TIMAH PUTIH

Logam putih agak kebiru-biruan yang mudah sekali ditempa. Dari enam bahan yang dikerjakan dalam tanur ahli logam pada zaman dahulu, timah putihlah yang titik leburnya paling rendah, hanya 232° C. (Yeh 22:18, 20) Kata Ibrani asli bedhilʹ berarti ”yang dipisahkan atau disisihkan”, yaitu dari logam-logam berharga melalui proses peleburan; kata itu juga diterjemahkan menjadi ’limbah’.—Yes 1:25.

Tidak ada tambang timah putih di Palestina. Timah putih pertama kali disebutkan tidak lama setelah Eksodus, sebagai salah satu barang berharga yang diambil dari orang Midian sebagai jarahan perang. (Bil 31:2, 22) Orang Tirus mendapatkan timah putih dari Tarsyis. (Yeh 27:12) Sebagian besar oksida timah yang berat dan berwarna gelap, yang disebut kasiterit, berasal dari pasir sungai di Spanyol dan Inggris. Kelihatannya, timah putih digunakan untuk membuat unting-unting, sebab teks Masoret untuk Zakharia 4:10 (yang berbicara tentang ”unting-unting”) menyebutkan ”batu [atau, beban], timah putih”. Di Amos 7:7, 8 kata Ibrani yang diterjemahkan menjadi ”unting-unting” dapat berarti timah putih atau timah hitam (timbal). Akan tetapi, kegunaan timah putih yang terpenting adalah untuk meningkatkan kekerasan logam; tembaga yang dicampur dengan 2 hingga 18 persen timah putih telah ditemukan pada barang-barang kuno dari perunggu.