di terra sia con la quantità di seme necessario per seminarlo (Lev. 27:16; I Re 18:32) sia con quanto poteva essere arato in un giorno da un paio di buoi. — I Sam. 14:14, NW, ed. 1955, nota in calce; vedi IUGERO.

Peso

Ciò che si porta; carico, letterale o figurativo. Vari termini ebraici e greci sono usati nelle Scritture per indicare un “peso” o “carico”, a volte in relazione al materiale portato, ma più spesso in senso figurativo parlando di responsabilità o colpa o di un messaggio di Dio. Un peso è generalmente un carico pesante.

USO FIGURATIVO

Il termine ebraico massàʼ, spesso usato per un carico o peso letterale, può indicare un “messaggio ponderoso”, come quello della madre del re Lemuel nel correggerlo. (Prov. 31:1) Può anche riferirsi a una dichiarazione. (Isa. 13:1; 14:28; Ezec. 12:10; Naum 1:1) Di solito si tratta di una denuncia della malvagità e quindi è un pesante giudizio. Comunque una dichiarazione può essere anche un’espressione profetica relativa a qualcosa di buono che produce gioia. (Zacc. 12:1; Mal. 1:1) In questo senso il termine massàʼ è stato definito “qualcosa che sale con solennità alle labbra, per minacciare o no”. — The International Standard Bible Encyclopædia, Vol. I, p. 528.

Un “peso” può essere il peso di una responsabilità imposta da Cristo. (Riv. 2:24) Lo spirito santo e il corpo direttivo cristiano decisero di non aggiungere nessun altro “peso” ai cristiani eccetto le cose necessarie, cioè ‘astenersi dalle cose sacrificate agli idoli e dal sangue e da ciò che è strangolato e dalla fornicazione’. — Atti 15:28, 29.

Gesù rimproverò gli scribi e i farisei dicendo: “Legano gravi pesi e li mettono sulle spalle degli uomini, ma essi stessi non li vogliono muovere col dito”. (Matt. 23:2, 4) Evidentemente si riferiva alle regole minuziose e alle tradizioni gravose che costoro imponevano alla gente comune, non essendo disposti a eliminare neanche una regoletta per render loro le cose più facili. — Matt. 23:13, 23, 24.

Viceversa Gesù rese le persone spiritualmente libere da tali tradizioni oppressive. (Giov. 8:31, 32) Egli disse: “Il mio giogo è piacevole e il mio carico è leggero”. (Matt. 11:28-30) Cristo non era duro né dispotico, ma gentile, e coloro che venivano a lui ricevevano un trattamento giusto. Il giogo di Cristo, in confronto a quello imposto dai tradizionalisti religiosi, sarebbe stato relativamente leggero. Gesù poteva anche intendere che quelli che erano stanchi del peso dell’errore e del peccato dovevano venire a lui per avere ristoro spirituale.

PORTARE I PESI ALTRUI

Paolo scrisse ai galati: “Continuate a portare i pesi [o “le difficoltà”] gli uni degli altri, e così adempite la legge del Cristo”. (Gal. 6:2) Qui per “pesi” l’apostolo usò il plurale neutro bàre, la cui forma singolare maschile è bàros, termine greco usato sempre per indicare qualcosa di difficoltoso o pesante. Certo il peccato e quindi il peso di un uomo che fa qualche “passo falso” (menzionato nel versetto precedente) non sarebbe leggero ma pesante. Tuttavia al versetto 5 l’apostolo dichiara: “Ciascuno porterà il proprio carico” (NM), o “carico di responsabilità”. (NW, ed. 1950) Per “carico” Paolo usò qui il termine greco phortìon, che significa qualcosa da portare o sopportare, senza alcun riferimento al peso della cosa. Quindi in questi versetti fece una distinzione fra “pesi” e “carico” o “carico di responsabilità”. E questo, probabilmente, per indicare che se un cristiano veniva a trovarsi in difficoltà spirituali per lui insostenibili, i compagni di fede dovevano aiutarlo, contribuendo così a portare il peso dell’altro. Avrebbero manifestato amore e così avrebbero adempiuto la legge di Cristo. (Giov. 13:34, 35) Ciò è in armonia con quanto Paolo aveva appena detto, com’è riportato in Galati 6:1, a proposito dei tentativi per ristabilire spiritualmente tale uomo, cosa possibile mediante l’amore, la benignità e la preghiera. (Confronta Giacomo 5:13-16). Ma, come ebbe a dire l’apostolo, portare i pesi l’uno dell’altro non significa addossarsi il carico della responsabilità spirituale che l’altro ha verso Dio.

Pestilenza

Qualsiasi malattia infettiva che si diffonde rapidamente, può raggiungere proporzioni epidemiche ed essere letale. In molti versetti la pestilenza è posta in relazione con l’esecuzione del giudizio di Dio, sia rispetto al popolo che porta il suo nome che agli oppositori. — Eso. 9:15; Num. 14:12; Ezec. 38:2, 14-16, 22, 23; Amos 4:10.

PROVOCATA DALL’ABBANDONO DELLA LEGGE DI DIO

La nazione di Israele fu avvertita che il rifiuto di osservare il patto che Dio aveva fatto con loro l’avrebbe indotto a ‘mandare in mezzo a loro la pestilenza’. (Lev. 26:14-16, 23-25; Deut. 28:15, 21, 22) Nelle Scritture la salute, sia fisica che spirituale, è sempre posta in relazione con la benedizione di Dio (Deut. 7:12, 15; Sal. 103:1-3; Prov. 3:1, 2, 7, 8; 4:21, 22; Riv. 21:1-4), mentre le malattie sono poste in relazione con il peccato e l’imperfezione. (Eso. 15:26; Deut. 28:58-61; Isa. 53:4, 5; Matt. 9:2-6, 12; Giov. 5:14) Quindi, anche se è vero che in certi casi Geova Dio ha, in modo istantaneo e diretto, recato una determinata afflizione su alcuni, come la lebbra di Miriam, di Uzzia e di Gheazi (Num. 12:10; II Cron. 26:16-21; II Re 5:25-27), sembra che in molti casi le malattie e la pestilenza fossero conseguenze naturali e inesorabili della condotta peccaminosa seguita da individui o nazioni. Raccoglievano semplicemente quello che avevano seminato, e il loro corpo carnale risentiva gli effetti dei loro errori. (Gal. 6:7, 8) A proposito di coloro che praticavano ripugnante immoralità sessuale, l’apostolo afferma che Dio “li ha abbandonati ad impurità, affinché i loro corpi siano disonorati fra loro ... ricevendo in se stessi la piena ricompensa, dovuta al loro errore”. — Rom. 1:24-27.

Israele ne fu colpito

Quindi l’esortazione rivolta da Dio a Israele avvertiva delle molte afflizioni che una condotta di disubbidienza alla sua volontà avrebbe inevitabilmente provocato. La Legge che aveva dato loro serviva come deterrente e protezione contro le malattie, grazie alle sue alte norme igieniche e morali, e anche al benefico effetto che aveva sul loro stato mentale ed emotivo. (Sal. 19:7-11; 119:102, 103, 111, 112, 165) Ciò che è descritto in Levitico 26:14-16 non è una occasionale infrazione della Legge, ma un totale rifiuto e abbandono delle sue norme, e questo avrebbe certamente reso la nazione vulnerabile a ogni specie di malattia e contagio. La storia, sia passata che presente, è una testimonianza che questo si è verificato.

La nazione di Israele cadde in grave apostasia, e la profezia di Ezechiele indica che la popolazione avrebbe ammesso di ‘marcire’ a motivo delle proprie rivolte e dei propri peccati. (Ezec. 33:10, 11; confronta Ezec. 24:23). Come era stato predetto, la nazione soffrì “a causa della spada e