Guardatevi dal vostro avversario, il Diavolo!
“Mantenetevi assennati, siate vigilanti. Il vostro avversario, il Diavolo, va in giro come un leone ruggente, cercando di divorare qualcuno”. — I PIETRO 5:8.
1. Quale Avversario hanno i testimoni di Geova, ma è possibile resistergli?
SIETE Testimoni dedicati a Geova Dio senza riserve? In tal caso avete un astuto avversario, un nemico diabolico. Malgrado tutto ciò che questo scaltro avversario può fare, però, è possibile resistergli. Potete dimostrarvi fedeli a Geova, l’Iddio Altissimo. Senza dubbio riuscirete così a prender parte alla rivendicazione dell’incomparabile nome del vostro Padre celeste. Potete veramente rallegrare il cuore di Geova, dandogli l’opportunità di rispondere al grande Schernitore. Sì, e potete conseguire il premio della vita eterna nella felicità paradisiaca. — Proverbi 27:11; Luca 23:43; Rivelazione 2:7.
2. Cosa disse l’apostolo Pietro sul conto del nostro principale avversario?
2 Per rimanere fedeli a Dio, dovete guardarvi dal vostro principale avversario. L’apostolo Pietro scrisse sul suo conto: “Mantenetevi assennati, siate vigilanti. Il vostro avversario, il Diavolo, va in giro come un leone ruggente, cercando di divorare qualcuno”. Ma è possibile difendersi da questo nemico, visto che l’apostolo prosegue: “Ma prendete la vostra determinazione contro di lui, solidi nella fede . . . Dopo aver [voi] sofferto per un po’, l’Iddio d’ogni immeritata benignità . . . vi renderà fermi, vi renderà forti”. (I Pietro 5:8-10) Quelle parole sono particolarmente confortanti per gli unti seguaci di Gesù Cristo. Ma hanno anche un preciso significato per i servitori di Geova che attendono di vivere in eterno su una terra paradisiaca.
3. (a) Chi è pronto ad aiutarci? (b) Quali nemici impiega Satana per raggiungere i suoi fini malvagi?
3 Per guardarci dal nostro Avversario abbiamo bisogno di aiuto e di conoscere le sue tattiche. Geova Dio, Gesù Cristo, i santi angeli e la congregazione cristiana sono pronti e disposti ad aiutare tutti noi a mantenere l’integrità. D’altra parte, dobbiamo combattere contro la nostra carne imperfetta, questo sistema di cose malvagio e lo stesso Satana il Diavolo. Questi è mosso dalla malignità ed è sempre pronto ad avvalersi degli altri due nostri nemici per raggiungere i suoi fini malvagi. — Giovanni 15:19; I Corinti 9:27.
4. (a) Con quali quattro appellativi è conosciuto Satana? (b) Perché Satana merita i titoli di “Diavolo”, “serpente” e “dragone”?
4 Gli appellativi stessi che le Scritture danno al nostro Avversario ci aiutano a capire meglio quali sono i suoi metodi e le sue mire. Viene chiamato Satana, Diavolo, serpente e dragone. (Rivelazione 12:4, 9, 10) Il suo nome Satana significa “Oppositore” o “Avversario”. (Giobbe 1:6; 2:1) “Diavolo” significa “Calunniatore”, “Accusatore” o “Maligno”. Satana è anche chiamato “serpente” perché impiegò un serpente per ingannare Eva nel giardino di Eden. (Genesi 3:1-7) E viene definito “dragone” per la sua tendenza a divorare.
I moventi e gli obiettivi di Satana
5. Quale posizione ha assunto Satana nei confronti di Geova?
5 Satana il Diavolo, in origine un celeste figlio di Dio, cominciò a opporsi a Geova e a calunniarlo. L’obiettivo di Satana era quello di allontanare gli uomini da Dio, perché servissero ai suoi fini egoistici. Dalla linea di condotta seguita dal Diavolo si comprende che egli mise in dubbio la veracità di Dio e il fatto che l’umanità avesse bisogno di dipendere da Geova e di rivolgersi a Lui per continuare a vivere ed essere felice. Il comportamento di Satana poneva implicitamente in discussione sia il diritto che la maniera di governare di Dio. Per principio, Geova governa con giustizia e vuole che le sue creature lo servano spontaneamente perché amano Lui e la giustizia. D’altro canto, la posizione assunta da Satana è che il vantaggio egoistico sia la motivazione più impellente. In altre parole, sostiene che tutte le creature intelligenti debbano essere e siano tanto egoiste quanto lo è lui. — Giobbe capitoli 1 e 2.
6. Dalla condotta di Satana cosa si comprende circa i suoi motivi?
6 Il fatto che Satana abbia intrapreso una condotta del genere rivela che egli lasciò che l’ambizione smodata divenisse una struggente passione e motivazione. Questo si può capire anche dal fatto che l’apostolo Paolo avvertì di non nominare all’incarico di sorvegliante un uomo convertito di recente, “per timore che si gonfi d’orgoglio e cada nel giudizio emesso contro il Diavolo”. (I Timoteo 3:6) Sì, fu indice di una colossale presunzione da parte di Satana osare mettersi contro l’Onnipotente, l’Altissimo, il Sovrano universale, il Re di eternità, Geova Dio. (Genesi 17:1; II Samuele 7:28; Salmo 83:18; I Timoteo 1:17) Che il desiderio prevalente del Diavolo sia quello di esaltare se stesso e che invidiasse l’adorazione che le creature intelligenti rendevano a Geova Dio lo rivelò lui stesso quando offrì a Gesù Cristo “tutti i regni del mondo e la loro gloria”, se quest’ultimo gli avesse fatto un atto di adorazione. — Matteo 4:8, 9.
7. Perché Dio non giustiziò subito i ribelli Satana, Adamo ed Eva?
7 Naturalmente Geova Dio avrebbe potuto giustiziare Satana e la prima coppia umana non appena trasgredirono. Ma, a motivo delle controversie suscitate da Satana e per amore degli ancora futuri discendenti di Adamo, Dio permise al Diavolo di vivere e di cercare di dimostrare le sue presuntuose sfide. Contemporaneamente Geova diede in tal modo agli uomini che la volevano l’opportunità di cercare di governarsi senza tener conto di Dio e dei suoi giusti princìpi.
Dissimula la propria esistenza
8. In che modo Satana ha ingannato l’umanità per quanto riguarda la propria esistenza?
8 Satana ricorre a tanti stratagemmi diversi per promuovere i suoi scopi quale Avversario di Geova Dio e, se fosse possibile, per distogliere tutti gli esseri umani dall’adorare il loro Creatore. Uno di questi stratagemmi è l’aver fatto credere alla gente che lui non esiste neppure! Questo fa sì che essa possa divenire sua facile preda. Oggi, pertanto, in molti circoli religiosi va di moda credere che Satana il Diavolo non esiste. Per esempio, un sondaggio effettuato da un ente statunitense (Center for Policy Research di New York) indicò che nel 1974 più della metà degli americani non erano completamente convinti dall’esistenza del Diavolo. Persino molti ecclesiastici non credono che il Diavolo sia un essere reale.
9, 10. In quali modi le Scritture confermano che il Diavolo è una persona?
9 Ma le Scritture ci mostrano al di là d’ogni dubbio che questo essere diabolico esiste. Mostrano che fu una persona a ingannare e a sedurre Eva, la prima donna, parlando mediante un serpente. Il libro di Giobbe ribadisce ulteriormente l’esistenza di Satana come persona, dal momento che narra come questi parlò con Geova Dio, mettendo in dubbio l’integrità di Giobbe, servitore di Dio. Per di più, gli evangelisti Matteo, Marco e Luca narrano che Gesù Cristo fu tentato dal Diavolo. Che queste tentazioni dovettero essere presentate a Gesù da una fonte esterna lo comprendiamo non solo da quanto sappiamo circa la perfezione e la personalità di Gesù, ma anche dalla natura della terza tentazione di Satana. Come avrebbe mai potuto Gesù prostrarsi e fare un atto di adorazione a un’idea o a un principio malvagio? Va anche rilevato il fatto che Gesù si riferì più volte a Satana come a una persona e al “governante di questo mondo”. — Giovanni 12:31; 14:30; 16:11; 8:44; Matteo 4:1-10; 12:26; Luca 10:18.
10 Anche gli apostoli di Gesù parlarono del Diavolo come di una persona. Paolo indicò che i cristiani non ignorano i “disegni” di Satana e li avvertì di stare attenti alle “macchinazioni del Diavolo”. (II Corinti 2:11; Efesini 6:11) Come si è già detto, Pietro esortò i suoi compagni di fede a guardarsi dal loro Avversario, il Diavolo. E l’apostolo Giovanni confermò che “tutto il mondo giace nella potenza del malvagio” e che “il Diavolo continuerà a gettare alcuni [cristiani] in prigione”. — I Giovanni 5:19; Rivelazione 2:10; I Pietro 5:8.
La falsa religione: uno stratagemma di Satana
11. In che modo Satana ha approfittato della tendenza istintiva dell’uomo ad adorare?
11 L’obiettivo di Satana di tenere all’oscuro la gente comprende l’impiego della falsa religione. (II Corinti 4:4) L’uomo fu creato da Dio col bisogno di tenersi in contatto con il suo Creatore adorandolo. Satana ha pervertito questa tendenza istintiva facendo leva sull’egoismo e promuovendo l’ignoranza per quanto riguarda la pura religione. Per raggiungere questo obiettivo egli “continua a trasformarsi in angelo di luce”. (II Corinti 11:14) Quale conseguenza di questo inganno, gli uomini fanno parte di migliaia di differenti tipi di falsa religione.
12. Come dovremmo considerare la falsa religione e l’unione delle fedi?
12 Tutta la falsa religione è in realtà un prodotto di Satana, dato che Paolo affermò: “Le cose che le nazioni sacrificano le sacrificano ai demoni, e non a Dio”. Gesù disse: “Chi non è dalla mia parte è contro di me, e chi non raduna con me disperde”. Inoltre Cristo non appoggiò in alcun modo l’unione delle fedi, dicendo piuttosto: “Nessuno viene al Padre se non per mezzo di me”. — I Corinti 10:20; Matteo 12:30; Giovanni 14:6.
13. In quali modi Satana ha sfruttato la curiosità dell’uomo per l’occulto?
13 Satana sfrutta la curiosità umana per l’occulto e per la condizione dei morti. Con stratagemmi che vanno chiaramente contro le Scritture, come il parlare con i morti o spiritismo, la divinazione, l’astrologia e la magia nera, ha irretito tantissima gente. Oggi infatti si assiste a un crescente interesse per queste cose. Si è addirittura arrivati al punto che alcuni adorano direttamente il Diavolo stesso. — Esodo 22:18; Levitico 19:26; 20:6; Deuteronomio 18:10-12.
Satana fa appello all’orgoglio
14, 15. (a) Quale mezzo usò Satana per indurre Eva e Caino a servire ai suoi fini? (b) Quali altri esempi di questo genere fa la Bibbia?
14 Satana cedette alla tentazione dell’orgoglio. Per questo, suscitò in Eva il desiderio orgoglioso ed egoistico di essere come l’Iddio Altissimo, e riuscì in tal modo a distogliere i nostri primogenitori dall’adorare Geova Dio. Senza dubbio Satana agì in maniera simile nei riguardi di Caino. Notando il disappunto di Caino per il fatto che Abele, suo fratello, aveva ricevuto l’approvazione divina, il Diavolo riuscì ad alimentare quel disappunto fino a trasformarlo in odio omicida. — Genesi 4:3-8; I Giovanni 3:11, 12.
15 Nel corso di tutta la storia umana Satana ha potuto impiegare a suo piacimento le persone orgogliose: uomini come Nimrod, il faraone egiziano del tempo di Mosè e il re assiro Sennacherib. (Genesi 10:8-12; Esodo 5:2; Isaia 36:7-10, 16-20) Oggi Satana tiene in pugno moltissima gente facendo leva sull’orgoglio: orgoglio della propria razza, nazionalità, istruzione, ceto sociale, ecc. Tutto ciò serve ai fini di Satana facendo sì che la gente non presti orecchio al messaggio di Dio.
L’esca dell’avidità materialistica
16. Quale successo ha avuto Satana nell’usare l’avidità materialistica?
16 Un altro stratagemma usato da Satana per prendere in trappola gli uomini è il materialismo, l’avidità, l’amore del denaro, l’orgoglio di possedere qualcosa. Fu così che, al tempo di Gesù, prese in trappola i capi religiosi, i quali erano avidi amanti del denaro. (Luca 16:14) Usando l’esca dell’avidità materialistica ‘Satana imbaldanzì Anania perché facesse il falso allo spirito santo’. (Atti 5:1-11) E il Diavolo usò senz’altro l’amore per le cose materiali e per i piaceri mondani per far desistere Dema e altri cristiani dal servire Geova. — II Timoteo 4:10.
17. Qual è un esempio particolarmente noto di uno che cedette all’avidità usata da Satana come trappola?
17 Un esempio particolarmente noto di come Satana abbia usato l’avidità per prendere in trappola qualcuno è quello di Giuda Iscariota. Non solo questi divenne un avido ladro, ma l’avidità svolse un ruolo importante quando Giuda tradì il suo Signore. Che il suo pensiero fosse orientato in quella direzione è dimostrato da come protestò allorché Maria unse i piedi di Gesù con olio costoso. (Giovanni 12:4-6; Matteo 26:14-16) Dovremmo stare molto attenti a non lasciarci abbindolare da Satana con l’esca dell’avidità materialistica!
Satana sfrutta le debolezze umane
18. (a) Quali provvedimenti ha preso Dio perché l’uomo traesse piacere dalla vita? (b) In che modo Satana se ne è servito a danno dell’uomo?
18 Fra le varie debolezze alle quali Satana fa appello c’è il desiderio bramoso di piaceri sensuali proibiti. Geova Dio voleva che noi provassimo piacere in molte cose e, quando ciò è fatto entro i limiti della sua volontà, ne possono derivare bene e felicità. Ma Satana induce gli uomini a mettere queste cose al primo posto nella vita e a indulgervi in modi immorali che violano la legge di Dio. In questa maniera Satana fece sì che 24.000 israeliti cedessero all’allettamento del Baal di Peor. (Numeri 25:1-9) Oggi il mondo è arrivato agli estremi nella ricerca dei piaceri sensuali. Riviste, giornali, film e programmi televisivi rivolgono appelli sempre più espliciti alla curiosità lasciva. Ma, in qualità di cristiani guidati dallo spirito di Dio, dobbiamo evitare queste tentazioni. — I Corinti 14:20.
19. (a) In quale trappola i giovani cristiani possono cadere con facilità? (b) Di cosa dovrebbero essere consapevoli i giovani cristiani?
19 Un’altra insidia di Satana consiste nel far leva sul forte desiderio di emozioni piacevoli. I giovani cristiani possono cadere con facilità in questa trappola. Spesso si dedicano incondizionatamente, sia come spettatori che come partecipanti, a vari tipi di sport. Ma questo potrebbe farli diventare “amanti dei piaceri anziché amanti di Dio”. (II Timoteo 3:4) Nel caso di altri giovani, il forte desiderio di emozioni si volge verso forme di musica e canzoni che incoraggiano immoralità e violenza. Bisogna senz’altro stare molto attenti, dal momento che cose del genere possono adescare i giovani cristiani allontanandoli dal sentiero della rettitudine e della virtù. — Salmo 16:11; II Pietro 2:20-22.
20. In che modo Satana fa ricorso al timore?
20 Satana fa anche ricorso al laccio del timore dell’uomo. È naturale cercar di sottrarsi agli scherni o di evitare le sofferenze. Questo timore ha indotto non pochi a venire a compromessi in momenti di tensione. (Proverbi 29:25; Ebrei 2:14, 15) Con l’aiuto di Dio non vorremo mai permettere che questo capiti a noi.
21. Perché non dobbiamo lasciarci vincere dallo scoraggiamento?
21 Un altro stratagemma di Satana è cercare di scoraggiare i servitori di Dio perché si diano per vinti. Senza dubbio il Diavolo cercò di far questo con Giobbe, tanto da fargli desiderare la morte o di non essere mai nato. Satana tentò di far questo anche con Mosè. (Giobbe 3:1-13; 14:13; Numeri 11:10-15) Questi due uomini fedeli non si lasciarono vincere dallo scoraggiamento. Si adeguarono invece alla volontà divina. Come loro, anche noi non dobbiamo farci sopraffare dalle circostanze, poiché Geova ci può sostenere e non permetterà mai che il giusto vacilli. — Salmo 55:22.
Rimanete fermi!
22, 23. Cosa dobbiamo fare per riuscire a rimanere fermi contro le “macchinazioni” di Satana e a non fare il suo gioco?
22 Considerato il successo che ha avuto Satana nell’allontanare da Geova Dio la stragrande maggioranza dell’umanità, cosa dobbiamo fare? In qualità di coraggiosi testimoni di Geova, dobbiamo “star fermi contro le macchinazioni del Diavolo”, contro le sue insidie, i suoi stratagemmi e le sue tattiche. (Efesini 6:11) Così possiamo dimostrare quale spregevole e vanaglorioso bugiardo lui sia in realtà.
23 Tuttavia, non possiamo rimanere fermi contro Satana con le nostre sole forze, poiché egli dispone di potenza, conoscenza ed esperienza più grandi delle nostre. Per riuscire a resistergli, dobbiamo avvalerci di tutti i provvedimenti che Geova Dio ha preso per il suo popolo. Allora riusciremo a sconfiggere questo astuto nemico!
Riuscite a ricordare?
◻ Quali nemici impiega il Diavolo per raggiungere i suoi fini malvagi?
◻ Quale posizione ha assunto Satana nei confronti di Geova?
◻ Come mostra la Bibbia che Satana è una persona?
◻ Quali sono alcuni mezzi usati da Satana per prenderci in trappola, e come possiamo evitare di divenirne vittime?
[Immagine a pagina 24]
I testimoni di Geova non cedono al timore dell’uomo