FEBE

[Murni; Cemerlang; Berseri-seri].

Seorang saudari Kristen dari sidang jemaat Kenkhrea pada abad pertama. Dalam surat kepada orang-orang Kristen di Roma, Paulus ”merekomendasikan” saudari ini kepada mereka dan mengimbau mereka untuk memberikan bantuan apa pun yang dia butuhkan karena dialah ”pembela banyak orang, ya, termasuk aku”. (Rm 16:1, 2) Mungkin Febe juga yang mengantarkan surat Paulus ke Roma atau mungkin ia menemani orang yang mengantarkan surat itu.

Paulus menyebut Febe sebagai saudari ”yang adalah pelayan bagi sidang jemaat di Kenkhrea”. Hal ini menimbulkan pertanyaan, dalam arti apa kata yang ada kaitannya dengan di·aʹko·nos (pelayan) itu digunakan di sini. Beberapa penerjemah memandangnya sebagai kata yang menunjukkan jabatan dan karenanya menerjemahkan kata itu menjadi ”diaken wanita” (RS, JB), ”pelayan sidang” (TL). Tetapi menurut Alkitab, wanita tidak ditetapkan untuk menjadi hamba pelayanan. Dalam terjemahan Goodspeed, istilah itu dianggap memiliki arti umum dan diterjemahkan sebagai ”penolong”. Akan tetapi, Paulus jelas sedang memaksudkan sesuatu yang berkaitan dengan penyebarluasan kabar baik, pelayanan Kristen, dan ia berbicara tentang Febe sebagai pelayan wanita yang bergabung dengan sidang di Kenkhrea.—Bdk. Kis 2:17, 18.

Febe melayani sebagai ”pembela banyak orang”. Istilah yang diterjemahkan sebagai ”pembela” (pro·staʹtis) memiliki arti dasar ”pelindung” (bentuk feminin) atau ”penolong”, sehingga itu tidak sekadar menyiratkan keramahtamahan tetapi pemberian bantuan kepada orang-orang yang membutuhkan. Kata itu juga dapat diterjemahkan menjadi ”sponsor” (bentuk feminin). Keleluasaan Febe dalam melakukan perjalanan dan memberikan pelayanan yang berharga di sidang itu menunjukkan bahwa mungkin ia seorang janda dan kemungkinan besar seorang wanita yang kaya. Maka, bisa jadi ia dapat menggunakan pengaruhnya dalam masyarakat demi kepentingan orang-orang Kristen yang menjadi sasaran tuduhan palsu, dengan membela mereka; atau ia mungkin menyediakan tempat pengungsian bagi mereka pada masa yang berbahaya, bertindak sebagai wanita pelindung. Namun, tidak ada perincian tentang hal ini.