Menyontek Kaki Tokek

Banyak juga yang dapat diajarkan oleh binatang darat. Misalnya, binatang merayap yang dikenal sebagai tokek dapat memanjat dinding serta bertengger terbalik di langit-langit. Pada zaman Alkitab pun makhluk ini sudah dikenal karena kesanggupannya yang menakjubkan itu. (Amsal 30:28) Apa rahasia kesanggupan tokek melawan gravitasi?

Tokek bisa menempel bahkan di permukaan selicin kaca berkat ribuan struktur sehalus rambut yang disebut seta, yang ada di seluruh telapak kakinya. Kakinya tidak menghasilkan lem, tetapi memanfaatkan daya molekuler yang sangat lemah. Molekul pada kedua permukaan saling mengikat karena daya tarik yang sangat lemah yang disebut daya van der Waals. Biasanya, gravitasi dengan mudah mengalahkan daya tarik tersebut, itu sebabnya kita tidak bisa memanjat dinding hanya dengan menempelkan telapak tangan kita pada dinding. Tetapi, seta-seta kecil pada kaki tokek memperluas permukaan yang bersentuhan dengan dinding. Daya van der Waals, apabila dilipatgandakan melalui ribuan seta pada telapak kaki tokek, menghasilkan daya tarik yang cukup besar untuk menahan bobot tokek yang relatif kecil.

Apa kegunaan temuan ini? Bahan sintetis hasil tiruan kaki tokek dapat digunakan sebagai alternatif untuk Velcro—ide lain yang dijiplak dari alam.a Jurnal The Economist mengutip kata-kata seorang peneliti bahwa bahan yang terbuat dari ”pita perekat tokek” khususnya dapat berguna ”untuk keperluan medis sewaktu perekat dari bahan kimia tidak dapat digunakan”.

Kaki tokek tidak bisa kotor, tidak meninggalkan bekas, bisa menempel di semua permukaan kecuali Teflon, dan dapat melekat serta lepas tanpa susah payah. Para peneliti mencoba menjiplaknya