e fotografie radiometriche hanno recentemente rivelato che la base rocciosa nella maggior parte dell’Antartide è di struttura continentale piuttosto che oceanica. Si è riscontrato pure che l’Antartide, almeno per adesso, è fra tutti i continenti quello più tranquillo e asismico. L’Antartide è stata vista quasi tutta e la maggior parte delle regioni montuose sono state fotografate dall’aereo e ne è stata tracciata la carta geografica. Geologi, biofisici, esperti di glaciologia e geofisici continuano a visitare e studiare queste zone nella speranza di scoprire qualcosa di più sulla struttura e sul sistema ambientale dell’intera terra.

Parecchie nazioni hanno stabilito stazioni antartiche. Dieci delle dodici nazioni che firmarono il trattato dell’Antartide vi mantengono stazioni per tutto l’inverno. La Russia ha la stazione Billinghausen sulla Penisola. La principale base di operazioni degli Stati Uniti è la stazione di McMurdo, sul lato del continente che si affaccia sul Pacifico. Utilizza l’energia nucleare, e ha una popolazione media di 900 persone d’estate e 200 d’inverno. Essi mantengono anche piccole stazioni al Polo Sud e nella Penisola per tutto l’anno. E, per quanto le condizioni appaiano proibitive ad alcuni, il continente è effettivamente considerato un futuro centro turistico. Anche ora, i turisti ne visitano le stazioni scientifiche e le colonie di pinguini e, naturalmente, potrebbe diventare il paradiso degli sciatori.

Chissà quali altri ‘tesori’ usciranno da questo “frigorifero” continentale. Ci sono ancora molte esplorazioni e molti esperimenti da fare. Può darsi siano messe a punto tecniche per sfruttarne i ricchi giacimenti minerari. E uno studio delle condizioni atmosferiche dell’Antartide e dell’oceano che la circonda potrebbe aiutare gli scienziati a capire meglio il clima in ogni parte della terra. Di una cosa possiamo essere certi: come apprezziamo il frigorifero in casa, così il nostro “frigorifero” antartico, ora accessibile, sarà sempre più apprezzato con l’andar del tempo.

L’eccellente condotta è una testimonianza

● “Risplenda la vostra luce dinanzi agli uomini, affinché vedano le vostre eccellenti opere e diano gloria al Padre vostro che è nei cieli”. (Matt. 5:16) Queste parole dette da Gesù Cristo sottolineano il fatto che la condotta personale può influire notevolmente su altri, inducendoli ad apprezzare la vera adorazione.

Questo è quanto accadde a un conducente di autobus in Finlandia. In gioventù aveva cominciato a provare avversione per la religione a causa del fanatismo dei suoi genitori. Ma nel 1975 cambiò idea, quando guidò l’autobus noleggiato da un gruppo di Testimoni di Geova che assistevano a un congresso a Helsinki. Non avendo altro da fare durante la giornata, assisté al congresso e ascoltò il programma. L’ultimo giorno dell’assemblea, mentre portava a casa i congressisti, disse loro:

“Vi ho chiamati ‘amici’ quando siamo partiti per il congresso il primo giorno, e l’ho fatto solo per formalità. Ma adesso posso chiamarvi ‘amici’ di cuore. La vostra profonda sincerità, la vostra straordinaria cordialità e l’affetto che avete gli uni per gli altri mi hanno fatto molta impressione. Prima non avevo tempo per la religione, ma ora devo dire che mi avete fatto cambiare idea. Voglio esaminare la vostra religione”.