Pertanyaan Pembaca

Haruskah kita simpulkan dari Matius 11:11 bahwa Yesus telah mengetahui sebelumnya bahwa Yohanes Pembaptis akan mati sebelum Yesus?

Ya, Yesus rupanya sudah tahu bahwa Yohanes tidak akan tetap hidup untuk menjadi kristiani yang terurap, karena Yesus berkomentar, ”Aku berkata kepadamu: Sesungguhnya di antara mereka yang dilahirkan oleh perempuan tidak pernah tampil seorang yang lebih besar dari pada Yohanes Pembaptis, namun yang terkecil dalam Kerajaan Sorga lebih besar dari padanya.”—Matius 11:11.

Ketika malaikat Gabriel mengumumkan kelahiran Yohanes, ia menubuatkan bahwa Yohanes akan, ”dalam roh dan kuasa Elia . . . menyiapkan bagi Tuhan suatu umat yang layak baginya.” Yohanes adalah seorang pelopor, yang mempersiapkan suatu bangsa bagi Mesias Yehuwa. Namun tidak ada sesuatu dalam pengumuman ilahi itu yang menunjukkan bahwa Yohanes sendiri akan menjadi murid Mesias tersebut, tidak terdapat pula suatu kesan ke arah maksud itu dalam pernyataan nubuat yang dibuat oleh ayah Yohanes, Zakharia.—Lukas 1:17, 67-79.

Maka, setelah membaptis Yesus, Yohanes melanjutkan untuk mengabar dan membaptis, berpaut pada penugasannya untuk mempersiapkan suatu bangsa. Yohanes secara mukjizat tahu bahwa Yesus akan menyediakan suatu baptisan dengan roh suci, tetapi Yohanes tidak mengatakan bahwa ia sendiri akan menerima roh suci, menjadi kristiani yang terurap. (Matius 3:11) Yohanes juga menyadari bahwa ia akan makin kecil seraya Yesus makin besar.—Yohanes 3:22-30.

Sewaktu Yesus mengatakan apa yang kita baca di Matius 11:11, Yohanes telah dipenjara. Yesus mengumumkan ini sebelumnya bahwa nabi yang dipenjara ini lebih rendah dari yang terkecil yang di masa mendatang akan melayani sebagai raja-imam di surga. Namun, tampaknya ia telah mengetahui bahwa Yohanes akan segera meninggal, berlalu dari panggung bumi sebelum jalan ”baru” kepada kehidupan surga dibuka. (Ibrani 10:19, 20) Ini berarti bahwa Yohanes tidak akan selamat sampai hari Pentakosta tahun 33 M., sewaktu pengurapan pengikut-pengikut Yesus dengan roh dimulai. Oleh karena itu, komentar Yesus dalam Matius 11:11 dapat diambil sebagai petunjuk bahwa ia sudah tahu bahwa Yohanes tidak akan pergi ke surga.