Sebuah Hikmah dari Sejarah Romawi

”JIKA menurut manusia aku bertarung dengan binatang-binatang buas di Efesus.” Ada yang mengira bahwa kata-kata ini, yang dicatat di 1 Korintus 15:32, bermaksud bahwa rasul Paulus dihukum untuk bertarung di arena Romawi.

Ada juga yang dilatih untuk menghadapi binatang buas dalam jenis pertunjukan populer lain, perburuan. Mungkinkah Paulus sedang berbicara tentang peristiwa ini?

Para pemburu memperlihatkan keahlian mereka dalam membantai binatang-binatang eksotik yang dibawa dari seluruh penjuru kekaisaran, tidak soal berapa biayanya—macan tutul, badak, kuda nil, jerapah, dubuk, unta, serigala, babi hutan, dan antelop.

Efek-efek pemandangan membuat perburuan ini amat mengesankan. Tebing batu, kolam, dan pepohonan digunakan untuk menirukan pemandangan hutan. Di beberapa arena, binatang buas muncul bagaikan oleh sihir, diantar melalui lift bawah tanah dan pintu-pintu perangkap. Perilaku hewan yang tak terduga membuat pertunjukan tambah menarik, tetapi yang membuatnya paling memukau adalah kekejamannya.