Újraszületés – Út a megmentéshez?

HOGYAN válaszolnál erre a kérdésre: „Te újraszülettél?” Hívő emberek milliói szerte a világon egyértelmű igennel felelnének. Ők úgy gondolják, hogy az újraszületés minden igaz keresztény ismertetőjele és az egyedüli út a megmentéshez. Egyetértenek az olyan vallási vezetőkkel, mint Robert C. Sproul teológus, aki ezt írta: „Ha valaki nem született újra . . . , akkor nem is keresztény.”

Te is úgy gondolod, hogy az újraszületéssel a megmentés útjára lépsz? Ha igen, akkor minden bizonnyal szeretnél segíteni a rokonaidnak és a barátaidnak, hogy megtalálják ezt az utat, és ők is ezen járjanak. Ahhoz azonban, hogy ezt megtehessék, meg kell érteniük, hogy mi a különbség egy olyan személy között, aki újraszületett, és egy olyan között, aki nem. Hogyan magyaráznád el nekik, mit jelent az újraszületés?

Sokan úgy hiszik, hogy az „újraszületés” kifejezés olyan emberekre vonatkozik, akik ünnepélyes ígéretet tesznek arra, hogy Istent és Krisztust fogják szolgálni, és ennek köszönhetően a szellemileg halott állapotukból szellemileg életre kelnek. Egy nemrégiben megjelent szótár szerint az újraszületett személy „általában egy keresztény, aki megújította vagy megerősítette a hitbeli állásfoglalását, különösen egy mély benyomást keltő vallási élmény után” (Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary—Eleventh Edition).

Meglepődnél, ha megtudnád, hogy ez a meghatározás nincs összhangban a Bibliával? Szeretnéd tudni, mit tanít valójában Isten Szava az újraszületésről? Biztosan javadra válik, ha közelebbről megvizsgálod ezt a témát. Miért? Mert az újraszületés fogalmának pontos megértése hatással lesz az életedre, és arra, amit a jövőtől vársz.

Mit tanít a Biblia?

Az „újraszületik” kifejezés az egész Bibliában csak egy helyen található meg, a János 3:1–12-ben. Itt egy érdekes beszélgetésről olvashatunk, melyet Jézus és egy vallási vezető folytatott Jeruzsálemben. A teljes bibliai beszámolót megtalálod a cikkhez tartozó kiemelt részben. Kérünk, olvasd el figyelmesen.

A beszámolóban Jézus több mindent feltár az ’új születésről’a. Jézus és a vallási vezető beszélgetése segít választ kapnunk a következő öt létfontosságú kérdésre:

◼ Mennyire fontos az új születés?

◼ Rajtunk múlik, hogy újraszületünk?

◼ Mi a célja?

◼ Hogyan születik valaki újra?

◼ Milyen változásokat eredményez?

Vizsgáljuk meg ezeket a kérdéseket külön-külön.

[Lábjegyzet]

[Kiemelt rész/kép a 4. oldalon]

„Újra kell születnetek”

„Volt pedig a farizeusok között egy ember, név szerint Nikodémusz, a zsidók egyik elöljárója. Ez elment hozzá éjszaka, és ezt mondta neki: »Rabbi, tudjuk, hogy Istentől jöttél mint tanító, mert senki sem teheti azokat a jeleket, amelyeket te teszel, csak ha vele van az Isten.« Jézus erre ezt mondta neki: »Bizony, bizony mondom neked, ha valaki újra nem születik, nem láthatja az Isten királyságát.« Nikodémusz így szólt hozzá: »Hogyan születhet meg az ember, amikor már öreg? Talán bemehet másodszor is az anyja méhébe, és megszülethet?« Jézus így válaszolt: »Bizony, bizony mondom neked, ha valaki nem születik víztől és szellemtől, nem mehet be az Isten királyságába. Ami a testtől született, az test, ami pedig a szellemtől született, az szellem. Ne csodálkozz azon, hogy azt mondtam neked: újra kell születnetek. A szél ott fúj, ahol akar, és hallod a hangját, de nem tudod, honnan jön, és hová megy. Így van mindenki, aki a szellemtől született.« Nikodémusz erre ezt mondta neki: »Hogyan történhetnek meg ezek?« Jézus így válaszolt neki: »Izrael tanítója vagy, és nem tudod ezeket? Bizony, bizony mondom neked, amit tudunk, azt szóljuk, és amit láttunk, arról tanúskodunk, de ti nem fogadjátok el a tanúságot, amellyel szolgálunk. Ha földi dolgokat mondtam el nektek, és nem hisztek, hogyan fogtok hinni, ha égieket mondok el nektek? . . .«” (János 3:1–12).

Az új születés – Mennyire fontos?

AMIKOR Jézus Nikodémusszal beszélgetett, hangsúlyozta, hogy az új születés, vagyis az újraszületés rendkívül fontos. Hogyan világított rá erre?

Figyeld meg, hogyan emelte ki Jézus a beszélgetés során az új születés jelentőségét: „ha valaki újra nem születik, nem láthatja az Isten királyságát” (János 3:3). A „ha” és a „nem” szavak mutatják az új születés szükségességét. Tegyük fel, valaki ezt mondja: „Ha nem süt a nap, nem lehet nappali világosság.” Ezzel kifejezi, hogy a napsütés nélkülözhetetlen a nappali világossághoz. Ehhez hasonlóan Jézus kijelentette, hogy az újraszületés nélkülözhetetlen ahhoz, hogy egy személy lássa Isten Királyságát.

Végül, hogy eloszlasson minden kétséget, kijelentette: „újra kell születnetek” (János 3:7). Nyilvánvaló, hogy Jézus szerint az újraszületés egy követelmény, vagyis kell ahhoz, hogy valaki ’bemenjen az Isten királyságába’ (János 3:5).

Mivel Jézus ennyire fontosnak tartotta az új születést, a keresztényeknek biztosnak kell lenniük abban, hogy pontosan értik-e ezt a tanítást. Például mit gondolsz, választhatja-e egy keresztény, hogy újraszületik?

[Oldalidézet az 5. oldalon]

„Ha nem süt a nap, nem lehet nappali világosság”

Az új születés – Személyes döntés?

KITŐL függ az új születés? Amikor néhány prédikátor arra buzdítja a hallgatóit, hogy legyenek újjászületett keresztények, idézi Jézus szavait: „újra kell születnetek” (János 3:7). Ők parancsként használják ezeket a szavakat, és voltaképpen ezt mondják: „Szülessetek újra!” Így azt tanítják, hogy a hívőkön múlik, megteszik-e az újraszületéshez szükséges lépéseket. Az ilyen érvelés szerint az új születés személyes döntés kérdése. De valóban összhangban van ez a nézet azzal, amit Jézus Nikodémusznak mondott?

Ha figyelmesen olvassuk Jézus szavait, láthatjuk, hogy ő nem azt tanította, hogy az emberek döntik el, hogy újraszületnek-e, vagy sem. Miért mondhatjuk ezt? Azt a görög kifejezést, melyet úgy fordítanak, hogy „újraszületik”, úgy is vissza lehet adni, hogy „felülről kell születni”a. Ez alapján az új születés „felülről való”, az égből, vagyis ’az Atyától’ (János 19:11; Jakab 1:17). Igen, az új születés Istentől függ (1János 3:9).

Ha a „felülről való” kifejezésre gondolunk, akkor nem nehéz megérteni, miért nem függhet a személytől, hogy újraszületik-e, vagy sem. Most gondolj arra, amikor megszülettél. Tőled függött a születésed? Természetesen nem. Ehhez hasonlóan nem a hívő személy választja meg, hogy újraszületik-e. Az új születés csak akkor lehetséges, ha Isten, az égi Atyánk előidézi (János 1:13). Péter apostol helyesen állapítja meg: „Áldott legyen Jézus Krisztusnak, a mi Urunknak Istene és Atyja, mert nagy irgalmassága szerint új születést adott nekünk” (1Péter 1:3).

Parancsról van szó?

Néhányan ezen tűnődhetnek: Ha igaz, hogy senki sem döntheti el saját maga, hogy újraszületik-e, akkor miért adta Jézus azt a parancsot, hogy „újra kell születnetek”? Ez egy jogos felvetés. Végtére is, ha Jézus kijelentése parancs lett volna, olyasmire utasított volna minket, amit nem vagyunk képesek megtenni. Ez nem lett volna ésszerű. De akkor hogyan kell értenünk Jézus szavait, hogy „újra kell születnetek”?

Ha közelebbről megvizsgáljuk ezt a kifejezést az eredeti nyelven, láthatjuk, hogy nem felszólító módban, vagyis nem parancs formájában van lejegyezve, hanem kijelentő módban. Más szavakkal, amikor Jézus azt mondta, hogy „újra kell születnetek”, egy tényt közölt, nem pedig parancsot adott. Ezt mondta: „Szükség néktek újonnan születnetek” (János 3:7, Károli-fordítás).

Annak szemléltetésére, hogy mi a különbség egy parancs és egy tény közlése között, gondold át a következőket. Képzelj el egy várost, ahol több iskola is van. Az egyikbe csak olyan diákok járnak, akik egy bizonyos népcsoporthoz tartoznak, mely a várostól messze él. Egy nap egy fiatal, aki nem tartozik ahhoz a népcsoporthoz, felkeresi az igazgatót, és ezt mondja neki: „Szeretnék beiratkozni ebbe az iskolába.” Az igazgató így válaszol: „Ahhoz, hogy beiratkozhasson, a népcsoporthoz kell tartoznia.” Természetesen az igazgató nem parancsot vagy utasítást ad a diáknak arra, hogy tartozzon a népcsoporthoz. Egyszerűen közöl egy tényt, elmondja, mi a követelménye annak, hogy valaki abba az iskolába járhasson. Ehhez hasonlóan, amikor Jézus azt mondta, hogy „újra kell születnetek”, egyszerűen közölt egy tényt, elmondta, mi a követelménye annak, hogy valaki ’bemehessen az Isten királyságába’.

Ez utóbbi gondolat – vagyis hogy valaki bemehessen Isten Királyságába – egy másik kérdést is felvet az új születéssel kapcsolatban, mégpedig azt, hogy mi a célja. A válasz kulcsfontosságú ahhoz, hogy pontosan megértsük, mit jelent az újraszületés.

[Lábjegyzet]

[Kép a 6. oldalon]

Milyen hasonlóság van az új születés és egy gyermek születése között?

Az új születés – Mi a célja?

SOKAN úgy hiszik, hogy az újraszületés az örök megmentéshez szükséges. Figyeld meg azonban, hogy mit mondott maga Jézus az új születés céljáról: „ha valaki újra nem születik, nem láthatja az Isten királyságát” (János 3:3). Az újraszületés tehát ahhoz szükséges, hogy valaki beléphessen Isten Királyságába, nem pedig ahhoz, hogy megmentésben részesüljön. „De ez a két kifejezés, belépni a Királyságba és megmentésben részesülni, nem ugyanarra a jutalomra utal?” – kérdezhetik néhányan. Nem, nem ugyanarra. A különbség megértéséhez vizsgáljuk meg először az ’Isten királysága’ kifejezés jelentését.

A királyság egy fajta kormányzat. Tehát az ’Isten királysága’ kifejezés jelentése: ’Isten kormányzata’. A Biblia azt tanítja, hogy Isten Királyságának a Királya Jézus Krisztus, az ’emberfia’, és hogy Krisztusnak társuralkodói vannak (Dániel 7:1, 13, 14; Máté 26:63, 64). Továbbá János apostol egyik látomása feltárja, hogy Krisztus társuralkodói „minden törzsből, nyelvből, népből és nemzetből” vannak kiválasztva, és „királyokként fognak uralkodni a föld felett” (Jelenések 5:9, 10; 20:6). Isten Szavából azt is megtudjuk, hogy akik királyokként fognak uralkodni, egy 144 000 személyből álló ’kicsiny nyájat’ alkotnak, melyet „a földről vettek meg” (Lukács 12:32; Jelenések 14:1, 3).

Honnan uralkodik Isten Királysága? „Isten királyságát” „az egek királyságának” is nevezik, ami rámutat, hogy Jézus és a társkirályai az égből uralkodnak (Lukács 8:10; Máté 13:11). Isten Királysága tehát egy égi kormányzat, melyet Jézus Krisztus, valamint a társuralkodói alkotnak, akiket az emberek közül választanak ki.

Mit értett Jézus azon, hogy egy személynek újra kell születnie, hogy ’bemehessen az Isten királyságába’? Azt, hogy az újraszületés szükséges ahhoz, hogy valaki Krisztussal uralkodhasson az égben. Röviden szólva, az új születés célja, hogy felkészítsen egy meghatározott számú embercsoportot az égi uralkodásra.

Eddig láthattuk, hogy az új születés rendkívül fontos, Istentől függ, és felkészít egy embercsoportot az égi uralkodásra. De valójában hogyan születik valaki újra?

[Oldalidézet a 7. oldalon]

Az új születés célja, hogy felkészítsen egy meghatározott számú embercsoportot az égi uralkodásra

[Kép a 7. oldalon]

Jézus Krisztus és az emberek közül kiválasztott társuralkodói alkotják Isten Királyságát

Az új születés – Hogyan történik?

JÉZUS nemcsak az új születés fontosságáról, eredetéről és céljáról beszélt Nikodémusszal, hanem arról is, hogyan megy végbe. Ezt mondta: „ha valaki nem születik víztől és szellemtől, nem mehet be az Isten királyságába” (János 3:5). Egy személy tehát víz és szellem által születik újra. De mire utal a ’víz’ és a ’szellem’ szó?

A ’víz’ és a ’szellem’ – Mit jelentenek?

Nikodémusz, aki zsidó vallási tanító volt, kétségtelenül jól tudta, hogy a Héber Iratok ebben az értelemben használja az „Isten szelleme” kifejezést: Isten tevékeny ereje, mely figyelemre méltó tettekre teheti képessé az embereket (1Mózes 41:38; 2Mózes 31:3; 1Sámuel 10:6). Így amikor Jézus a ’szellem’ szót használta, Nikodémusz bizonyára a szent szellemre, Isten tevékeny erejére gondolt.

Mit mondhatunk a vízről? Figyeljük meg, hogy milyen események történtek közvetlenül a Nikodémusszal folytatott beszélgetés előtt és után. Láthatjuk, hogy Keresztelő János és Jézus tanítványai is vízben kereszteltek meg embereket (János 1:19, 31; 3:22; 4:1–3). Ez a gyakorlat jól ismertté vált Jeruzsálemben. Ezért amikor Jézus a vízről beszélt, Nikodémusz minden bizonnyal értette, hogy Jézus a keresztelkedés vizére utal, nem pedig a vízre általában.a

Keresztelkedés „szent szellemmel”

Ha a ’víztől születés’ a vízben való megkeresztelkedésre utal, akkor mit jelent a ’szellemtől születés’? Nikodémusz és Jézus beszélgetése előtt Keresztelő János kijelentette, hogy nemcsak a víz fog szerepet kapni a keresztelkedésnél, hanem a szellem is. Ezt mondta: „Én vízzel kereszteltelek titeket, ő [Jézus] pedig majd szent szellemmel fog keresztelni titeket” (Márk 1:7, 8). Márk, az evangéliumíró beszámol az első ilyenfajta keresztelkedésről: „Azokban a napokban történt, hogy eljött Jézus a galileai Názáretből, és János megkeresztelte őt a Jordánban. És azonnal, ahogy feljött a vízből, látta, amint az egek szétnyílnak, és a szellem, mint egy galamb, leszáll rá” (Márk 1:9, 10). Amikor Jézus bemerült a Jordánba, vízzel keresztelkedett meg. Abban a pillanatban pedig, hogy megkapta a szellemet az égből, szent szellemmel is megkeresztelkedett.

Mintegy három évvel a keresztelkedése után Jézus erről biztosította a tanítványait: „nem sok nappal ezután szent szellemben fogtok megkereszteltetni” (Cselekedetek 1:5). Mikor történt ez?

I. sz. 33 pünkösdjén Jézusnak körülbelül 120 tanítványa gyűlt össze egy jeruzsálemi otthonban. „Hirtelen heves szélrohaméhoz hasonló zúgás támadt az égből, és betöltötte az egész házat, ahol ültek. Majd tűzlánghoz hasonló nyelvek váltak előttük láthatóvá . . . Mindnyájan beteltek szent szellemmel” (Cselekedetek 2:1–4). Ugyanazon a napon Jeruzsálemben arra buzdítottak másokat, hogy keresztelkedjenek meg vízben. Péter apostol így szólt egy tömeghez: „Tanúsítsatok megbánást, és valamennyien keresztelkedjetek meg Jézus Krisztus nevében bűneitek megbocsátására, és megkapjátok a szent szellem ajándékát.” Mit tett a sokaság? „Akik tehát szívesen fogadták a szavát, megkeresztelkedtek, és azon a napon mintegy háromezer lélek csatlakozott hozzájuk” (Cselekedetek 2:38, 41).

Kétféle keresztelkedésre van szükség

Mit tárnak fel ezek a keresztelkedések az új születésről? Rámutatnak, hogy az új születés két lépésben történik. Figyeld meg, hogy Jézus először vízben keresztelkedett meg, majd megkapta a szent szellemet. A korai tanítványok is először vízben keresztelkedtek meg (néhányuk Keresztelő János által), és ezután kapták meg a szent szellemet (János 1:26–36). Ehhez hasonlóan a 3000 új tanítvány is először vízben keresztelkedett meg, és utána megkapták a szent szellemet.

Ha figyelembe vesszük az i. sz. 33 pünkösdjén történt keresztelkedéseket, vajon hogyan mehet végbe az új születés napjainkban? Ugyanúgy, mint Jézus apostolai és korai tanítványai esetében. Először a személy megbánja a bűneit, felhagy a helytelen cselekedetekkel, átadja az életét Jehovának, hogy imádja és szolgálja őt, és mások előtt is kifejezésre juttatja az önátadását azáltal, hogy vízben megkeresztelkedik. Mindezek után, ha Isten kiválasztja őt, hogy uralkodó legyen a Királyságában, akkor felkeni őt szent szellemmel. Az első lépés (keresztelkedés vízzel) a személytől függ, a második lépés (keresztelkedés szellemmel) pedig Istentől. Ha egy személy esetében mindkét keresztelkedés megtörténik, akkor újraszületik.

Vajon miért használta Jézus a Nikodémusszal folytatott beszélgetésben a ’víztől és szellemtől születik’ kifejezést? Ezzel hangsúlyozta, hogy akik megkeresztelkednek vízzel és szellemmel, azok jelentős változáson mennek keresztül. A következő cikk ezt fogja megvizsgálni.

[Lábjegyzet]

[Kép a 9. oldalon]

János vízzel keresztelte meg a megbánást tanúsító izraelitákat

Az új születés – Mit valósít meg?

MIÉRT használta Jézus a ’szellemtől születik’ kifejezést, amikor a szent szellemmel való keresztelkedésről beszélt? (János 3:5). Átvitt értelemben a „születés” szó azt jelenti, hogy ’kezdet’, ezért az „új születés” egy „új kezdetre” utal. Így az átvitt értelmű „születik” szó és az „új születés” kifejezés kiemeli, hogy azoknak, akik szent szellemmel keresztelkednek meg, ez egy új kezdetet jelent az Istennel ápolt kapcsolatukban. Hogyan történik meg ez a gyökeres változás?

Pál apostol egy családi életből vett szemléltetéssel magyarázza meg, hogy Isten hogyan készít fel bizonyos embereket az égi uralkodásra. Azt írta a napjaiban élő keresztényeknek, hogy „fiúként való örökbefogadást” fognak elnyerni, ezért Isten úgy bánhat velük, „mint fiakkal” (Galácia 4:5; Héberek 12:7). Gondoljunk még egyszer a korábbi szemléltetésre. Ez segít meglátnunk, hogy hogyan világít rá az örökbefogadásról szóló hasonlat arra, hogy milyen változásra kerül sor, amikor egy személy szent szellemmel keresztelkedik meg. A szemléltetés egy fiatalról szólt, aki szeretne beiratkozni abba az iskolába, melybe csak egy bizonyos népcsoport tagjai járhatnak.

Az örökbefogadással járó változás

A szemléltetésben a fiatal nem tud beiratkozni az iskolába, mert nem a népcsoport tagja. Most képzeld el, hogy egy nap óriási változás történik. A népcsoporthoz tartozó egyik családból az apuka törvényesen örökbe fogadja a fiút. Milyen hatással lesz ez a fiatalemberre? Mivel örökbe fogadták, most már ugyanolyan jogai vannak, mint a népcsoporthoz tartozó többi fiatalnak, például beiratkozhat az iskolába. Az örökbefogadás gyökeresen megváltoztatja a kilátásait.

Ez jól szemlélteti, mi történik sokkal jelentősebb módon azokkal, akik újraszületnek. Figyelj meg néhány hasonlóságot. A szemléltetésben szereplő fiatalembert csak akkor veszik fel az iskolába, ha megfelel annak a követelménynek, hogy a népcsoporthoz tartozik. Önmagától azonban nem tud megfelelni ennek. Hasonló módon, néhány ember helyet kap Isten Királyságában, vagyis égi kormányzatában, de csak akkor, ha megfelel az újraszületés követelményének. Viszont önmagától nem tud megfelelni ennek, mivel az új születés Istenen múlik.

Mi változtatta meg a fiatalember helyzetét? A törvényes örökbefogadás. Természetesen a fiatalember az örökbefogadás után is ugyanaz a személy maradt. Azonban azzal, hogy a törvényes örökbefogadás feltételei teljesültek, a fiú új státuszba került. Igen, ez egy új kezdet az életében, úgy is mondhatjuk, hogy egy új születés. Fiúvá fogadták, ami felruházta őt azzal a joggal, hogy beiratkozzon az iskolába, és az apa családjához tartozzon.

Ehhez hasonlóan Jehova megváltoztatja egy tökéletlen emberekből álló csoport helyzetét azáltal, hogy egy jogi folyamatot indít el, mellyel örökbe fogadja őket mint gyermekeit. Pál apostol, aki ebbe a csoportba tartozott, ezt írta a hívőtársainak: „fiúként való örökbefogadás szellemét kaptátok, amely által ezt kiáltjuk: »Abba, Atyám!« Maga a szellem tanúskodik a mi szellemünkkel együtt arról, hogy Isten gyermekei vagyunk” (Róma 8:15, 16). Az örökbefogadás által ezek a keresztények Isten családjának a részévé váltak, vagyis „Isten gyermekei” lettek (1János 3:1; 2Korintusz 6:18).

Természetesen az Isten általi örökbefogadás nem változtatta meg őket, tökéletlenek maradtak (1János 1:8). Ám ahogy Pál a továbbiakban elmagyarázta, azután, hogy teljesültek a törvényes örökbefogadás feltételei, új státuszba kerültek. Ezzel egy időben Isten szelleme azt a meggyőződést helyezte az örökbe fogadott fiakba, hogy Krisztussal fognak élni az égben (1János 3:2). Ez a biztos meggyőződés, mely a szent szellemnek köszönhető, előidézte, hogy teljesen másképp tekintsenek az életre (2Korintusz 1:21, 22). Igen, ez egy új kezdet volt az életükben, úgy is mondhatjuk, hogy egy új születés.

Isten örökbe fogadott fiairól a Biblia kijelenti: „Isten és a Krisztus papjai lesznek, és királyokként fognak uralkodni vele az ezer év alatt” (Jelenések 20:6). Királyok lesznek Krisztussal Isten Királyságában, vagyis égi kormányzatában. Péter apostol azt mondta a hívőtársainak, hogy „romolhatatlan és beszennyezetlen és el nem hervadó örökségre” tesznek szert, mely „az egekben van fenntartva” számukra (1Péter 1:3, 4). Valóban értékes örökség!

De az uralkodás gondolata is felvet egy kérdést. Ha azok, akik újraszületnek, királyokként fognak uralkodni az égben, kik lesznek az alattvalóik? Ezt a következő cikkben fogjuk megvizsgálni.

[Kép a 10. oldalon]

Mit mondott Pál az örökbefogadásról?