Most van itt az ideje hirdetni a Szót
„Mindennap a templomban és házról házra továbbra is szünet nélkül tanítottak és hirdették a Krisztus Jézusról szóló jó hírt” (Cselekedetek 5:42).
1, 2. a) A Királyság-hirdetés milyen első századi eredményeiről olvashatunk a Biblia beszámolóiban? b) Hogyan mutatta ki Jézus a Máté 28:19, 20 és Cselekedetek 1:8 szerint, hogy a hirdetés vagy prédikálás feladata lesz a követőinek?
A SZENT SZELLEM pünkösdi kitöltése nyomán Jézus Krisztus követői megteltek erővel és bátorsággal, hogy szünet nélkül folytassák a tanítást és a Krisztus Jézusról szóló jó hír hirdetését. Milyen eredménye volt munkájuknak abban az első században? Beszámolóval rendelkezünk arról, hogy sokan azok közül, akik Jézus követőinek a beszédét hallgatták, hívőkké lettek. Valóban, 5000-re emelkedett a hívő férfiak száma (Cselekedetek 4:4). Egy másik alkalommal a Biblia beszámolója elmondja, hogy az Úrban hívők száma egyre szaporodott férfiak és nők sokaságával (Cselekedetek 5:14).
2 Pünkösd után, nagyon rövid időn belül, szószerint ezrek váltak hívőkké Jézus követői prédikálásának eredményeként, mivel szünet nélkül tanították a Krisztusról szóló jó hírt. Lelkesítő olvasni azok teljesítményéről, akik időszámításunk első évszázadában részt vettek a „jó hír” prédikálásában, rövid idővel Jézus halála és feltámadása után, mihelyt a szent szellem kitöltetett rájuk, hogy elvégezzék ezt a nagyszerű munkát. Az első századi testvéreink és testvérnőink valóban dolgosak voltak, kemény munkát végeztek abban a tevékenységben fáradozva, amellyel az Úr Jézus Krisztus bízta meg őket (Máté 28:19, 20; Cselekedetek 1:8).
3, 4. a) A modern időkben mikor nyílt tere a prédikáló munka újraéledésének? b) Hogyan vitte előre Jehova a Királyság-prédikáló tevékenységet a kereszténység meghiúsítási próbálkozásai ellenére és milyen eredménnyel tette ezt az emberi történelem legzavarosabb időszakában?
3 Vajon kevésbé van ez így a 20. században? Vizsgáljuk meg a tényeket. Tartsd elmédben a következőket az első századról és a keresztényiség kezdetéről: Egy emberrel, az Úr Jézus Krisztussal kezdődött. A három és fél évnyi rövid idő alatt pedig olyan mértékben növekedett meg, hogy vallásos ellenfelei azt mondták: „Nézzétek, az egész világ követi őt” (János 12:19, Új Katolikus fordítás). Napjainkban, különösen a 19. század vége felé, az idő elérkezett Jehova Isten nagy aratási munkájának megkezdésére, Jézus Krisztus által (Máté 13:24–30, 36–43). A kereszténység évszázadok óta a színtéren volt, de ahelyett, hogy terjesztette volna az igazság világosságát Jézus Krisztusról és a Királyságról, amelyért Jézus imádkozni és amelyet várni tanított, elrejtette annak világosságát a maga sok hamis tanával és tanításaival. Jehovát azonban ez nem akadályozta, amikor közeledett az idő, hogy Fia átvegye a királyi hatalmat. Jehova szent szelleme egy csoport komoly Biblia-kutatón keresztül kezdett éles értelmet adni azoknak, akik szerették az igazságot, őszintén kívánták cselekedni az ő akaratát és végezni a munkáját. Az eredmények lelkesítők az első napok óta éppúgy, mint az első században volt. Becslések szerint közvetlenül a 20. századforduló előtt nem kevesebb, mint 4000 személy vett részt a reménysége nyilvános megvallásában.
4 Az 1900. év hajnalától áthidalt 80 év alatt úgy találjuk, hogy Jehova az emberi történelem legzűrzavarosabb időszakában is folyton növelte azoknak a minisztereknek sorait, akik Krisztusnak és a Királyságának jó hírét hirdették (vö. Cselekedetek 16:5). Az 1981-es szolgálati év pedig világszerte sok áldást hozott a Királyság hírdetőire.
MI MENT VÉGBE?
5. a) Milyen érdeklődés mutatkozott 1981-ben az Úr vacsorájának megünneplése iránt Jehova tanúinál és az érdeklődőknél? b) A jelenlevők közül mennyien vettek részt az év folyamán a Királyság nyilvános hirdetésében?
5 Fordítsuk a figyelmünket mindenekelőtt a keresztényi naptár legfontosabb napjára, a Krisztus haláláról való megemlékezés ünnepére, az Úr vacsorájára. 1981-ben 43 870 gyülekezet működött, s ezekben 5 987 893 személy gyülekezett össze április 19-én (a zsidó naptár szerinti Nizán hó 14-én), vasárnap erre az ünnepre. Ezek a milliók fejtegetést hallottak az Úr halálának valódi és pontos jelentéséről úgy, ahogy a Biblia tanítja. Azok száma, akik az 1981-es szolgálati évben világszerte rendszeresen részt vettek 206 országban és az óceán szigetein a Királyság jó hírének prédikálásában és tanításában, 2 247 486 volt. De volt az év folyamán egy csúcsszám, amikor 2 361 896 tanú vett részt ebben az Istentől kapott szolgálatban. Milyen eredményt értek el? Mennyire hatásos üzenetük az emberek megsegítésében? Lássuk csak!
A SZÓ TERJESZTÉSE
6. a) Kiknek a vallási tanítása volt az uralkodó évszázadokig Közép- és Dél-Amerikában és ez milyen állapotokat eredményezett? b) Milyen változás történt azonban ezekben az országokban?
6 A római katolicizmus évszázadokon át uralta Közép- és Dél-Amerika gondolkozását, melynek eredményeként a néptömegek nagyon kevésre becsülték a Biblia igaz tanításait (2Korinthus 4:4). Következésképpen a nép Jézus Krisztusnak és a Királyság jó hírének ismerete nélkül félre volt vezetve, kifosztva és elszélesztve; nagyon hasonló állapotban, mint amilyet Jézus látott az ő napjaiban a zsidók között, akik a farizeusok és írástudók zsarnoksága alatt éltek (Máté 9:36). A 20. században azonban, mivel Isten megáldotta Jehova tanúinak prédikálását ezekben a latin-amerikai országokban, csodálatos változás állt be. Amint a világosság előragyogott a szellemi sötétségben, amely beborította a földet, becsületes, őszinte szívű emberek ezrei gyülekeztek be Jehova szervezetébe (Ésaiás 60:1, 2, 8).
7. Vázold egy 12 éves argentínai kislány szép tapasztalatát?
7 A Biblia igazsága kifejtette hatását már minden életkorú személyre és segített nekik állást foglalni Jehova Királysága mellett (Zsoltárok 119:129, 130). Argentínában egy 12 éves hírnök — aki még nem is volt alámerített — nagy örömmel számolt be arról, hogy nyolc házi bibliatanulmányozást vezet. Ez a kislány ezt írta: „Különösen a vakációban annyi időt töltök a házról házra munkában, újralátogatásokkal és házi bibliatanulmányozásokkal, amennyit csak tudok. Mindez a tevékenység boldog örömmel tölt el. Úgy érzem nagy kiváltság Jehova kezében eszközül szolgálni, hogy sok ember megismerje őt, mint az igaz Istent. Azért imádkozom, hogy mindig részem legyen ebben a kiváltságban.” Úgy tervezi, hogy nemsokára alámerítkezik és tovább halad célja, az úttörőszolgálat felé. És ezt egy 12 éves lány írja! Micsoda erőt kapunk a helyes gondolkozásra Isten Szavából!
8. Milyen csodálatos emelkedés történt a Királyság hirdetőinek számában Közép- és Dél-Amerika országaiban 1945 óta?
8 1945-ben a földön pusztító második világháború végén Közép- és Dél-Amerikában, Mexikót is beleértve, mindössze 4720 személy vett részt a Királyság jó hírének prédikálásában. Az 1981-es szolgálati év folyamán ezekben az országokban 373 919 volt a csúcsszáma azoknak a hírnököknek, akik a „jó hírt” prédikálták. Ezekben a száraz országokban az igazság vize valóban elérhető volt, a szomjazók pedig csodálatosan reagáltak. (Vö. János 7:37, 38.)
9. Milyen volt a Királyság-hirdetők helyzete Európában a 20. század kezdete óta?
9 A Királyság jó híre mélyen gyökeret eresztett Európa sok országában. A 20. század első napjaitól, sőt néhány országban már korábban is az akkor komoly Biblia-kutatók néven ismert Jehova tanúi a Királyság jó hírét terjesztették a nép között. Németországban például az első tanúskodásokról szóló beszámoló egészen a századfordulóra nyúlik vissza. Charles T. Russell, az Őrtorony Társulat első elnöke 1891-ben tett látogatást Németországban és nyomban elhatározták néhány német nyelvű könyv és röpcédula nyomtatását. Az első német gyülekezeteknek nem sokkal 1891 után vetettek alapot Németországban.
10. Milyen németországi tapasztalat mutatja a házról házra való szolgálat állandó hatásosságát?
10 Németországban Jehova népe mind e mai napig a házról házra végzett munkát találja leghatásosabbnak Jehova Királysága jó hírének a nép előtti ismertetésére (Lukács 9:1–6). Házról házra munkánál egy házaspár előtt való tanúskodás eredményeként 12-14 személy gyűlt össze a bevezetett házi bibliatanulmányozásra. A család később kivándorolt Ausztráliába, ahol egy férjezett lány kivételével az egész család folytatta a tanulmányozást Jehova tanúival. Az apa és az anya azóta alámerítkezett.
11. Hogyan tekinti egy öregedő, lebénult Jehova tanúja a szolgálatát Nyugat-Berlinben?
11 Egy 84 éves súlyosan lebénult nyugat-berlini testvérnő megjegyzéséből némileg érzékelhetjük, mennyire értékeli az igazságot, és Isten Szavának mostani hirdetésére való szükséget, hogy hátrányos helyzete ellenére is kisegítő úttörői munkát végez. Így nyilatkozik: „Annyira szeretem Jehovát, hogy egyszerűen részt kell vennem a szolgálatban és jelen kell lennem az összejöveteleken, hogy bebizonyítsam ezt neki” (Vö. Zsoltárok 122:1.)
12. a) Milyen mértékben fogadta Olaszország a Királyság jó hírét, különösen 1945 óta? b) Milyen buzdító beszámolót kaptunk Olaszországról, Portugáliáról és Spanyolországról a Királyság-munkát tekintve?
12 Olaszországban, ahol évszázadokon át a római katolikus egyház ellenőrizte a nép vallási életét, az elmúlt évek eseményei úgy előtérbe hozták Jehova tanúit, mint még soha. Maroknyi, mintegy 90 főnyiből, 1945 óta Jehova tanúi a második legnagyobb vallásszervezetté növekedtek Olaszországban (Ésaiás 60:22). Az 1981-es szolgálati évre a fiókhivatal 90 552 Királyság-hírnökcsúcsról számol be. Most ért meg az idő úgy, mint soha azelőtt a Királyság jó hírének hirdetésére Olaszországban és Európa többi latin országában. Olaszországban, mint említettük, 1945-ben 90 hírnök volt, de Spanyolországban és Portugáliában Jehova egyetlen tanújáról sincs jelentés, hogy prédikálta volna akkor Isten Királysága jó hírét. 1981-ben azonban a hírnökök száma ebben a három országban együttvéve 159 972-re nőtt. Ahogy Jézus mondta: „Az aratás nagy, de a munkás kevés” (Máté 9:37).
ARATÁS MÁSFELÉ
13. a) Mit mutatnak a beszámolók a „jó hír” terjesztéséről az afrikai kontinensen? b) Milyen tapasztalat mutatja, hogy az idő valóban megérett még több igazságszerető ember begyűjtésére?
13 Afrika sok részében ezrek és ezrek hallgattak az igazság üzenetére, amit Jehova hűséges tanúi hirdettek ott a 20. században. Néhány helyen, mint például Nigériában, Dél-Afrikában, Zambiában, Zimbabwében és Malawiban már 1923 és 1927 között kezdték vetni az igazság magvát, míg más országokban, mint Maliban, Mauritániában, Felső-Voltában és Ruandában 1962, illetve 1970 előtt az üzenet nem eredményezett Királyság-hírnököt. Bizonyára kedvező az idő, hogy mindent megtegyünk, amit tudunk a szomjúhozók megsegítésére, hogy az igazság vizéhez jussanak, mielőtt Jehova befejezettnek nyilvánítja a munkát. Zambiában egy különleges úttörő az egyik község törzsfőnökéhez látogatott el, aki élénk érdeklődést tanúsított a Királyság-üzenet iránt. A törzsfőnök másokat is bevont a társalgásba, és így 18 személy figyelt a különleges úttörő üzenethirdetésére, aminek több házi bibliatanulmányozás lett az eredménye. Rövid időn belül a helyi gyülekezet hírnökeinek sora 65-ről 86-ra bővült. Ma már nagyon kevés olyan hely van az afrikai kontinensen, ahol Jehova tanúi nem prédikálják a „jó hírt”.
14. Milyen rendkívül érdekes tapasztalatot közölnek a Torres-szoros szigeteiről?
14 Az elmúlt évi jelentés a világ más részeiről is áldást és előrehaladást mutatnak. Ausztrália legészakibb csücskénél fekszenek a Torres-szoros szigetei. Mintegy 100 sziget tartozik ebbe a csoportba, de csak 20 lakott közülük. Ezen szigetek egyikén, a Thursday (Csütörtök)-szigeten Jehova tanúinak egy sikeresen fejlődő gyülekezete van. Egy körzetfelvigyázó két Thursday-szigeti testvérrel együtt meglátogatott egy Sue nevű szomszédos szigetet, ahol barátságos fogadtatásban részesültek. A sziget törzsfőnöke, amikor őt látogatták meg, behívta a testvéreket, mivel érdekelte a Biblia igazsága és Jehova tanúi munkája; volt is birtokában néhány példány Jehova tanúi kiadványaiból. Nagy volt a testvérek meglepetése, midőn tapasztalták, mennyire szigorú ez a törzsfőnök a nép tisztasága, a szigetlakók rendszeretete és magaviselete tekintetében. Rendszeresen szervez a népnek valamiféle szellemi összejövetelt. Egy ilyen összejöveteli alkalmat meglátogatva, testvéreink hallották, amint énekük szövegében az Őrtorony Társulat egyik kiadványából vett szavak szerepeltek. A testvérek előadást tarthattak mintegy 40 ember előtt és biztatták őket a Biblia tanulmányozására a Társulat kiadványainak felhasználásával.
A VILÁGSZERTE VÉGZETT TANÚSKODÁS
15. Mi a felelőssége tehát továbbra is Jehova Királyság-minisztereinek?
15 Hányszor idéztük már Jézus szavait a Máté 24:14-ből, hogy „a Királyság jó hírét prédikálják az egész lakott földön tanúskodás végett minden nemzetnek; és akkor jön el a vég”! Jehova hű szolgái végzik ezt a Királyság-tanúskodást, szóval és tettel egyaránt. Ha majd elegendő tanúskodás történik — aminek meghatározása Jehova Istenre tartozik —, akkor jön el a vég. A mi állandó megbízatásunk tehát, hogy tovább folytassuk a tanúskodást a legnagyobb eseményről, amelyet a világ látni fog, Jehova Királyságának eljöveteléről, az ő uralmon levő királya, a mi Urunk, Jézus Krisztus kezében.
16. a) Milyen statisztikát közlünk annak kimutatására, hogy Jehova tanúi felismerik: most van itt az idő a Szó hirdetésére? b) Milyen személyes kérdés szól így mindnyájunknak?
16 A világ 206 országában és szigetein az elmúlt évben 2 361 896 Királyság-hírnök 358 581 547 órát fordított a jó hír lelkesítő üzenetének hirdetésére. 1 475 177 házi bibliatanulmányozást vezettek, s közben 31 444 062 könyvet és füzetet, valamint 234 163 921 példányt terjesztettek el az Őrtorony és Ébredjetek! folyóiratokból az egész földön. Ez újabb bő bizonyítékát szolgáltatta Jehova népe arra irányuló vágyának, hogy a 20. század eddigi éveiben végzett tanúskodás mellett teljesítsék megbízatásukat, hogy ’jó hírt mondjanak a szelídeknek, bekössék a megtört szívűeket, szabadságot hirdessenek azoknak, akiket foglyul ejtettek, hirdessék Jehova jóakaratának esztendejét és a mi Istenünk bosszúállásának esztendejét és a mi Istenünk bosszúállásának napját, s megvigasztaljanak minden gyászolót’ (Ésaiás 61:1, 2). Részt veszel-e MOST Isten Szavának és megígért Királyságának hirdetésében?
17. Jehova milyen további áldásának bizonyítékait vizsgáljuk meg ezután?
17 Az 1981-es szolgálati év alatt 119 836 személy csatlakozott azok soraihoz, akik átadták az életüket Jehovának és ezt vízalámerítéssel jelképezték. Mindnyájukat szeretettel üdvözöljük a keresztényi testvériség között. Ha megvizsgálod e folyóiratban mellékelt kimutatást, amely körvonalazza Jehova tanúinak Királyság-prédikálását az 1981-es szolgálati évben, láthatod, hogy kelettől nyugatig ezren és ezren járultak az élet és igazság vizéhez, amelyet Isten Szava nyújt és csatlakoztak a Királyság jó hírének hirdetéséhez.
18. Mivel a hátralevő idő minden nap kevesebb, mit jelent ez a mi hirdetőmunkánk fontosságára nézve, s ezért mi legyen az elhatározásunk?
18 A dolgok e gonosz rendszerének hátralevő ideje napról-napra fogy, ez pedig egyre nagyobb jelentőségűvé teszi a „jó hír” hirdetésére szolgáló alkalmainkat. Bárcsak minden nap határozott erőfeszítéseket tennénk, hogy Jézus hűséges követőinek bizonyuljunk, s igyekezzünk utánozni életpályáját, aki előmozdította a tiszta imádat ügyét! Miként a hű Dávidot, bárcsak minket is a Jehova háza, tiszta és szeplőtelen imádata iránti buzgóság segítene megállni szilárdan feddhetetlenségünkben és megmaradni a Királyság-hirdetők soraiban mindaddig, míg Jehova azt nem mondja: „A munkát befejezettnek lehet tekinteni” (Zsoltárok 69:9 [Károli: 69:10]).
[Kiemelt rész/kép a 12. oldalon]
A Szó hirdetőiben bekövetkezett növekedés KÖZÉP- és DÉL-AMERIKÁBAN —
1945 . . . 4 720 hírnök
1981 . . . 372 919 hírnök
[Kiemelt rész/kép a 13. oldalon]
Növekedés Királyság-hírnökök terén SPANYOLORSZÁGBAN, PORTUGÁLIÁBAN és OLASZORSZÁGBAN
1945 . . . 90 hírnök
1981 . . . 159 972 hírnök
[Kiemelt rész/kép a 18. oldalon]
Növekedés a Tanúk számában AFRIKÁBAN —
1945 . . . 19 083 hírnök
1981 . . . 300 989 hírnök
[Táblázat a 14—17. oldalon]
JEHOVA TANÚI VILÁGMÉRETŰ TEVÉKENYSÉGÉRŐL SZÓLÓ JELENTÉS AZ 1981-ES SZOLGÁLATI ÉVRŐL
(Lásd a kiadványban)