elhatározása ugyanaz volt, mint Jóbé: „Utolsó leheletemig sem adom fel feddhetetlenségemet!” (Jób 27:5).

28. Hogyan érte el a csúcspontját az üldözési hullám a második világháború alatt?

²⁸ Ez a kegyetlen üldözési hullám a második világháború alatt érte el a csúcspontját. Európában mintegy 12 000 Tanút zártak náci koncentrációs táborokba és börtönökbe, s körülbelül 2000-en haltak meg. Hasonló kegyetlenségeket szenvedtek el a hű Tanúk a háború urainak uralma alatt Japánban, Koreában Olaszországban és Tajvanon. Még az úgynevezett demokratikus országokban is támadásokat indítottak a Tanúk ellen, például az Actio Catholica nevű szervezet csoportjai szurokkal öntötték le, és tollba hempergették a Tanúkat, majd kiűzték őket a városból. Feloszlatták a keresztény kongresszusokat, a Tanúk gyermekeit pedig kicsapták az iskolából.

29. a) Hogyan írja le János a váratlan forrásból érkező enyhülést? b) Hogyan sietett „a föld az asszony segítségére”? c) Mit tesz a sárkány továbbra is?

²⁹ Az enyhülés váratlan forrásból érkezett: „De a föld az asszony segítségére sietett, és megnyitotta száját a föld, és elnyelte a folyót, melyet a sárkány kiárasztott a szájából. És haragra gerjedt a sárkány az asszony ellen, és elment, hogy háborút viseljen a magvából megmaradtak ellen, akik megtartják az Isten parancsolatait, és akik ragaszkodnak a Jézus melletti tanúskodás munkájához” (Jelenések 12:16, 17). A Sátán saját rendszerén belüli elemek, vagyis „a föld” kezdte elnyelni „a folyót”. Az 1940-es években a Tanúk a szabad vallásgyakorlat kérdésében perek egész sorát nyerték meg az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságán és néhány más ország uralkodó hatalma előtt. Végül a szövetséges nemzetek elnyelték a hatalmas náci-fasiszta gépezetet, enyhítve ezzel a Tanúk sorsán, akik kegyetlen diktátorok elnyomása alatt sínylődtek. De nem lett vége az üldözésnek, mert a sárkány dühe mind a mai napig tart, és továbbra is hadat visel azok ellen, „akik ragaszkodnak a Jézus melletti tanúskodás munkájához”. Számos országban ma is börtönben vannak lojális Tanúk, és néhányan még mindig az életükkel fizetnek a feddhetetlenségükért. Ám néhány ilyen országban a hatóságok időről időre enyhítenek a nyomáson, és a Tanúk nagyobb szabadságot élveznek.c A prófécia beteljesedéseként tehát a föld továbbra is elnyeli az üldözés folyóját.

30. a) Mihez nyújtott a föld kellő enyhülést? b) Mit eredményez az, hogy Isten népe feddhetetlen?

³⁰ Ily módon a föld kellő enyhülést nyújtott ahhoz, hogy Isten munkáját ki lehessen terjeszteni mintegy 235 országra, és hogy létrejöjjön a jó hír hűséges prédikálóinak több mint hatmilliós tábora. Az új hívők nagy nemzetközi sokasága – az asszony magvának maradékával együtt – megtartja az Isten parancsolatait: elkülönül a világtól, tiszta marad erkölcsileg, testvéri szeretetet mutat és tanúskodik a messiási Királyság mellett. Feddhetetlenségükkel választ adnak Sátán gyalázkodó kihívására, és megkondítják a lélekharangot Sátán és a rendszere felett (Példabeszédek 27:11).

28. fejezet

Viaskodás két vérengző vadállattal

8. látomás – Jelenések 13:1–18

Téma: A hétfejű vadállat; a kétszarvú vadállat; a vadállat képmása

A beteljesedés ideje: Nimród idejétől a nagy nyomorúságig

1–2. a) Mit mond János a sárkányról? b) Milyen jelképes nyelvezetet használ János, amikor leírja a sárkány által felhasznált látható szervezetet?

A NAGY sárkányt levetették a földre! A Jelenések könyvének tanulmányozásából világosan megértjük, hogy a Kígyónak, illetve a démonainak soha többé nem engedik meg, hogy visszatérjenek az égbe. De még nem szabadultunk meg attól, „akit Ördögnek és Sátánnak neveznek, aki az egész lakott földet félrevezeti”. A beszámoló ezután még részletesebben ismerteti, hogy Sátán milyen eszközöket használ fel ’az asszony és magva’ elleni harcban (Jelenések 12:9, 17). János ezt mondja a kígyószerű sárkányról: „És megállt a tenger homokján” (Jelenések 13:1a). Most vizsgáljuk meg a sárkány eszközeit.

² Sátán és démonai jelenléte többé már nem gyötri a szent egeket. Ezeket a gonosz szellemeket kiűzték az égből, és a föld közelébe kényszerítették őket. Nem kétséges, hogy ennek tudható be, hogy a spiritiszta szokások óriási mértékben elterjedtek napjainkban. A ravasz Kígyó máig is működteti a szellemteremtményekből álló romlott szervezetét. De vajon felhasznál valamilyen látható szervezetet is, hogy félrevezesse az emberiséget? János ezt mondja: „És láttam egy vadállatot feljönni a tengerből, tízszarvút és hétfejűt, és a szarvain tíz diadémot, a fejein pedig káromló neveket. A vadállat pedig, melyet láttam, hasonló volt a leopárdhoz, a lába azonban olyan volt, mint a medvéé, a szája pedig olyan volt, mint az oroszlán szája. És a vadállat a sárkánytól kapta erejét és trónját, s nagy hatalmat is kapott” (Jelenések 13:1b, 2).

 3. a) Milyen vérengző vadállatokat látott Dániel a látomásaiban? b) Mit ábrázoltak a Dániel könyve 7. fejezetében szereplő hatalmas vadállatok?

³ Mi ez a furcsa vadállat? Maga a Biblia ad erre választ. Babilon i. e. 539-ben bekövetkezett bukása előtt a zsidó próféta, Dániel vérengző vadállatokról kapott látomásokat. A Dániel 7:2–8 leírást ad négy vadállatról, amelyek a tengerből jönnek fel: