Isaia

(Isaìa) [salvezza di Geova].

Profeta, figlio di Amoz. Prestò servizio in Giuda e a Gerusalemme all’epoca dei re di Giuda Uzzia, Iotam, Acaz ed Ezechia. (Isa. 1:1) Durante il servizio profetico di Isaia, nel regno settentrionale di Israele abbattuto nel 740 a.E.V. regnavano Peca e Oshea. Profeti contemporanei furono Michea, Osea e Oded. Isaia evidentemente cominciò a profetizzare dopo Osea ma prima di Michea. — II Cron. 28:9; Osea 1:1; Mic. 1:1.

INIZIO DELL’OPERA PROFETICA

L’anno in cui morì il re Uzzia (778-777 a.E.V.), Isaia ricevette in visione lo speciale incarico di parlare a nome di Geova alla popolazione di Giuda e di Gerusalemme dei prossimi giudizi di Dio. Gli fu detto in anticipo che i loro orecchi sarebbero stati sordi. Geova dichiarò che sarebbe stato così finché la nazione non fosse distrutta, e che solo “un decimo”, un “santo seme”, sarebbe stato lasciato come il ceppo di un albero massiccio. L’opera profetica di Isaia deve aver confortato e rafforzato la fede di quei pochi, anche se il resto della nazione rifiutò di prestare ascolto. — Isa. 6:1-13.

È probabile che la visione descritta nel capitolo sei del libro abbia segnato l’inizio del servizio profetico di Isaia, quantunque potesse aver svolto attività profetica anche prima. Egli dice di aver profetizzato ai giorni di Uzzia, il che poteva includere più dell’ultimo anno della vita di Uzzia, quando suo figlio Iotam amministrava gli affari della casa del re e giudicava il popolo, perché Uzzia era diventato lebbroso. — II Cron. 26:21.

DURATA DEL SERVIZIO PROFETICO

Pur rivolgendosi soprattutto a Giuda, Isaia pronunciò anche profezie riguardanti Israele e le nazioni circostanti, poiché avevano relazione con la situazione e la storia di Giuda. Svolse per molto tempo l’incarico di profeta, almeno fino al quattordicesimo anno del regno di Ezechia (732-731 a.E.V.), e forse oltre quella data, anche se non si può affermare con sicurezza che qualche sua profezia fosse pronunciata in seguito. (Isa. 36:1, 2) Nel quattordicesimo anno di Ezechia l’esercito di Sennacherib mosse contro Gerusalemme e fu respinto. Oltre a descrivere il minacciato assedio e la liberazione di Gerusalemme, Isaia parla del ritorno a Ninive e dell’assassinio di Sennacherib. (Isa. 37:36-38) Se questi cenni storici sono opera di Isaia e non sono un’interpolazione più tarda, potrebbero indicare che profetizzò ancora per qualche tempo dopo il quattordicesimo anno di Ezechia. Secondo documenti cronologici assiri (anche se di dubbia attendibilità) Sennacherib regnò per altri vent’anni circa dopo la campagna contro Gerusalemme. Sia che questa data corrisponda a verità oppure no, Isaia può essere vissuto fino all’epoca di Manasse re di Giuda. La non sempre attendibile tradizione ebraica vuole che Isaia sia stato segato a pezzi per ordine del re Manasse. (Non è provato che Paolo si riferisse a ciò in Ebrei 11:37, come alcuni credono). Ma questa ipotesi è smentita dalla dichiarazione dello stesso Isaia che ebbe le visioni ai giorni di Uzzia, Iotam, Acaz ed Ezechia. Egli non dice di aver svolto opera profetica durante il regno di Manasse. — Isa. 1:1.

LA FAMIGLIA DI ISAIA

Isaia era sposato. Sua moglie è chiamata “profetessa” (Isa. 8:3), il che sembra indicare qualcosa di più che semplicemente la moglie di un profeta. Evidentemente, come Debora all’epoca dei giudici o Ulda durante il regno di Giosia, essa ebbe da Geova un incarico profetico. (Giud. 4:4; II Re 22:14) La Bibbia menziona per nome due figli di Isaia, che gli furono dati “come segni e come miracoli in Israele”. (Isa. 8:18) Ai giorni di Acaz, Sear-Iasub era abbastanza grande da accompagnare il padre quando portò un messaggio a questo re. Il nome Sear-Iasub significa “Un semplice rimanente ritornerà”. Questo nome era profetico in quanto, come era sicuro che tale era il nome di un figlio di Isaia, così il regno di Giuda a suo tempo sarebbe stato abbattuto e solo un semplice rimanente sarebbe ritornato dopo un periodo di esilio. (Isa. 7:3; 10:20-23) Un piccolo rimanente tornò nel 537 a.E.V. quando Ciro re di Persia emanò un decreto per rimetterlo in libertà dopo settant’anni di esilio in Babilonia. — II Cron. 36:22, 23; Esd. 1:1; 2:1, 2.

A un altro figlio di Isaia fu dato il nome prima del concepimento, e il nome fu scritto su una tavoletta e attestato da testimoni degni di fiducia. Evidentemente la cosa fu tenuta segreta fin dopo la nascita del figlio, quando i testimoni poterono farsi avanti e attestare che il profeta ne aveva predetto la nascita, dimostrando così che la cosa aveva importanza profetica. Il nome dato al bambino per comando di Dio era Maher-Shalal-Hash-Baz, che significa “Affrettati, o bottino! Egli è pronto al saccheggio”. Era stato detto che, prima che il bambino fosse in grado di chiamare “Padre mio!” e “Madre mia!”, la minaccia per Giuda costituita dall’alleanza della Siria e del regno delle dieci tribù di Israele sarebbe stata sventata. — Isa. 8:1-4.

La profezia indicava che Giuda avrebbe presto ricevuto soccorso, soccorso che venne quando l’Assiria si intromise nella campagna contro Giuda di Rezin re di Siria e Peca re di Israele. Gli assiri conquistarono Damasco e, più tardi, nel 740 a.E.V., saccheggiarono e distrussero il regno di Israele, adempiendo appieno il significato profetico del nome del ragazzo. (II Re 16:5-9; 17:1-6) Ma invece di confidare in Geova, il re Acaz aveva cercato di allontanare la minaccia di Siria e Israele mandando regali al re d’Assiria per avere la sua protezione. Per questo Geova permise che l’Assiria diventasse una grave minaccia per Giuda ed effettivamente invadesse il paese fino alla stessa Gerusalemme, come aveva avvertito Isaia. — Isa. 7:17-20.

SEGNI

Isaia disse molte volte che Geova avrebbe dato dei “segni”, fra cui i suoi due figli e, in un’occasione Isaia stesso. Geova gli aveva ordinato di andare in giro nudo e scalzo per tre anni come segno e portento contro l’Egitto e contro l’Etiopia, indicando che quelle nazioni sarebbero state portate in cattività dal re d’Assiria. — Isa. 20:1-6; confronta Isaia 7:11, 14; 19:20; 37:30; 38:7, 22; 55:13; 66:19.

PREDETTI L’ESILIO E LA RESTAURAZIONE

Isaia ebbe anche il privilegio di predire che non sarebbe stata l’Assiria ma Babilonia la nazione che avrebbe spodestato i re di Giuda e distrutto Gerusalemme. (Isa. 39:6, 7) Quando l’Assiria sommerse Giuda “fino al collo”, Isaia portò al re Ezechia la confortante assicurazione che le forze assire non sarebbero riuscite a penetrare nella città. (Isa. 8:7, 8) Geova confermò la Sua parola mandando un angelo a uccidere 185.000 condottieri e uomini potenti dell’esercito assiro, liberando così Gerusalemme. — II Cron. 32:21.

Senza dubbio Isaia provò la gioia più grande per il privilegio concessogli da Geova di pronunciare e scrivere molte profezie di restaurazione della sua diletta Gerusalemme. Geova Dio avrebbe permesso che la popolazione fosse portata in esilio a Babilonia a motivo della rivolta e ribellione contro di lui, ma a suo tempo avrebbe giudicato Babilonia per aver agito con malizia e aver voluto tenere prigioniero per sempre il popolo di Dio. Diverse profezie di Isaia riguardano il giudizio di Dio su Babilonia e la desolazione di quella città che non sarebbe mai più stata ricostruita. — Isa. Capp. 13; Isa. 14; Isa. 21; Isa. 45:1, 2; Isa. 46; Isa. 47; Isa. 48.

Le profezie di restaurazione che ricorrono nel libro di Isaia esaltano l’immeritata benignità e misericordia di Geova per il suo popolo, e per tutta l’umanità. Predicono il tempo in cui Gerusalemme sarebbe stata elevata a una nuova posizione presso Geova, a una gloria evidente a tutte le nazioni, e sarebbe diventata una benedizione per tutte le nazioni. Gerusalemme fu effettivamente ricostruita e fu benedetta dalla presenza del Messia, che “ha sparso la luce sulla vita e sull’incorruzione per mezzo della buona notizia”. (II Tim. 1:10) La restaurazione di Gerusalemme doveva avere anche un adempimento maggiore e più grandioso avvenire. — Rom. 15:4; I Cor. 10:11; Gal. 4:25, 26.

ESTENSIONE E IMPORTANZA DELL’OPERA DI ISAIA

Isaia non scrisse solo il libro biblico che porta il suo nome, ma evidentemente scrisse almeno un libro storico, i fatti del re Uzzia, che senza dubbio faceva parte dei documenti ufficiali della nazione. (II Cron. 26:22) Adempiendo fedelmente l’opera profetica affidatagli da Geova, ebbe una grande influenza sulla storia della nazione, specie grazie ai consigli e alla guida dati al giusto re Ezechia. Molte profezie di Isaia hanno anche un adempimento maggiore nel Messia e nel suo regno. Il libro di Isaia viene citato e menzionato molte volte nelle Scritture Greche Cristiane. In molti casi gli scrittori cristiani applicano le profezie di Isaia a Gesù Cristo, o ne indicano l’adempimento ai loro giorni.

Alcune profezie relative a Gesù Cristo

In molti altri casi avvenimenti che adempiono profezie di Isaia sono descritti dallo scrittore senza fare riferimento a Isaia.

Isaia Scritture Cristiane

Isa. 53:12 Gesù annoverato fra i fuorilegge Luca 22:37

Altre profezie adempiute

Alcuni dei numerosi avvenimenti anteriori al I secolo E.V. che adempirono profezie di Isaia:

Isaia

Adempimenti maggiori presenti e futuri

Dalla lettura della Bibbia è evidente che molte profezie di Isaia hanno più di un adempimento, e che gran parte del libro ha ora o deve ancora avere l’adempimento maggiore e definitivo. Nel libro di Rivelazione ci sono molte citazioni o allusioni alle profezie di Isaia, alcune delle quali sono:

Isaia Rivelazione

Isa. 21:9 Babilonia è caduta! Riv. 18:2