Non mettetevi in una trappola!

Su uno dei piani superiori di un albergo di New Orleans era scoppiato un incendio. Per precauzione, gli ospiti dei piani furono invitati per telefono a lasciare l’albergo. Cinque ospiti decisero di prendere l’ascensore. Esso scese di circa due piani, poi ricominciò a salire e si fermò proprio al piano dove c’era l’incendio. Le porte si aprirono senza però richiudersi. L’ascensore fu invaso dal fumo e i cinque morirono soffocati.

Durante gli incendi gli ascensori si comportano in modo strano. Fumo e calore alterano i comandi e non si può mai sapere dove si fermerà l’ascensore. Inoltre, può andar via la corrente e si potrebbe rimanere bloccati dentro un ascensore invaso dal fumo.

Gli ascensori non sono uscite di sicurezza durante un incendio. Possono comportarsi in modo imprevedibile.

Un libro che dà suggerimenti su cosa fare in caso di incendio (“Fire and You”) dice: “In caso di incendio non dovete in nessuna circostanza usare l’ascensore qualunque sia l’altezza a cui vi trovate nell’edificio, a meno che non sia specificamente ordinato da uno dei pompieri sul posto”.

Se è così pericoloso usare l’ascensore durante un incendio, perché a volte i pompieri se ne servono? Se i pompieri credono che l’incendio sia circoscritto possono prendere l’ascensore per raggiungere in fretta la zona dell’incendio.

Ma anche questo è pericoloso. A New York i pompieri risposero a una chiamata per un incendio scoppiato al 20º piano di un edificio. Vari pompieri presero l’ascensore. Spinsero il bottone del 18º piano, e intendevano proseguire a piedi fino al 20º. Ma l’ascensore oltrepassò il 18º piano e si fermò al 20º. La porta si aprì e fu investita dalle fiamme, rimanendo aperta così a lungo che tutti i pompieri persero la vita. In anni recenti, però, è stato installato su molti ascensori un dispositivo mediante cui la cabina è chiamata al pianterreno e i pompieri ne assumono il pieno controllo.

In quanto all’ospite dell’albergo, se è prudente non considera l’ascensore un’uscita di sicurezza. Piuttosto non appena occupa una stanza dedica alcuni minuti a cercare le scale. Se scoppia un incendio di notte, può essere troppo tardi per cercarle. Se una stanza è occupata da due persone, entrambe dovrebbero individuare dove sono le scale e discuterne la posizione. Quando escono dalla stanza, sono a destra o a sinistra? Davanti a quante porte devono passare prima di arrivarci? La persona saggia impara così bene dove sono le scale che potrebbe trovarle a occhi chiusi.

Durante un incendio, scendete con calma, non di corsa. E tenetevi stretti al corrimano. Forse c’è qualcuno che sta correndo; alcuni, presi dal panico, scendevano le scale di corsa e sono andati a sbattere addosso ad altri, facendoli cadere.

Ricordate: se scoppia un incendio in un albergo o in un edificio di parecchi piani, scendete a piedi, non con l’ascensore. Non mettetevi in una trappola!