I giovani chiedono...
Perché sono così grassa?
“Mi sento grassa anche se, quando guardo le tabelle del peso forma, non sono effettivamente in sovrappeso”. — Patti.
“Se sei grasso . . . finisci per avere pochissima stima di te stesso. Sono in sovrappeso da quando facevo la quarta elementare . . . Fu allora che cominciarono gli insulti”. — Judd.
IL PESO è una vera e propria ossessione per alcuni giovani, specie per le ragazze. Quando venne intervistato un gruppo di ragazze in età scolare, il 58 per cento di esse si consideravano grasse.
Secondo un’indagine effettuata negli Stati Uniti, il 34 per cento delle adolescenti in sovrappeso hanno preso pillole per dimagrire. Quasi 1 su 4 è ricorsa al vomito. In merito a un’altra indagine, un libro dice: “Sorprendentemente quasi metà delle bambine di nove anni e circa l’80 per cento di quelle di dieci e undici anni facevano la dieta. Il 70 per cento delle ragazze dai dodici ai sedici anni cercavano di dimagrire, e il 90 per cento delle diciassettenni erano a dieta”. — The New Teenage Body Book.
La mania della magrezza
Per secoli la figura attraente sia maschile che femminile è stata quella un po’ pienotta. Ma negli anni ’20 ebbe luogo una specie di rivoluzione nell’industria americana della moda. All’improvviso la figura sottile divenne quella ideale. Dopo decenni, magro continua a essere bello. TV e riviste hanno contribuito a promuovere questa immagine con il costante bombardamento di pubblicità ben studiata che presenta modelle e modelli magri. Poco importa ai pubblicitari se molti di questi indossatori e indossatrici fanno quasi la fame pur di mantenersi snelli. Milioni di giovani (e di adulti) sono stati scaltramente abituati a credere che per essere belli si debba essere magri. Non sorprende, quindi, se i giovani non tanto magri si considerano normalmente grassi e poco attraenti.
Le pressioni esercitate dai compagni non aiutano certo. Gli adolescenti in sovrappeso sono spesso oggetto di interminabili prese in giro, scherni e pregiudizi, il che provoca ciò che una scrittrice ha definito “notevole sofferenza a livello psicologico”, sofferenza che può perdurare nell’età adulta.
Chi dice che sei grassa?
Che tu sia veramente in sovrappeso o no non dipende da come appari in costume da bagno, almeno dal punto di vista medico. Generalmente i medici definiscono obeso chi pesa il 20 per cento in più del suo peso ideale. Le tabelle standard indicanti il peso in rapporto all’altezza, comunque, si basano su delle medie e possono dare solo un’idea approssimativa di quanto dovrebbe pesare una persona sana. Perciò alcuni medici preferiscono valutare l’obesità non solo in termini di peso ma anche in termini di grasso corporeo in eccesso. Secondo un libro, “il grasso dovrebbe essere pari al 20-27 per cento del tessuto corporeo nelle donne e al 15-22 per cento del tessuto corporeo negli uomini”. — A Parent’s Guide to Eating Disorders and Obesity.
Alcuni ricercatori credono che siano relativamente pochi i giovani che sono davvero in sovrappeso. Dal punto di vista della salute può darsi che non ci sia nessun motivo per cui tu debba dimagrire. Nell’indagine menzionata all’inizio più della metà delle ragazze intervistate si considerava in sovrappeso, ma solo il 15 per cento lo era veramente.
Perché ho questo aspetto?
Questo fatto può essere di poco conforto quando ti guardi allo specchio; può darsi che tu non abbia quello che consideri un corpo attraente. Un’adolescente ha detto con rammarico: “Vorrei dimagrire, diventare più alta e avere una figura più proporzionata”.
Ricorda, però, che quando si è adolescenti il corpo cambia in fretta. “Normalmente sia i ragazzi che le ragazze aumentano di peso nella pubertà”, spiega la dottoressa Iris Litt. “Però mentre i maschi sviluppano soprattutto tessuto muscolare, le femmine sviluppano tessuto adiposo. Nella pubertà una ragazza che prima aveva l’8 per cento circa di grasso corporeo o adipe — media che nell’infanzia è la stessa per ambo i sessi — ne acquista il 22 per cento circa. Nel medesimo tempo i cambiamenti scheletrici accentuano l’aumento di peso nelle ragazze. Ai maschi si allargano le spalle, mentre alle femmine si allargano i fianchi”. Questi cambiamenti richiedono tempo. Ma una bambina paffutella di 11 o 12 anni può trasformarsi nella pubertà in un’adolescente ben fatta. Può anche darsi di no, comunque.
Se questo è ciò che è avvenuto nel tuo caso, può darsi sia dovuto alle informazioni genetiche che hai ereditato dai tuoi genitori. Alcuni medici credono che, insieme al colore della pelle, alla struttura dei capelli e alla statura, anche la corporatura venga ‘scritta’, come disse il salmista, nel codice genetico al concepimento. (Salmo 139:16) Il dott. Lawrence Lamb, presentando lo stesso pensiero che il salmista fu ispirato a scrivere, dice in un suo libro: “Si nasce con un codice genetico scritto che determina quanto si dovrebbe pesare e quanto grasso si dovrebbe avere in vari stadi della vita”. — The Weighting Game.
Gli studi confermano l’influenza dei geni sulla corporatura. I figli adottivi tendono ad avere una costituzione simile a quella dei genitori biologici, indipendentemente dalla figura dei genitori adottivi. E dato che i gemelli hanno identiche informazioni genetiche, non dovrebbe sorprendere se tendono ad avere lo stesso peso.
Cosa significa questo per te? Supponi, ad esempio, che entrambi i tuoi genitori siano obesi. Allora hai l’80 per cento delle probabilità di essere obeso anche tu. Le probabilità si riducono alla metà se un solo genitore è obeso. Esercizio fisico e dieta possono essere d’aiuto, ma in linea di massima dovremo più o meno tenerci la figura che abbiamo. Se sei un tipo ectomorfo, sei per natura magro e spigoloso. Ma se è stabilito geneticamente che tu sia un tipo endomorfo — con la figura arrotondata e più tessuto adiposo — non sarai mai sottile. Anche se il tuo peso è quello ideale dal punto di vista medico, apparirai più pesante di quanto forse non vorresti.
Accontèntati della tua figura
Scoraggiante? Forse. Ma ci sono buone notizie: Geova Dio creò Adamo ed Eva, la prima coppia umana, fisicamente perfetti. Anche se essi divennero imperfetti e trasmisero ai loro figli l’imperfezione, Dio farà in modo che nel suo giusto nuovo mondo qualsiasi difetto fisico ereditato venga corretto. — Giobbe 14:4; Romani 5:12; 2 Pietro 3:13.
Ricorda che i criteri di bellezza possono essere frutto del condizionamento sociale e delle preferenze personali. Pertanto il concetto di bellezza varia nelle diverse parti del mondo e può cambiare con il passar del tempo. Quindi perché lasciare che ‘il mondo intorno a te ti modelli secondo il suo stampo’? (Romani 12:2, Phillips) Perché seguire le sue norme e i suoi modi di pensare spesso contorti?
Non hai veramente nessun motivo per sminuirti o per sentirti depressa solo perché non sei magra. Dio non ci giudica dalla statura o dalla forma del corpo. “Il semplice uomo vede ciò che appare agli occhi”, dice la Bibbia, “ma in quanto a Geova, egli vede il cuore”. (1 Samuele 16:7) Sì, è “la persona segreta del cuore” che conta presso Dio, non la tua circonferenza o il tuo giro vita. (1 Pietro 3:4) E se sei una persona allegra, di indole mite, generosa e che si interessa del prossimo, in genere gli altri saranno attratti da te.
Questo non significa che tu non possa fare nulla per migliorare il tuo aspetto. Ma se non sei del tutto soddisfatta del tuo fisico, non devi castigare il tuo corpo con qualche strana dieta. Forse devi solo fare più attenzione al modello e al colore degli abiti che indossi, scegliendo abiti e colori che attenuino quelli che tu consideri difetti e valorizzino i tuoi lati positivi.
Tuttavia forse pensi che varrebbe la pena di perdere qualche chilo. O forse hai veramente il problema dell’obesità e dovresti dimagrire non solo per avere un aspetto migliore ma per ragioni di salute. Il modo per farlo senza correre rischi sarà l’argomento del nostro prossimo articolo.
[Riquadro a pagina 19]
“Sono troppo magro”
Non tutti i giovani sono d’accordo che magro è bello. “Sono un ragazzo di 15 anni continuamente preso in giro per la mia magrezza”, si lamenta Mark. Spesso la magrezza non è altro che un effetto collaterale della pubertà. Nell’età della crescita il corpo consuma una straordinaria quantità di calorie. Un giovane può non cominciare a ingrassare che quando la crescita rapida si è arrestata. Anche i fattori genetici hanno la loro importanza. Naturalmente pure una malattia o uno squilibrio ormonale può causare una magrezza eccessiva, e in tali casi bisogna consultare il medico. L’aiuto dello specialista può similmente essere necessario nel caso di quei giovani che smettono di mangiare perché sono depressi o soffrono per qualche grave disturbo della nutrizione, come ad esempio l’anoressia nervosa.
Comunque stiano le cose, se pensi di essere troppo magro, consulta un medico. Forse devi solo imparare ad accettare il tuo aspetto, e magari anche imparare a piacerti.
[Immagine a pagina 18]
Molte ragazze pensano di essere troppo grasse perché non hanno la figura delle modelle che si vedono nelle riviste di moda