Chenaz”. (AT, Mo; vedi anche Mar, nota in calce). Inoltre Caleb era “figlio di Iefunne”, quindi non era figlio di Chenaz come Otniel. — Num. 32:12; I Cron. 4:15.

Il matrimonio di Otniel con Acsa, figlia di Caleb, avvenne in seguito alla sua vittoria sulla roccaforte cananea di Debir. Caleb padre di Acsa aveva promesso di dare la figlia al conquistatore della città. (Gios. 15:16-19; Giud. 1:11-15) Otniel ebbe un figlio di nome Atat e fu il capostipite di una famiglia della tribù di Giuda. Anni dopo, durante il regno di Davide, un discendente di questa famiglia venne scelto come capo di un gruppo di servizio di 24.000 uomini. — I Cron. 4:13; 27:1, 15.

La prima volta che Israele fu oppresso da re stranieri per la sua disubbidienza, l’oppressione durò otto anni. Ma quando “invocavano l’aiuto di Geova”, egli suscitò Otniel per liberarli, e, avendo su di sé lo spirito di Geova, Otniel sconfisse Cusan-Risataim, “re di Siria”, assunse la sorveglianza e prese decisioni giudiziarie tra i suoi fratelli. — Giud. 3:8-11.

Otre

Recipiente per acqua, olio, latte, vino, burro e formaggio. Nell’antichità si usavano per questo scopo recipienti diversi. Gli egiziani usavano vasi decorati fatti di alabastro, osso, bronzo, vetro, oro, avorio, porcellana, argento o pietra. Bottiglie di vetro venivano usate nell’antica Assiria, e vasi di terracotta erano comuni in vari paesi biblici sin dall’antichità. Comunque gli antichi si servivano soprattutto di otri.

Normalmente per fare un otre si uccideva un animale, si tagliavano via la testa e le zampe, e poi lo si scuoiava con cura senza sventrarlo. La pelle era conciata e poi si cucivano tutte le aperture meno una. Il collo o forse la sporgenza di una delle zampe rimaneva scucita e serviva da apertura, che poteva esser chiusa con un tappo o con una corda. Pelli di pecora, capra e a volte di bue, erano usate allo scopo e, in certi casi, si lasciava il pelo sulle pelli che servivano per conservare latte, burro, formaggio e acqua. Ma una concia più accurata era necessaria quando gli otri servivano per l’olio e il vino. Anche in tempi più recenti molti otri vengono fatti in modo simile nel Medio Oriente. Quando la pelle dell’otre non è conciata dà un sapore sgradevole all’acqua che contiene.

I gabaoniti dissero a Giosuè: “Questi sono gli otri di vino che empimmo da nuovi, ed ecco, son laceri”. (Gios. 9:13) Una cosa del genere poteva accadere col tempo perché la crescente pressione dovuta alla fermentazione del vino li faceva scoppiare. Eliu disse: “Ecco, il mio ventre è come il vino che non ha sfogo; come otri nuovi vuole scoppiare”. (Giob. 32:19) In genere però gli otri nuovi erano in grado di resistere alla pressione interna dovuta alla fermentazione del vino, mentre gli otri vecchi col tempo si induriscono, perdono la loro elasticità ed è più facile che scoppino. Perciò Gesù Cristo disse appropriatamente: “[Non] si mette vino nuovo in otri vecchi; e se vi si mette, gli otri si rompono e il vino si versa e gli otri si rovinano. Ma si mette il vino nuovo in otri nuovi, e l’uno e gli altri si conservano”. (Matt. 9:17; Mar. 2:22; Luca 5:37, 38) Qui ricorre il termine greco àskos, che indica un otre fatto con un’intera pelle di animale.

Questa illustrazione faceva parte della risposta di Gesù sul perché i suoi discepoli non osservassero tutte le vecchie usanze e consuetudini dei farisei. Egli evidentemente voleva dire che la verità del cristianesimo era troppo potente e vigorosa per essere ritenuta dal vecchio sistema del giudaismo, che mancava di vitalità ed elasticità, e ben presto sarebbe giunto alla sua fine. — Matt. 9:14-16.

Davide, fuggiasco incalzato dagli avversari, accennò figurativamente all’otre. Chiedendo a Dio in cui confidava di non dimenticare le sue lacrime, Davide disse: “Metti le mie lagrime nel tuo otre”. (Sal. 56:8) Pare che gli otri pieni di vino a volte venissero appesi dove potevano essere affumicati per proteggerli da insetti o per conferire rapidamente al vino certe caratteristiche desiderate. Viceversa, quando non erano in uso, gli otri potevano essere appesi in una stanza senza camino e così essere anneriti dal fumo dei fuochi che vi erano accesi. Tali otri presto avrebbero perso la loro elasticità e si sarebbero raggrinziti. Forse con questo in mente, il salmista assalito dalle prove disse: “Son divenuto come un otre nel fumo”. — Sal. 119:83.

[Figura a pagina 922]

Otre

Ottone

Vedi RAME.

Ovest

Gli ebrei indicavano i punti cardinali dal punto di vista di una persona rivolta a E. Perciò l’ovest era dietro di loro e poteva essere indicato dal termine ebraico ’ahhòhr, che significa “dietro”. — Isa. 9:12.

Il più delle volte l’“ovest” (o “occidente, occidentale”) è indicato dal termine ebraico yam (che significa “mare”, per esempio in Giosuè 1:4), evidentemente perché il Mar Grande o Mediterraneo si trovava in quella direzione rispetto alla Terra Promessa. (Gen. 28:14; Eso. 10:19; 38:12; Num. 34:6; Zacc. 14:4) Si deve esaminare il contesto per capire se yam significa “mare” o si riferisce all’ovest. — Gios. 15:8-12; II Cron. 4:2-4, 15.

Un altro termine ebraico (ma‘aràv) viene usato per indicare il ponente (Isa. 43:5; 59:19) o l’ovest. (I Cron. 26:30; II Cron. 32:30) Viene usato per rendere l’idea di grande distanza con la confortante assicurazione che Geova ha misericordia degli esseri umani imperfetti: “Quanto il levante dista dal ponente, tanto distanti da noi egli ha posto le nostre trasgressioni”. — Sal. 103:12.

Quando Gesù disse che molti sarebbero venuti “da luoghi orientali e occidentali” per giacere a tavola nel Regno con Abraamo, Isacco e Giacobbe, il testo greco in Matteo 8:11 dice letteralmente “da albe e tramonti”. Qui il termine greco dysmè (Int) si riferisce alla direzione del tramonto, cioè l’ovest. Dysmè ricorre anche altrove nel senso di ovest. — Matt. 24:27; Luca 12:54; 13:29; Riv. 21:13.

Ovile

Recinto in cui si chiudevano le pecore durante la notte per proteggerle da ladri e animali da preda. A volte si usavano anche caverne e altri ripari naturali, ma spesso gli ovili erano recinti permanenti con muretti di