ABEL-MEHOLA

[Batang Air Tarian].

Tempat asal Elisa; di sini Elia mendapati dia sedang membajak lalu Elia mengurapinya sebagai nabi penerus.—1Raj 19:16-19.

Pada masa sebelumnya, Abel-mehola pernah disebutkan dalam kisah ditaklukkannya orang Midian oleh kelompok kecil pejuang Gideon. Dilaporkan bahwa orang Midian lari pontang-panting ”sampai ke daerah pinggiran Abel-mehola dekat Tabat”.—Hak 7:22.

Oleh karena Tabat terletak di sebelah timur S. Yordan, sejak tahun 1951 ada upaya untuk menyamakan Abel-mehola dengan Tell el-Maqlub di Wadi el-Yabis. Argumen tambahan untuk membuktikan hal ini adalah bahwa Elia, setelah meninggalkan Horeb, singgah di Abel-mehola guna mengurapi Elisa dan mendapat penugasan selanjutnya untuk mengadakan perjalanan ke ”padang belantara Damaskus” dan mengurapi Hazael sebagai raja Siria. (1Raj 19:15) Jalan raya utama yang pada zaman dahulu terentang dari Horeb sampai Damaskus ada di sebelah timur S. Yordan, walaupun kadang-kadang jalur ini dikuasai orang nomad.

Akan tetapi, kisah pengejaran orang Midian oleh Gideon dalam kenyataannya menunjukkan bahwa mereka berada di sebelah barat (dan bukannya di sebelah timur) S. Yordan sebagaimana yang ditunjukkan Hakim-Hakim 7:22. (Lihat Hak 7:24.) Dan, sehubungan dengan perjalanan Elia ke Padang Belantara Damaskus, catatan tersebut memperlihatkan bahwa perjalanan itu tidak dilakukan segera setelah itu, sebaliknya, baru beberapa waktu kemudian oleh penerusnya, Elisa. (1Raj 19:15-19; 2Raj 8:7-13) Mengingat hal itu, beberapa teks geografi menunjukkan bahwa letaknya ada di sebelah barat S. Yordan dan bukan di sebelah timur. (The Geographical and Topographical Texts of the Old Testament, karya J. Simons, Leiden, 1959; The Geography of the Bible, karya D. Baly, 1957; dan Atlas of the Bible, karya L. H. Grollenberg, 1956) Baik Yerome maupun Eusebius yang hidup pada abad-abad awal Tarikh Masehi menganggap Abel-mehola sama dengan suatu tempat yang jauhnya 10 mil Romawi (15 km) di sebelah selatan Bet-syean (sebelah barat Yordan). The Land of the Bible, karya Y. Aharoni, menyatakan, ”Dengan lebih yakin Abel-mehola sekarang dikenal sebagai Tell Abu Sus di tepi [barat] S. Yordan, 15 km. di sebelah selatan Bet-syean.” (Diterjemahkan dan diedit oleh A. Rainey, 1979, hlm. 313) Dataran Bet-syean yang tidak jauh dari sana sangat cocok untuk perladangan berskala besar.—Bdk. 1Raj 19:19.

Petunjuk lebih jauh yang mendukung lokasi di sebelah barat S. Yordan adalah fakta bahwa Abel-mehola belakangan menjadi bagian dari distrik administratif kelima dalam pemerintahan Salomo dan didaftarkan bersama tempat-tempat lain di sebelah barat S. Yordan. (1Raj 4:12) Jelas ini juga adalah tempat asal Adriel, orang Mehola, menantu Saul. (1Sam 18:19; 2Sam 21:8) Bisa jadi tari-tarian yang meriah pada perayaan musim panen membuat tempat ini dinamai Abel-mehola.