4:10

Dema [...] mi ha abbandonato Il verbo greco “abbandonare” può riferirsi a chi lascia una persona da sola in mezzo a circostanze pericolose. Dema era stato uno dei più intimi amici di Paolo. Dalle lettere che Paolo scrisse durante la sua prima detenzione a Roma si comprende che Dema era lì con lui (Flm 24; vedi approfondimento a Col 4:14). Tuttavia in questa circostanza la situazione di Paolo era peggiore. Diversi compagni di fede lo avevano lasciato (2Tm 1:15). Paolo non sta dicendo che Dema fosse diventato un oppositore o un apostata. Dema si era comunque lasciato sfuggire l’immenso privilegio di stare accanto al fedele apostolo e confortarlo in quel momento di bisogno.

avendo amato l’attuale sistema di cose O “avendo amato l’attuale era”, “avendo amato l’attuale epoca”. (Vedi Glossario, “sistema/i di cose”.) Forse l’amore che Dema nutriva per le cose materiali e i piaceri del mondo era diventato più forte di quello per le cose spirituali. Oppure il timore della persecuzione o la paura di subire il martirio lo aveva indotto a cercare un luogo più sicuro. Secondo un commentario, qui “l’attuale sistema di cose” si riferisce a “una vita in questo mondo priva dei pericoli e dei sacrifici legati all’assistere l’apostolo”. È possibile che Dema se ne fosse andato a Tessalonica, visto che quella era la sua città. Ognuno di questi fattori potrebbe aiutare a spiegare perché Dema avesse permesso all’amore per “l’attuale sistema di cose” di soppiantare l’amore per lo speciale privilegio di servire al fianco di Paolo.

Dalmazia La Dalmazia si trova nella penisola balcanica, a E dell’Adriatico. Il nome era usato per riferirsi alla parte meridionale della provincia romana dell’Illirico. Comunque, quando Paolo scrisse questa lettera, la Dalmazia era una provincia a sé. (Vedi App. B13.) È possibile che Paolo avesse attraversato la Dalmazia, dal momento che aveva predicato “fino all’Illirico” (Ro 15:19 e approfondimento). Aveva chiesto a Tito che era a Creta di raggiungerlo a Nicopoli, forse la Nicopoli che si trovava sulla costa nord-occidentale di quella che oggi è la Grecia (Tit 3:12). Perciò è plausibile che Tito sia rimasto lì a Nicopoli con Paolo, e poi sia andato in Dalmazia per un nuovo incarico di servizio. Lì probabilmente servì come missionario e aiutò a organizzare le congregazioni, un po’ come aveva fatto a Creta (Tit 1:5).