chiesa sull’eresia [arianesimo] e sul paganesimo e la sua evoluzione da setta perseguitata a chiesa di stato persecutrice furono completi”.

I ‘barbari’ ariani

Dal quinto secolo in poi, non ci furono più imperatori romani ariani. Comunque, ciò non segnò la fine dell’arianesimo come religione nazionale. Tutt’altro! Dopo la morte di Teodosio, Roma fu di nuovo preda di invasori tedeschi ariani che calarono dal nord. Un’autorità cattolica romana dice: “Nonostante una certa persecuzione, il cristianesimo in questa forma [ariana] si diffuse con rimarchevole vigore dai Goti alle tribù vicine. . . . Quando invasero l’Occidente e stabilirono i vari regni germanici, la maggioranza delle tribù professava [l’arianesimo] come religione nazionale e in alcuni casi perseguitarono quelli della popolazione romana che professavano l’ortodossia cattolica. . . . Ma gradualmente la Chiesa Cattolica [romana] riuscì a eliminare l’arianesimo. In alcuni casi questo si conseguì con l’intervento militare che non fece altro che spazzar via l’elemento germanico”. Ciò avvenne durante il regno dell’imperatore Giustiniano, la cui ambizione era di riportare l’Impero Romano alla sua precedente gloria e che divenne famoso non solo per la persecuzione degli ariani, ma anche degli Ebrei e dei Samaritani. Proibì perfino agli Ebrei di leggere le loro Scritture in ebraico!

Ma Giustiniano non pose fine all’arianesimo. Roma avrebbe avuto ancora a che fare con i barbari germanici, poiché alcuni anni dopo la morte di Giustiniano i Longobardi, che si dice fossero una delle più spietate tribù germaniche, invasero l’Italia. Non passò molto che avevano assoggettato la più gran parte della penisola italiana. Poi a metà del settimo secolo, per una ragione o l’altra, i Longobardi divennero gradualmente cattolici romani trinitari, e così, benché continuassero a dar fastidio al papato, fu per motivi politici o territoriali, non religiosi.

Di questo periodo leggiamo: “Nello sfacelo che ne seguì, le fortune si alternarono, più spesso come conseguenza di cambiamenti politici e appoggi civili che per controversia teologica”. E come dice un’altra autorità, l’arianesimo “si perpetuò per altri due secoli, benché più per caso che per scelta e convinzione”. Fra parentesi, tutta questa attività politica e militare da parte degli ariani confuta l’accusa di alcuni che gli apolitici cristiani testimoni di Geova amanti della pace siano ariani.

Notando ciò che dice la storia delle attività politiche dei trinitari e degli ariani, non possiamo fare a meno di restare colpiti dall’accuratezza con cui sia Gesù che i suoi apostoli predissero ciò che sarebbe avvenuto alla congregazione cristiana. Come disse Gesù in una sua parabola: “Mentre gli uomini dormivano, il suo nemico venne e seminò zizzanie fra il grano”. E fu così che quello che era stato in origine un campo di grano divenne pieno di zizzanie. (Matt. 13:25) E, considerando l’avidità e la violenza che essi manifestarono, si comprende con quanta accuratezza l’apostolo Paolo predisse questi avvenimenti: “So che dopo la mia partenza entreranno fra voi oppressivi lupi e non tratteranno il gregge con tenerezza”. In quei branchi di lupi erano inclusi sia trinitari che ariani, essendo i primi i più spietati! — Atti 20:29.

L’uccello più piccolo

● Lungo solo cinque centimetri, il colibrì è l’uccello più piccolo.