Anggrek yang Indah Mempesona

OLEH PENULIS SEDARLAH! DI KOSTA RIKA

”Pada dinding keramik, mereka dengan bangga memamerkan keindahannya. Mereka bermain-main dengan angin, bayangan, dan matahari, dan sekarang, lebih dari sebelumnya, mereka tampak paling mempesona.”

ITULAH kata-kata pembukaan sebuah artikel surat kabar yang mengumumkan Pameran Anggrek Nasional Tahunan di San José, Kosta Rika. Baru mendengar kata anggrek saja mungkin kita akan langsung membayangkan beberapa bunga tereksotis dan terindah di dunia. Seorang pengunjung pameran ini terdengar mengatakan, ”Bagaimana mungkin ada yang bisa menyangkal tangan Allah jika melihat kerumitan dan keindahan semacam ini?” Memang, keindahan anggrek membawa kepujian kepada Allah Yehuwa, yang sifat-sifat-Nya yang tidak kelihatan jelas tampak melalui apa yang Ia ciptakan!​—Roma 1:20.

Anggrek sangat dihargai selama ribuan tahun. Bukti-bukti memperlihatkan bahwa orang Cina menanam anggrek lebih dari 4.000 tahun yang lalu. Di belahan dunia lain, Montezuma, yang memerintah atas wilayah yang sekarang adalah Meksiko dari tahun 1502 sampai 1520, konon membiakkan beberapa spesies anggrek. Namun, baru pada tahun 1800-an, pencarian akan tanaman ini meningkat secara mencolok.

Pada tahun 1818, seorang pria di Inggris bernama William Cattley menerima kiriman tanaman tropis dari Brasil. Dalam bahan pembungkusnya, ia memperhatikan bagian tanaman yang tampak seperti umbi. Setelah menanamnya, ia senang sekali sewaktu bagian tanaman tersebut menghasilkan bunga ungu yang indah! Jenis anggrek tersebut sekarang dikenal sebagai Katelia.

Pada tahun 1800-an, merupakan hal yang populer di kalangan orang kaya untuk mengoleksi bunga anggrek yang unik. Spesimen-spesimen baru khususnya dapat menuntut harga yang sangat mahal. Akan tetapi, pada awal tahun 1900-an, kegilaan anggrek pun hilang. Lalu, hal itu berlanjut lagi beberapa dekade kemudian, sewaktu metode memperbanyak anggrek secara artifisial dan tidak mahal ditemukan. Sekarang, siapa saja dapat menikmati bunga eksotik ini!

Varietasnya yang Luar Biasa

Dengan 20.000 spesiesnya di seluruh dunia, keluarga anggrek mungkin merupakan keluarga terbesar untuk kategori tanaman berbunga.a Mereka terdapat di hampir setiap tempat, dari Lingkaran Arktik hingga kawasan semigurun. Meskipun beberapa anggrek ditemukan di puncak pohon pada ketinggian 3.000 meter di Pegunungan Andes, yang lain-lain​—seperti anggrek yang terdapat di Australia​—menghabiskan sepanjang kehidupan mereka di bawah tanah.

Anggrek terdiri dari berbagai bentuk dan warna, dan dengan segala macam aroma. Di Papua Nugini, beberapa anggrek tingginya bermeter-meter dan beratnya sampai dua ton. Anggrek-anggrek lain, dengan bunga seukuran kepala jarum, dapat dengan mudah masuk ke sebuah bidal. Beberapa anggrek berakar di tanah, sedangkan kebanyakan (yang disebut epifit) tumbuh di pohon atau tanaman lain. Ada anggrek yang mengharumkan udara dengan sedikit aroma kelapa atau buah prambos, sedangkan yang lain-lain berbau seperti daging busuk.

Ada yang mungkin bertanya, ’Mungkinkah semua bunga ini berasal dari keluarga yang sama?’ Meskipun varietasnya luar biasa banyak, anggrek memiliki dua ciri yang membedakannya dari tanaman berbunga lain. Pertama, anggrek memiliki rangkaian daun mahkota yang unik. Kedua, anggrek memiliki sebuah lajur yang secara unik menyatukan organ reproduktif jantan dan betina.

Anggrek Asli Kosta Rika

Meskipun lahannya kecil, Kosta Rika termasuk negeri yang jumlah anggreknya terbanyak di dunia. Ya, negeri ini adalah tempat tinggal bagi sekitar 1.400 spesies anggrek, dan masih banyak lagi yang pasti menunggu untuk ditemukan. Dengan efek-efek yang menenangkan dari Laut Karibia di sebelah timur dan Samudra Pasifik di sebelah barat, Kosta Rika adalah sebuah daerah dengan tingkat kelembapan yang bervariasi sehingga menjadi habitat yang cocok untuk pertumbuhan sejumlah besar varietas anggrek. Di negeri ini juga terdapat banyak lingkungan dengan ketinggian sedang (yang disebut hutan pegunungan), tempat kebanyakan anggrek tumbuh subur. Dalam sebuah lingkungan hutan pegunungan, sebuah pohon ditemukan menampung 47 spesies anggrek!

Ada upaya yang terus-menerus untuk menyelamatkan banyak spesies anggrek yang eksistensinya dianggap terancam. Namun, syukurlah, spesies-spesies lain masih tumbuh subur di hutan-hutan Kosta Rika. Sekarang ini, orang-orang dari segala latar belakang telah menekuni hobi menanam anggrek. Anggrek tidak sulit dipelihara, tetapi ada satu masalah. Menanam anggrek dapat membuat ketagihan. Seorang penulis berkata seperti ini, ”Mencoba memiliki hanya satu anggrek sama seperti mencoba makan hanya satu kacang!”

[Catatan Kaki]

[Kotak/Gambar di hlm. 23]

Pameran Anggrek Nasional Tahunan

Lembaga Anggrek Kosta Rika mengorganisasi pameran nasionalnya yang pertama pada tahun 1971 untuk meningkatkan kesadaran akan perlunya melestarikan habitat liar anggrek. Awalnya ini pameran kecil, yang hanya memperagakan 147 tanaman di beberapa meja. Namun, baru-baru ini, lebih dari 1.600 tanaman dipamerkan. Sesampainya para pengunjung di pameran itu, mereka disambut oleh beragam warna mencolok seraya mereka menikmati pemandangan anggrek dalam berbagai ukuran dan bentuk yang dapat dibayangkan.

[Keterangan]

Jardín Botánico Lankester

[Kotak/Gambar di hlm. 24]

Taman Lankester

Didirikan pada tahun 1917 oleh naturalis Inggris Charles Lankester Wells, firdaus yang tenteram ini dianggap sebagai salah satu taman yang paling berharga di Benua Amerika. Taman Lankester memiliki 800 spesies anggrek dari daerah setempat dan luar negeri yang tumbuh di hutan dan tamannya yang seluas 10,7 hektar. Taman ini juga menjadi pusat konservasi nasional. Anggrek liar​—khususnya spesimen langka​—kadang-kadang dijual secara ilegal. Sewaktu disita kalangan berwenang, anggrek-anggrek ini dibawa ke Taman Lankester dengan tujuan untuk dilestarikan.

[Keterangan]

Photos above: Jardín Botánico Lankester de la Universidad de Costa Rica

[Kotak/Gambar di hlm. 25]

Menanam Anggrek di Rumah

◼ Kebanyakan anggrek dapat tumbuh di pot atau keranjang berisi kerikil atau kulit pohon.

◼ Meskipun kebanyakan anggrek tidak membutuhkan tanah, mereka perlu diberi pupuk dengan rutin​—khususnya sewaktu sedang berbunga.

◼ Pencahayaan yang dibutuhkan bergantung pada jenis anggreknya. Cahaya terang dari jendela yang menghadap ke selatan cocok untuk anggrek Vanda, sedangkan cahaya terang dari arah barat atau cahaya yang diteduhkan dari arah selatan adalah yang terbaik untuk anggrek Katelia. Anggrek Phalaenopsis tumbuh subur apabila dihadapkan ke arah barat atau mendapat cahaya yang diteduhkan dari jendela yang menghadap ke arah selatan.

◼ Anggrek harus disiram sampai kelebihan airnya merembes dari lubang-lubang dasar pot. Tanaman ini hendaknya sedikit kering sebelum disiram lagi.

◼ Anggrek tumbuh subur dalam kelembapan. Jadi, apabila Anda tinggal di lingkungan yang kering, tempatkan tanaman Anda di sebuah pinggan yang diisi kerikil dan tambahkan air sampai sedikit di bawah permukaan kerikil.

[Gambar]

”Phalaenopsis”

”Vanda”

”Katelia”

[Keterangan]

Jardinería Juan Bourguignon

[Gambar di hlm. 24, 25]

Anggrek macan dapat tumbuh setinggi lebih dari enam meter dan seberat dua ton

[Keterangan]

Noemi Figueroa/Brooklyn Botanical Garden

[Gambar di hlm. 25]

Anggrek terkecil di dunia berukuran hanya sepanjang satu milimeter