Kekejaman dari Naziisme Disingkapkan

PADA tahun 1920-an, seraya Jerman berjuang untuk pulih dari kekalahannya dalam Perang Dunia I, Saksi-Saksi Yehuwa sedang sibuk menyebarkan banyak sekali lektur Alkitab. Lektur ini tidak hanya menawarkan penghiburan dan harapan bagi rakyat Jerman tetapi membuat mereka berjaga-jaga terhadap bangkitnya kekuasaan militerisme. Antara tahun 1919 dan 1933, Saksi-Saksi membagikan rata-rata delapan buku, buku kecil, atau majalah kepada masing-masing dari kira-kira 15 juta keluarga di Jerman.

Majalah The Golden Age dan Consolation sering menarik perhatian orang-orang kepada perkembangan-perkembangan militer di Jerman. Pada tahun 1929, lebih dari tiga tahun sebelum Hitler berkuasa, The Golden Age dalam edisi bahasa Jerman dengan berani menyatakan, ”Sosialisme Nasional adalah . . . suatu gerakan yang bertindak . . .secara langsung melayani musuh manusia, si Iblis.”

Tepat sebelum Hitler berkuasa, The Golden Age terbitan 4 Januari 1933, mengatakan, ”Gerakan Sosialisme Nasional mulai menampakkan penampilannya yang mengancam bagaikan jurang yang berbahaya. Tampaknya tidak masuk akal bahwa suatu partai politik yang mulanya tidak penting, begitu heterodoks dalam kebijakannya, hanya dalam beberapa tahun, dapat berkembang menjadi bagian yang mengungguli struktur pemerintahan nasional. Namun Adolf Hitler dan partai sosialis nasionalnya (Nazi) telah mencapai prestasi yang langka ini.”

Permohonan agar Menaruh Pengertian

Hitler menjadi perdana menteri Jerman pada tanggal 30 Januari 1933, dan dua bulan kemudian pada tanggal 4 April 1933, kantor cabang Magdeburg dari Saksi-Saksi Yehuwa digerebek. Akan tetapi, perintahnya dibatalkan pada tanggal 28 April 1933, dan bangunan tersebut dikembalikan. Apa yang akan terjadi selanjutnya?

Meskipun adanya sikap bermusuhan yang nyata dari rezim Hitler, Saksi-Saksi Yehuwa mengorganisasi suatu kebaktian di Berlin, Jerman pada tanggal 25 Juni 1933. Kira-kira 7.000 orang berkumpul. Saksi-Saksi di hadapan umum membuat jelas tujuan mereka, ”Organisasi kami tidak bersifat politik dalam arti apa pun. Kami hanya berkukuh untuk mengajarkan Firman dari Allah Yehuwa kepada orang-orang, dan melakukan hal itu tanpa rintangan.”

Jadi Saksi-Saksi Yehuwa membuat upaya yang tulus untuk menyatakan keadaan mereka. Apa konsekuensinya?

Serangan Dimulai

Pemerintahan Hitler tidak dapat menerima kedudukan netral yang tidak tergoyahkan dari Saksi-Saksi, serta loyalitas mereka kepada Kerajaan Allah. Nazi tidak berniat mentoleransi penolakan apa pun untuk mendukung ideologi mereka.

Tidak lama setelah kebaktian di Berlin berakhir, Nazi sekali lagi menggerebek kantor cabang di Magdeburg, pada tanggal 28 Juni 1933. Mereka membubarkan perhimpunan-perhimpunan Saksi dan menahan mereka. Segera Saksi-Saksi mulai dipecat dari pekerjaan mereka. Rumah-rumah mereka disergap, mereka dipukuli, dan ditahan. Menjelang awal tahun 1934 Nazi telah menyita 65 ton lektur Alkitab dari Saksi-Saksi dan membakarnya di luar Magdeburg.

Pendirian yang Tegas dari Saksi-Saksi

Meskipun adanya serangan awal ini, Saksi-Saksi Yehuwa tetap teguh dan di hadapan umum mencela penindasan dan ketidakadilan tersebut. The Watchtower terbitan 1 November 1933, menonjolkan artikel ”Jangan Takut akan Mereka”. Artikel itu khususnya dipersiapkan untuk Saksi-Saksi di Jerman, mendesak mereka untuk berani dalam menghadapi tekanan yang memuncak.

Pada tanggal 9 Februari 1934, J. F. Rutherford, presiden Lembaga Menara Pengawal, mengirim surat berisi protes kepada Hitler yang menyatakan, ”Anda mungkin berhasil menentang semua manusia mana pun, tetapi Anda tidak dapat berhasil menentang Allah Yehuwa. . . . Dalam nama Allah Yehuwa dan Raja-Nya yang terlantik, Kristus Yesus, saya minta agar Anda memberikan perintah kepada semua pejabat dan hamba dari pemerintahan Anda agar Saksi-Saksi Yehuwa di Jerman diizinkan untuk berkumpul dengan tenang dan tanpa rintangan beribadat kepada Allah.”

Rutherford menentukan tanggal 24 Maret 1934, sebagai batas waktu. Ia mengatakan bahwa jika sampai saat itu Saksi-Saksi di Jerman tidak mendapat pembebasan, fakta tentang penganiayaan tersebut akan dipublikasikan ke seluruh Jerman dan seluruh dunia. Nazi menanggapi permintaan Rutherford dengan meningkatkan penganiayaan, mengirim Saksi-Saksi Yehuwa ke kamp-kamp konsentrasi yang baru didirikan. Maka, mereka ada di antara penghuni pertama dari kamp-kamp ini.

Saksi-Saksi Menyingkapkan Kekejaman Nazi

Seperti yang dijanjikan Saksi-Saksi Yehuwa, mereka mulai menyingkapkan kekejaman yang terjadi di Jerman. Saksi-Saksi di seluruh dunia berulang kali mengirimkan protes kepada pemerintahan Hitler.

Pada tanggal 7 Oktober 1934, semua sidang dari Saksi-Saksi Yehuwa di Jerman berkumpul untuk mendengarkan sebuah surat dibacakan, surat yang akan dikirimkan kepada para pejabat pemerintahan Hitler. Surat itu berbunyi, ”Ada konflik langsung antara hukum Anda dan hukum Allah . . . Karena itu, surat ini hendak memberi tahu Anda bahwa dengan risiko apa pun kami akan menaati perintah-perintah Allah, akan berhimpun bersama untuk belajar Firman-Nya, dan akan beribadat dan melayani Dia seperti yang telah diperintahkan-Nya.”

Pada hari yang sama, Saksi-Saksi Yehuwa di 49 negara lain bertemu di kebaktian istimewa dan mengirim telegram berikut ini kepada Hitler, ”Perlakuan Anda yang buruk terhadap saksi-saksi Yehuwa mengejutkan semua orang baik di bumi dan menghina nama Allah. Jangan lagi menganiaya saksi-saksi Yehuwa; jika tidak, Allah akan menghancurkan Anda dan partai nasional Anda.”

Nazi segera menanggapi dengan meningkatkan penganiayaan terhadap mereka. Hitler sendiri berteriak, ”Kelompok ini akan dilenyapkan dari Jerman!” Tetapi seraya tentangan meningkat, tekad dari Saksi-Saksi menjadi semakin bulat

Pada tahun 1935, The Golden Age menyingkapkan metode penyiksaan seperti Inkwisisi dari rezim Nazi dan sistem mata-mata. Majalah itu juga menyingkapkan bahwa adalah tujuan dari organisasi Pemuda Hitler agar para pemuda Jerman tidak lagi percaya kepada Allah. Tahun berikutnya, kampanye Gestapo di seluruh negeri menyebabkan ribuan Saksi-Saksi ditahan. Segera setelah, tanggal 12 Desember 1936, Saksi-Saksi menanggapinya dengan kampanye mereka sendiri, menyelimuti Jerman dengan puluhan ribu salinan resolusi yang memprotes penganiayaan terhadap Saksi-Saksi Yehuwa.

Pada tanggal 20 Juni 1937, Saksi-Saksi yang masih bebas menyebarkan berita lain yang sangat terperinci tentang penganiayaan. Berita itu menyebutkan nama para pejabat dan mengutip tanggal-tanggal dan tempat-tempat penganiayaan. Gestapo merasa gentar karena disingkapkannya hal itu dan kesanggupan dari Saksi-Saksi untuk melaksanakannya

Kasih akan sesama adalah apa yang memaksa Saksi-Saksi untuk memperingatkan rakyat Jerman agar tidak diperdaya oleh penampilan yang muluk-muluk dari pemerintahan seribu tahun yang agung dari Kekaisaran Ketiga. ”Kita harus memberitahukan kebenaran dan memberi peringatan,” kata buku kecil Face the Facts (Hadapi Fakta), yang diterbitkan pada tahun 1938. ”Kami mengenali pemerintahan totaliter itu. . . sebagai produk dari Setan yang dilahirkan sebagai pengganti untuk kerajaan Allah.” Saksi-Saksi Yehuwa ada di antara sasaran-sasaran pertama dari penganiayaan Nazi, tetapi mereka juga dengan lantang mencela kekejaman terhadap orang-orang Yahudi, Polandia, orang-orang cacat, dan lain-lain.

Resolusi ”Peringatan!”, yang diterima pada suatu kebaktian dari Saksi-Saksi Yehuwa pada tahun 1938 di Seattle, Washington, AS, mengatakan, ”Partai Nazi dan Fasis, organisasi politik yang radikal, dengan salah telah merebut kendali dari banyak negara di Eropa . . . Semua orang di negara-negara itu akan diatur, seluruh kebebasan mereka akan diambil, dan semua orang akan dipaksa untuk tunduk pada pemerintahan dari seorang diktator yang sewenang-wenang dan kemudian Inkwisisi purba akan sepenuhnya dihidupkan kembali.”

Rutherford secara tetap tentu mengadakan siaran di radio, menyampaikan khotbah-khotbah yang berbobot tentang ciri-ciri Naziisme yang bersifat setan. Khotbah-khotbah itu disiarkan kembali secara global dan dicetak untuk disebarkan sebanyak jutaan salinan. Pada tanggal 2 Oktober 1938, ia menyampaikan khotbah ”Fasisme atau Kemerdekaan”, yang mencela Hitler secara terang-terangan.

”Di Jerman, orang-orang pada umumnya mencintai perdamaian,” seru Rutherford. ”Si Iblis telah menempatkan wakilnya, Hitler sebagai penguasa, pria yang tidak berpikiran sehat, kejam, penuh kebencian, dan bengis . . . Ia dengan kejam menganiaya orang-orang Yahudi karena mereka pernah menjadi umat perjanjian Yehuwa dan menyandang nama Yehuwa, dan karena Kristus Yesus adalah seorang Yahudi.”

Seraya kemarahan Nazi terhadap Saksi-Saksi Yehuwa semakin memuncak, pencelaan yang dilakukan Saksi-Saksi menjadi semakin pedas. Majalah Consolation terbitan 15 Mei 1940, menyatakan, ”Hitler adalah anak yang begitu sempurna dari Iblis sehingga pidato-pidato dan keputusan-keputusan ini mengalir melalui Hitler bagaikan air melalui selokan yang dibuat dengan bagus.”

Kengerian-Kengerian Kamp Disingkapkan

Meskipun masyarakat pada umumnya tidak sadar akan keberadaan dari kamp-kamp konsentrasi hingga tahun 1945, gambaran yang terperinci tentang kamp-kamp itu sering muncul dalam publikasi-publikasi Menara Pengawal tahun 1930-an. Pada tahun 1937, misalnya, Consolation memberi tahu tentang percobaan dengan gas beracun di Dachau. Menjelang tahun 1940, publikasi-publikasi Saksi menyebutkan nama dari 20 kamp yang berbeda dan melaporkan kondisi-kondisi mereka yang mengerikan.

Mengapa Saksi-Saksi Yehuwa begitu mengenal kamp-kamp konsentrasi? Ketika Perang Dunia II mulai pada tahun 1939, sudah ada 6.000 Saksi-Saksi yang mendekam dalam kamp-kamp dan penjara-penjara. Sejarawan Jerman, Detlef Garbe memperkirakan bahwa Saksi-Saksi pada waktu itu berjumlah antara 5 dan 10 persen dari seluruh penghuni kamp!

Pada sebuah seminar tentang Saksi-Saksi dan Pembantaian oleh Nazi, Garbe menyatakan, ”Dari 25.000 orang yang mengaku adalah Saksi-Saksi Yehuwa pada permulaan Kekaisaran Ketiga, ada kira-kira 10.000 yang dipenjara dengan lama waktu berbeda-beda. Dari jumlah ini, lebih dari 2.000 dimasukkan ke dalam kamp-kamp konsentrasi. Ini berarti bahwa Saksi-Saksi Yehuwa, selain orang-orang Yahudi, adalah orang-orang yang paling menderita karena dianiaya oleh SS dari semua kelompok agama.”

Pada bulan Juni 1940, Consolation mengatakan, ”Ada 3.500.000 orang Yahudi di Polandia ketika orang Jerman mulai melakukan Blitzkrieg (Perang Kilat) . . . , dan jika laporan-laporan yang mencapai dunia Barat ternyata benar, kehancuran orang Yahudi tampak sepenuhnya sedang dalam proses.” Pada tahun 1943, Consolation mencatat, ”Seluruh bangsa seperti Yunani, Polandia, dan Serbia sedang dimusnahkan secara sistematis.” Menjelang tahun 1946, majalah The Golden Age dan Consolation telah mengidentifikasi 60 penjara dan kamp konsentrasi yang berbeda.

Nazi Menjadi Frustrasi karena Saksi-Saksi

Meskipun Nazi berupaya menghentikan sirkulasi dari lektur Menara Pengawal, seorang pejabat di Berlin mengakui, ”Sukar mengetahui tempat-tempat rahasia di Jerman yang masih digunakan untuk mencetak lektur Siswa-Siswa Alkitab; tidak ada Siswa yang membawa nama atau alamat dari Siswa lain dan tidak ada yang mengkhianati Siswa lainnya.”

Meskipun mereka berupaya habis-habisan, Gestapo tidak pernah dapat menangkap lebih dari setengah jumlah seluruh Saksi-Saksi di Jerman pada suatu waktu mana pun. Bayangkan rasa frustrasi dari sistem mata-mata Jerman yang rumit​—sistem mata-mata ini tidak dapat mengumpulkan dan membungkamkan kelompok kecil ini ataupun menghentikan sirkulasi lektur. Lektur ditempatkan kepada orang-orang di jalan-jalan dan bahkan menembus pagar berkawat duri dari kamp-kamp konsentrasi!

Kemenangan atas Barbarisme

Nazi, yang dianggap ahli mematahkan tekad manusia, dengan putus asa mencoba membuat Saksi-Saksi Yehuwa melanggar netralitas Kristen mereka, tetapi mereka gagal secara memalukan. Buku The Theory and Practice of Hell mengatakan, ”Seseorang harus mengakui bahwa, secara psikologis, SS tidak pernah mengimbangi tantangan yang diberikan kepada mereka oleh Saksi-Saksi Yehuwa.”

Memang, Saksi-Saksi yang didukung oleh roh Allah, memenangkan pertempuran itu. Sejarawan Christine King, rektor dari Universitas Staffordshire di Inggris, melukiskan musuh-musuh itu dalam konflik tersebut, ”Yang satu [partai Nazi] besar, kuat, tampaknya tak terkalahkan. Yang satu lagi [Saksi-Saksi] sangat, sangat kecil . . . hanya dengan iman mereka, tidak ada senjata lain . . . Saksi-Saksi Yehuwa secara moral mengalahkan keperkasaan dari kekuatan Gestapo itu.”

Saksi-Saksi Yehuwa bagaikan daerah kantong yang kecil, dan suka damai yang ada di dalam kerajaan Nazi. Namun, mereka berperang dan memenangkan pertempuran menurut cara mereka sendiri​—pertempuran demi hak untuk beribadat kepada Allah mereka, pertempuran untuk mengasihi sesama mereka, dan pertempuran untuk memberitahukan kebenaran.

[Kotak di hlm. 25]

Saksi-Saksi Menyingkapkan Keberadaan dari Kamp

MESKIPUN Auschwitz, Buchenwald, Dachau, dan Sachsenhausen adalah nama-nama yang tidak dikenal bagi kebanyakan orang hingga setelah Perang Dunia II, nama-nama itu sangat dikenal oleh para pembaca majalah The Golden Age dan Consolation. Laporan-laporan mengenai Saksi-Saksi Yehuwa, yang diselundupkan ke luar kamp-kamp dengan penuh risiko dan dipublikasikan dalam lektur Menara Pengawal, menyingkapkan niat kejam dari Kekaisaran Ketiga.

Pada tahun 1933, The Golden Age menerbitkan yang pertama dari banyak laporan tentang keberadaan dari kamp-kamp konsentrasi di Jerman. Pada tahun 1938, Saksi-Saksi Yehuwa menerbitkan buku Crusade Against Christianity, di Prancis, Jerman, dan Polandia. Buku ini dengan saksama mendokumentasikan serangan Nazi yang ganas terhadap Saksi-Saksi dan menyertakan diagram dari kamp konsentrasi Sachsenhausen dan Esterwegen.

Pemenang hadiah Nobel, Dr. Thomas Mann menulis, ”Saya telah membaca buku Anda serta dokumentasinya yang membangkitkan rasa ngeri dengan emosi yang paling dalam. Saya tidak dapat melukiskan perasaan yang bercampur antara rasa muak dan jijik yang telah memenuhi hati saya sementara membaca dengan teliti catatan tentang kebobrokan umat manusia dan kekejaman yang menjijikkan ini. . . . Dengan tetap diam, hal itu hanya akan mendukung ketidakacuhan moral dari dunia . . . Anda telah melakukan tugas Anda dengan menerbitkan buku ini dan mengemukakan fakta-fakta ini.”​—Cetak miring red.

[Kotak di hlm. 26]

Saksi-Saksi Ada di Antara para Tahanan Pertama di Kamp

MADAM Geneviève de Gaulle, kemenakan perempuan dari mantan presiden Prancis Charles de Gaulle, adalah anggota dari Organisasi Bawah Tanah Prancis. Setelah ia ditangkap dan belakangan dipenjarakan di kamp konsentrasi Ravensbrück pada tahun 1944, ia bertemu dengan Saksi-Saksi Yehuwa. Setelah Perang Dunia II, Madame de Gaulle berpidato di seluruh Swiss dan sering berbicara tentang integritas dan keberanian Saksi-Saksi. Pada sebuah wawancara pada tanggal 20 Mei 1994, ia mengatakan mengenai mereka:

”Mereka ada di antara para tahanan pertama di dalam kamp itu. Banyak yang telah mati. . . Kami mengenali mereka melalui lencana mereka yang berbeda. . . . Mereka sama sekali dilarang untuk berbicara mengenai kepercayaan mereka atau mempunyai buku-buku agama apa pun, dan khususnya Alkitab, yang dianggap buku hasutan utama. . . . Saya tahu tentang [seorang dari Saksi-Saksi Yehuwa], dan ada yang lain-lain yang diberi tahu kepada saya, yang dieksekusi karena mempunyai beberapa lembar ayat-ayat Alkitab. . . .

Apa yang sangat saya kagumi mengenai mereka adalah bahwa mereka dapat keluar kapan saja hanya dengan menandatangani surat penyangkalan iman mereka. Akhirnya, wanita-wanita ini, yang tampaknya sangat lemah dan letih, ternyata lebih kuat daripada SS, yang memiliki kuasa dan semua sarana yang siap mereka gunakan. [Saksi-Saksi Yehuwa] kuat, dan tidak seorang pun dapat menaklukkan tekad mereka yang bulat.”

[Kotak di hlm. 27]

Tingkah Laku Saksi-Saksi di Dalam Kamp

KARENA kasih akan sesama​—teman satu sel, teman satu barak, teman satu kamp​—Saksi-Saksi tidak hanya membagi makanan rohani mereka tetapi juga makanan jasmani apa pun yang mereka miliki.

Seorang pria Yahudi yang selamat dari kamp konsentrasi Buchenwald, menjelaskan, ”Di sana saya bertemu dengan Bibelforscher [Siswa-Siswa Alkitab]. Mereka senantiasa memberikan kesaksian tentang kepercayaan mereka. Sebenarnya, tidak ada yang dapat menghentikan mereka berbicara mengenai Allah mereka. Mereka sangat membantu bagi narapidana yang lain. Pada waktu orang-orang Yahudi dikirim dalam jumlah besar ke kamp pada tanggal 10 November 1938, untuk dibantai, ’Jehovah’s schwein’ (babi Yehuwa), julukan yang diberikan para penjaga, berkeliling untuk membagi jatah rotinya kepada orang-orang Yahudi yang lanjut usia dan kelaparan, meskipun mereka sendiri tidak mempunyai makanan selama empat hari.”

Demikian pula, seorang wanita Yahudi yang dipenjarakan di kamp Lichtenburg mengatakan mengenai Saksi-Saksi, ”Mereka adalah orang-orang yang berani, yang menanggung nasib mereka dengan sabar. Meskipun para narapidana yang bukan Yahudi dilarang untuk berbicara kepada kami, wanita-wanita ini tidak pernah mematuhi peraturan itu. Mereka mendoakan kami seolah-olah kami bagian dari keluarga mereka, dan memohon agar kami tidak menyerah.”

[Kotak di hlm. 28]

Upaya Menyangkal Pembantaian oleh Nazi Sudah Diramalkan

DALAM terbitan tanggal 26 September 1945, majalah Consolation menyebutkan bahwa upaya-upaya di masa depan mungkin dibuat untuk merevisi sejarah dan menyangkal apa yang telah terjadi. Artikel ”Apakah Naziisme Sudah Dibinasakan?” mengatakan:

”Para propagandis berpikir bahwa orang-orang akan segera lupa. Mereka berniat untuk menghapus sejarah masa lalu, seolah-olah mereka adalah dermawan, catatan yang membuktikan kesalahan dapat disembunyikan.”

Majalah ini memberikan peringatan yang gamblang ini, ”Sampai Yehuwa berperang di Armagedon, Naziisme akan terus muncul sebagai kenyataan yang buruk.”

[Bagan di hlm. 27]

(Untuk keterangan lengkap, lihat publikasinya)

Diagram dari kamp-kamp konsentrasi ini muncul dalam publikasi-publikasi Saksi pada tahun 1937

[Gambar di hlm. 23]

Seratus lima puluh pekerja di kantor cabang Magdeburg Saksi-Saksi Yehuwa pada tahun 1931

[Gambar di hlm. 24]

Publikasi dari Saksi-Saksi Yehuwa menyingkapkan kerja sama gereja dengan Naziisme