a casa (forse per il dolore, o a motivo dei molti amici in visita). Marta mostrò fede in Cristo Gesù dicendo che Lazzaro non sarebbe morto se lui fosse stato presente. Inoltre credeva nella risurrezione, infatti affermò: “So che sorgerà nella risurrezione, nell’ultimo giorno”. Durante la conversazione Gesù spiegò che egli era “la risurrezione e la vita”, facendo notare che chi esercitava fede in lui anche se fosse morto sarebbe tornato in vita. Quando chiese a Marta “credi tu questo?” essa manifestò chiaramente la propria fede rispondendo: “Sì, Signore; io ho creduto che tu sei il Cristo, il Figlio di Dio, Colui che viene nel mondo”. (Giov. 11:19-27) Questo naturalmente non escludeva che potesse avere qualche dubbio su quello che Gesù avrebbe ora potuto fare per il fratello morto. (Confronta l’atteggiamento degli apostoli descritto in Luca 24:5-11). Presso la tomba di Lazzaro, quando Cristo ordinò che si togliesse la pietra, Marta disse: “Signore, ormai deve puzzare, poiché è morto da quattro giorni”. Ma in risposta Gesù chiese: “Non ti ho detto che se credi vedrai la gloria di Dio?” Ed essa la vide quando suo fratello fu risuscitato. — Giov. 11:39-44.

Dopo la risurrezione di Lazzaro, Cristo partì. In seguito tornò a Betania e si trovò insieme ad altri, fra cui Marta, Maria e Lazzaro, in casa di Simone il lebbroso. Era stato imbandito un pasto serale e ancora una volta “Marta serviva”. Lazzaro era a tavola e in quell’occasione Maria unse Gesù con costoso olio profumato. (Giov. 12:1-8; Matt. 26:6-13; Mar. 14:3-9) Le Scritture non parlano più della vita di Marta né di quando e in quali circostanze sia morta.

Martello

Arnese usato per pestare e conficcare; maglio. Martelli servivano per conficcare chiodi (Ger. 10:4) e pioli da tenda (Giud. 4:21), per spaccare la pietra nelle cave e anche per sbozzare e levigare pietre da costruzione (I Re 6:7), e per forgiare metalli e fare, per esempio, idoli. (Isa. 41:7; 44:12) Esistevano martelli con testa di pietra, di metallo e di legno.

In senso figurativo la parola del giudizio di Geova è paragonata a un maglio che frantuma la rupe. (Ger. 23:29) Inoltre, nella mano di Geova, Babilonia fu simile a un maglio, che frantumava nazioni e regni. — Ger. 50:23; confronta Geremia 25:8, 9, 17-26.

Massa

[prova].

Uno dei nomi della località nei pressi di Redifim dove fu provveduta miracolosamente acqua agli israeliti. Secondo il comando di Geova, Mosè e alcuni anziani di Israele andarono alla roccia dell’Horeb. Là Mosè colpì la roccia. L’acqua che cominciò a scaturire prese a scorrere come un fiume nel deserto. In seguito a ciò Mosè chiamò il luogo “Massa” (prova) perché gli israeliti avevano messo alla prova Geova mormorando privi di fede e, poiché litigavano, lo chiamò “Meriba” (lite, disputa, contesa). — Eso. 17:1-7; Sal. 105:41.

Poco prima di morire Mosè intimò agli israeliti di non mettere alla prova Geova come avevano fatto a Massa. (Deut. 6:16; vedi anche Deuteronomio 9:22). Poi, nel benedire Israele, ricordò nuovamente quell’avvenimento, mostrando che era stato una prova per Levi. (Deut. 33:8) In questo caso Levi forse stava a indicare i capi della tribù, cioè Mosè e Aaronne.

Più tardi il salmista esortò gli israeliti a non indurire il cuore come la generazione che aveva vagato nel deserto. Questo riferimento a Meriba e Massa allude evidentemente al mormorio di Israele che chiedeva acqua a Redifim, episodio indicativo della loro mancanza di fede durante tutti quei quarant’anni. (Sal. 95:8-11) Questa sembra l’idea espressa dalle parole del salmista citate (dalla Settanta) in Ebrei capitolo 3: “Non indurite i vostri cuori come nell’occasione in cui fu causata amara ira [Meriba], come nel giorno della prova [Massa] nel deserto, in cui i vostri antenati mi tentarono con una prova, eppure avevano visto [lett., ‘e videro’] le mie opere per quarant’anni”. (Vv. 8, 9) Sia il Salmo 95:8 che Ebrei 3:8 possono riferirsi anche a un episodio successivo, quando Israele lamentandosi chiese acqua a Meriba nei pressi di Cades. — Num. 20:1-13.

Masso di roccia

Traduzione del termine greco pètra (di genere femminile), che indica una massa di roccia (Matt. 7:24, 25; 27:51, 60; Luca 6:48; 8:6, 13; Riv. 6:15, 16) e si distingue perciò da pètros (di genere maschile e usato come nome proprio, Pietro), che significa ‘singolo sasso’ o ‘macigno’. Questa distinzione rende chiaro che, nel dire a Pietro “tu sei Pietro, e su questo masso di roccia edificherò la mia congregazione”, Gesù non usava termini sinonimi. (Matt. 16:18) Anche nella versione aramaica (siriaca) la distinzione è evidente dal diverso genere della particella che precede il termine kipha, usato sia per “Pietro” che per “roccia”. Il pronome personale maschile (hu) precede “Pietro”, mentre “roccia” è preceduto dall’aggettivo dimostrativo femminile (hade).

Che per gli apostoli le parole di Gesù non significassero che Pietro fosse il masso di roccia è evidente dal fatto che più tardi discutevano su chi di loro sembrava essere il più grande. (Mar. 9:33-35; Luca 22:24-26) Non ci sarebbe stato motivo di discutere se Pietro avesse avuto il primato quale masso di roccia su cui si doveva edificare la congregazione. Le Scritture indicano chiaramente che tutti gli apostoli sono pietre di fondamento alla stessa stregua di Pietro. Tutti, Pietro incluso, poggiano su Cristo Gesù, la pietra angolare. (Efes. 2:19-22; Riv. 21:2, 9-14) Pietro stesso riconobbe che il masso di roccia (pètra) su cui è edificata la congregazione è Cristo Gesù. (I Piet. 2:4-8) Similmente l’apostolo Paolo scrisse: “Poiché [gli israeliti] bevevano al masso di roccia spirituale che li seguiva, e quel masso di roccia significava il Cristo”. (I Cor. 10:4) Almeno due volte e in due località diverse agli israeliti fu provveduta miracolosamente acqua da un masso di roccia. (Eso. 17:5-7; Num. 20:1-11) Perciò il masso di roccia, in quanto fonte di acqua, in effetti li seguiva. Il masso di roccia stesso era evidentemente una figura o tipo simbolico di Cristo Gesù, il quale disse agli ebrei: “Se alcuno ha sete, venga a me e beva”. — Giov. 7:37.

Pure interessante è il fatto che Agostino (354-430 E.V.), comunemente chiamato “Sant’Agostino”, per un certo periodo aveva creduto che Pietro fosse il masso di roccia, ma poi cambiò parere. Infatti scrisse: “Pietra non deriva da Pietro, ma Pietro da pietra, proprio come Cristo non deriva da cristiano, ma cristiano da Cristo. Senza dubbio, pertanto, il Signore disse: ‘Sopra questa pietra edificherò la mia chiesa’, per il fatto che Pietro aveva detto: ‘Tu sei il Cristo, Figlio dell’Iddio vivente’. Quindi su quella pietra, disse, che tu hai riconosciuta edificherò la mia chiesa. La pietra infatti era Cristo, sul cui fondamento è edificato anche lo stesso Pietro. Certamente nessuno può porre altro fondamento oltre quello già posto, Cristo Gesù”. — “Trattato CXXIV sul Vangelo di Giovanni”.

Matrimonio

Il matrimonio è un’istituzione divina, essendo stato autorizzato e riconosciuto da Geova in Eden. Col matrimonio ha avuto origine il nucleo familiare. Suo scopo fondamentale era la riproduzione della