című táblázatot, talán eszedbe jut, hogy olvastál a korábbi évszázadokban lezajlott háborúkról. De az első világháború mindegyiktől különbözik és fordulópontot jelent a történelemben. Talán eszedbe jut, hogy élelmiszerhiányok, járványok, földrengések, törvénytelenség korszaka és a béke és biztonság előmozdítása érdekében tett rendkívüli erőfeszítések 1914 előtt is voltak. De nem volt a világtörténelemben egyetlen olyan időszak sem, amikor mindezek egy nemzedéken belül következtek volna be ilyen mindent felülmúló méretekben. Becsületesen el kell ismerni, ha az 1914 óta bekövetkezett események nem képeznék a megjövendölt jelt, vajon mire van még szükség? Kétségtelenül abban az időben élünk, amelyben Jézus Királyság-hatalomban való „jelenléte” felismerhető.

20., 21. Miképpen bizonyultak az első világháborúval kapcsolatos események Jézus jövendölései szerint csupán „a szorongató fájdalmak kezdeté”-nek?

²⁰ A „jel” jellegzetességeinek feltűnése nem jelentette azt, hogy Isten Királysága azonnal elsöpri a föld színéről a gonoszságot. Ahogyan Jézus megjövendölte, „mindez a szorongató fájdalmak kezdete” (Máté 24:8). Továbbiaknak is kell még következniük. A The World Book Encyclopedia kijelenti: „Az első világháború és utóhatásai következtében az 1930-as évek elején a történelem legnagyobb gazdasági válsága következett be. A háború következményei miatt és a békeidőhöz való alkalmazkodás során kialakult problémák majdnem minden országban nyugtalansághoz vezettek.”⁴⁷ Néhány évvel később kitört a második világháború. Ez sokkal borzalmasabb volt, mint az első. Azóta fokozódott az élet és a tulajdon semmibevevése, és a bűnözés okozta rettegés a mindennapi élet szerves részévé lett. Háttérbe szorult az erkölcs. A népesedési robbanás olyan problémákat vetett fel, amelyeket nem sikerült megoldani. A környezetszennyeződés tönkreteszi az élet minőségét, sőt magát az életet veszélyezteti. S ott lebeg felettünk a nukleáris tömeghalál réme.

²¹ Mikor kezdődtek ezek a „szorongató fájdalmak”? A londoni Star megjegyezte: „A következő évszázadban néhány történész arra a meggyőződésre fog jutni, hogy az a nap, amelyen a világ megzavarodott . . . [valamikor] 1914-ben volt.”⁴⁸ Azt az évet, 1914-et a bibliai prófécia jó előre megjelölte.

3. Figyelemre méltó vallásos fejlemények

22. a) Mivel hozta Jézus kapcsolatba a növekvő törvénytelenségről és a szeretet kihűléséről szóló jövendölését? b) Hogyan segítette elő ennek a helyzetnek a kialakulását a papság tanítása?

²² A jelentős események között, amelyekről Jézus azt mondta, hogy „a dolgok rendszerének befejezését” jelzik, a következőket találjuk még: „Sok hamis próféta támad és sokakat félrevezetnek; és a növekvő törvénytelenség miatt, a szeretet sokakban kihűl” (Máté 24:11, 12). Jézus a növekvő törvénytelenséget és a szeretet kihűlését a hamis próféták befolyásával hozta kapcsolatba — olyan vallásos tanítókéval, akik hamisan azt állítják, hogy Isten nevében szólnak. Ez a könyv korábban elénk tárta annak bizonyítékát, hogy a papság támogatta a nemzetek háborúit, és alacsonyabbra állította a Biblia erkölcsi irányadó mértékeit azzal, hogy már elavultak, továbbá nem nyilvánította ki igaznak a Biblia egyes részeit. Mi lett ennek az eredménye? Az Isten és a törvényei iránti szeretet ’kihűlése’. Ez lett az egyik fő tényezője az erkölcsi hanyatlásnak, a tekintély semmibevevésének és annak, hogy az emberek már nincsenek tekintettel egymásra (2Timótheus 3:1–5).

23., 24. Mi történt a vallással az elmúlt években?

²³ Az ilyen körülmények miatt emberek milliói hagyták ott a vallásszervezeteket. Némelyek a Bibliához fordulnak és annak eljárási módjához alkalmazkodnak. Mások csalódottan és utálattal visszahúzódnak. Sokan a vallás ellenségeivé lesznek. Egy rovatvezető így nyilatkozott: „Lesújtó azt látni, hogy mily nagy mértékben nyúlik vissza a világ bajainak gyökere a vallásba. És kevés politikai versengés folyt valaha is oly vérszomjas szenvedéllyel, mint a vallásháborúk”. Ennek láttán feltette a kérdést: „Miért nem szüntetik meg a vallást?”⁴⁹

²⁴ A nagyobb vallások hanyatlása jól látható. Egy Olaszországgal foglalkozó tudósítás például azt mutatja, hogy bár a lakosság 95 százaléka katolikusnak vallja magát, „a vasárnapi templomlátogatottságot csupán 20 százaléknál is kevesebbre becsülik”.⁵⁰ Egy másik tudósítás szerint világviszonylatban 25 000-rel csökkent a papok száma tíz év alatt.⁵¹ Az Egyesült Államokban végzett egyházi felmérés „az amerikai katolikus papság létszámának további 50 százalékos csökkenését jósolja 2000-re”.⁵² Az U. S. News & World Report című lap megjegyezte, hogy „a katolikus szemináriumokba belépő férfiak száma” az Egyesült Államokban a 48 992 csúcsszámról 11 262-re esett vissza nem egészen 20 év alatt.⁵³ A The New York Times jelentése szerint világviszonylatban „az apácák száma 181 421-ről 121 370-re csökkent” 15 év alatt.⁵⁴ A legtöbb vallásban hasonló a helyzet.

25. a) Ezzel szemben mire mutat rá a Biblia, aminek ebben az időben kell megtörténnie az igaz imádat terén? b) Kinek a vezetése alatt megy végbe az igaz Isten imádóinak a begyűjtése, és milyen alapon történik ez? c) Milyen vitakérdéssel kell szembenézniük az összes nemzeteknek?

²⁵ Ezzel ellentétben a Biblia rámutat arra, hogy ebben a végidőben egy „nagy sokaság” válik ki az összes nemzetből Jehova imádatára. Jézus ezt a begyűjtést is megjövendölte, és azt mondta, hogy elkülöníti az embereket egymástól, vagy azért, hogy azok életben maradjanak a „nagy nyomorúság” idején, vagy azért, hogy „az örök levágásra” kerüljenek (Jelenések 7:9, 10, 14; Ésaiás 2:2–4; Máté 25:31–33, 46). De mi az, ami elkülönít embereket a túlélésre? A Biblia így válaszol erre: „A világ . . . elmúlik és annak kívánsága is, de aki az Isten akaratát cselekszi, megmarad örökké” (1János 2:17). És honnan tudják meg az emberek, hogy mi az Isten akarata? Abból, ahogyan reagálnak a világméretű nevelő munkára, amelyet Jézus megjövendölt, amikor ezt mondta: „A királyságnak ezt a jó hírét prédikálják az egész lakott földön tanúskodás végett minden nemzetnek, és akkor jön el a vég” (Máté 24:14). Ez a prédikálás a föld összes lakóját szembeállítja a vitakérdéssel: Vajon az Isten általi uralom mellett foglalnak állást? Vagy Sátán édeni biztatására hallgatva az emberek általi független uralmat akarják? Jehova megadja az embereknek a lehetőséget arra, hogy válasszanak.

26., 27. a) Milyen mértékben valósult meg már ez a tanúskodó munka? b) Miért komoly dolog a Királyság-üzenetre való reagálás?

²⁶ A Királyság melletti tanúskodás világszerte egyre erőteljesebben folyik. Jehova Tanúinak milliói keresik fel otthonaikban az embereket több mint 200 országban és felkínálják nekik az ingyenes bibliatanulmányozást. A felhasználásra kerülő kiadványok a legszélesebb körben elterjedt bibliatanulmányozási kiadványok a földön. Tulajdonképpen minden típusú kiadvány közül a legelterjedtebbek. És mintegy 190 nyelven kaphatók.

²⁷ A szétválasztó munka már sok év óta folyamatban van. Már a befejezéséhez közeledik. Isten Szava szerint, akik elutasítják az ő Királyság-uralmát, valamint azok is, akik közömbösen elszalasztják az alkalmat, hogy megismerjék, kivágattatnak a földről (Máté 25:34, 41, 46; 2Thessalonika 1:6–9). A többiek számára pedig, akik Isten Királyságának a támogatóiként azonosítják magukat, ez az idő a nagyszerű felüdülés idejének bizonyul. De hát mikor jön el ez az ítélet?

4. „Nem múlik el ez a nemzedék”

28. Milyen időhatáron belül következik be Jézus szavai szerint a megjövendölt világpusztulás?

²⁸ Ami „azt a napot és azt az órát” illeti, Jézus azt mondta, hogy „senki sem ismeri, sem az egek angyalai, sem a Fiú, hanem csak az Atya”. De Jézus hasznos időmeghatározást adott, amikor ezt mondta: „Nem múlik el ez a nemzedék, amíg mindezek meg nem történnek” (Máté 24:34, 36). Tehát „a jel” összes jellegzetessége, valamint a „nagy nyomorúság” egyetlen nemzedék életidejében kell, hogy bekövetkezzék — az 1914-es nemzedék idejében. Ez azt jelenti, hogy azok közül, akik látták az 1914-es eseményeket, néhányan még életben lesznek, hogy lássák a véget is, amikor bekövetkezik a „nagy nyomorúság”. Akik még emlékeznek az 1914-es eseményekre, bizony már elég idősek. Legnagyobb részük már halott. Jézus azonban arról biztosított minket, hogy „semmiképpen nem múlik el ez a nemzedék”, mielőtt a dolgok e gonosz rendszerének a pusztulása bekövetkezik (Máté 24:21).

29. Hogyan könnyítette meg Isten 1914 óta az emberek számára a helyes döntést azáltal, hogy engedte elhúzódni az eseményeket egészen mostanáig?

²⁹ Mily türelmes volt Isten, hogy oly hosszú időn át lehetőséget adott a megbánásra! (2Péter 3:9). Először fordult elő a történelemben, hogy az egyik nehézség a másik után óriási méreteket öltött — háború, szennyeződés, túlnépesedés, és még sok egyéb. Ezek közül bármelyik önmagában is teljes pusztulást okozhatna. De azáltal, hogy Isten megengedte az ilyen bizonyítékot felhalmozódni, megkönnyítette annak felismerését, hogy az ember képtelen igazi megoldást találni. Ugyanakkor a „királyság jó hírének” a prédikálása lehetővé tette, hogy a becsületes szívű egyének felismerjék: Isten Királysága az egyedüli remény a békére és biztonságra. Ilymódon Isten időt ad az embereknek arra, hogy az ő oldalán állóknak azonosítsák magukat a nagy vitakérdésben.

5. A végső jel

30. Melyik az a Biblia által pontosan meghatározott végső jel, amely a vilgápusztulás közelségére utal?

³⁰ De még egy eseménynek be kell következnie, amely félre nem ismerhető jele lesz annak, hogy küszöbön áll a világpusztulás. Erről Pál apostol a következőt írta: „Jehova napja pontosan úgy jön el, mint a tolvaj éjjel. Amikor azt mondják: ’Béke és biztonság!’ akkor jön rájuk hirtelen a pusztulás . . . és semmiképpen meg nem menekülnek” (1Thessalonika 5:2, 3; Lukács 21:34, 35).

31., 32. a) Valódi lesz-e a világ vezetői által kihirdetett „béke és biztonság”? b) Miért jelent veszélyt, ha engedjük becsapni magunkat általa?

³¹ A világ vezetői tudják, hogy egy atomháború a teljes kiirtást jelentené. Az olyan problémák mint a környezetszennyeződés, a népesedési robbanás és egyéb helyi gondok megoldása nagy figyelmet és sok pénzt követel. Ezért szeretnének enyhíteni a feszült nemzetközi kapcsolatokon. Ennek egyik jele az, hogy az Egyesült Nemzetek Szervezete 1986-ot ’a béke és biztonság nemzetközi évének’ nyilvánította. Ez kétségtelenül egy lépés Pál apostol fent idézett szavainak a beteljesedése felé. Természetesen, a politikai tárgyalások és szerződések semmilyen valódi változást nem idéznek elő az emberekben azon a téren, hogy azok szeressék egymást. Nem szüntetik meg a bűnözést és nem küszöbölik ki a betegséget és a halált. A prófécia mégis azt mutatja, hogy eljön az idő, amikor a nemzetek kijelentik, hogy megvalósítottak egy bizonyos fokú „békét és biztonságot”. Amikor ez bekövetkezik, akkor „hirtelen” jön a „pusztulás” az emberiséget félrevezetőkre és mindazokra, akik bíztak bennük.

³² De lesznek túlélők. Vajon te is köztük leszel?

[Kiemelt rész a 78., 79. oldalon]

„Mi lesz a jel?”

„Nemzet támad nemzet ellen” —

„Az első világháborúval a szó legteljesebb értelmében a totális háborúk, a világháborúk korszaka kezdődött el . . . 1914—1918 előtt sohasem volt . . . a föld oly nagy területére kiterjedő háború . . . Még sohasem volt az öldöklés annyira átfogó, és annyira válogatás nélküli” (H. Baldwin: World War I).

Az első világháború alatt 14 millió katona és polgári lakos vesztette életét; a második világháborúban 55 millió embert öltek meg. A második világháború óta több száz államcsíny, felkelés és háború mintegy 35 millió emberéletet követelt.

Tehát 1914 óta több mint 100 millió emberélet veszett el háborúban!

„Lesznek élelmiszerhiányok” —

Az első világháborút és a második világháborút is sok országban élelmiszerhiány követte.

Most, a tudomány példátlan előrehaladása ellenére, a világnak közel egy negyede éhezik. Becslések szerint 12 millió gyermek hal meg évente elégtelen táplálkozás miatt mielőtt megérné az első születésnapját. További milliók halnak meg ugyanilyen okból.

„Járványok” —

A történelemben feljegyzett egyetlen járvány sem hasonlítható össze az 1918—1919-es spanyolnáthával. Legkevesebb 500 millió embert sújtott, ebből több mint 20 millió volt a halálos áldozatok száma.

Az orvostudomány terén végzett kutatások a mai napig sem tudták megakadályozni a szívbetegségek járványszerű elterjedését. A rák is egyre nagyobb mértékben terjed. A nemi betegségben szenvedők száma is óriási módon megnövekedett.

„Földrengések” számos helyen —

Az előfordulások gyakorisága a források szerint változó. De, hogy csak néhány példát említsünk: 30 000 — 32 000 között van azoknak a száma, akik 1915-ben haltak meg Olaszországban egy földrengésben; 100 000 és 200 000 között 1920-ban Kínában; 95 000 és 150 000 között 1923-ban Japánban; 25 000 és 60 000 között 1935-ben Indiában; 12 000 és 20 000 között 1968-ban Iránban; 54 000 és 70 000 között 1970-ben Peruban; 20 000 és 23 000 között 1976-ban Guatemalában; 100 000 és 800 000 között 1976-ban Kínában. 1914 óta sok ezren haltak még meg a föld minden részén bekövetkezett nagyobb földrengésekben.

A különféle forrásokból nyert adatok szerint a súlyos földrengések átlaga évente 1914 óta többszöröse az azt megelőző 2000 év átlagának.

„Növekvő törvénytelenség” —

Ismered a tényeket. A növekvő törvénytelenség a föld minden országára kihatással van. A saját életedre is. A lakóhelyeden, vajon mi történik az iskolákban? Van-e a területeden is törvénytelen kábítószerélvezés? Mi a helyzet az üzleti világban tapasztalható becstelenség terén? Mennyire érzed magad biztonságban az utcán éjszaka?

A törvénytelenség nem csupán az emberi törvények tekintetében tapasztalható, de még nagyobb mértékben az Isten törvénye tekintetében. (Lásd: 2Timótheus 3:1–5, 13.)

Isten Királyságának világméretű prédikálása —

Ezt a munkát Jehova Tanúinak milliói végzik több mint 200 országban.

Csupán az elmúlt tíz év alatt mintegy négy milliárd órát fordítottak Jehova Tanúi ennek az üzenetnek nyilvános hirdetésére. Ugyanezen idő alatt több mint 5 milliárd példány irodalmat terjesztettek el mintegy 190 nyelven, amelyben rámutattak arra, hogy Isten Királysága az ember egyedüli reménye.

A „béke és biztonság” kikiáltása —

A világ vezetői elismerik, hogy békére van szükség a nukleáris katasztrófa elkerüléséhez és az egyre növekvő gondok megoldásához. Az ebbe az irányba tett lépések egyike az Egyesült Nemzetek Szervezete által 1986-ra meghirdetett „béke, nemzetközi biztonság és együttműködés éve” volt (Általános Közgyűlés, 32. sz. napirend, 39. ülésszak).

Vajon mindez minek a „jele”? Annak, hogy „a dolgok rendszerének befejezése” idején élünk. Annak a jele, hogy Krisztus égi trónjára ült és most különválasztja minden nemzetben azokat, akik igazán az Isten akaratát akarják cselekedni. Annak a jele, hogy a „nagy nyomorúság” igen közel van. További részletek végett olvasd el a Máté 24. és 25.; a Márk 13. és a Lukács 21. fejezetét!