LISTRA

Città della Licaonia, regione dell’Asia Minore centromeridionale. Listra è stata identificata con un tell a N di Hatunsaray, in una zona fertile e ben irrigata circa 32 km a SSO di Konya (Iconio).

L’apostolo Paolo e Barnaba giunsero a Listra, nella provincia romana della Galazia, perché un tentativo di lapidarli li aveva costretti a partire da Iconio. Listra era allora colonia romana, essendo divenuta tale già da tempo per decreto di Augusto. Gli abitanti tuttavia continuavano a parlare la lingua licaonica. Dopo che Paolo aveva guarito un uomo zoppo dalla nascita, la folla concluse che lui e Barnaba fossero un’incarnazione degli dèi Hermes e Zeus. A stento Paolo e Barnaba riuscirono a trattenere la popolazione dall’offrire loro sacrifici. In seguito però degli ebrei venuti da Iconio e da Antiochia di Pisidia aizzarono contro Paolo gli abitanti di Listra al punto che questi lo lapidarono e lo trascinarono fuori della città, pensando che fosse morto. Ma Paolo, circondato dai conservi cristiani, si rialzò, entrò in città e l’indomani, accompagnato da Barnaba, partì da Listra alla volta di Derbe. — At 14:1, 5-20.

Svolta la loro attività a Derbe, Paolo e Barnaba tornarono a Listra, Iconio e Antiochia. Rafforzarono e incoraggiarono i discepoli che facevano parte delle congregazioni cristiane da poco stabilite in quelle città e nominarono anziani. — At 14:21-23.

In seguito, dopo che il problema della circoncisione era stato risolto dagli apostoli e dagli anziani della congregazione di Gerusalemme (ca. 49 E.V.), Paolo si recò nuovamente a Derbe e a Listra. L’accenno fatto in Atti 16:1 si potrebbe intendere nel senso che il giovane Timoteo risiedeva a Listra o nella vicina Derbe. Ma l’evidenza sembra favorire Listra. Infatti Derbe non è più menzionata in relazione a Timoteo, mentre Atti 16:2 precisa che di Timoteo “rendevano buona testimonianza i fratelli di Listra e di Iconio”. (Vedi anche 2Tm 3:10, 11). Timoteo aveva fatto un progresso tale che Paolo lo scelse come compagno di viaggio. — At 16:3.

Durante il terzo viaggio missionario, quando visitò varie località nel “paese della Galazia”, può darsi che l’apostolo Paolo si sia fermato anche a Listra. — At 18:23.