La Società Torre di Guardia nel proposito di Dio
La recente assemblea internazionale dei testimoni di Geova ha attratto molta attenzione sulla Società Torre di Guardia. Quali sono l’origine, la natura e il proposito di questa Società?
LA RIVISTA che state leggendo è la pubblicazione ufficiale della Società Torre di Guardia. La regola d’azione di questa Società si basa su quattro premesse fondamentali: (1) che c’è un Essere Supremo, il Creatore del cielo e della terra, il cui nome è Geova Dio; (2) che la Bibbia è la sua ispirata e infallibile Parola; (3) che Dio ha sempre avuto un canale o mezzo di comunicazione fra lui e l’uomo; (4) che oggi la Società Torre di Guardia viene usata come servitore legale dal canale di Dio. Come è indicato dal titolo di questo articolo, seguirà una considerazione delle ultime due di queste premesse fondamentali.
La Bibbia mostra chiaramente che Dio ha sempre avuto sulla terra un uomo, una società o un’organizzazione per servirsene come mezzo di comunicazione o canale. Perciò fin dall’inizio Dio informò Adamo su quello che voleva da lui, e Adamo a sua volta istruì Eva, parlandole, per esempio, del comando di Dio di non mangiare del frutto di un certo albero. Naturalmente, dopo che Adamo si era ribellato, Dio non gli lasciò questo incarico. — Genesi, capitoli 2 e 3.
Senza dubbio Abele informò coloro che gli stavano vicino del giusto modo di adorare Dio, almeno con l’esempio se non oralmente. Dopo di lui venne Enoc, che profetizzò un futuro giudizio, come ci dice anche il discepolo di Gesù, Giuda, nel versetto 14. Poi vi fu Noè che, non solo costruì un’arca o cassa enorme, ma servì anche come “predicatore di giustizia”, avvertendo la colpevole generazione dei suoi giorni dell’imminente diluvio. Anni dopo Geova Dio adoperò Abrahamo, Isacco e Giacobbe come suoi portavoce. Per molti secoli la nazione d’Israele, e certi profeti in particolare, servirono al proposito di Dio comunicando agli uomini la conoscenza e la volontà di Dio nei loro riguardi. Come Mosè disse al suo popolo: “E qual è la gran nazione che abbia delle leggi e delle prescrizioni giuste com’è tutta questa legge ch’io vi espongo quest’oggi?” — 2 Piet. 2:5; Deut. 4:8, VR.
Dopo essere stato battezzato nel Giordano, Gesù, il Figlio di Dio, cominciò a servire come canale di comunicazione fra il Padre suo e gli uomini. Egli disse: “Proprio come mi ha insegnato il Padre io dichiaro queste cose”. “Per questo scopo son venuto nel mondo, per recare testimonianza alla verità”. — Giov. 8:28; 18:37.
Gesù, dopo aver completato la sua opera quale umano canale di comunicazione, ascese al cielo ed alla Pentecoste sparse lo spirito santo di Dio sui suoi seguaci in attesa. Da allora in poi i suoi apostoli e certi anziani della congregazione cristiana a Gerusalemme servirono come canale di comunicazione ed anche come corpo direttivo per i seguaci di Cristo. Così, quando sorgevano questioni, come quelle della circoncisione dei Gentili e del mangiare carne offerta agli idoli, Paolo ed altri consultavano questo corpo direttivo a Gerusalemme. Dopo aver accertato qual era la volontà di Dio su tali argomenti questo gruppo informava le varie congregazioni mediante lettere portate da Paolo e da altri. Si vede chiaramente che si trattava di un gruppo di Cristiani che serviva come canale di comunicazione per l’umanità e specialmente per quelli che facevano parte della congregazione cristiana, non prendendo il posto della Parola di Dio, ma aiutandoli a capirla e ad applicarla. — Atti 15:1-35.
A proposito, si noti che tutti questi, che rappresentavano Geova Dio, erano suoi testimoni, come mostra così chiaramente anche Paolo in Ebrei da 11:1 fino a 12:2. Le Scritture indicano ulteriormente che Dio non ha mai usato in una sola volta più di un canale o portavoce (un uomo o un gruppo di uomini che servivano in armonia come uno solo) per comunicare con gli uomini. — Eso. 19:5, 6; Sal. 147:20; Amos 3:2, VR; Giov. 14:6.
ED OGGI?
Non è che ragionevole attendersi che Dio abbia anche oggi un canale di comunicazione, specialmente perché la sua Parola mostra che è vicino il tempo in cui sarà risolta la grande contesa universale fra Geova Dio e Satana, per sapere chi è supremo; contesa che fu sollevata da Satana con la sua ribellione in Eden. Pur potendo risolvere quella contesa immediatamente distruggendo Satana e quelli che si lasciano ingannare da lui, dato che era pure stato messo in dubbio che l’uomo avrebbe potuto mantenere l’integrità, e per amore del suo nome stesso, Geova Dio ha differito la risoluzione della contesa, come disse pure al Faraone ai giorni di Mosè. Geova dovrà tuttavia agire al tempo dovuto per togliere ogni dubbio che egli è il supremo e onnipotente Sovrano, perfetto in amore. Quel tempo sarà Armaghedon, “la guerra del gran giorno di Dio l’Onnipotente”. — Apoc. 16:14, 16; Eso. 9:16.
Il proposito di Geova Dio perciò richiede che mediante un canale di comunicazione tutti i suoi nemici siano ora informati che Armaghedon è imminente; altrimenti quando si abbatterà su di loro non ne sapranno la ragione. Questo canale è anche necessario per informare tutti gli uomini di buona volontà verso Dio affinché possano seguire una condotta che preservi la loro vita, come fecero pure Noè e la sua famiglia. Ad essi è ora rivolto l’invito: “Cercate il Signore [Geova] voi tutti, o mansueti della terra, che avete messi in pratica i suoi precetti, cercate la giustizia, cercate la mansuetudine, per vedere se potete mettervi al sicuro nel giorno del furore del Signore [Geova]”. — Sof. 2:3, Ti.
Infatti Gesù, nella sua notevole profezia inerente alla fine di questo empio e vecchio mondo, indicò che Dio avrebbe avuto in questo tempo un canale di comunicazione che avrebbe adoperato per far risuonare l’avvertimento: “Chi è realmente lo schiavo fedele e discreto che il signore ha costituito sopra i suoi domestici per dar loro il cibo a suo tempo? Felice quello schiavo se il signore arrivando lo troverà così occupato. Veramente vi dico: lo costituirà sopra tutti i suoi beni”. — Matt. 24:45-47.
È forse la Società Torre di Guardia questo “schiavo fedele e discreto”? No, essa è semplicemente una corporazione, uno strumento legale usato da questo “schiavo”. Chi è, dunque, questo “schiavo”? Non un individuo soltanto, ma il completo gruppo dei dedicati ed unti seguaci di Gesù Cristo, descritti come i “rimanenti della progenie di lei, che osservano i comandamenti di Dio e hanno il compito di recar testimonianza a Gesù”. — Apoc. 12:17.
STORIA E NATURA DELLA SOCIETÀ
“Io sto sulla torre di guardia del Signore, vi sto continuamente di giorno, sto vegliando al mio posto le intere notti”. (Isa. 21:8, Ti) Qui abbiamo la base scritturale per il nome della Società. E il nome è veramente adatto, poiché essa serve come una “sentinella” su una torre di guardia, che annuncia a tutti i propositi di Geova. (Isa. 21:11; vedere la copertina de La Torre di Guardia fino all’edizione inglese del 15 dicembre 1938.) Fra l’altro, l’originale statuto della Società dichiarava che il suo proposito è: “La diffusione delle verità bibliche in varie lingue mediante la pubblicazione di trattati, opuscoli, . . . e con l’impiego di tutti gli altri mezzi legali che il suo Consiglio di Direttori . . . riterrà opportuni”.
Le origini di questa Società risalgono al 1872 allorché un piccolo numero di sinceri Cristiani si radunarono in un sobborgo di Pittsburgh per lo studio biblico. Volendo essere liberi da ogni credo di origine umana e lasciarsi guidare solo dalla Bibbia, ritennero necessario separarsi dalle loro rispettive confessioni religiose. Poiché continuarono a studiare accrebbero la loro conoscenza e il loro intendimento della Parola di Dio, e poiché continuarono a dire ad altri ciò che avevano imparato il loro numero aumentò. Per raggiungere maggiore efficienza, essi organizzarono nel 1881 una società biblica, che nel 1884 fu eretta a corporazione. Nel 1909 questa Società si trasferì a Brooklyn, New York, per meglio curare i suoi interessi in altri paesi. Oggi questa Società sovrintende all’attività di predicazione in 175 paesi, ed ha filiali in ottantaquattro nazioni.
Questi 175 paesi sono divisi in zone, e, a seconda della grandezza e del numero di ministri, ogni paese avente una filiale è diviso in distretti che, a loro volta, sono divisi in circoscrizioni. Di solito una circoscrizione comprende circa venti congregazioni; a sua volta, ogni congregazione, a seconda della grandezza, ha un certo numero di gruppi per lo studio biblico a domicilio noti come centri di servizio. Ogni congregazione ha un sorvegliante e alcuni assistenti che hanno vari compiti, compreso quello di occuparsi dei centri di servizio. Tutti questi sono nominati dalla Società, come pure i servitori di zona, di filiale, di distretto e di circoscrizione. I servitori di circoscrizione visitano ogni congregazione della loro circoscrizione due volte all’anno per istruire ed incoraggiare i ministri, per fare un rapporto alla Società sulla loro condizione spirituale e per fare raccomandazioni.
Ogni congregazione ha cinque adunanze settimanali per l’istruzione biblica e per l’addestramento nel ministero. Inoltre i ministri si radunano varie volte alla settimana per impegnarsi nel servizio di campo. Tutta l’attività viene sostenuta mediante contribuzioni volontarie; non è passato alcun piatto per le contribuzioni.
COME SERVE ORA AL PROPOSITO DI DIO
I fatti mostrano che Geova Dio si serve della Società Torre di Guardia per far conoscere i fatti inerenti alla rivendicazione del suo nome, ad Armaghedon, e riguardanti il suo regno stabilito per il quale tutti i Cristiani hanno pregato. Ad ogni congregazione di suoi testimoni viene assegnato un territorio di cui essa è responsabile. Quelli che possono, dispongono le proprie attività in modo da dedicare al servizio tutto il loro tempo come ministri pionieri o come missionari all’estero. Per l’addestramento di questi missionari la Società ha la Scuola Biblica Torre di Guardia di Galaad.
Per aiutare tutti questi ministri la Società pubblica Bibbie, libri, riviste, opuscoli e trattati. A differenza delle altre società bibliche, tuttavia, essa dà importanza alle pubblicazioni per lo studio biblico, poiché la maggior parte delle persone ha la Bibbia, quindi ciò di cui ha maggior bisogno non è un’altra Bibbia ma una pubblicazione per comprendere la Bibbia che già possiede. Uno di questi libri, “Sia Dio riconosciuto verace”, è stato pubblicato e distribuito in sedici milioni di copie in quarantotto lingue. Come si nota nella facciata interna della copertina di questa rivista, vengono stampate 3.600.000 copie de La Torre di Guardia in cinquantaquattro lingue. La sua compagna Svegliatevi! viene stampata in 2.850.000 copie in diciannove lingue.
Questi ministri cristiani e testimoni di Geova seguono l’esempio dato dagli apostoli e vanno “di casa in casa”, cercando coloro che sono “consapevoli della loro necessità spirituale”. Avendoli trovati, fanno visite ulteriori, sforzandosi di iniziare uno studio biblico settimanale a domicilio. Se vi riescono, continuano tale studio, non solo finché lo studente si sia dedicato a fare la volontà di Dio, ma finché non abbia più bisogno di questo aiuto. Tutti i ministri o sono addestrati o addestrano altri. Non c’è né distinzione fra clero e laicato, né sono conferiti titoli onorifici ad alcuno. Tutti gli studenti continuano a progredire per divenire ministri che possano assistere altri. — Atti 20:20; Matt. 5:3; 23:8.
Sotto la direzione della Società Torre di Guardia questi ministri ‘predicano la parola’ anche agli angoli delle strade principali e nei mercati. Pronunciano discorsi biblici nelle loro Sale del Regno, negli auditori, nei parchi e in altri luoghi pubblici. La Società incoraggia anche a servirsi di tutti gli altri mezzi legali ed efficaci disponibili, come la stampa, la radio e la televisione. E particolarmente organizza assemblee di circoscrizione, di distretto, nazionali ed internazionali. La più recente e grande di queste è stata tenuta dal 27 luglio al 3 agosto a New York, e vi hanno partecipato ministri cristiani provenienti da più di cento diversi paesi.
In tutti questi modi la Società Torre di Guardia serve al proposito di Dio come efficace strumento legale dei suoi dedicati ed unti servitori che sono il vero canale di comunicazione di Geova Dio oggi. Come risultato di questa attività un gran numero di uomini e donne mansueti si sono messi dalla parte di Geova Dio, del suo Re e del suo regno. La prova di ciò si trova nell’Annuario dei Testimoni di Geova del 1959 (inglese) dove è indicato che durante il 1958 un massimo di 798.326 ministri cristiani e testimoni di Geova hanno partecipato alla predicazione della buona notizia del Regno e che, in tutto, più di cento milioni di ore sono state dedicate a tale attività.
Dove la Società Torre di Guardia è messa al bando i testimoni di Geova operano clandestinamente. Ma anche così la Società fa in modo di provvedere cibo spirituale e istruzione nei modi più sorprendenti. Ma, sia apertamente che clandestinamente, questi ministri cristiani adempiono il loro incarico di predicare. Ciò viene fatto, “non per potenza né per forza, ma per lo spirito mio, dice l’Eterno [Geova]”. Con l’aiuto di questo spirito essi continueranno finché la loro opera di predicazione non sia completata, “finché le città siano devastate e senza abitanti e non vi sia più alcuno nelle case”. — Zacc. 4:6; Isa. 6:11, VR.