Nyanyian Cinta Seekor Jangkrik

KARENA panjangnya hanya 50 milimeter atau kurang, seekor jangkrik mungkin kelihatannya tidak begitu mengesankan. Namun, nyanyian jangkrik menarik perhatian jutaan orang di seluas dunia. Bagaimana binatang kecil ini bernyanyi, dan untuk tujuan apa?

Menarik sekali, di antara kira-kira 2.400 spesies jangkrik, hanya si jantan yang bernyanyi, atau mengerik. Jangkrik jantan menyanyi bukan dengan tenggorokan mereka, melainkan dengan sayap mereka. Sebuah ensiklopedia menjelaskan bahwa jangkrik jantan mengerik dengan menggesek-gesekkan sebagian dari salah satu sayap depannya ke sederet gerigi yang berjumlah kira-kira 50 sampai 250 pada sayap depan yang satunya. Frekuensi suara mengeriknya bergantung pada jumlah gerigi yang digesek setiap detik. Getarannya memenuhi udara dengan nyanyian jangkrik yang khas.

Namun tentu saja, jangkrik jantan tidak bernyanyi hanya untuk menghibur manusia yang mendengarkannya! Sama sekali tidak! Pemusik ini ingin didengar oleh calon pasangannya. Buku Exploring the Secrets of Nature menjelaskan, ”Sewaktu mencari pasangan, si jangkrik jantan, komunikator yang terampil, menyanyikan tiga lagu yang berbeda: satu untuk mengumumkan kehadirannya, satu untuk berkencan, dan satu lagi untuk menghalau saingan yang tidak diinginkan.” Beberapa ekor jangkrik terus-menerus bernyanyi untuk mengumumkan kehadiran mereka sampai seekor jangkrik betina memperlihatkan minat. Mendengar nyanyian tersebut melalui ”telinga” di tungkai depannya, si betina tidak puas jika hanya berkencan jarak jauh. Seraya ia mendekati sumber suara mengerik itu, si jangkrik jantan akan terus-menerus menyanyikan lagu kencannya. Tembang-tembang ini memikat si betina kepada calon pasangannya, lalu kedua jangkrik ini pun kawin.

Di Asia Timur, beberapa orang memelihara jangkrik jantan sebagai binatang peliharaan karena mereka terhibur oleh nyanyiannya. Orang lain lebih suka menikmati musik seperti itu di habitat alami jangkrik. Dinikmati di mana pun, nyanyian si jangkrik kecil dapat menghibur manusia di seluruh dunia yang mendengarkannya dan mendatangkan pujian bagi Perancangnya.