Waktu dan Cara Ikan Grunion Bertelur

Ikan-ikan kecil yang disebut ikan grunion Kalifornia bertelur di pantai-pantai di Kalifornia, AS, dan Baja Kalifornia, Meksiko. Ikan-ikan ini tahu kapan hari dan jam yang tepat untuk bertelur supaya anak-anak mereka bisa bertahan hidup.

Pikirkan: Ikan grunion bertelur hanya selama tiga atau empat hari setelah pasang air laut tertinggi, yang terjadi pada saat bulan purnama atau bulan baru. Kalau ikan grunion bertelur pada malam-malam sebelum bulan purnama atau bulan baru, gelombang pasang yang semakin bertambah akan menggeser pasir dan membuat telur-telur ikan grunion hanyut ke laut. Tapi, karena mereka bertelur tidak lama setelah pasang air laut yang tertinggi, yaitu saat gelombang pasang mulai berkurang dan pasir mulai terkumpul lagi di pantai, telur-telur mereka bisa tetap aman di bawah tumpukan pasir.

Wally Skalij/Los Angeles Times via Getty Images

Selain itu, pada musim semi dan musim panas, yaitu saat-saat ikan grunion bertelur, pasang air laut pada malam hari selalu lebih tinggi daripada pasang air laut pada siang hari. Pada malam hari, ikan grunion bisa berenang ke pantai lalu bertelur di sana. Dengan begitu, saat air laut pasang pada siang harinya, telur mereka tidak akan terbawa arus ke laut.

Untuk bertelur, ikan-ikan grunion akan menunggu ombak yang besar lalu berenang mengikuti ombak itu ke arah pantai sampai mereka terdampar di pasir. Setelah ombak kembali ke laut, ikan grunion betina akan memakai tubuhnya untuk menggali lubang di pasir yang basah sampai sebagian tubuhnya dan ekornya terkubur di pasir itu. Lalu, dia akan bertelur di lubang yang dalamnya lima sampai delapan sentimeter. Setelah itu, satu atau beberapa ikan grunion jantan akan membuahi telur-telur itu. Untuk kembali ke laut, ikan-ikan grunion akan menggerakkan tubuh mereka mendekati air lalu berenang mengikuti ombak.

Telur-telur ikan grunion bisa berkembang di dalam pasir basah, tapi dibutuhkan pergerakan ombak agar telur-telur itu bisa menetas. Jadi baru sekitar dua minggu kemudian, pada pasang air laut tertinggi yang berikutnya, bayi-bayi ikan grunion bisa menetas. Tapi kadang, telur-telur itu baru menetas sekitar empat minggu kemudian, pada pasang air laut tertinggi berikutnya lagi.

Bagaimana menurut Anda? Apakah kemampuan ikan grunion untuk tahu waktu dan cara yang tepat untuk bertelur adalah hasil evolusi? Atau, apakah ini dirancang?