Fuggite i desideri propri della giovinezza
“Fuggi i desideri propri della giovinezza, ma persegui giustizia, fede, amore, pace, insieme a quelli che invocano il Signore con cuore puro”. — 2 Tim. 2:22.
1. Quando è la fuga un segno di coraggio, e quali esempi abbiamo?
LA PRONTEZZA a fuggire è di solito considerata segno di codardia. Vedere un uomo che fugge davanti al pericolo suscita di solito un senso di disgusto. Questo è vero specialmente dello sviato giovane di oggi col suo falso senso di coraggio il quale, anche quando ha torto, preferisce mantenere bellicosamente la sua posizione e lottare. Ma il coraggio non si mette necessariamente in evidenza con tale condotta. Si può mostrare con la quieta ubbidienza a giusti princìpi. Si può anche mostrare coraggio fuggendo, se si fugge per ubbidire a istruzioni ricevute dalla persona giusta e per una ragione giusta. La fuga di Giuseppe dalla moglie di Putifar, la fuga di Lot e della sua famiglia da Sodoma e Gomorra, la fuga dei primi cristiani da Gerusalemme prima della sua distruzione nel 70 d.C. sono tutti esempi di coraggiosa fuga da parte di ubbidienti servitori di Dio. — Gen. 39:11, 12; 19:20; Matt. 24:16.
2. (a) Come possono i giovani della società del Nuovo Mondo mostrare coraggio, e cosa lo rende possibile? (b) Perché devono mostrare coraggio oggi?
2 Così oggi i giovani nella famiglia cristiana hanno l’opportunità di mostrare coraggio fuggendo l’accettata condotta del mondo di soddisfare ogni desiderio carnale. Ci vuole un cuore puro per seguire giusti princìpi in modo da vivere una vita pura dedicata al servizio di Dio e dell’uomo. Essi hanno ora tale opportunità perché mediante la Parola di Dio è stata resa molto chiara la verità riguardo a ciò che si richiede da essi per vivere giustamente. I giovani hanno bisogno di coraggio perché sono spinti da ogni parte a conformarsi a una condotta malvagia nell’ambiente dei giovani, tra i compagni di scuola, gli amici del vicinato e i colleghi di lavoro. Che privilegio ha dunque il giovane cristiano di afferrare pienamente il significato dell’ammonizione di Paolo e seguire la direzione che gli è indicata da essa: “Quindi, fuggi i desideri propri della giovinezza, ma persegui giustizia, fede, amore, pace, insieme a quelli che invocano il Signore con cuore puro”. — 2 Tim. 2:22; Prov. 4:18.
3. Quale scelta devono fare i giovani oggi, e che cosa aiuterà a fare la scelta giusta?
3 “Persegui giustizia”, consiglia Paolo. Com’è bene espressa la condotta da seguire per i giovani cristiani d’oggi che hanno tutto un futuro davanti! Quale sarà il loro futuro? Hanno davanti due mondi diversi, due mondi di struttura completamente differente e che offrono destini completamente differenti. In ciascuno di essi è offerta la scelta della carriera. Nelle scuole è loro promessa una brillante carriera nel campo commerciale, politico o religioso di questo mondo. D’altra parte, Geova Dio offre ai giovani una carriera nel servizio continuo nella disposizione del Nuovo Mondo per cui i cristiani pregano. Pregate voi perché venga il regno di Dio e perché sia fatta la sua volontà sulla terra com’è fatta nel cielo? Fare la scelta giusta non sarà facile. A causa della propaganda di questo vecchio mondo, i giovani sono influenzati da forti tentazioni e da pericolosi, ingannevoli desideri. Ma, d’altra parte, sono aiutati mediante la Bibbia dai consigli che Dio diede a Timoteo quando si trovò in un momento decisivo come vi si trovano tutti i giovani d’oggi. L’apostolo Paolo dà queste istruzioni al giovane: “O Timoteo, custodisci il deposito che ti è affidato, evitando le parole vuote che violano ciò che è santo e le contraddizioni della falsamente chiamata ‘conoscenza’. Per far mostra di tale conoscenza alcuni han deviato dalla fede”. (1 Tim. 6:20, 21) Genitori e figli, pensate attentamente a questi soggetti! Soppesate le ricompense offerte da un vecchio mondo morente in paragone con il nuovo mondo di giustizia di Dio. Poi, prendete saggiamente e coraggiosamente la decisione che prese il giovane Timoteo. Egli scelse di servire gli interessi del Regno di Dio.
4. (a) Perché i giovani della società del Nuovo Mondo sono tanto diversi da tutti gli altri giovani del mondo? (b) Quelli giovani d’età sono forse esonerati dal ministero, e quale incoraggiamento diede Gesù ai giovani?
4 I giovani cristiani hanno una speciale responsabilità tra tutti gli altri nel mondo d’oggi a motivo del loro amore per Geova Dio e del ministero che Dio ha loro affidato. Devono adempiere la loro speciale responsabilità di giovani, perché sono i futuri sorveglianti della congregazione di Dio. Solo perché sono giovani d’età non significa che siano esonerati dall’adorare Dio e dalla responsabilità di fare la sua volontà. Ascoltate la scusa che il giovane Geremia presentò a Geova Dio quando gli fu detto di predicare: “Ahimè, Signore, Eterno [Geova], io non so parlare, poiché non sono che un fanciullo”. Ascoltate il rimprovero che ricevette, dopo di che Geova gli garantì che gli avrebbe dato il suo appoggio: “Non dire: — Sono un fanciullo, — poiché tu andrai da tutti quelli ai quali ti manderò, e dirai tutto quello che io ti comanderò. Non li temere, perché io son teco per liberarti, dice l’Eterno [Geova]”. (Ger. 1:6-8, VR) Tale fedele condotta da parte del giovane cristiano gli procurerà l’amore e la protezione di Geova e di Cristo Gesù. Se Geremia poté essere un fedele ministro di Dio, perché non potete esserlo voi? Nessuno vi impedisca o vi scoraggi di accettare i privilegi dati da Dio. Ai giorni di Gesù, quando alcuni cercarono di impedire che i piccoli andassero a lui, egli disse: “Lasciate stare i fanciullini, e smettete d’impedir loro di venire a me, poiché a tali appartiene il regno dei cieli”. (Matt. 19:14) In un’altra occasione egli disse: “Dalla bocca dei bambini e dei lattanti hai tratto lode”. (Matt. 21:16) Che posizione di favore hanno i giovani ubbidienti agli occhi di Geova Dio e di suo Figlio, Cristo Gesù!
CATTIVI DESIDERI
5. Quali sono alcune manie da cui i giovani cristiani devono salvaguardarsi, e perché?
5 Come il giovane Timoteo dovette senza dubbio trincerarsi dietro una potente difesa per non praticare e seguire le abitudini giovanili dei suoi giorni, similmente oggi i giovani cristiani ministri devono sempre stare in guardia contro le dannose influenze del mondo. È molto facile per i cristiani lasciarsi andare a imitare e seguire le manie predominanti tra quelli a cui si associano. A molti giovani piace vivere di emozioni. Si divertono e si eccitano guidando sfrenatamente l’automobile, rischiando e osando pericolosamente, solo per vedere fino a che punto possono arrivare. Ma questo è pericoloso. Una piccola mossa falsa o un lieve errore di calcolo può far perdere la vita al guidatore o anche privare qualcun altro della vita. Perciò essi devono impedire che queste manie del mondo divengano parte del loro modo di vivere. È vero che, quando uno non si conforma alla moltitudine, gli altri cominciano a chiamarlo femminuccia, debole e guastafeste; ma chi sono i deboli? Chi sono i guastafeste? Quelli che non sono abbastanza forti da resistere a tentazioni temerarie, quelli troppo deboli per proteggersi dalle cose che il Diavolo vuole che facciano e che non solo danneggeranno loro stessi ma che possono danneggiare anche altri. Fuggite la temerarietà.
6. Perché si deve evitare il linguaggio osceno e stolto?
6 I giovani cristiani si guardano bene dal parlare in modo osceno e stolto, ciò che è tanto comune tra i giovani d’oggi e contro cui Dio parla: “Né condotta vergognosa né parlar stolto né scherzi osceni, cose che non si addicono, ma piuttosto il rendimento di grazie”. (Efes. 5:4) I giovani del mondo pensano che sia da intelligenti far questo. Pensano anche che li faccia apparire duri e sia necessario per ottenere popolarità. Alcuni pensano anche che questo sia un segno che sono divenuti adulti, ma non è così. È solo un’indicazione di debolezza, di un povero vocabolario e di mondanità. Se i cristiani cominciano a imitare i giovani del mondo e a usare il loro linguaggio indecente e volgare, ben presto cominceranno a pensare allo stesso modo. Tale modo di pensare non è compatibile coi pensieri di Dio e, a motivo di ciò, indebolirà la loro fede. Se questo continua, la loro fede scomparirà completamente. I loro giusti desideri scompariranno. Tutto sarà perduto, e ciò ha avuto inizio dal linguaggio osceno.
7. Quale ammonimento scritturale è dato riguardo agli scherzi di cattivo gusto?
7 Fare scherzi di cattivo gusto non si addice ai ministri di Dio. Essi possono essere molto dannosi. Che tale pratica non sia scritturale è indicato in Proverbi: “Come un pazzo che avventa tizzoni, frecce e morte, così è colui che inganna il prossimo, e dice: ‘Ho fatto per ridere!’” (Prov. 26:18, 19, VR) Ricorrere a scherzi di cattivo gusto per un po’ di divertimento può essere come frecce di morte per altri. Prima di fare a qualcuno uno scherzo di cattivo gusto, chiedetevi: “Mi piacerebbe essere la vittima dello scherzo?” Non dovremmo mai provare piacere in qualcosa che reca imbarazzo o danno ad altri.
8. Quali pericoli vi sono nel dedicarsi eccessivamente agli sport?
8 Un altro dannoso desiderio da evitare è abbandonarsi agli sport, sia come partecipanti che come spettatori. Se ciò accadesse, le sere in cui si deve studiare la Parola di Dio o andare alle adunanze il tempo sarebbe dedicato a qualche avvenimento sportivo. I giorni di fine settimana, quando si è a casa da scuola e dal lavoro secolare, il tempo non sarà trascorso a predicare di casa in casa, come fecero Gesù e gli apostoli, se gli sport hanno il primo posto nella vita. In ragionevole misura, gli sport possono essere utili, come disse Paolo: “Poiché l’addestramento corporale è utile per un poco; ma la santa devozione è utile per ogni cosa, giacché ha la promessa della vita d’ora e di quella avvenire”. (1 Tim. 4:8) La cosa importante è tenerli entro i limiti. Non lasciate che un divertimento divenga un desiderio così forte che è l’unica cosa a cui pensare e di cui parlare. Se ciò accade, la persona corre il rischio che esso l’allontani dalla devozione a Geova Dio, fermi la sua crescita spirituale e metta in pericolo le sue prospettive di vita eterna.
9, 10. (a) Quali sono i pericoli del materialismo, come indicò Paolo? (b) Come possono i giovani resistere al laccio del materialismo?
9 Possedere ricchezza e beni di questo mondo è il desiderio e l’ambizione dei giovani, ma i giovani della società del Nuovo Mondo sanno che questo desiderio non conduce alla vita eterna. È il principio del laccio del materialismo. Ascoltate l’ammonimento del Padre celeste: “Quelli che hanno determinato d’arricchire cadono in tentazione e in un laccio e in molti desideri insensati e dannosi, che immergono gli uomini nella distruzione e nella rovina. Poiché l’amore del denaro è la radice di ogni sorta di cose dannose, e correndo dietro a questo amore alcuni sono stati sviati dalla fede e si sono del tutto feriti con molte pene”. (1 Tim. 6:9, 10) Questi dannosi desideri non vinceranno colui che non permette che il suo amore e i suoi sforzi siano rivolti a ottenere cose materiali non necessarie. Ricordate che se il materialismo si impadronisce dei vostri pensieri, si è impadronito di voi. — Prov. 23:7.
10 Non dobbiamo metterci in una posizione da cui possiamo essere travolti nel vortice del materialismo. Perché desiderare un apparecchio ad alta fedeltà, la macchina o una casa lussuosa se questo è oltre le vostre possibilità e potete farne a meno? Se lo si guarda e lo si coltiva, il desiderio può ingigantire a tal punto che la persona lavorerà la sera e i giorni di fine settimana per pagare queste cose che non sono necessarie. Facendo diventare queste cose necessità, l’adorazione a Geova Dio sarà ostacolata, perché mancherete alle adunanze e soddisferete e coltiverete cattivi desideri.
11. Che cosa dobbiamo evitare nel nostro modo di vestire?
11 Il desiderio di attrarre il sesso opposto esponendo impudicamente il corpo è grande sia negli uomini che nelle donne oggi. Non stimolate le passioni sessuali con abiti indecenti o mettendovi in mostra. Si dovrebbero evitare gli abiti molto attillati e succinti. I giovani del mondo possono pensare che è la moda, ma i giovani della società del Nuovo Mondo devono sempre ricordare la loro posizione e seguire la giusta condotta vestendo in modo conveniente. Le giovani specialmente dovrebbero ricordare i consigli di Pietro sulla questione dell’abbigliamento: “Il vostro ornamento non sia quello dell’esteriore acconciatura dei capelli e del coprirsi di oggetti d’oro o dell’indossar mantelli, ma sia la persona segreta del cuore nella veste dello spirito quieto e mite, che è di grande valore agli occhi di Dio”. — 1 Piet. 3:3, 4.
12. (a) Sono forse limitati i giovani cristiani, nella scelta dei compagni? (b) In che modo furono avvertiti gli Israeliti in merito alle cattive compagnie per i loro figli?
12 Fare la corte in molti paesi è una cosa naturale per i giovani, ed è una parte molto importante della loro vita. È una cosa che dev’essere sorvegliata molto attentamente. I giovani possono pensare di poter uscire, corteggiare e associarsi con qualsiasi ragazzo o ragazza della loro scuola o del vicinato che a loro piace, ma non è così. Le loro compagnie sono limitate. Queste parole di consiglio di Geova Dio dicono: “Non siate sviati. Le cattive compagnie corrompono le utili abitudini”. (1 Cor. 15:33) I giovani ministri cristiani hanno imparato buone, utili abitudini mediante l’addestramento della società del Nuovo Mondo basato sulla Bibbia. Quindi Dio dice che per attenersi a queste buone abitudini i giovani devono cercare la compagnia solo di quelli che hanno le loro stesse credenze, di quelli che hanno dedicato la loro vita al servizio di Dio e hanno simboleggiato tale dedicazione essendo battezzati in acqua. Dio diede questo medesimo consiglio alla nazione d’Israele quando disse ai genitori di non permettere ai loro figli o alle loro figlie di sposarsi o associarsi coi giovani delle nazioni pagane che li circondavano: “Con esse non contrarrai matrimonio: non darai tua figlia a un loro figlio né prenderai un loro figlio per tua figlia”. (Deut. 7:3, Ga) Se i genitori e i figli non davano ascolto a queste parole, c’era pericolo che i figli dimenticassero l’adorazione dovuta a Dio e, di conseguenza, si attirassero l’eterna distruzione: “Poiché tuo figlio sarebbe allontanato da me per rendere culti ad altri dèi e l’ira di Jahve si accenderebbe contro di voi e vi sterminerebbe ben presto”. — Deut. 7:4, Ga.
13. Quali sono i dannosi effetti e i pericoli degli abbracci e delle carezze?
13 La giusta condotta nel fare la corte è importantissima, poiché è pericoloso eccitare i potenti stimoli del sesso. È una cosa con cui non si può scherzare. Se l’individuo si eccita notevolmente con abbracci e carezze e poi si rende conto delle limitazioni impostegli dalla legge di Dio e i desideri sessuali non possono essere soddisfatti, qual è la situazione? Ciò lo fa rimanere in uno stato di eccitazione nervosa e di turbamento emotivo. Questo danneggia spiritualmente, ma anche mentalmente e fisicamente, e perciò lo si dovrebbe evitare. Può condurre all’immoralità, e Dio avverte di guardarsi da essa quando dice: “Ora le opere della carne sono manifeste, e sono fornicazione, impurità, condotta dissoluta, . . . invidie, ubriachezze, gozzoviglie e simili. Circa queste cose vi preavverto, come vi preavvertii, che quelli che praticano tali cose non erediteranno il regno di Dio”. (Gal. 5:19-21) Non seguite queste abitudini dissolute che possono facilmente far perdere la vita. I genitori cristiani dovrebbero sempre sapere dove sono i loro figli, e gli adolescenti non si dovrebbero mai vergognare di dire ai genitori dove sono stati e quello che hanno fatto.
COLTIVATE GIUSTI DESIDERI
14. Per chi devono avere rispetto i giovani?
14 È indispensabile che i giovani nutrano rispetto per gli altri e siano ubbidienti a quelli che hanno autorità sopra di loro mentre vanno avanti nella vita quotidiana. Siate ubbidienti ai genitori, all’organizzazione di Geova Dio e ai sorveglianti che Dio ha posto nella sua congregazione. Questa è una cosa che molti giovani non fanno, malgrado l’ammonimento scritturale: “Figli, siate ubbidienti ai vostri genitori unitamente al Signore, poiché questo è giusto: ‘Onora tuo padre e tua madre’; il quale è il primo comando con la promessa: ‘Affinché ti venga bene e duri a lungo sulla terra’”. (Efes. 6:1-3) Considerate ciò che accadde ai giorni di Eliseo e notate le conseguenze della mancanza di rispetto da parte di certi fanciulli. Il profeta Eliseo saliva a Betel, e dalla città uscirono alcuni piccoli fanciulli. Quando videro Eliseo, cominciarono a dirgli: “Sali calvo! Sali calvo!” Infine egli si volse e vide i piccoli fanciulli e li maledisse nel nome di Geova. Rispose forse Geova e manifestò egli la sua disapprovazione per tale irrispettosa condotta? Senz’altro. Dai boschi uscirono due orse ed esse sbranarono quarantadue di questi ragazzi. Che prezzo pagarono per non aver mostrato il giusto rispetto quando era dovuto! — 2 Re 2:23, 24, VR; Prov. 30:17.
15. (a) Quando si dovrebbe cominciare a servire Geova? (b) Nutrendo il giusto desiderio e con la predisposizione, quali accresciuti privilegi di servizio sono offerti ai giovani della società del Nuovo Mondo?
15 Giovani ministri, nutrite il desiderio di servire il vostro Creatore e di fare la sua opera. Com’è scritto: “Ricòrdati del tuo Creatore nei giorni di tua gioventù, prima che vengano i giorni di tristezza”. (Eccl. 12:1, Na) Se vi ricordate del Creatore nei giorni della vostra giovinezza e lo servite, userete le vostre giovanili energie nell’opera più gioiosa, la predicazione in servizio continuo. Cominciate ora facendo i pionieri temporanei. Quindi perseverate e vedrete che vi saranno offerti ulteriori privilegi di servizio nell’opera di pioniere regolare e anche nell’opera di pioniere speciale, o forse nell’opera della circoscrizione o del distretto, o avrete la meravigliosa prospettiva di servire in una casa Betel, la sede centrale della Società Torre di Guardia, in qualche parte della terra. Vi sono molti campi di servizio per quelli che scelgono la carriera di ministri e servono così il loro Creatore. Per ricevere qualcuno di questi privilegi, ci vuole predisposizione ed è necessario che la vostra mente sia fissa su ciò che farete e che poi operiate verso tale mèta, non permettendo che nulla vi svii. In Romani è detto: “Rivestite il Signore Gesù Cristo e non fate i piani in anticipo per i desideri della carne”. — Rom. 13:14.
16. Quando si presentano problemi e ostacoli, quale condotta bisogna seguire per superarli?
16 Mentre operate per la realizzazione della vostra mèta di fare il ministro in servizio continuo, sorgeranno molti problemi per scoraggiarvi. A motivo della vostra mancanza di maturità e della vostra giovinezza, potreste fare qualche passo falso e commettere qualche errore. In tal caso ammettete di aver sbagliato, confessate l’errore, andate dai vostri genitori o dal sorvegliante della congregazione e ricevete consigli che saranno per il vostro bene. Dio dice: “Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto da perdonarci i peccati e purificarci da ogni ingiustizia”. — 1 Giov. 1:9.
17. (a) Se i giovani si ricordano di Geova ora, quando si ricorderà egli di loro? (b) Quali gioie e benedizioni possono avere i giovani ora e nel futuro, servendo Geova?
17 Sia il nuovo mondo di giustizia quello che desiderate. Sia esso la vostra speranza, la vostra carriera, ricordando il Creatore ora; e Geova si ricorderà certamente di voi nella catastrofe di Armaghedon quando Dio distruggerà l’empio vecchio mondo. Ora è tempo di fuggire i desideri propri della gioventù di questo vecchio mondo. Il peccato temporaneo che li accompagna è di certo un grande prezzo da pagare per l’annientamento. Attenetevi al salutare desiderio radicato nella speranza del Nuovo Mondo e la vostra carriera sia quella di fare la volontà di Dio. Facendo così avrete un grande guadagno e gioia ora mediante la purezza e la contentezza di mente e la gioia del cuore. Per di più, avrete un grande guadagno e la felicità eterna mentre continuerete a vivere nel paradiso del Nuovo Mondo.
18. Come possono i giovani della società del Nuovo Mondo esercitare una buona influenza sulla loro generazione?
18 Giovani, esercitate una buona influenza sulla vostra generazione. Parlate ai vostri amici della vita eterna nel nuovo mondo. Mostrate loro che la Bibbia può essere compresa da giovani e da vecchi. Spiegate ai vostri amici del vicinato e ai compagni di scuola che le cose più importanti della vita non sono l’ultimo passo di danza e il nome delle nuove stelle della televisione e del cinema, ma che Geova Dio e Cristo Gesù sono quelli che dovrebbero conoscere e imitare. Dimostrate al mondo con l’esempio e con la condotta che l’unica soluzione all’odierno problema della delinquenza giovanile è quella di insegnar loro la Parola di Dio e servire Geova Dio, il Creatore. Perciò i giovani della società del Nuovo Mondo devono fuggire i divertimenti del vecchio mondo, il suo linguaggio osceno, i suoi scherzi, il suo materialismo, la sua immoralità e altri cattivi desideri che non sono nient’altro che lacci messi sul cammino da colui che odia i giovani, Satana il Diavolo. Coltivate l’ambizione preferita dai giovani ubbidienti di oggi, quella di essere ministri della buona notizia in servizio continuo. Essere ministri cristiani di Geova è la più nobile carriera che i giovani d’oggi possano seguire o per la quale possano essere addestrati. Questa è la condotta che conduce alla vita senza fine e può essere un canale mediante il quale anche altri possono ricevere la vita. Voi, giovani ministri, studiate con diligenza e lavorate strenuamente per essere migliori predicatori e rappresentanti della società del Nuovo Mondo di Geova, tutto all’onore e alla lode del nome di Geova.