dicono, fu segato a pezzi per ordine di Manasse. — Confronta Ebrei 11:37.

Manasse fu punito per non aver prestato ascolto al messaggio di Geova, infatti il re d’Assiria lo portò prigioniero a Babilonia, una delle città in cui risiedeva il monarca assiro. (II Cron. 33:10, 11) ‘Manasse di Giuda’ è menzionato in un elenco di ventidue ‘re dell’Occidente’ che pagavano un tributo a Esar-Addon re d’Assiria. Il nome di Manasse compare anche in un elenco di re che pagavano un tributo ad Assurbanipal.

Mentre era in cattività, Manasse si pentì, si umiliò e pregò Geova. Dio esaudì la sua richiesta e gli ridiede il regno a Gerusalemme. (II Cron. 33:12, 13) Dopo di che Manasse “edificò mura esterne [per la] città di Davide”, stabilì comandanti militari nelle città fortificate di Giuda ed eliminò gli dèi stranieri e l’immagine idolatrica dalla casa di Geova, come pure gli altari che aveva eretti “sul monte della casa di Geova e in Gerusalemme”. Manasse preparò l’altare di Geova e cominciò a immolare sacrifici su di esso, incoraggiando anche altri a servire Geova. Comunque la popolazione faceva ancora sacrifici sugli alti luoghi, ma a Geova. (II Cron. 33:14-17) Alla morte di Manasse, salì al trono suo figlio Amon. — II Cron. 33:20.

Mancanza

Una “mancanza” è una negligenza, una debolezza, un difetto, un errore o un’imperfezione; può significare non fare ciò che è giusto e anche infrazione, trasgressione o colpa.

MANCANZE ALTRUI

La Bibbia ci consiglia: “Continuate a sopportarvi gli uni gli altri e a perdonarvi liberalmente gli uni gli altri se alcuno ha causa di lamentarsi contro un altro”. (Col. 3:13) Se ci venissero imputate tutte le nostre mancanze, saremmo tutti condannati. Su molte mancanze si può chiudere un occhio; certo un cristiano non dovrebbe essere ansioso di palesare le mancanze dei suoi fratelli. Le Scritture dicono del malvagio: “Siedi e parli contro il tuo proprio fratello, contro il figlio di tua madre palesi una mancanza”. — Sal. 50:16, 20, NW.

Comunque Gesù Cristo disse ai discepoli cosa fare se si trattava realmente di un peccato. Come primo passo consigliò: “Se il tuo fratello commette un peccato, va e metti a nudo la sua colpa fra te e lui solo. Se ti ascolta, hai guadagnato il tuo fratello”. Poi spiegò i passi da fare se il primo tentativo non aveva successo. — Matt. 18:15-17, NW; vedi anche Galati 6:1.

CRITICHE

Nella Bibbia l’abitudine di muovere critiche per cose insignificanti o irragionevoli è paragonata a quella di mormorare o lamentarsi.

Le critiche possono spingere a compiere azioni malvage. Davide, ingiustamente insidiato da Saul e altri che volevano la sua morte, pregò fiducioso Geova: “Mi provvederai scampo dai biasimi del popolo”. (Sal. 18:43, NW) Critiche e biasimi scoraggiano e abbattono. Gli israeliti, da poco usciti dall’Egitto, mormorarono contro Geova, trovando da ridire sulla direttiva impartita per mezzo dei suoi servitori Mosè e Aaronne. (Eso. 16:2, 7) Le loro lagnanze finirono per scoraggiare Mosè al punto che chiese di morire. (Num. 11:13-15) La persona stessa che mormora è in grave pericolo. Geova considerava le cose dette da coloro che mormoravano contro Mosè come una ribellione contro la Sua stessa direttiva divina. (Num. 14:26-30) Molti per questo persero la vita.

Mandorlo

[ebr. shaqèdh].

Il mandorlo o Amygdalus communis è originario della Palestina, del Libano e di alcune zone della Mesopotamia. Simile al pesco, cresceva selvatico ed era anche coltivato come albero da frutto. L’interessante è che il nome ebraico significa, letteralmente, “il vigilante”, ed è molto appropriato perché il mandorlo è uno degli alberi che fioriscono per primi dopo il riposo invernale, già alla fine di gennaio o ai primi di febbraio. In Geremia 1:11, 12 il nome “mandorlo” [shaqèdh] è seguito dalla forma verbale “vigilo” [shoqèdh] formando un gioco di parole. L’albero può raggiungere un’altezza di 5 m e, alla fioritura, si copre di bei fiori rosa e a volte bianchi disposti in coppie. In Ecclesiaste 12:5 il mandorlo in fiore è usato per raffigurare la canizie della vecchiaia. Ha foglie ovali e dentellate. Le mandorle sono un frutto oblungo, tondeggiante da una parte e a punta dall’altra. Sono sempre state considerate una squisitezza e facevano parte del dono che Giacobbe diede ai suoi figli da portare in Egitto. (Gen. 43:11) Dalla mandorla si estrae ottimo olio: 50 kg di frutto producono circa 23 kg di olio.

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Fiori e frutti del mandorlo

Mandragola

Erba perenne della famiglia delle Solonacee a cui appartiene anche la patata, con grandi foglie verde scuro, lunghe 30 cm e larghe 10. Le foglie, che spuntano direttamente dalla radice principale, si aprono a ventaglio raso terra. Al centro crescono gli steli dei fiori, ciascuno con un solo fiore bianco, celeste o lilla. Il frutto, grosso circa come una prugna, arancione o rosso, matura in